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自那日在府上中暑之后，沈孝消停了一兩天, 沒(méi)有再來(lái)平陽(yáng)公主府上說(shuō)什么征糧的事情。
但也頂多消停了一兩天, 第三日的時(shí)候門(mén)房又來(lái)報(bào)，說(shuō)沈大人又要求見(jiàn)公主。
李述托病不出門(mén), 那幾日崔進(jìn)之在府上, 便一直是他出去交涉。崔進(jìn)之態(tài)度強(qiáng)硬，說(shuō)不借就是不借。
轉(zhuǎn)眼就到了六月初八，這一日是皇后的生辰, 馬虎不得，一大早李述便起床梳妝，出門(mén)時(shí)崔進(jìn)之亦剛到影壁。二人沒(méi)有什么多余的話，李述乘車(chē)，崔進(jìn)之縱馬, 一路往宮城行去。
到丹鳳門(mén)后下車(chē)，宮女太監(jiān)都在這兒候著，周遭不少馬車(chē), 都是各個(gè)世家的。安樂(lè)公主比李述晚到半步, 駙馬楊方小心地扶著她下車(chē)，卻被安樂(lè)不耐煩地甩掉了手。
李述瞧了過(guò)去，楊方則略帶羞赧地對(duì)她笑了笑。他似是想要走過(guò)來(lái)打個(gè)招呼, 但安樂(lè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞪了李述一眼，自己悶頭往后宮方向走去了。
楊方便連忙跟著她。
崔進(jìn)之站在李述身邊, 帶著幾分不滿(mǎn), “安樂(lè)公主這么多年了, 怎么還是這一副驕縱的性子。”
安樂(lè)公主自小受寵，做事隨心所欲，小時(shí)候沒(méi)少欺負(fù)李述。十五歲那年崔進(jìn)之進(jìn)宮做伴讀，與后宮諸位皇子公主均來(lái)往密切。尤其是安樂(lè)經(jīng)常常纏著他，他便是那時(shí)候認(rèn)識(shí)李述的。
一個(gè)小黃門(mén)上前來(lái)行禮，帶著他們往中宮方向走。李述道，“她再驕縱都有人寵著。”
她沒(méi)給人說(shuō)過(guò)，她一直都很羨慕安樂(lè)。
崔進(jìn)之聞言停了停腳，剛想說(shuō)什么，忽聽(tīng)身后有人道，“平陽(yáng)公主！”李述轉(zhuǎn)身一看，知道是含元殿跑腿的小黃門(mén)。
小黃門(mén)長(zhǎng)得討喜，笑道，“給公主請(qǐng)安。”
李述微點(diǎn)了點(diǎn)頭，聽(tīng)小黃門(mén)又道，“公主倒有兩個(gè)多月沒(méi)進(jìn)宮了，陛下念叨了公主好幾回，今兒個(gè)公主好不容易進(jìn)宮了……”
李述聞言，和崔進(jìn)之對(duì)視了一眼，交換了一個(gè)疑惑的神色。崔進(jìn)之微皺著眉。
中午就要開(kāi)宮宴了，到那時(shí)陛下不就能見(jiàn)著李述了。非要這會(huì)兒召她過(guò)去？分明是有什么話要私下囑咐。
李述亦想到了，對(duì)小黃門(mén)笑道，“我也一直惦記著父皇，在千福寺時(shí)日日都替父皇抄經(jīng)祈福。既如此，還請(qǐng)公公帶路。”
她看了崔進(jìn)之一眼，“你先去吧，等我見(jiàn)過(guò)父皇再找你。”
崔進(jìn)之點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送她走遠(yuǎn)了。
*
李述進(jìn)含元殿的時(shí)候，父皇正在左側(cè)明間里看折子，李述屈膝行禮，正元帝從折子里抬起頭來(lái)，“這兩個(gè)月都去哪兒了？把父皇都忘在腦后了。”
聲音雖威嚴(yán)，語(yǔ)氣卻帶著笑。像是尋常人家里，父親對(duì)子女那般，又嚴(yán)肅又疼愛(ài)的模樣。
李述聞言笑了笑，帶著些許小女兒的姿態(tài)，“父皇恕罪。”
她走上前去，見(jiàn)正元帝正在批折子，便走到書(shū)桌一側(cè)，輕撩起寬袖替他磨墨。
“母親去世整十年，我想著今年該多祈福些時(shí)日，因此去千福寺念了兩個(gè)月的佛。”
正元帝聽(tīng)了卻不太贊同的模樣，“你要是想祈福，在大慈恩寺就可以。何必專(zhuān)門(mén)跑到城外去。”
李述執(zhí)墨的手頓了頓，“千福寺清凈，母親喜歡。”
其實(shí)她也不知道母親喜歡清凈還是熱鬧，她從有記憶起就在荒僻的宮殿里，那里安靜極了。她們并沒(méi)有選擇清凈或者熱鬧的權(quán)力。
千福寺是李述自己出錢(qián)建造的，佛寺不對(duì)外開(kāi)放，只供著母親一人。大慈恩寺雖佛法盛名，到底是大寺，人太多了，祭奠起來(lái)不誠(chéng)心。
正元帝聞言“嗯”了一聲，不怎么關(guān)心的模樣。
平陽(yáng)的母親長(zhǎng)什么模樣，他完全不記得了，那個(gè)女人也許曾經(jīng)在他腦海里留存過(guò)一夜，但很快就消散。
后宮里女人很多，女人生的子女也多，人太多了便不值錢(qián)了。不被重視的人像是野草一樣，什么時(shí)候生，什么時(shí)候死，都不會(huì)入別人的眼。
正元帝繼續(xù)看折子，宮殿里一時(shí)只剩李述磨墨的聲音。于安靜中各自醞釀著不同的打算。
靜默了一炷香的時(shí)間，正元帝忽然放下折子問(wèn)道，“朕聽(tīng)說(shuō)你和戶(hù)部的提舉沈孝走得近？”
李述手一抖，手里的墨汁差點(diǎn)濺出去。
什么叫她和沈孝走得近。她還當(dāng)父皇知道自己召沈孝做面首的私事。
旋即便緩過(guò)神來(lái)，知道父皇指的不是私事。
沈孝為征糧跑遍了長(zhǎng)安城的每一戶(hù)朱門(mén)，這幾日他一直在自己的府外徘徊。父皇問(wèn)的是這個(gè)。
李述斂神笑道，“兒臣和沈大人沒(méi)什么交情。就是前幾日他忽然來(lái)拜訪兒臣，說(shuō)是要替戶(hù)部征糧。”
“兒臣知道災(zāi)情嚴(yán)重，倒是想給沈大人借糧，可父皇知道，駙馬督工永通渠，這幾個(gè)月沒(méi)少拿府上的糧食補(bǔ)永通渠的虧空。兒臣實(shí)在是心有余力不足。”
正元帝沉默了片刻，見(jiàn)李述不上道，臉色慢慢沉了下去。“雀奴，你知道這旱情還要持續(xù)多久么？”
他揮了揮手，叫所有人都退下。
含元殿的大門(mén)悄然關(guān)閉。
正元帝道，“欽天監(jiān)的人推算過(guò)，旱情怕是要持續(xù)到八/九月份。”
他嘆了一口氣，帶了幾分無(wú)奈，“這話朕沒(méi)跟誰(shuí)提起過(guò)，今日跟你交了底了。”
李述垂著眼，不說(shuō)話。
正元帝見(jiàn)李述不接話茬，不免皺了皺眉，“雀奴，你說(shuō)怎么辦？”
李述回道，“往年無(wú)論旱澇蝗災(zāi)，都是戶(hù)部出面賑災(zāi)。今年也不例外。”
她回答地避重就輕。
正元帝自然知道戶(hù)部賑災(zāi)，他不是讓李述說(shuō)這個(gè)。他皺了皺眉，還是決定把話挑明了，不然雀奴嘴利，只怕能和他繞一天的彎子。
“你是不知道，你二哥天天跟朕哭窮。朕叫他纏得煩，昨日剛罵了他一通，朕把他分到戶(hù)部去，他反而跟朕哭窮，那其他五部豈不是要餓死了。可朕一查賬本，才發(fā)現(xiàn)戶(hù)部的存糧是真的快斷了。怨不得你二哥這幾個(gè)月來(lái)著急上火。”
李述心想，二哥要是不著急不上火，自己那“以糧代錢(qián)”的謀劃不就白出了。
正元帝嘆道，“這里沒(méi)外人，朕也不和你繞彎子了。沈孝征糧，是替戶(hù)部征糧，也就是為了賑災(zāi)征糧。可三十萬(wàn)石糧食的缺口，他捧著朕的詔令卻只征了十萬(wàn)石，剩下的二十萬(wàn)石怎么辦？”
“雀奴，”正元帝看著李述，“朕要你主動(dòng)給他借些糧。”
正元帝今日召見(jiàn)李述，不為別的，什么多日不見(jiàn)甚是想念都是托辭。
他真正想說(shuō)的只有這一句話。
他道，“你若是都借糧了，旁人也自然要跟風(fēng)借糧，戶(hù)部的問(wèn)題就算緩解了。”
他見(jiàn)李述沉默地站著，軟了聲色嘆道，“若是有法子，朕也不會(huì)讓你借糧。可你在諸位公主中食邑最多，就是借出幾萬(wàn)石糧都不影響。”
這句話仿佛戳中了李述的心思，打破了她的沉默，她忽然道，“父皇，兒臣的食邑和安樂(lè)妹妹一樣。”
她說(shuō)話的時(shí)候，抬起眼看著正元帝。正元帝才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)她有一雙通透而尖銳的眼，仿佛能直視人心。他從前都沒(méi)有仔細(xì)看過(guò)。
正元帝遲疑了片刻，解釋道，“你知道安樂(lè)，她鎮(zhèn)日只知道玩耍，哪里懂這些朝政。”
李述聞言，看了正元帝很久。久到正元帝幾乎都想要避開(kāi)她的目光，李述才移開(kāi)了眼。
她微微低著頭，輕笑了一聲。
不是安樂(lè)不懂事，只是父皇想保護(hù)安樂(lè)罷了。
太子在朝中勢(shì)力坐大，麾下又有無(wú)數(shù)的世家大族，各個(gè)都硬挺著不給借糧。此時(shí)誰(shuí)借了糧，誰(shuí)就是背叛了太子，就是背叛了那些世家大族。
這般得罪半個(gè)朝堂的事情，父皇怎么舍得讓安樂(lè)去做。
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含元殿的門(mén)檻高，進(jìn)門(mén)出門(mén)的時(shí)候都要小心，稍不注意就會(huì)被絆一下。這不，平陽(yáng)公主出來(lái)的時(shí)候就差點(diǎn)被門(mén)檻絆倒。一旁守著的劉湊忙扶住了她。
公主偏過(guò)臉，對(duì)劉湊輕道了一聲“多謝公公”。
她面色算不上好。劉湊便忍不住多瞧了一兩眼。似是察覺(jué)到自己的異狀，平陽(yáng)公主笑了笑，將一切情緒都掩去，道，“時(shí)辰不早，我還要去拜見(jiàn)皇后。”
她沿著朱紅長(zhǎng)廊走遠(yuǎn)，不知是不是錯(cuò)覺(jué)，劉湊覺(jué)得她向來(lái)挺直的脊背卻有些塌陷。
像是被重?fù)?dān)壓迫，不知該向哪邊屈服。