大軍一路跋涉，逶迤而行，到達天爍城已是四月中旬。手腳無力，全身乏倦，將軍務(wù)之事拋給默書，我直接回了倨王府，打算先好好睡它個幾天幾夜。
    接到我回來的消息，紫蘇早早便把屋子里外收拾了個遍，被褥是新?lián)Q的，屏風(fēng)是新做的，貴妃榻重漆了下，小幾花瓶中的芍藥新鮮明艷。我對她的用心欣慰又感激，卻真不知該說些什么，紫蘇全懂，堅持要伺候我梳洗。一番下來，身心全然放松，我很快便進入了夢鄉(xiāng)，在那里，有爹娘、好命、默書悅兮，有古殤，還有姜楓、洛風(fēng)。
    被紫蘇喚醒已是次日下午，我竟整整睡了一天一夜。紫蘇邊服侍我穿衣邊念叨道，“姑娘，皇上今晚宴請百官，說是為慶祝王爺凱旋歸來，王爺要你陪著一道進宮呢。現(xiàn)在時辰不早了，你收拾收拾緩上片刻，王爺一會兒過來接你。”
    我揉揉仍有些發(fā)昏的頭，“那王爺可否來過？”
    紫蘇點頭，“都來了三次，見姑娘睡得香甜，便未打擾。”說完她突然湊近，沖我眨眼，“姑娘，要我說呢，王爺對你是真真好的沒話說，那你對他…？”
    “你個小丫頭，懂什么。”我吃笑，伸手輕敲她的頭。
    紫蘇撅嘴狀作委屈，“是，我是不懂，可明眼人都看得出王爺對你的上心，是姑娘你自己不去面對，還有大皇子、白侍郎，他們怕是對你都有心思。”
    “呦，你倒全看得透。”我笑她，“這個要怎么說呢，我與姜楓并無男女之情，是單純的知交之誼，與默書亦如是，至于大皇子，嗯哼，就是那樣了…”
    “哈，姑娘你耍賴，就是哪樣了？說嘛，快說快說…”
    燈火通明的御宴廳內(nèi)，皇上尚未到，眾大臣三三兩兩說著話，相較冷酷寡言的古涉，平和嬉笑的古殤更得大臣們的“推心置腹”。他此時正與幾位大臣相聊甚歡，卻不時拿眼神瞟我，沖我擠眉弄眼，只惹得我好氣又好笑。
    姜楓雖平易近人，卻因?qū)Ω兑槐姶蟪级谷四懞鼰o人與其交談。他靜靜坐于自己的位子，由我添滿一杯杯醇香的“桃紅夭”。據(jù)說浣沙城因其土沃水沛，桃樹花開鮮艷，色澤飽滿，用來釀“桃紅夭”實屬佳品。又聽說“桃紅夭”之名最先出自前朝寧瑤長公主之口，乃當(dāng)今圣上與倨王爺?shù)淖類郏缟蠌牟辉茫仆鯛斒仟毨哪欠荨?br/>     我對那位體弱多疾、溫和少語又心思莫深的皇上充滿了好奇。正想著，太監(jiān)特有的尖銳嗓音響徹整個大廳，“皇—上—駕—到—！”
    眾大臣忙噤了聲，齊刷刷跪下迎接，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    我跪在姜楓身后，看到他屈膝下跪時的僵硬，亦看見他緊握成拳的手掌。有兩道目光射過來，古殤的眼中有明了、感慨與嘆息，古涉的卻是一種得意在握的快感。
    那人的心思，全藏在那張冷若冰霜、生人勿近的臉下了。陰郁難纏的二皇子。
    “眾卿平身。”皇上的聲音平和不失威嚴(yán)。待眾人起身站定，他又略帶了笑道，“大家無須拘禮，都坐吧。今日算是家宴，該熱鬧便熱鬧起來。”
    話是這么說，可九五之尊的皇帝真切坐在正上方，不怒自威，誰人敢“熱鬧”。眾人腹誹。大廳內(nèi)依舊一片安靜。而皇上顯然也已習(xí)慣了此等情況，仍是笑著說，“平日里辦宴總少不了歌舞笙樂助興，今兒個咱便免了那些俗套，眾卿盡管坐穩(wěn)，吃吃喝喝，暢所欲言。“末了，皇上頗有些意味深長道，“雖說朕身體欠佳，政務(wù)處理得不若剛登基那會兒勤勉，卻還不是個睜眼瞎，大家盡管說說看。”
    如此的話更把眾大臣嚇了個正著。
    但總有那么一兩個“不怕死”的，寂靜無聲中，姜楓恬淡的嗓音緩緩響起，“想必皇兄已知曉此次大元進犯，我朝與其是采取了議和政策，不知您可否滿意？”
    皇上擰眉，語氣卻不惱不怒，“朕正想說這事，此番乃大元有意進犯我邊關(guān)，皇弟卻選擇議和，是想昭告天下我堂堂乾朝枉為大國，竟要向蠻夷之邦示好？”
    什么叫暗藏鋒利，如芒在背。我現(xiàn)在是真切體會到了。這位皇上，明著任由皇后及倨王爺獨大，暗里卻將他們盯得緊緊，且似滿心怨懟，真想不明白，果然是圣意難測。
    “父皇，且聽兒臣一言。”自桐棲城一役，古殤明顯對姜楓多了幾分親近，眼下見氣氛不對，按捺不住站起身道。“大元進攻只是個幌子，真正目的乃大元五王爺一黨欲置八王爺于萬劫不復(fù)之地。那日五王爺以桐棲城的百姓要脅我軍就范，兒臣看著一個個無辜的百姓在面前倒下，卻什么也做不了，真真痛恨自己。父皇，議和是不得已為之，拿一半桐棲城換取邊關(guān)百姓的二十年安穩(wěn)升平，兒臣覺得十分值得。”
    文武百官皆動容點頭，紛紛應(yīng)和，請求皇上“網(wǎng)開一面”。
    古涉從頭到尾一言不發(fā)，只拿眼瞧著身旁站得筆直的古殤，情緒說不清道不明。
    “既然殤兒如此說，那便是朕考慮不周了。”良久，皇上嘆了一聲。
    古殤及眾大臣立馬跪地，“微臣不敢，望吾皇恕罪。”
    皇上也不喊平身，眼神輕飄飄掃過端坐的姜楓，似笑非笑，似怒非怒，“大元的八王爺么，朕有印象的他還只是個小少年，如今都是一國的頂梁支柱了，還真是…”
    “還真是歲月不饒人，仿佛一眨眼，時間已過去那般久了。”空曠的大廳攸地響起一道略含淡漠的女音，輕巧接過皇上的話頭。
    望向來人，眾大臣皆先是一怔，繼而忙齊聲高喊，“參見皇后娘娘！皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
    皇后娘娘？從不在任何宴席出現(xiàn)的皇后娘娘？我滿心不可置信，大著膽子微微抬頭，終于看清了聽聞已久、傳奇神秘的皇后。如畫上那般，膚若凝脂，眉如遠(yuǎn)黛，五官精致無暇，沒了年少時的純真爛漫，多了幾分犀利沉著，母儀天下之風(fēng)范自露無遺。
    “皇后怎的來了？”皇上眸光閃爍，動了動唇，只問出如此一句。
    皇后娘娘傾城一笑，天地黯色，“皇弟遠(yuǎn)赴邊關(guān)，受寒遭累，我自然該來慰問的。”
    她是關(guān)心他的。我在心里欣慰地想。姜楓跪在地上，我雖看不見他的表情，卻感覺到他的背微微發(fā)顫，似是在極力隱忍情緒。悄悄挪到他跟前，我拽了拽他僵直的胳膊，想給他一點力量。
    “皇后一向不喜出宴，今日倒萬分難得了。”皇上冷了目光，沉聲道。<更新更快就在筆趣網(wǎng)>