阿英幫沖靈子完成功課之后才知道，原來所有修士每年都要上九門課，分別是《易經(jīng)》、《河洛》、《大六壬》、《奇門遁甲》、《天星風(fēng)水》、《梅花易數(shù)》、《藥理》、《法術(shù)》、和《武學(xué)》。仙師每年只挑其中的三門課親授，其余課程由別的先生負(fù)責(zé)教傳。
    例如，這一年仙師教的是《易經(jīng)》、《河洛》、《大六壬》，其余六門課便由別的先生教。下一年仙師改教《奇門遁甲》、《天星風(fēng)水》、《梅花易數(shù)》，則《易經(jīng)》等其余六門課便又由別的先生繼續(xù)教。
    除去仙師，另外的六位先生分別是長(zhǎng)春道長(zhǎng)、正心道長(zhǎng)、守一道長(zhǎng)、遐霄道長(zhǎng)、靜遠(yuǎn)道長(zhǎng)和玄宇道長(zhǎng)。每位道長(zhǎng)的教書風(fēng)格各具特色，布置的功課也五花八門。
    除此之外，二等修士因要負(fù)責(zé)灑掃雜務(wù)，三等修士因要負(fù)責(zé)耕田養(yǎng)蠶，仙府又給二三等的男女修們各配了一名教引先生。二等修士的教引先生被喚作“勞役先生”，三等修士的教引先生被喚作“農(nóng)桑先生”，稱呼雖有不同，但職能都是負(fù)責(zé)教授修士勞作之法，考查他們做工之況。
    一年后，阿英已能沖靈子代寫策論了，而且對(duì)答如流，比沖靈子自己寫的還更精妙。有時(shí)不禁讓沖靈子擔(dān)心她答得太好，會(huì)被仙師和先生們看出破綻。
    這期間，先生們因?yàn)闆_靈子學(xué)業(yè)頗有長(zhǎng)進(jìn)，漸漸對(duì)她和顏悅色起來，甚至破天荒地在所有修士面前贊賞她所寫策論見解獨(dú)到、深諳天道。
    于是，沖靈子一躍成為仙府最得意的門生之一，極有臉面。同修們不敢再恥笑她，她也不再像從前那般害怕先生、疏遠(yuǎn)同修了。
    經(jīng)過如饑似渴地大量學(xué)習(xí)，阿英已然頗通經(jīng)卷義理。但因?yàn)榍啡睂?shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，所以始終對(duì)制伏魚妖心里沒底。此時(shí)，她已頗得沖靈子的信任和喜愛，便向沖靈子吐露了自己希望她能幫忙請(qǐng)仙師捉拿魚妖的想法。
    沖靈子聽罷，為難道：“并非我不想幫你，實(shí)在要問，我也能勉強(qiáng)一試。只是我勸你莫報(bào)太大希望。仙師如今可是連皇家敬天祭祀大典都辭了的，我們一干庶民百姓如何能夠請(qǐng)得動(dòng)他老人家親自出山呢？”
    阿英亦明此理，默默點(diǎn)頭不再央求。
    沖靈子見她神情失落，想了半天道：“其實(shí)還有一個(gè)法子，只是……也難。”
    阿英道：“是什么法子？請(qǐng)仙姑賜教。”
    沖靈子道：“如今請(qǐng)仙師親自出馬是不大可能了，不過若能請(qǐng)到仙師賜教一個(gè)大概的捉妖之法，或許也能收妖？”
    阿英道：“是啦，若能知曉大概的捉妖之法，雖然各妖有別、我自己功力尚欠，但抓住關(guān)竅、隨機(jī)應(yīng)變，或許也能彌補(bǔ)。那懇請(qǐng)仙姑為阿英向仙師求教捉妖之法！”
    沖靈子道：“可是可以。只是問了之后，你是否就要自己去嘗試？雖然你現(xiàn)在也學(xué)了不少道義，但從未實(shí)際用過，又沒有從小修煉的內(nèi)功功底，我實(shí)在擔(dān)心你。若你真要我去請(qǐng)教，我自然不會(huì)推辭。只是，你也得答應(yīng)我，未有十成把握不要輕易動(dòng)手。”
    阿英道：“阿英心意堅(jiān)決，請(qǐng)仙姑務(wù)必成全。阿英一直得仙姑寬宥照拂，無時(shí)無刻不感念仙姑恩德。仙姑放心，阿英如今尚未報(bào)答仙姑對(duì)我的恩典，不會(huì)輕易拿自己的性命去冒險(xiǎn)。”
    沖靈子欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了她。
    阿英自聽說長(zhǎng)生姐姐的事后，便一直暗中留意鳳初園中是否有奴仆知曉當(dāng)年事件。她先后向浣衣灑掃的下人們、修葺屋院的下人們、修整花草的花匠們和采買物件的管事嬤嬤們假裝無心地套話套了個(gè)遍。
    然而一一打聽過后她才發(fā)現(xiàn)，原本晉和園里的仆人皆已因各種緣由離府，不知去向。如今晉和園里的奴仆多是剛?cè)敫辶甑模加袔讉€(gè)府中老仆也是七年前的事情發(fā)生之后才被從別的園里調(diào)過來的，當(dāng)年的事情竟然誰也不清楚。
    就算其中略有耳聞?wù)撸仓徊贿^是聽說曾有一對(duì)主仆修習(xí)時(shí)因病回家休養(yǎng)，結(jié)果回家后也沒治好，最后雙雙病故。跟長(zhǎng)生所知相差無幾。
    雖說豪門府邸更替下人實(shí)屬平常，但是換得一個(gè)不剩，原來的人也不知所蹤，這就很稀奇了。
    阿英這才明白，為何連冠帶那樣機(jī)靈人兒也探查不出什么來了。
    但也正因如此，她更疑心當(dāng)年的事必有不可告人的內(nèi)情，不然，何必清理得如此“干凈”？她甚至猜想，不僅長(zhǎng)生的姐姐，或許連那位叫“幽芳子”的三等女修，都是可憐的受害者。思及此處，她又不禁暗嘆，也不知這金玉錦繡的瑤臺(tái)仙府里到底藏了多少見不得人的秘密。
    阿英將打聽的結(jié)果告訴長(zhǎng)生時(shí)，長(zhǎng)生似乎早已料到，便告訴她或許是自己多疑了，姐姐和那位仙姑就是病死的，叫阿英別再想這事，也不必再四處打聽了。
    阿英隱隱有些不放心，但長(zhǎng)生一臉平靜的樣子讓她也不好再多說什么。此后長(zhǎng)生便沒再提過，阿英自己也忙于學(xué)習(xí)讀書認(rèn)字，因而漸漸淡忘了。
    阿英央求沖靈子幫忙向仙師求教捉妖之法后，仙師果然賜教了一些專門對(duì)付魚妖的方法。
    阿英雖然背誦過許多道義心法，也得了仙師教授的捉妖對(duì)策，但畢竟不曾實(shí)戰(zhàn)演練過，不知效果如何。因此，她得了仙師的捉妖之法后，便開始反復(fù)揣摩獨(dú)自演習(xí)。她因常去桑園采桑養(yǎng)蠶，便趁機(jī)在喂完蠶后悄悄前往桑園后山，躲在后山僻靜處偷偷練習(xí)。
    某日夜里，阿英和沖靈子在桑園喂完夜蠶后，沖靈子知道阿英要去后山練習(xí)，囑咐了她幾句便先行回鳳初園歇息去了。
    阿英獨(dú)自來到后山的樹林中，拿出自己畫好的黃符，想要試著請(qǐng)山神出來問話。因?yàn)橄蓭熧n教的捉妖之法里，第一步就是請(qǐng)當(dāng)?shù)氐暮由癯鰜碓儐桇~妖的來歷性情、棲息習(xí)慣這一環(huán)，而仙府附近并無大江大河，所以她只得跑來后山請(qǐng)山神，以此代替練習(xí)今后要請(qǐng)的河神。
    其時(shí)正值夏夜，天清氣朗，明月皎皎，繁星閃爍。阿英躲在后山的樹林里，手執(zhí)兩張自己仿仙師所畫的符咒，口中默念《招山神咒》道：“三山五岳，眾山之神。草木獸精，由汝統(tǒng)領(lǐng)。今吾到此，速顯威名。尊吾法旨，行吾法令。手執(zhí)神符，法收真魂。山神山神，速現(xiàn)真身！南斗六星北斗七星，吾奉太上老君急急如律令！”
    她念完咒語等了一會(huì)兒，卻見四周并無動(dòng)靜。于是她又重新念了好幾遍，依舊毫無變化，不見山神前來報(bào)到。她心中納罕，《招山神咒》她背得爛熟于心，斷斷不會(huì)念錯(cuò)，莫非是符咒沒畫對(duì)？
    符咒是她照沖靈子拿來的仙師所畫的圖樣比著畫的，只是她不確定自己是否畫全了。于是，她又拿著符咒仔細(xì)回憶、反復(fù)檢查，越是回憶越是不確定自己是否少畫了一筆。
    偏偏因要先來采桑喂蠶，她擔(dān)心勞作之時(shí)大意弄丟圖樣，也未想過自己會(huì)少畫一筆，便未將圖樣和朱砂筆帶在身上。無奈不甘之下，她只得咬破食指，用自己的血在符咒上添了一筆冒險(xiǎn)一試。
    添畫完畢后，她重新執(zhí)符念咒再請(qǐng)山神。這次似乎奏效頗快，她才開始念了兩句，樹林里就刮起了風(fēng)。她心想，難道自己這次終于把符畫對(duì)，請(qǐng)到山神了？
    阿英一邊想著，一邊繼續(xù)念咒作法，惻惻陰風(fēng)從四面八方不斷向她襲來。風(fēng)勢(shì)越發(fā)強(qiáng)勁，吹得整個(gè)后山的樹木都劇烈搖曳、沙沙作響，她心中開始略微忐忑。
    忽然間，星月之光似被拉上一層簾幕遮住一般迅速黯淡下去。于是，她仰天長(zhǎng)望，只見方才還清朗澄澈的夜空現(xiàn)下已是濃云密布。
    待阿英將所有口訣念完，風(fēng)漸息止，光更暗淡，周圍的山石樹木逐漸隱去，天地陷入一片死寂黑暗。阿英的心逐漸跳到了嗓子眼。
    突然，阿英好像看見遠(yuǎn)處有兩點(diǎn)綠光一閃而過。再定睛看時(shí)，卻又消失不見。她心想，難道自己眼花看錯(cuò)了？
    正當(dāng)她緊張地四下張望，努力想要看清周遭一切的時(shí)候，那兩點(diǎn)綠光又在她身旁不遠(yuǎn)處閃爍了一下。
    阿英心中暗叫不好，這怕不是招來了什么邪物？當(dāng)下冷汗直流，不敢再站在原地，屏住呼吸小心地朝遠(yuǎn)離綠光的方向慢慢摸索。
    可剛躡著手腳走了沒幾步，阿英就踩到了地上的枯枝，“咔嚓——”一聲響后，她疑懼地反臉向背后一望，只見兩盞綠光正向她身后猛地?fù)鋪恚闹畜@懼，本能地朝旁邊一閃，躲過了一道勁風(fēng)。
    她不敢停留，雙手前探著向前跑去。所過之處，身上和手上都觸碰到了許多樹枝，腳下也泥石遍布、凹凸不平。
    她意識(shí)到，雖然眼前一片黑暗，但她依舊身處樹林，腳下所踩正是林中土石，身上所觸正是林中樹木。一切并未消失，只是目不能視，被障眼了！
    阿英正邊跑邊想，腳下忽被一塊大石絆住，重重地摔在了地上。還沒等她反應(yīng)過來，便覺背上被什么抓了一道，痛感頓時(shí)傳遍全身。她心知糟糕，趴在地上反身防御。果然不知什么毛物旋即向她面門撲來，抓扯撕咬她的衣衫皮膚。
    阿英慌亂掙扎中偶然抓到兩只利爪毛手，還未抓穩(wěn)，左手便被那毛物一口咬住。她瞬間疼痛鉆心、眼淚直流，想用力甩開，卻被那毛物死死咬住，怎么甩也甩不開。
    她心中閃過一念，莫非今日要喪命于此？
    正在阿英倒地與那毛物奮力搏斗的時(shí)候，一道利箭帶著疾風(fēng)“嗖——”地射到她近旁地里，牢牢插了進(jìn)去。
    剎那間，黑暗退散，阿英恢復(fù)目力。只見眼前有一只黑貓正撲在她身上撕咬。那黑貓見自己所設(shè)的妖氣結(jié)界被破，立馬松開阿英掉頭竄入林中。
    阿英躺在地上驚魂未定，轉(zhuǎn)頭定睛一看，便看見一支插入地面的短箭，箭身上還穿著一張黃符。阿英起身扭頭張望，一個(gè)手執(zhí)□□的中年男人出現(xiàn)在她背后,正是桑園的守園人——張叔！