征西大將軍馮異，推軍直抵長安上林苑，延岑、張邯、任良聯(lián)合向馮異****，皆被其擊潰，延岑大敗轉(zhuǎn)而放棄關(guān)中，從武關(guān)南下南陽。
    此時天下饑荒，物價飛漲，一斤黃金只可購得五升豆子，所有通往關(guān)中的道路皆被切斷，糧草軍需無法運(yùn)入，馮異的軍備物資不足，帳下將領(lǐng)士兵只能以野菜樹果充饑。劉秀當(dāng)即命南陽人趙匡任右扶風(fēng)，設(shè)法帶兵襄助，運(yùn)送縑、谷等補(bǔ)給。
    將鄧嬋的骨骸遷至新野鄧氏祖墳安葬后，建武帝終于決定從小長安拔營北返。五月廿四，經(jīng)過長途跋涉后，我跟隨劉秀回到雒陽，再次回到南宮，做回西宮陰貴人。
    回宮后沒多久，聽聞從關(guān)中逃到南陽境內(nèi)的延岑，連奪數(shù)縣，建威大將軍耿弇出戰(zhàn)，將其阻截在穰城。延岑大敗，倉皇逃至東陽，與另一股亂民勢力秦豐勾結(jié)，秦豐將女兒嫁與延岑為妻。
    聯(lián)姻與政治向來便是互通的，像是一條繩上的兩股分叉線，緊密的纏繞在一起。以前也許我還曾對這種政治聯(lián)姻抱有某種幻想，有些自欺欺人，到如今卻早已將這一切從里到外看得再透徹不過。
    回到宮里，一切像是回復(fù)到了原點(diǎn)，可有些東西卻又分明不同了。我沒主動去見過郭圣通，按理這是有違禮制的，無論如何她現(xiàn)在已經(jīng)是母儀天下的皇后，而我只是后宮姬妾，說不上晨昏定省，也該日日問安才是。
    但我心里總是鯁著那根刺，無法完全釋懷，反正對外我已經(jīng)抱恙一年有余，也實(shí)在不差這幾日了。
    鄧禹也從南陽回到了雒陽，劉秀重新授予他官職，任命為右將軍。他雖謝了恩，領(lǐng)了命，卻到底有些意興闌珊似的，仿佛無論什么事都不再掛念在他心上，一副可有可無的態(tài)度。
    那幾日劉秀忙于政務(wù)，寧平公主劉伯姬便時常入宮來陪我聊天解悶，我其實(shí)明白此乃劉秀授意，怕我一個人待在寢宮難免胡思亂想。我是個受不得寂寞和冷清的人，這般跳脫，不愛受拘束的性子，劉秀最清楚不過。
    劉伯姬來了幾回，和我相談甚歡，沒多久聊天的話題便從她的子女慢慢延伸至一個叫“李月瓏”的女孩兒身上。劉伯姬口中的這個女孩子乃是李通的堂妹，年**十七，恰是值得婚配的如花年紀(jì)。劉伯姬屢屢提到她的名字，對她褒揚(yáng)甚多，提得次數(shù)多了，我再假裝糊涂也搪塞不過去了，只得開門見山的明說：“若是當(dāng)真賢惠明理，不妨回明皇后，接進(jìn)宮來安置吧。”
    我原以為劉伯姬會如釋重負(fù)，誰曾想她聽完我的話后竟是一副眼珠子都要掉出來的錯愕表情。