第四百四十六章命賤的印-度仆從軍
聽(tīng)完老友的話，謝爾本身體一震，臉上流露出深思之色。
他現(xiàn)在也意識(shí)到了索爾茲伯里話中的含義，要是這次陸軍仍然無(wú)法取得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的話，那么妥協(xié)和退讓也就成了必然。
那么，一旦那些不甘心接受英國(guó)統(tǒng)治的殖民地野心家們，在看到埃及的成功之后，肯定也會(huì)想要去模仿。而大英帝國(guó)肯定不會(huì)允許在自己的殖民地中出現(xiàn)這種挑釁他們統(tǒng)治地位的勢(shì)力，那么到時(shí)候戰(zhàn)爭(zhēng)就成了必然的選擇。
而真要出現(xiàn)這種情況的話，那么大英帝國(guó)的國(guó)力，就會(huì)在這種頻繁的殖民地戰(zhàn)爭(zhēng)中逐漸的削弱下去，而慢慢的被其他國(guó)家所超越。
到了那時(shí)，曾經(jīng)強(qiáng)大的日不落帝國(guó)，也許就真的到了窮途末路而日落的時(shí)候了。
這樣的結(jié)果，是速來(lái)主張對(duì)外強(qiáng)硬的索爾茲伯里絕對(duì)無(wú)法接受的。
當(dāng)然，身為大英帝國(guó)精英人士的謝爾本也不會(huì)接受帝國(guó)的衰落的結(jié)果。
在這方面，他們兩個(gè)，甚至所有的英國(guó)內(nèi)閣高層和上下議院，甚至是任何一個(gè)英國(guó)人都無(wú)法接受的。
不過(guò)就算接受了索爾茲伯里的政治觀點(diǎn)，但是謝爾本的政治主張確不會(huì)輕易更改的。
“塞爾西，身為帝國(guó)首相，你知道現(xiàn)在國(guó)家經(jīng)濟(jì)上所遇到的困難！如果你選擇繼續(xù)擴(kuò)充陸軍的話，我們真的沒(méi)有那么多軍費(fèi)！”謝爾本表情中帶著一絲無(wú)奈的攤了攤手說(shuō)道。
“呵呵！”笑了笑后。索爾茲伯里展顏說(shuō)道：“謝爾本，其實(shí)繼續(xù)擴(kuò)充軍隊(duì)我們并不需要太多的軍費(fèi)！”
看著老友驚異的眼神，索爾茲伯里坐直身體。繼續(xù)說(shuō)道：“埃及人的部隊(duì)并不精銳，但他們的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)卻令人擔(dān)憂，再加上他們是本土作戰(zhàn)，有著一千多萬(wàn)埃及人作為他們的后盾，這確實(shí)很讓人頭疼。”
“不過(guò)我們卻擁有這個(gè)世界上人口第二多的殖民地——印-度！”
他的話音剛落，謝爾本就忍不住皺眉說(shuō)道：“你的意思是繼續(xù)征調(diào)印度仆從軍！”
在看到索爾茲伯里點(diǎn)頭后，謝爾本臉上帶著一絲不屑的再次說(shuō)道：“你確定這些懶散。渾身散發(fā)著讓人惡心的咖喱味的印-度土著，是埃及人的對(duì)手？”
聽(tīng)完老友的話，索爾茲伯里笑著說(shuō)道：“就算不是又怎么樣？一個(gè)印度士兵對(duì)付不了一個(gè)埃及士兵。那么兩個(gè)、三個(gè)，甚至四個(gè)印度士兵，還對(duì)付不了一個(gè)埃及人嗎？”
“而印度有近兩億人口，有足夠的兵員。而且征召一個(gè)印度士兵的花費(fèi)只不過(guò)相當(dāng)于一個(gè)英國(guó)陸軍士兵十分之一而已。而且我們換裝下來(lái)的馬蒂尼—亨利步槍和斯奈德—恩菲爾德步槍足夠裝備六十萬(wàn)印度士兵。”
“既然我們有這樣的優(yōu)勢(shì)，為什么不利用呢。而且有了這些印度仆從軍的幫助，我們也能夠保住不少英國(guó)小伙子的生命！你難道不這么認(rèn)為嗎，謝爾本？”
從索爾茲伯里的語(yǔ)氣當(dāng)中，可以聽(tīng)出他絲毫不在意這些印度士兵的生死。只在乎英國(guó)的利益是否能夠得到最大程度的滿足。
“好吧，但愿喬治.懷特將軍愿意接受他們！”
看著索爾茲伯里明顯已經(jīng)下定了決心之后，謝爾本最后雙手一分，臉上帶著一絲無(wú)奈之色的說(shuō)道。
世界上沒(méi)有那個(gè)國(guó)家的將軍會(huì)喜歡戰(zhàn)力低下的部隊(duì)。特別是一打仗扭頭就跑的心思，多過(guò)勇猛作戰(zhàn)的印度士兵。
就謝爾本對(duì)喬治.懷特這位高傲的英國(guó)貴族軍官的了解。如果索爾茲伯里不給他一個(gè)說(shuō)法的話，恐怕他是不會(huì)接受這些來(lái)自印度的廢柴的。
“好了，謝爾本！喬治將軍那里我會(huì)親自跟他說(shuō)的！”
話聲一頓，索爾茲伯里站起身，走了幾步，從自己的辦公桌上拿了一疊文件放到了謝爾本的身前的矮桌上，說(shuō)道：“看看吧，這是約翰.布朗發(fā)來(lái)的關(guān)于中美之間剛剛結(jié)束的伊利戰(zhàn)爭(zhēng)的報(bào)告！”
聞言，謝爾本神情一怔，連忙伸手把桌上的文件拿了起來(lái)。
因?yàn)槭桥R時(shí)上任成為英國(guó)陸軍大臣，之前也沒(méi)什么準(zhǔn)備，所以這段時(shí)間以來(lái)，謝爾本都在熟悉陸軍部的運(yùn)作流程，和大英帝國(guó)本土，以及全球殖民地的駐軍情況。外加上準(zhǔn)備第二次英埃戰(zhàn)爭(zhēng)的兵員補(bǔ)充和物資補(bǔ)給等問(wèn)題。
眾所繁雜的事物，頗讓新官上任的謝爾本有些分身乏術(shù)的感覺(jué)，所以對(duì)于霍家軍跟美國(guó)人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)并沒(méi)有太過(guò)關(guān)注。
不過(guò)就算如此，他也知道約翰.布朗是英國(guó)陸軍部派遣到美國(guó)的軍事觀察員，目的就是為了能夠在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，觀察雙方部隊(duì)的武器裝備、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)和新武器的研發(fā)使用情況，以及最重要的戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)，為英國(guó)內(nèi)閣針對(duì)雙方的軍事實(shí)力，制定不同的外交和軍事政策提供必要的依據(jù)。
“美國(guó)人的兵員損失這么嚴(yán)重！”當(dāng)看清楚文件上雙方士兵的傷亡數(shù)字的預(yù)估報(bào)告之后，原本還算冷靜的謝爾本不禁吃驚的長(zhǎng)大了嘴巴。
作為陸軍大臣，謝爾本早年也參加過(guò)，1857年英國(guó)鎮(zhèn)壓印度民族起義的戰(zhàn)爭(zhēng)，和后來(lái)1880年在南非跟布爾人之間爭(zhēng)奪土地和黃金的戰(zhàn)爭(zhēng)，所以本身的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)很豐富。
之前，他也知道美國(guó)人主動(dòng)進(jìn)攻中國(guó)陸軍構(gòu)筑的堅(jiān)固防御工事，部隊(duì)的損失會(huì)非常嚴(yán)重，但是一百多萬(wàn)的戰(zhàn)損，也實(shí)在太驚人了。
過(guò)去幾千年的戰(zhàn)爭(zhēng)史上，也從來(lái)沒(méi)有那一場(chǎng)戰(zhàn)役會(huì)傷亡這么多的士兵。
看著下面，被約翰.布朗力透紙背，寫(xiě)在上面，用‘伊利絞肉機(jī)’來(lái)形容的戰(zhàn)役，此刻謝爾本覺(jué)得這個(gè)名字真的很貼切。
索爾茲伯里點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛開(kāi)始他看到美國(guó)士兵傷亡超過(guò)百萬(wàn)的時(shí)候，也是心中很是驚訝。不過(guò)與驚訝相比，他更看重的是中美雙方在戰(zhàn)爭(zhēng)中層出不窮的新式武器，以及他們通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)迅速?gòu)?qiáng)大起來(lái)的軍事實(shí)力。
特別是美國(guó)，盡管他們?cè)谶@場(chǎng)跟中國(guó)人的殘酷廝殺中失敗了，但是他們的部隊(duì)卻從戰(zhàn)前不到兩萬(wàn)的正規(guī)軍，迅速發(fā)展到了現(xiàn)在即使經(jīng)歷了慘重的損失之后，仍然接近160萬(wàn)部隊(duì)的龐大軍力，要知道這個(gè)年代，即使保持著整個(gè)歐洲所有國(guó)家當(dāng)中最多常備軍力的俄羅斯帝國(guó)也沒(méi)有這么多正規(guī)士兵。
而且這些士兵當(dāng)中，一半以上都經(jīng)歷過(guò)跟中國(guó)人的戰(zhàn)火考驗(yàn)，他們已經(jīng)從戰(zhàn)場(chǎng)上迅速成長(zhǎng)為精銳的戰(zhàn)士。另外，等那些在戰(zhàn)場(chǎng)上受傷的士兵，重新回到軍隊(duì)的時(shí)候，美國(guó)陸軍的實(shí)力將變得更加強(qiáng)大。
這股強(qiáng)大的力量，是索爾茲伯里所必須考慮的存在，要知道加拿大可就在美國(guó)的邊上。難保那些輸紅了眼的美國(guó)人，不會(huì)趁著英國(guó)把加拿大的軍隊(duì)全都調(diào)到埃及作戰(zhàn)的時(shí)候，起什么壞心思。
要知道美國(guó)人可是有前科的，當(dāng)初1846年，不告而取，把原屬于英國(guó)殖民地的俄勒岡地區(qū)納入自己的統(tǒng)治就是明證。
而且美國(guó)的前身就是英國(guó)的殖民地，相同的文化習(xí)俗和生活習(xí)慣，能夠讓他們輕易的融合英國(guó)在加拿大的領(lǐng)地。
這更加重了英國(guó)人的擔(dān)心。
“看來(lái)中國(guó)人現(xiàn)在已經(jīng)有些支撐不住了！”
等看到報(bào)告上提到的霍家軍后撤六百公里，把三個(gè)州拱手讓給美國(guó)人的時(shí)候，謝爾本不禁皺了皺眉頭。
聽(tīng)完他的話，索爾茲伯里點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“可以理解，雖然他們的武器裝備相比美國(guó)人要占優(yōu)勢(shì)，但是美洲距離他們南洋本土相隔了上萬(wàn)海里，單單一個(gè)后勤補(bǔ)給就足夠讓他們頭痛了！”
“他們能夠保證一百萬(wàn)軍隊(duì)近兩個(gè)月的激烈戰(zhàn)斗，現(xiàn)在已經(jīng)讓我很吃驚了！”
霍家軍在美洲的兩個(gè)兵工廠，在建設(shè)之初就進(jìn)行了嚴(yán)格的保密，再加上密西西比河以西稀少的人煙，所以到現(xiàn)在為止，這兩個(gè)兵工廠也并沒(méi)有被英國(guó)的情報(bào)部門(mén)所察覺(jué)，他們一直以為美洲霍家軍的武器彈藥都是從遙遠(yuǎn)的南洋運(yùn)來(lái)的。
其實(shí)，他們不知道的是那些穿梭在寬闊的太平洋的郵輪運(yùn)輸?shù)钠鋵?shí)根本不是什么軍事物資，而是大量從清政府內(nèi)部招募，運(yùn)往美國(guó)充實(shí)那里漢族人口的移民。
“不過(guò)中國(guó)人的統(tǒng)帥也非常聰明，撤退的時(shí)候炸毀了所有鐵路，拖住了美國(guó)人繼續(xù)進(jìn)攻的腳步，再加上他們?cè)诿芪魑鞅群由虾＼妰?yōu)勢(shì)，這次應(yīng)該足以爭(zhēng)取五到六個(gè)月的時(shí)間，讓他們休整部隊(duì)，補(bǔ)充彈藥和人員。”
“所以說(shuō)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還有的打！”
聽(tīng)完謝爾本的分析，索爾茲伯里臉上若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即開(kāi)口問(wèn)道：“謝爾本，你覺(jué)得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中國(guó)人跟美國(guó)人，誰(shuí)能取得最后的勝利？”
聞聽(tīng)此言，謝爾本放下手中的資料，沉思了一下后，略有些頹然的搖了搖頭，“決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的因素太多，而且中美雙方都有著他們不可彌補(bǔ)的劣勢(shì)，現(xiàn)在很難確定他們誰(shuí)是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最后的贏家！”