雖然一天下來真島出了不少失誤，但在被問及今天玩的怎么樣時，葵子還是說她玩得很開心。
　　對葵子來說，和真島在一起本身就是件很開心的事。

　　葵子同樣也問了百合子餐會如何。百合子對老虎宴上的總體評價還好，但回家后她一直都有些走神，似乎沉浸在了自己的世界里。

　　“不是宴會的問題……”

　　百合子掩了掩身旁葵子的被角。
　　她似乎想說什么卻又無從開口。

　　“睡吧。”

　　她最終握著葵子的手閉上了眼睛，去往了重合現實的夢境中搜尋答案。
　　但那天晚上，凄厲驚恐的像是野獸一樣瘋狂的尖叫卻將她從夢中驚醒了過來。
　　牽著同樣被尖叫所驚醒而惶恐不安的妹妹，穿著睡衣的姐妹倆朝著聲源方向跑去。

　　——是母親的臥室。

　　百合子忽然定住了。
　　阻攔在她面前的只有一扇薄薄的不曾上鎖的門，可她卻忽然沒有推開的勇氣了。

　　“姐姐，我怕……”

　　這份恐懼令葵子感同身受。她將百合子的胳膊抱得緊了些。

　　咬了咬牙，百合子推開了門。
　　那斷續而刺耳的尖叫從門里泄了出來。

　　“寬恕我……老爺請寬恕我……寬恕我的罪孽……啊……寬恕我……”

　　繁子披散著頭發，她用力抓住自己的腦袋，模樣痛苦極了。

　　百合子試圖安撫下繁子，但繁子的掙扎卻險些弄傷了她，就連女傭們都無法讓她安靜下來。
　　難以想象一個虛弱而瘦削的人會有如此驚駭的力量，就像是將所有的生命和精力都燃燒在了上面。

　　“母親，母親，看看我，我是百合子啊……”

　　衰弱的心臟在過度興奮時會產生極大的危險。百合子焦急的呼喚著，試圖讓繁子冷靜下來。
　　但心愛的女兒的聲音已經無法傳達到繁子的心底了，她拼命搖著頭，仿佛接近她的女兒是什么可怕的東西。

　　——除了用藥物強行鎮定外別無他選。

　　“醫生呢？醫生呢！”

　　家中一片混亂，就連傭人房那邊的真島都被驚動了，他上氣不接下氣的趕了過來，帶來的卻并非是什么好消息——

　　“三郎正把他帶過來，醫生昨晚好像閃了腰……”

　　后面的話百合子已經聽不清了。她身形晃了晃，險些跌倒。

　　——發生了什么？
　　——為什么一夜之間會這個樣子？

　　每一句浮現在心中的提問都令百合子渾身發抖。但最令她想要尖叫的，還是母親枕邊被鋪灑著的桔梗花。
　　——宛如送葬一般。

　　繁子的尖叫到最后變成了斷斷續續的□□，而她本就如同殘燭般的生命也漸漸暗淡將熄。
　　所有人都聚在了繁子的床邊，卻都對她的現狀無能為力。
　　百合子徒勞的呼喚著母親。但似乎越是呼喚，繁子的心便越是飄向另一個世界。

　　葵子想要走進些。她先前被繁子的用力掙扎所波及推到了地上，被管家扶起的同時也被隔在了外圍。她想繞過這些高大的人墻去看看母親，卻被人拉住了。
　　她回頭，見真島沖她輕輕地搖了搖頭。

　　葵子看著那只扣住她胳膊的手。寬大的手在父親去世的那夜也這樣的拉住了她。保護了她的同時也隔絕了她。
　　連袖間的香氣都和那夜似成相識。

　　他抬起了另一只手，似乎又想掩住她的眼簾了。揚起的袖子阻礙了葵子的視線，而這么一個起落的短暫瞬間，葵子又聽見了一聲高昂的尖叫。
　　而后像是斷片了一樣，大約過了三秒，傳來了母親縹緲而溫柔的聲音。

　　“啊……啊……你、你來了嗎……”
　　“兄……大人……來……接繁子了……”

　　管家和哥哥的背影擋在前方，葵子看不見具體發生了什么。她只能感覺到真島的手攥著她的手忽然用力了一下，把她抓疼了。

　　空氣忽然安靜了下來。在死去一般寂靜持續了片刻后，率先響起的女傭們的抽泣聲。
　　葵子掙開了真島的手，繞過哥哥和管家擠了上前。
　　她抬起頭，正好被姐姐的淚水打濕了臉龐。

　　尖叫聲響了起來。
　　不是來自母親的，而是來自姐姐的。
　　她聲嘶力竭的喊著已經不會再有所回應的母親，整個人幾欲昏厥。

　　葵子也哭了起來。冥冥之中的有什么攥住了她的心臟，讓她感到了崩潰和無力。

　　哭聲是有感染力的，沒多久，就連對繁子有所不喜的瑞人也感到了酸澀。管家更是紅了眼眶。
　　兩位小姐在彼此的相互影響下更是慘烈。葵子哭的上氣不接下氣，百合子則已經什么都感知不到了，她抓著母親的手一直在哭，哭的快要脫力暈過去了。這讓藤田不得不把她們分開。

　　把兩位小姐分開還算簡單，把百合子和太太的遺體分開才是十分具有挑戰的難事。藤田和瑞人一起試圖將百合子送回房間，另一邊囑咐真島把葵子送回房間。
　　而在和姐姐分開后，葵子的情緒果然好了很多。雖然一路上都在抽泣，卻不至于洶涌的怎么也克制不住了。

　　走到半路上，葵子停了下來。因為她發現真島再把她往她的房間領，而她最近都和姐姐睡在一起。
　　葵子想讓真島領她去姐姐的房間，但是被拒絕了。

　　“至少這一晚上，請您給大小姐留一些私人空間吧。”

　　不知是不是因為夜色太深，這種冷靜似乎帶上了些冷酷的意味。

　　“雖然話不中聽，但這種情況下您所能做的只有添亂而已。放任您跟大小姐共處一室的話，無論是誰都得不到任何的休息，本就混亂的大小姐也只會更加混亂。”

　　他說著說著習慣性的笑了起來。但因為先前緊繃的表情，這放在平日里并無不對的微笑有些銜接不當。

　　“小小姐是個乖孩子，對嗎？”

　　這句話像是捏住了葵子命門。她沒再吭聲。
　　埋頭走了一會兒，兩人停在了葵子的門前。

　　真島松開了葵子的手，可葵子卻沒有松開真島的手。

　　“我害怕……”
　　“房間里好黑，好空，我不想一個人呆著。”

　　她說著說著，委屈巴巴的掉起了眼淚。

　　“我可以不去找姐姐，那么你可不可以也不要走。”
　　“你可不可以陪陪我。”

　　真島的嘴動了動。他下意識地想讓她去找瑞人或者藤田，但想想那兩人都忙著安撫大小姐和處理繁子的后事，并不太可能陪著她。

　　真島沒有立刻答應，但這一時的默不作聲不過是茍延殘喘的垂死掙扎，因為他知道他根本不可能說出拒絕。
　　他真是敗給她了。

　　混亂的聲音從走廊上依稀傳來，若真想睡個好覺必然不能在這間宅邸里了。被強行綁定的真島最后帶著葵子回了傭人房。

　　傭人房的設施顯然要比臥房簡陋的多，但葵子對于在哪里無所謂——只要真島在她就非常開心了。
　　她的這份開心令真島非常郁悶。而這份開心的原因更是令真島后悔多嘴問了句——

　　“因為有真島在啊。”

　　這摻了蜜一樣的話語天真而真摯，是世界上最可怕的劇毒，卻偏偏能讓人非但不避，還趨之若鶩，欣而喜之。
　　如同飲鴆解渴。

　　“和真島在一起，就什么也不害怕了。”

　　真島不禁笑了起來。
　　和他這樣的罪魁禍首在一起，竟然是感到安心嗎？

　　“小小姐啊……是笨蛋呢。”
　　“但這恰恰也是小小姐的聰明所在吧。”

　　他說這前后矛盾的話，再一次引起了葵子的困惑。
　　但他并沒有解答的意思。

　　他摸了摸女孩柔軟的頭發，發覺她劉海又有些長長了。
　　時不時就需要修剪的劉海十分麻煩，所以在她這個年紀的時候，百合子干脆留起了劉海梳起了大家閨秀的大背頭。
　　葵子或許也該梳大背頭了吧，但真島還是覺得她小女孩的樣子更可愛些。
　　他真希望她永遠都是這樣的孩子。善良，純真，擁有一雙清澈的眼睛。

　　被這樣的眼睛注視著，真島覺得自己又中毒了。
　　那絲絲纏纏的毒素或許早已游走在他的身體里了，只是如同那只煮于溫水中的青蛙一樣，當他發現時已經再也跳不脫了。

　　如今為時已晚，而他毒入六腑，藥石無醫。

　　……
　　……

　　自繁子去世后，百合子就像是變了個人一樣。倒不是說被現實所壓垮了，反倒像是以此為土壤很快的成長了起來。
　　葵子無法準確描述出那是什么，但她能感受到有什么東西扎根在了姐姐的心上。

　　她的成長和轉變實在是太快了，用一夜之間性情大變來形容都不足為過。但這中間似乎缺少了什么過渡環節，讓百合子的行為偶爾有些混亂和脫節。
　　她變得……稍稍有些思維發散了起來。總會說出一些多疑的，毫無頭緒的話。

　　“真島他有什么奇怪的地方嗎？”

　　這是百合子第二次這么問葵子了。
　　在全心全意信任著的幼妹面前，她稍稍能允許自己放松戒備，讓這毫無道理的，盤桓在腦海中的諸多想法之一溢出唇齒。

　　“奇怪？”
　　葵子歪了歪頭。有些弄不明白姐姐口中這個詞的定義。

　　百合子的目光閃了閃，這本就是無心之問，她并不指望得到葵子的回答，更多的還是把葵子當做了樹洞一樣允許她自言自語或者瘋言瘋語的一種慰藉。
　　但腦海中一閃而過的什么卻并未讓她草率的結束這個話題。

　　“就是和往常不太一樣的地方。讓人有種……出乎意料的感覺。”

　　她彎下腰，語氣和緩，扣在葵子肩膀上的手指卻不自覺的開始用力。
　　母親的死亡讓她陷入了極大的悲傷，她多想就此一睡不醒結束所有的痛苦和絕望。即便身處夢中也在反復追問著一切的元兇，追問著絕望和痛苦的因果。
　　或許是太黑暗了反倒能看到光亮，那夜黑而沉的夢境讓她模模糊糊的看到了更多的東西。

　　她看見秀雄死在了戰場上，哥哥和女人投河殉情，三郎車禍而死，管家和真島葬身火海前就已經倒在了地上，而斯波被她親手喂下了毒藥……
　　她見證了每個人的死亡，如果不是那足以將人溺斃的痛苦和后悔，她幾乎已經確定被她報復之死的斯波才是一切悲劇的幕后主使。

　　百合子把自己關在房間里一天，最終決定換個角度思考問題。
　　——在那些夢境中，她真的目睹了每一個人的“死亡”嗎？

　　不，并不。
　　在被沖天火焰所焚燒的結局里，藤田和真島，他們一個倒在了門內，一個倒在了門外。
　　滾滾濃煙和被高溫所扭曲的空氣讓百合子并沒有看清他們的臉。她只是通過服飾和輪廓勉強辨認。
　　而她曾經夢見過一個畫面，是真島和藤田的對峙。

　　她那時和藤田在一起，也不知道是被挾持著還是保護著。而真島似乎舉起了什么，一聲巨響之后藤田的身上開出了紅花。
　　醒來后的百合子經過反復推敲，將那定義為了槍擊。
　　——但真島怎么會有搶？

　　其實持槍也不是不能強行解釋的。夢境中，她看見過父親舉起槍瞄向她的身側，也看見秀雄舉起槍瞄向她的身側。真島的搶完全可以是從他們身上借來的。
　　但那樣溫柔的人，開槍——？
　　情況竟已危機到那種程度了嗎，還是說她從來不曾了解過他？

　　夢境讓百合子感到荒謬的同時也加深了對真島的懷疑。虛虛實實的夢境讓她分不清這到底是她的臆想還是對未來的預兆。

　　但如果，她是說如果……
　　葵子是和真島待在一起時間最長的人。也是這個宅邸中最容易讓人放松警惕的人。如果真的有什么不對，她應該是最容易發現的那個。

　　百合子不知道自己是怎么了。家里每個人都可疑極了，從未出現在夢境中的葵子最令她信任，卻也最令她憂心。
　　百合子知道自己不能倚靠幼妹。但卻仍希望葵子能幫她去除心中的疑慮。
　　畢竟真島是那樣一個人陽光珥溫柔的人……百合子不希望有什么被打破。

　　葵子其實挺想幫上姐姐的。但這個“奇怪”這個詞她從未套用在真島身上過，仿佛他做什么都是合理的。即便范圍被縮小到了“出乎意料”和“驚訝”上，她也依舊很難說出什么。
　　她只能開始努力回憶起自己能想到的日常然后努力地找起不同。

　　今天的茶沒有昨天的甜，昨天袖子里的香氣和前天的不一樣。前天先給牡丹澆水了而不是給別的……龐雜而聽不出價值的信息令百合子頭疼。她勉強聽了許久，最終敗在了舞會前。

　　“好了好了，我知道了。”

　　葵子乖乖的止住了話題。

　　于是百合子永遠也不會知道，舞會那天“碰巧”撞見了她冒失舉動的真島在她的窗下修剪了多久的花草。