用了午膳，鐘雪茹依約陪著懷興出了門，她穿了一身碧色羅裙，外頭雨大風急，她又加上了江元佑給她的披風，碧色上綴著紅，宛如接天蓮葉，與這時節格格不入。碧云與翠煙都已經習慣了鐘雪茹的美貌，在宮里見過那么多風格的美人，她們也還是很少見著鐘雪茹這種明明長著一張明艷動人的臉，卻總是愛穿淺色，這樣的搭配要么是衣裙壓不住眉目的艷麗，襯得衣裙太過樸素，又或者反過來，叫人覺得只是個徒有其表的草包美人?？社娧┤阌制鼝鬯仡?，或是略施脂粉，整張臉完全依賴五官的渾然天成，反而將風姿綽約化為了不如雕飾的天然。
    這世間對美人總是有很多眷顧。
    懷興坐在鐘雪茹身邊，無論是樣貌或是氣質都明顯被壓了一頭，換了心高氣傲的七公主大約會心有不滿，但懷興卻從不覺得，姐姐長得好看，她比誰都高興。
    鐘雪茹陪著懷興坐馬車，馬車緩緩地行進在石板路上，天空飄著淅瀝小雨，這會兒街上只有寥寥幾人。先前收了的幾個攤子又支了起來，或許是想著能做一單生意是一單。市集里最受歡迎的向來都是一位做著糖畫的老人家，他在京里擺了二十年的攤子，日復一日地畫著糖畫。宮里逢年過節也會請一些手藝人入宮給各宮獻藝，懷興雖然不怎么出西殿，但也見得不少，只是糖畫卻是頭一回見。
    鐘雪茹讓馬車停在了糖畫攤子前，懷興推開窗，趴在窗欞上，目不轉睛地看著老人家畫糖畫。老人家這會兒在畫一只兔子，生肖之中兔子是畫起來最簡單的，但最簡單的動物往往最難畫得出神入化，老人見握著勺柄，褐紅色的糖漿從勺中流下，如滴墨入畫，他熟練地扭動手腕，在板上劃出了兩道弧線，畫出了兔子圓潤的身軀。懷興忍不住驚嘆了一聲，這個手法她只看過五皇兄作畫的時候用過，只是五皇兄畫的是荷花，老人家畫的是兔子。
    老人家畫好了兔子，用竹簽沾了糖漿黏在兔子的身體上，糖漿很快凝固起來，他稍稍用勁一提，糖畫兔子便從板面上脫離，豎立在老人家的指尖。
    “來，小謝，拿好了啊。”老人家將糖畫兔子遞給了面前的少年，“又是給你妹妹買的？”
    “嗯?！敝x予時輕輕點頭，“還是跟以前一樣的錢嗎？”
    老人家笑著搖頭：“這回不要錢，上次你替我家那混孫子抄了書，我都還沒感謝你呢。你一個人在京里過得不容易，這錢還是要省著點花。”
    謝予時愣了一會兒，才慢慢點頭：“那我便不客氣了，他日若是還有需要我的地方，您盡管提?！?br/>     “哈哈，以后再說吧。小謝啊，你現在得好生溫書做學問，等到功成名就了，再來照顧我的生意不遲?！?br/>     謝予時白凈的臉上紅了一紅。
    懷興看著少年，覺得他有點眼熟，不過只看見了一個背影，他的穿著打扮與街上其他行人基本沒有區別。她想了想，他有些像午前遇見的那位少年，可是他衣裳頭飾全都變了，白色發帶換成了青色，懷興瞧不見臉，也不敢確認。
    鐘雪茹見她看著遠處發呆，還以為她也想吃糖畫，便讓翠煙下車去給懷興買。翠煙跳下車，小跑著來到糖畫攤子前，對老人家說：“老人家，我也想買一支糖畫，要金絲雀的。”
    “好、好。”老人家挪開與少年對望的視線，重新攪了攪糖漿。
    謝予時還沒走，不由偏頭看了翠煙一眼。午前他見過碧云，翠煙身上的衣服與碧云實在太過相似，加上兩人梳得發髻相似，若非兩人聲音不同，謝予時差點都要認錯了。
    謝予時思索了片刻，轉過身去，看向了翠煙跳下來的馬車，坐在車前的車夫提醒了謝予時，他猜得并沒有錯。
    坐在車上的懷興看見他回望過來，他全身上下都是質樸的青衣，顯得素白干凈。少年年紀不大，氣質與懷興在宮里匆匆一瞥過的劉二郎有些類似，只是劉二郎的眼神沒有他那么純粹清明。他舉著一只糖畫兔子，與他的氣質迥然不同，懷興卻覺得他的臉配上近在咫尺的兔子，竟有些可愛。
    謝予時認出了恩人，但沒有急著上前道謝，車夫的臉上寫滿了生人勿近，里頭坐的是貴人，他也不會去自討沒趣。
    他朝著馬車里的懷興微微頷首，清淡一笑，便帶著糖畫兔子轉身走了?？上麆倧膰颖O換了衣服回來，傘落在了客棧里，不然就能直接還給她了。
    懷興有些發愣，目光追著少年的背影一路飄遠，直到翠煙回了車上都沒收回來。
    鐘雪茹接了金絲雀，跟著探出窗欞，在懷興眼前晃了兩下。
    “呀！”懷興這才回神。
    “剛才在瞧什么呢？”鐘雪茹打量了會兒糖畫攤子，攤子前沒有人，老人家也只是在攪著糖漿罐，沒什么好看的，顯然懷興看著的不是糖畫，方才她匆忙一瞥，看見了攤子前站著一位少年，模樣她沒怎么看清，不過一晃眼間的印象卻是不差。鐘雪茹轉念一想，不由打趣道：“公主該不會，是在看……”
    “哎呀，雪茹姐姐，你亂說什么呢！”懷興嬌嗔一聲，連忙合了窗子，“我只是隨便看看嘛。”
    “好，隨便看看?！辩娧┤阈α讼?，沒拆穿她，只把糖畫的金絲雀遞了過去，“快些吃吧?！?br/>     懷興接了金絲雀，鳥兒固然精致美麗，懷興卻不那么高興。金絲雀是籠中鳥，就像她一樣，半輩子都要鎖在宮里，連出宮一趟都要費這么大的力氣。甚至還不如這些市井百姓，自由天地。
    鐘雪茹摸了摸她的腦袋，安慰道：“等你嫁了人，出宮開了公主府，就不必待在宮里了?！?br/>     懷興眨了眨眼：“姐姐知道我在想什么？”
    “我當然知道，當初……”鐘雪茹瞥了眼碧云和翠煙，兩人很知趣地坐遠，也沒有往她們這兒看，“你說太子妃有意與我做姐妹，我不愿意，并不是因為永安侯，也不是因為我對太子無意，更多的，是我不希望舍了自由。你年紀還小，這些話也不該由我來說……就當作是我有感而發吧。”
    “姐姐？”
    “在能選的時候，便讓自己痛快些?！彼α讼?，“公主，你也是可以選的?！?br/>     鐘雪茹說著這話的時候，心里還是有些后怕的，若是讓良妃知道她對懷興說了這么大逆不道的話，恐怕她長了三頭六臂都不夠砍的。出于姐妹情誼，她也只能提醒懷興到這個地步了，若是懷興到最后仍舊選了逆來順受，把自己的未來全權交給良妃來掌控，那么也是懷興自己的決定。
    她是動過情的人，很明白小女兒春心萌動是如何模樣，懷興還沒想到那一茬去，可是在鐘雪茹看來，懷興方才的失神，已經多多少少沾了些情愫邊緣，只是如蜻蜓點水，幾乎可以忽略不計。
    盼只盼懷興將來心悅的，再不濟，也別叫良妃給記恨了。
    陪懷興轉了半個午后，馬車又回到了都督府上，送鐘雪茹回來。這次是鐘雨彥站在門口等她們，事出必有妖，以鐘雨彥的性子，來接她還能理解，跑出來接公主一行，那才叫匪夷所思。
    鐘雪茹跳下車，頭一件事就是問鐘雨彥怎么了。
    鐘雨彥一臉無奈地附耳對鐘雪茹小聲說：“五皇子派了護衛暗中保護公主，結果揪出了一個鬼祟的宮人，你猜是誰？”
    鐘雪茹不假思索地答道：“良妃娘娘？”
    “小妹真是聰慧?！辩娪陱┻B感嘆都沒那么真心實意，“就在都督府上抓的，這下好了，我們也摘不干凈?！?br/>     鐘雪茹擰眉問：“既不是我們抓，又不是我們的人跟蹤公主，橫豎是良妃母子自己的事兒，跟我們又有關系了？”
    “唉……我現在算是明白，為什么爹娘覺得你不是入宮的料子了?！辩娪陱┩葱募彩椎胤隽朔鲱~。
    鐘雪茹沒好氣地捶了他一下：“什么啊，說清楚些。”
    “你覺得，良妃的人在我們府上栽了跟頭，她是會跟她兒子過不去，還是跟我們過不去？”
    鐘雪茹啞巴了會兒，一臉糾結：“這算不算，飛來橫禍？”
    “不意外吧，你和公主走這么近，又搶走了良妃心儀的駙馬，你不是早就惹了她嗎？”鐘雨彥換了一副看好戲似的語氣，“恐怕你嫁人之前這半年也安穩不下來。”
    鐘雪茹有點無語，開始懷疑是不是剛才自己一時多嘴勸了懷興，然后現世報就瞬間降臨到了她頭上，如果報應總是來得這么準，那她還不如現在就去支個算命攤子，先把下半輩子的錢給賺夠了。
    “那把駙馬還了唄?！辩娧┤阕旖浅槌?。
    坐在馬車上的懷興聽到這話，被嚇了一跳，連忙推開窗說：“姐姐，我不要！”
    想到江元佑被這么直白地嫌棄了，鐘雪茹一時沒繃住笑彎了腰，扶著鐘雨彥，差點連眼淚都笑了出來。懷興不明所以地盯著鐘雪茹看了很久，鐘雪茹笑夠了，這才靠著鐘雨彥朝公主揮揮手：“公主安心，那個家伙本小姐收了。”
    懷興松了口氣，拍了拍心口：“喔……那姐姐，我先回去，母妃肯定又要找我了?！?br/>     “嗯呢，快回吧?！辩娧┤阈ξ刈呱锨叭ィ谄鹉_捏了下她的臉，“別怕，天塌下來都有五殿下頂著。”
    鐘雨彥好笑地看著鐘雪茹，她也不怕被護衛聽見，去五皇子那兒打小報告。
    兩人站在都督府門前目送著公主的馬車走了，馬車出了三元坊，很快就消失在盡頭，兄妹倆倒是很有默契地都沒有進府，回去也少不了挨薛氏的教訓，能躲一會兒是一會兒。
    “你剛剛不是很不在乎地說要把駙馬，哦不，應該還是叫侯爺，還了嗎？”鐘雨彥眉眼一抬，眼帶深意地看著身邊的鐘雪茹，“你瞧瞧，這像是定了親的姑娘會說的話嗎？”
    “嘁，這不是因為只有二哥哥和公主在我才這么說的，況且誰都聽得出來我在開玩笑啊。這可是御賜的婚事，我說還了有用嗎？”
    鐘雨彥十分神秘地貼近鐘雪茹，笑著說：“其實，剛才我瞧見有人從旁邊經過，朝五合坊去的?！?br/>     鐘雪茹腦袋一嗡，結巴著說：“你、你別唬我?！?br/>     “真的啊，喲，這不又回來了嘛？”鐘雨彥用下巴努了努鐘雪茹的身后。
    鐘雪茹咽了一口唾沫，艱難地轉過頭，如鴻一臉視死如歸的模樣跟在江元佑身后，江元佑笑瞇瞇地看著她，也不知道在那里站了多久。
    他是從哪兒冒出來的，怎么神不知鬼不覺的？
    “二哥哥，你老實告訴我，是什么時候出現的。”
    “從你說‘還了唄’那句起?！被卮鹚氖墙雍盟茝拇核锾蔬^一回的聲音。
    鐘雪茹心道完蛋，擰了擰鐘雨彥的側腰，這還是她親哥嗎，白天不過就爭了幾句，這會兒居然幫著外人來坑她。什么嫁出去的女兒潑出去的水，他這個當二舅兄的胳膊肘拐得比她還迅速。
    鐘雪茹忍住對鐘雨彥翻白眼的沖動，皮笑肉不笑地說：“不如剛才的話我們都當沒聽見吧。”
    江元佑自然不會真的跟鐘雪茹計較，前幾天被鐘雪茹哄得高興得不得了，整個人都跟在云霧里飄似的，鐘雪茹這一兩句玩笑話對他還造不成影響。他今天在宮里忙得久了些，回來路上想起懷興去了都督府，就“順便”繞路過來瞧瞧未來媳婦兒有沒有把自己忘了，結果倒是令他滿意。
    畢竟，他被鐘小姐收了。
    “方才聽你們說，良妃安插了眼線，被靖珩的護衛抓了個正著？”江元佑很給面子地轉移了話題，“眼線在你們都督府？”
    鐘雨彥搖了下頭，朝江元佑拱手道：“回侯爺，的確是在府上被發現，至于是跟隨公主而來還是其他……暫時無從考證，那眼線管家已經辨認，并非府上之人?！?br/>     江元佑思忖片刻，道：“我知道了，我會派人調查的。雪茹，過來?！?br/>     鐘雪茹內心是拒絕的，但是又不好意思拂了江元佑的臉，慢慢挪到了江元佑面前。
    結果就是一板栗扣在腦門上。
    “喂！”
    “什么時候能好好保護自己。”他收回手，又摸了摸自己的下巴，“果然還是把你放在身邊才安心?！?br/>     鐘雪茹不滿道：“我哪知道良妃會瞧上我這個平平無奇的……對啊，我們鐘家也沒有值得良妃娘娘打探的啊，總不能真是打探我吧？”
    “你啊……”江元佑無奈地嘆氣，“現在滿朝上下都知道侯府與都督府即將同氣連枝，你說良妃是為了什么？”
    “總不能是不能讓你當駙馬，然后退而求其次……其次……”鐘雪茹支吾了幾秒，不敢相信地指了指鐘雨彥，“次了我二哥哥吧？”
    她震驚。
    良妃這是什么眼光，瞧了三個人，全都是要娶妻的“有婦之夫”。
    “我聽說二哥已經和唐四姑娘定了親?！苯訉χ茸约耗晟俚溺娪陱┖岸绲故且稽c都不帶遲疑的，反而是鐘雨彥聽了有些別扭，眉毛忍不住抖了一下，“這段時間二哥還得去國子監溫學，唐四姑娘那里我不便插手，雪茹，只得你去了?！?br/>     鐘雪茹蹙眉道：“你是說他們也會對阿櫻不利？”
    “以防萬一，若是定親的姑娘沒了，二哥他日又題名，往后便能順理成章了。”江元佑沒明說，但是鐘家兄妹倆都聽明白了這成的是哪門子章。
    鐘雪茹回身去看鐘雨彥的反應。
    鐘雨彥一臉淡漠，嘴角在笑，卻又仿佛沒有笑。