“我知道您近期沉迷于賭·博，玩骰子玩多了，腦子也不好用，”方清芷說(shuō)，“沒(méi)關(guān)系，我記得，我都替您記著。”

　　舅舅臉色已經(jīng)變了，他嘗試擺出些舅舅的威嚴(yán)來(lái)，擰著眉斥責(zé)她：“你在說(shuō)什么胡話？清芷，都是一家人，算什么？”

　　舅媽終于放下碗筷，她窺視著方清芷身后的阿賢和司機(jī)兩個(gè)人，有些畏懼，索性一巴掌拍在桌上：“方清芷，我們養(yǎng)你十多年，你怎么能對(duì)我們說(shuō)出這樣的話？”

　　“養(yǎng)我十多年就能理直氣壯地騙我去拍風(fēng)月片？”方清芷問(wèn)，“還是說(shuō)，養(yǎng)我十多年，就能白得我父親那二十五萬(wàn)撫恤金？就能理直氣壯地霸占著陸家給我和我母親的房子？”

　　舅舅捂著心臟：“你——”

　　“我當(dāng)然知道舅舅舅媽養(yǎng)我這么大，很不容易，”方清芷說(shuō)，“我挺感激你們，沒(méi)有將我賣去當(dāng)雛·妓，但感激嘛，也只有一部分。”

　　舅媽作勢(shì)要上前，阿賢在身后，他不吭聲，只從口袋中取出一明晃晃的金屬物。

　　舅媽看到黑漆漆的洞口，嚇得啊呀一聲叫，后退一步，腰撞上桌棱，痛得她皺眉，低低吟了幾聲，又壓下去。

　　“我本來(lái)不打算把事做絕，畢竟是血脈相連的親人，”方清芷說(shuō)，“但我別無(wú)辦法，你們貪婪成性，只會(huì)得寸進(jìn)尺。”

　　舅舅問(wèn)：“方清芷！你翅膀硬了是不是？跟了陳修澤，你以為自己就變成什么了？我告訴你，你知道你現(xiàn)在算什么嗎？你算——”
　　他急著要上前，被舅媽連抱帶拉地?cái)r住，示意他去看阿賢手里拿著的東西。

　　啊呀。

　　舅舅嚇傻了。
　　他只在電影中見(jiàn)過(guò)，現(xiàn)如今阿賢持著，靜靜對(duì)著他，他竟不敢開(kāi)口多說(shuō)一字，好似一桶冰水從頭到腳淋到身體濕透。

　　方清芷看不到。
　　她只知自己身后有阿賢和司機(jī)，不知還有他物。

　　舅舅咽了唾沫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“你要做什么？”

　　“不做什么，”方清芷說(shuō)，“房子，你們繼續(xù)住，可以，那二十萬(wàn)——”

　　她環(huán)顧四周：“怕是已經(jīng)被您敗光了。”

　　“您養(yǎng)了我這么久，我也得好好盡一盡孝道，那些錢，也就當(dāng)買斷了我們之前的情分，”方清芷正色，“從今往后，您繼續(xù)住房子，也可以，如果我沒(méi)記錯(cuò)，現(xiàn)如今這房屋證,契稅證明和土地證上，都是我的名字。”

　　——當(dāng)初，舅舅、舅媽如何騙她去過(guò)戶，方清芷都拒絕了，她騙兩人說(shuō)，東西都丟了，大約是隨著媽媽一同火化了。
　　舅舅、舅媽信了她的話，只當(dāng)她小孩子不會(huì)說(shuō)謊，也思忖她只是個(gè)小孩，翻不起多大波浪，也就此作罷。

　　其實(shí)，她都留著。
　　全都留著。

　　舅舅舅媽也想到了。

　　“你那時(shí)候才幾歲啊，你就騙人，”舅舅嘴唇翕動(dòng)，“你真是……”

　　他想說(shuō)那些可怖的形容詞，又畏懼阿賢手中的槍管，懦懦不敢言。

　　“從今往后，我要收租，”方清芷說(shuō)，“每月一千塊。”

　　“一千塊？”舅舅舅媽不敢置信，“你瘋了？”

　　“到底是誰(shuí)瘋了？我收你們一千已經(jīng)足夠仁慈，”方清芷說(shuō)，“每月，會(huì)有人按時(shí)上門收錢，倘若你們不肯交，那我只好請(qǐng)律師——”

　　“方清芷，”舅舅絕望，“你要搞死我們？”

　　方清芷笑容漸斂：“據(jù)我所知，只要舅舅你不再賭博，一千塊，每月都能拿出。陸家給你開(kāi)的薪水不低——對(duì)了，舅舅，您的工作也是當(dāng)初陸老爺子看在我爸的面子上給您的吧？我雖然和他老人家不熟悉，但陳先生似乎和他來(lái)往密切——”

　　不等她說(shuō)完，舅舅已經(jīng)急急開(kāi)口：“我交，我交。”

　　方清芷轉(zhuǎn)身，阿賢迅速將什么東西收起，她沒(méi)看清，吩咐，讓阿賢去將舅舅按倒，再讓司機(jī)攔住舅媽。

　　舅舅幾乎沒(méi)有反抗，但等看著方清芷從廚房中拎著菜刀出來(lái)時(shí)，他嚇得爆發(fā)出刺耳尖叫，不停蠕動(dòng)，猶被阿賢死死按住，像一只被釘在案板上的蛆。

　　那刀面上還有切肉留下的豬油，蒼蠅繞刀飛。

　　方清芷說(shuō)：“按住他的手，我要右手。”

　　舅舅張口嘶叫，阿賢嫌棄他叫得刺耳，拿大餅塞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，又將他掙扎的右手?jǐn)偲剑浪婪旁诎赴迳稀?br />
　　舅媽見(jiàn)狀，一聲不吭，暈死過(guò)去。

　　方清芷望著舅舅，他口被塞，尚能發(fā)出悶聲，額頭憋得發(fā)紅。
　　何其可憐，賭博時(shí)又何其可恨可惡。賭一字，沾染上，就萬(wàn)劫不復(fù)，徹底墮落下去。

　　她冷面冷情，高揚(yáng)起菜刀。

　　阿賢小聲：“這個(gè)刀不快，要不我再換個(gè)？”

　　方清芷平靜：“不用，就這個(gè)，我喜歡。”

　　舅舅咬碎了餅，餅渣往內(nèi)嗆，他一邊咳一邊掙扎，一邊落淚一邊猛嚎，狼狽不堪，不堪入目。

　　方清芷不發(fā)一言，狠狠下刀——

　　哐——
　　滴答。

　　滴答。

　　方清芷力氣大，菜刀穩(wěn)穩(wěn)插入木桌中。

　　就在距離舅舅指尖不足兩厘米處。

　　舅舅怕得手指顫動(dòng)，桌上的湯碗已經(jīng)在掙扎中傾倒，粘稠的粥啊菜汁啊落得到處都是，他額頭崩出青筋，從氣管到五臟六腑都是鈍痛，吸口氣是痛，做什么都是痛。
　　可他的手保住了。

　　阿賢抽走他口中碎裂的餅，上面沾了血，他嫌棄地丟開(kāi)。

　　舅舅瞪著眼睛，看著自己的手，展開(kāi)，握起，反復(fù)兩下。忽然，他像是哭，凄厲地大笑出聲。

　　方清芷松開(kāi)手，她冷冷地說(shuō)：“舅舅，下次再瞧見(jiàn)你賭，這刀剁的就不只是桌子了。”

　　舅舅笑聲卡住，膝蓋一軟，跪在地上。

　　阿賢松開(kāi)手，舅舅癱瘓似地俯身在桌上，眼神失焦，好似癡傻。舅媽還躺在地上，桌子上狠狠插了一把刀，屋外是被動(dòng)靜吸引來(lái)、看熱鬧的左鄰右舍，粥已經(jīng)冷了，蒼蠅猶繞著沾著豬油的菜刀盤旋。

　　方清芷安靜地去洗手，兩側(cè)人默契讓開(kāi)道路，誰(shuí)也不敢阻礙她前路。她擰開(kāi)水龍頭，仔細(xì)洗干凈雙手，周圍那么多熟悉的臉，看著她長(zhǎng)大、讀書……

　　方清芷環(huán)顧四周，沒(méi)有一個(gè)人敢說(shuō)話。
　　她也不在乎是誰(shuí)領(lǐng)舅舅去賭，誰(shuí)教他們要拉她去拍風(fēng)月片，誰(shuí)和黃老板通風(fēng)報(bào)信，誰(shuí)……

　　不重要了。
　　且慢慢清算。

　　方清芷洗干凈雙手，往前走，阿賢和司機(jī)分開(kāi)道路，有警察也過(guò)來(lái)，留了司機(jī)同他們打交道，阿賢上車，遞給方清芷一張毛巾，好擦拭她的手。

　　阿賢說(shuō)：“這樣的事情，其實(shí)不需要您親自過(guò)來(lái)。您要是狠不下心，我?guī)湍逊孔优貋?lái)。”

　　方清芷一根一根地擦著手，她垂首：“畢竟是親戚一場(chǎng)。”

　　阿賢：“至于那房租……一千塊錢而已。”

　　莫說(shuō)方清芷這一雙鞋，一千塊連她一只鞋都買不到。

　　方清芷說(shuō)：“這是我的錢。”
　　合法的，合規(guī)的，她應(yīng)得的錢。

　　不必?fù)u尾乞憐，更不必看人臉色，不必被當(dāng)作……罷了。

　　阿賢說(shuō)：“行，要錢的事情就交給我了。”

　　方清芷說(shuō)：“謝謝。”
　　她想自己還是天真，怎么可能真的和陳修澤撇清。要不是陳修澤，她現(xiàn)在也不會(huì)這樣輕易要回這月月的房租，更不能教訓(xùn)爛賭鬼舅舅……

　　沉思間，阿賢說(shuō)：“方小姐，您剛剛那拿刀的架勢(shì)，頗有先生當(dāng)年的氣勢(shì)。”

　　方清芷問(wèn)：“他也剁過(guò)人手指？”

　　“哪有哪有，”阿賢忽而笑了，“先生與人為善，樂(lè)善好施，怎么會(huì)做這樣的事情。”

　　方清芷想，真正與人為善的人，可不是這樣。

　　她有些累了，等司機(jī)上來(lái)時(shí)，她便已經(jīng)半寐半醒，車子何時(shí)到了太平山，她也不知，只聽(tīng)陳修澤叫她名字：“清芷。”

　　方清芷睜開(kāi)眼。
　　她睡得有些恍惚了，見(jiàn)對(duì)方作勢(shì)要抱她下車，她條件反射避開(kāi)。

　　陳修澤雙手抱了一個(gè)空。

　　方清芷急急解釋：“抱歉……我擔(dān)心你的腿。”

　　陳修澤一頓，后退一步，伸出手臂，讓方清芷搭自己胳膊。
　　月色如水，照得他面容清朗，他說(shuō)：“我的腿沒(méi)什么大礙——小心撞頭。”
　　一手扶著她，另一只手展開(kāi)，護(hù)在她頭頂。

　　方清芷坐私家車的次數(shù)不算多，她習(xí)慣性地起身，以為已經(jīng)安全，頭往上——撞到陳修澤的掌心，他平穩(wěn)地?cái)r住，手掌做了她的頭頂同車門頂部的緩沖墊。方清芷愣了下，緩步下車。

　　陳修澤微笑：“瞧，說(shuō)著小心，偏偏不聽(tīng)。”
　　有些嗔怪的語(yǔ)氣，像提醒了小孩別踩泥坑但固執(zhí)的小孩仍舊啪唧一下跳進(jìn)去。

　　方清芷還沒(méi)開(kāi)口，他已經(jīng)揉了揉方清芷發(fā)頂，柔和：“在車上睡迷糊了？”

　　他舉動(dòng)如此自然，方清芷想他大約知道她剛剛干了什么，陳修澤不可能只派阿賢和司機(jī)跟著她，不知道沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人還有多少……那他肯定也知道她如何借了他的威風(fēng)去要錢，為了一千塊，興師動(dòng)眾，又是威脅又是動(dòng)刀……他肯定也知她險(xiǎn)些剁了舅舅手指，也知她如何冷漠不近人情。

　　但現(xiàn)在的陳修澤看她，仍舊像教授看自己優(yōu)秀的乖乖學(xué)生。她突然剪發(fā)，突然向親人發(fā)難，他都知道，他不提。

　　只屈起手指，溫柔地用指節(jié)撫了撫她松散的發(fā)。

　　陳修澤說(shuō)：“你剪短發(fā)也很美麗，像知識(shí)淵博的學(xué)者。”

　　方清芷說(shuō)：“謝謝。”

　　陳修澤牽她的手：“今晚原本燉了烏雞湯，可惜你一直沒(méi)有來(lái)，現(xiàn)在還在小鍋里煲著。聽(tīng)營(yíng)養(yǎng)師講這樣不夠營(yíng)養(yǎng)，但味道極好……”

　　他溫溫柔柔地同方清芷談留給她的那份烏雞湯。

　　關(guān)于今日白天的一切，購(gòu)新衣，梁其頌，陳永誠(chéng)，理發(fā)，舅舅……他什么都不說(shuō)，就像這一天平平淡淡地過(guò)去，那些不愉快、爭(zhēng)吵、毆打都被他一指頭抹得干干凈凈、清清白白。

　　不過(guò)，次日，孟媽又交給方清芷一疊厚厚現(xiàn)金，說(shuō)是先生交給她的，想買什么都可以。

　　梁其頌又連續(xù)幾日不來(lái)學(xué)校，方清芷這次是真的不去打聽(tīng)、不去詢問(wèn)，她既已決定不再拖累他人，那就斬得干干凈凈。雖無(wú)法控制自己的心徹底將梁其頌清除干凈，但她至少可以做到不聞不問(wèn)不再關(guān)注。

　　只偶爾聽(tīng)到身側(cè)人提過(guò)幾句，說(shuō)梁其頌父母再度翻身，不知為何忽然得了一筆巨款，原本的餅店修葺后重新開(kāi)業(yè)，不僅店面擴(kuò)大一倍，還挖來(lái)了一個(gè)老師傅，現(xiàn)如今餅店生意蒸蒸日上，紅火得很呢。

　　沉浸于學(xué)習(xí)中的日夜時(shí)光總是過(guò)得飛快，方清芷想要申請(qǐng)名校，就一定要拿到一份優(yōu)異的學(xué)習(xí)單。她現(xiàn)在不需要課外兼職，每月都有阿賢從舅舅舅媽那邊收上來(lái)的一千元房租——

　　是的，對(duì)方的確乖乖地交了錢。

　　方清芷幾乎找不到使用這筆錢的地方，她的學(xué)費(fèi)和資料費(fèi)都有人繳清。上午老師列了書單，還未放課，就有人將那些書買齊了帶給她。

　　她就將錢攢起來(lái)，單獨(dú)開(kāi)了戶口，存著，一筆又一筆。
　　這是她的東西。

　　不是她的，方清芷不會(huì)輕易動(dòng)。

　　方清芷謹(jǐn)慎地對(duì)待每一筆開(kāi)支，誰(shuí)知未來(lái)她將為今時(shí)今刻享受到的東西付出什么代價(jià)？

　　至于陳修澤——
　　兩個(gè)月了，對(duì)方仍舊保持著先前的做派，早晨和晚上陪她吃飯，偶爾會(huì)帶她出去購(gòu)物、去兜風(fēng)，大部分時(shí)間，他都在忙，有時(shí)候忽然消失兩周，無(wú)論新聞報(bào)紙還是公司都沒(méi)有他的消息，再忽然回來(lái)。

　　方清芷已經(jīng)強(qiáng)迫說(shuō)服自己，假裝對(duì)方是一個(gè)兄長(zhǎng)，是一個(gè)或許、極大可能會(huì)要求她伴睡的兄長(zhǎng)。
　　盡管對(duì)方目前尚未展露此意。

　　她只能說(shuō)服自己，不然很難再數(shù)著這樣的日子一天天地熬。身體沒(méi)什么大不了的，在陳修澤面前的臉面也無(wú)甚重要，只要她活著，在其他人眼中“有尊嚴(yán)地”活著。

　　轉(zhuǎn)眼到了圣誕。

　　往日里，這個(gè)節(jié)日將近，店里客人增多，方清芷的工作更忙碌，能拿到的薪酬也會(huì)更多。如今她不必再輾轉(zhuǎn)各個(gè)店中兼職，也不知這個(gè)節(jié)日還有什么好值得期待。天氣漸漸降溫，方清芷開(kāi)始穿上外套，開(kāi)司米的，淺淺駝色，她一直不喜歡太張揚(yáng)的顏色，現(xiàn)如今更喜歡一水的黑白灰駝。
　　她幾乎要同陳修澤著裝顏色統(tǒng)一了。

　　陳家的第四個(gè)妹妹陳至珍終于趕來(lái)，她在劍橋大學(xué)念博士，是個(gè)高挑又美麗的女性，黑色短發(fā)，唇天然有著笑的弧度，可愛(ài)又可親。甫一見(jiàn)面，便激動(dòng)抱方清芷：“大嫂——！”

　　機(jī)場(chǎng)上，旅客不多。

　　陳修澤用手杖敲地：“別抱痛她。”

　　陳至珍拉著方清芷的手，笑：“沒(méi)想到你比阿誠(chéng)還要小呢……天天叫大嫂，擔(dān)心會(huì)叫老……我叫你清芷好不好呀？”

　　陳修澤說(shuō)：“守規(guī)矩些。”

　　陳至珍不滿：“就是因?yàn)槟闾匾?guī)矩，大嫂才會(huì)覺(jué)得你無(wú)趣——”

　　方清芷投降：“我沒(méi)說(shuō)過(guò)陳生無(wú)趣。”

　　陳至珍說(shuō)：“瞧，都叫陳生了，怎么還不算覺(jué)得他無(wú)趣？”

　　陳修澤微笑：“是我們之間昵稱，你懂什么——去，上后面那輛車，快回家去見(jiàn)你二哥二姐吧，他們等你很久了。”

　　他是很負(fù)責(zé)任的兄長(zhǎng)，也是很體貼女友的男性。讓陳至珍上了另一輛車，陳修澤仍舊牽著方清芷的手，捏在掌心，柔軟地握著。
　　他說(shuō)：“有時(shí)候，倒也會(huì)想，如果我再年輕一些，或許就和你相襯了。”

　　方清芷遲疑：“年輕？”

　　“是啊，”陳修澤悠悠看窗外，忽而笑了，“不過(guò)也不好，倘若我再年輕幾歲，根基未穩(wěn)，怕是也很難護(hù)住你。”

　　他還是第一次提那些事，不過(guò)很快又若無(wú)其事轉(zhuǎn)移話題：“至珍一定要過(guò)圣誕節(jié)，要做圣誕樹(shù)，等平安夜那天晚上，我們回老宅住，好嗎？”

　　方清芷點(diǎn)頭：“好。”

　　轉(zhuǎn)眼便是平安夜，陳至珍果然樂(lè)呵呵地運(yùn)了好大一棵松樹(shù)過(guò)來(lái)，裝飾以彩燈、亮晶晶的星星、柔軟的絨布做的雪花，糖果……明燈璀璨，蜜糖餅干飄香，方清芷只穿了一件米白色的開(kāi)司米衫，頭發(fā)上夾著一枚紅果發(fā)夾——還是陳至珍一定要夾在她頭發(fā)上的，兄弟姐妹齊聚一堂，歡聲笑語(yǔ)，方清芷也高舉酒杯，淺淺飲了一口熱紅酒。

　　就連陳修澤也喝了一點(diǎn)點(diǎn)。
　　只有一點(diǎn)點(diǎn)，他不習(xí)慣酒精，隨后放下。

　　高腳杯底觸碰鋪著編織桌布的木桌，陳修澤不會(huì)在闔家歡樂(lè)時(shí)擺兄長(zhǎng)的架子訓(xùn)話，只低聲，問(wèn)方清芷：“臉怎么這樣紅？”

　　方清芷揉了揉臉頰，她說(shuō)：“紅嗎？”

　　陳修澤問(wèn)：“你是不是沒(méi)有喝過(guò)酒？”

　　方清芷低低一聲嗯，眼皮微沉，也有些眩暈。

　　陳修澤說(shuō)：“怕是醉了，我扶你回去休息。”

　　他起身，扶著方清芷起來(lái)，方清芷已經(jīng)有些軟了步伐，踉蹌著，她的確沒(méi)喝過(guò)酒，沾點(diǎn)酒精就要昏了頭。
　　身后陳至珍還在疑惑：“熱紅酒還能醉人啊？”

　　陳永誠(chéng)說(shuō)：“你管它呢，哎，平安夜能許愿嗎？要能許愿，我要許愿將來(lái)夫妻和美，子孫滿堂，我喜歡小孩，我至少得有四個(gè)孩子，然后就能有十六個(gè)……”

　　方清芷踉蹌著被陳修澤扶回臥室，她其實(shí)思維還算清醒，只是暈。她皺眉，手搭在額上：“以后不喝酒了。”

　　陳修澤端了水回來(lái)，側(cè)坐著，讓她靠在自己懷里，一口一口地。喂給她：“嗯，不喝了。”

　　方清芷喝得有些慢，他喂得急，稍不留神，嗆住了，她咳了幾聲，陳修澤手掌輕拍她背，柔聲道歉。

　　方清芷說(shuō)：“你怎么這么愛(ài)說(shuō)對(duì)不起？”

　　陳修澤微笑：“大約我常常犯錯(cuò)。”

　　方清芷不說(shuō)話，她還是渴，咳聲止了，她舔舔嘴唇，伸手要去拿杯子——

　　陳修澤問(wèn)：“還想喝水嗎，芷寶？”

　　方清芷遲疑頷首。
　　她第一次聽(tīng)對(duì)方用此類稱呼，險(xiǎn)些沒(méi)有聽(tīng)懂。

　　啊。
　　是寶貝的寶嗎？

　　還是第一次有人這樣稱呼她呢。

　　她說(shuō)：“想喝。”

　　陳修澤用她的杯子喝了一口，俯身，堵住她的唇，哺育給她。