“老爺！您可算回來了！嗚嗚，想死我了！這些日子在西疆可吃苦了？怎么瘦了這么多！嗚嗚……”
    趙麒剛剛從下了馬車，還為站定，翠兒就已經撲到他身上哭成了淚人。一手還在他胳膊上捏來捏去，“老爺您看您這胳膊，瘦成什么樣兒了！嗚嗚……”
    趙麒揉了揉眉心，看她哭得花容失色，卻是沒忍心責怪她，只安慰似的在她腦袋上拍了拍，道，“行了，不知道的人還以為本相死了呢。”
    翠兒一聽“死”字哭得更慘，道，“老爺！您莫要提死了，翠兒都夢見好幾回了。老爺您在西疆被那賊人害死，真是嚇死我了！”
    “……”
    王福見狀連忙走上前去扯開翠兒，心想這丫頭真是不要命了，也不知后面還要說些什么，忙打斷了她，道，“翠兒，趙府門前莫要放肆了，讓老爺先入府休息，如此長途跋涉，定是累壞了。”
    翠兒這才抽了抽鼻子，“哦”了一聲，幫趙麒拎著包袱，又道，“老爺，這一行肯定是吃盡了苦頭。翠兒方才給您做了些好吃的，可要好生補補，一會兒我再叫人給您燉些燕窩粥……少爺剛才還在這兒呢，也不知道現在去哪兒了。真是奇怪……”
    一路聽著翠兒的碎碎念，趙麒也不覺得煩，心中暗道，終于是回家了。這些年不見，也不知小豆兒怎么樣。
    剛剛在客廳中坐定，就聽門外王福喊道，“少爺，您來啦！老爺正等著呢！”
    話音剛落，就見趙竇從門外沖了進來。年歲長了一些，臉上稚嫩已經消失不見，取而代之的是橫眉劍目颯爽英氣，個子也長了不少，再過些日子都要超過趙麒了。
    多年未見，趙竇幾乎有些不肯相信面前人就是趙麒，只愣愣地望著，許久才道，“剛才就聽他們說鎮西大軍從西疆回來了，在門口等了好一陣子也不見人影……”
    趙麒笑道，“總是要先面見圣上的。這不回來了嗎？”
    “爹……”趙竇眼眶一紅，登時落了淚，哽咽道，“您吃苦了！”
    趙麒輕輕一笑，朝他招手，道，“來，過來給我仔細瞧瞧。這一晃眼怎么長這么大了？”
    趙竇連忙走過去，坐到他的身側，衣袖隨意擦了擦眼角的淚痕，又道，“爹，小敏正候在門外，她膽子小，不敢進來見你。”
    說的自然是陸敏，看來這些年相處，這兩個孩子倒是情深意切。趙麒深感欣慰，笑道，“怕什么，我又不是吃人的老虎！這孩子！福叔，快將陸家小姐帶進來。”
    福叔“哎”了一聲，連忙退出門外，在門口交代了幾句。原來這陸敏的的確確是一直藏在門外不敢進來。也不知王福是怎么說的，那陸敏仍是不愿進門，只膽戰心驚地從角落探出一顆腦袋，悄悄地打量了屋內一番，最后把那烏溜溜的眼珠子直直地盯著趙麒。
    趙麒心中暗覺好笑，朝她招手，“進來吧。”
    陸敏又看了一會兒，許久才縮回腦袋，在王福的幾番催促下進了屋。這陸敏比趙竇小兩歲，過了年也才十四出頭，看起來個子也不大，更顯得年幼。
    按照之前與王征定下的兩家親事，今年趙竇生辰，就將兩人的婚事給辦了。雖然陸敏年紀不大，不過兩人感情算是深厚，想來成了親也不會出什么岔子。
    按理說，陸敏見到趙麒是要行禮的，不過她似乎是沒反應過來，傻愣愣地站著也不說話。趙麒不以為意，頗為滿意地上下打量了一番，而后點點頭，道，“這孩子不錯。”
    “謝……謝謝爹爹夸獎。”陸敏一聽趙麒夸獎，緊張地垂著頭不知所措。
    趙麒挑了挑眉，這陸敏還未嫁入趙府，就先稱呼了他“爹爹”，此情此景倒是有些像當年王曼曼，還未嫁給他，就喚他“相公”。
    這么一想，趙麒難免心生了一些憐惜之意，溫和道，“不必拘禮了，都是一家人。坐下吧。”
    “嗯！”陸敏一聽到不用拘禮，大松了一口氣，連忙坐到趙竇身側，低著頭沒再說話。
    趙竇擔心陸敏沖撞，惹得趙麒心生不快，連忙道，“爹，小敏就是這個性子，并非不識禮數。您別責怪她。”
    趙麒一笑，心想這趙竇還沒娶親呢，胳膊肘子就已經拐出去了。“行了，知道你心疼，爹哪敢責怪她。”又道，“這次回來倉促，也沒準備什么見面禮。”
    “爹，準備那些物什做什么？”趙竇道。
    趙麒瞥了他一眼，朝王福說道，“福叔，你將我房里柜子里側的盒子拿過來。”
    王福道了聲“是”，連忙退下去辦。
    不理會趙竇，趙麒又說，“原本這事兒應該是由你娘來辦的，現在也只能由我代辦了。”
    趙竇抓了抓頭發，道，“勞煩爹費心了。”
    沒一會兒，王福將盒子拿了過來，徑直遞給陸敏，“少夫人。”
    陸敏先是一愣，連忙抬頭去看趙竇，求救似的。趙竇點點頭，說道，“收下吧。”
    陸敏這才接到手里，小心翼翼地打開盒子，見里面是一對古舊的翡翠玉鐲。
    趙麒道，“這鐲子是你祖母的嫁妝，一代一代傳下來的，以后還要再傳給你們的孩子。務必好好保管，可知道了？”
    陸敏連忙道，“謝謝爹爹，我一定會保管妥當的！”
    趙麒點點頭，道，“行了，小豆兒，一會兒賀尚書怕是要過來，你們先下去吧。”
    果不其然，不出半個時辰，賀祥云就來了，還順帶著把劉長卿也領了過來。趙麒先是奇怪為何他們兩個是一起來的，轉念一想，恐怕還是因為之前閆升彈劾他二人來往過密一事，劉長卿為了避嫌，竟把賀祥云也拉了過來。
    趙麒勾唇一笑，墨色的眸子看向劉長卿露出了然的意思來。劉長卿也朝他彎起眼睛笑了一下，熟門熟路地摸到他身邊的椅子就坐下了。
    賀祥云早就對兩人關系有所察覺，也見怪不怪，也自尋了一個椅子坐下，朝趙麒說道，“趙相，數年不見，愈發風姿灑然了！”
    趙麒一笑，道，“賀大人，奉承話就不用說了。”又朝著劉長卿說道，“長卿，我與賀大人還有要事，你先去我房里坐會兒？”
    劉長卿蹙起眉，手指悄悄地勾著他的衣袖，道，“有什么事不能讓我知道的？我也可以幫你。”
    “趙相，此事我早已經和劉上卿說了，況且劉上卿是咱們這邊的人，也無需避諱。”賀祥云道。
    趙麒點點頭，并未多言，問道，“這么說來，張貫私底下的確有動作？”
    賀祥云看了看四周，這才壓低了聲音說道，“這些年張貫明面上與那閆升相互爭斗，私底下卻做著見不得人的勾當，我派人潛入張貫府中去打探了一番，他府上后院戒備森嚴，守衛滴水不漏，定是有什么不可告人的秘密，我猜，他要么是在“養虎”，要么是打造兵器。恐怕不出趙相所料，等到時機成熟，這張貫必反。”
    趙麒點點頭，上一輩子這張貫的確是反了，其中不乏趙麒暗地推波助瀾，加上那張貫因次子張元被處死一事，心生不滿，才貿然舉兵造反。如今情況不同，這張貫準備了這么久，做事滴水不漏，絲毫證據也無，貿然捉拿自不妥當，但等到他養精蓄銳，恐怕更不好處理。
    “賀大人，你手上沒有絲毫證據？”趙麒問。
    賀祥云搖搖頭，道，“我派去的人都沒了消息，恐怕是打草驚蛇，張貫已經有所防范。張貫陰險狡詐，現在去找證據恐怕更是難上加難。”
    趙麒思索片刻，朝賀祥云道，“此事還須從長計議，等過些時日我手下的密探將消息傳過來再做定奪也不遲。”話題一轉，又道，“這些年你在京城，可知皇上與哪位妃嬪走得近？”
    賀祥云沒明白他的意思，問，“這與此事有何聯系？”
    趙麒還沒開口呢，莫名聞見好大一股醋味，一回過頭便看見劉長卿望著他，委屈地好像在質問他似的。
    想也知道他的小心思，趙麒無奈一笑，道，“今日慶功宴上，后宮似乎是有喜訊。如今宮中的妃嬪不過幾個，倘若有孕的是張貫侄女，恐怕事態會對我們不利。若是慧妃倒還好，不過閆升如今與我們也是勢不兩立，對我們接下來的動作多少也有些牽制。”
    賀祥云摸了摸下巴上的胡須，道，“趙相想得長遠，那我們現在應該先對付誰才好？”
    劉長卿道，“我看，既然這張貫做事不留證據，我們就給他制造一些證據。方才賀大人所言，既然我們不能貿然潛入張府打探消息，倒不如光明正大進去搜查，總能找到一些蛛絲馬跡。”
    “制造證據？”賀祥云一愣，心想這可不就是栽贓陷害么？眼神又挪到了趙麒身上，問道，“趙相，你看此事該……”
    “倒是值得一試。”趙麒道，“那么此事便交給長卿去辦吧。”
    劉長卿聞言連忙道，“嗯，此事就交給我吧。”
    賀祥云本來還不屑此等招數，來不及說出口，見這兩人“狼狽為奸”已經將事兒給定了下來，只好說道，“如此也好。”
    幾人又商討了一陣該當如何“制造證據”，過了半個時辰，才終于將賀祥云送走了。
    書房重地，趙麒向來不許下人進來伺候，這賀祥云一走，便只剩下劉長卿和趙麒兩人相對無言。
    幾年前，就是在這個地方。趙麒領皇命去西疆，劉長卿前來道別，而后趁著趙麒不注意親了他一口，后來每每想起來都覺得甜蜜。那時候是覺得能與他一起散散步說說話就是天大的恩賜，沒想到現在，趙麒竟然真的接受了他。
    劉長卿兀自笑了一會兒，朝趙麒說道，“非鹿，你還記不記得當年我偷親你了。回去我兩天都沒睡著，吃什么都是香的，好像味道還一直留在嘴里似的。”
    “……”趙麒瞥了他一眼，沒理會他，起身從旁側的書架上方取出幾本書來，道，“我記得從哪本書里看見過一些與巫蠱之術有關的，現在也記不清放在哪兒了。你也過來與我一起找找。”
    劉長卿“哦”了一聲，起身站到他身側，卻是不著急去找什么書，彎起眼睛朝他笑道，“非鹿，你平日里要是看一些什么低俗下流的閑書，可千萬藏好了，叫我瞧見了多丟面子。”
    話音剛落，便看見書架的上面有一副卷軸看起來很眼熟，劉長卿未作多想，伸手將卷軸取了下來，慢慢攤開。只見朦朧山水間，一人背立于山中，頗有蕭瑟之感。山水空白處寫了一首詩。
    枝上愁，枝上愁，暗寄情愫柳梢頭。
    鷓鴣不知平生怨，瀟瀟風雨滿花樓。
    劉長卿垂下眼眸，望著那人，那畫，那詩。出神許久，才道，“非鹿，你還留著……”
    趙麒翻著手里的幾本書，隨手丟到一邊，又取出幾本繼續翻閱，看也不看他，淡淡說道，“隨手放在這兒，都忘記了。”
    “騙人……”劉長卿輕輕一笑，又道，“除夕年，除夕年，鵠鵲姻緣手難牽。奈何佳人傾國貌，點點韶光金絲線。”
    “你這是埋怨我呢？”趙麒問。
    “嗯。”劉長卿點點頭，道，“大好的韶光，你偏偏要辜負了。”
    趙麒挑挑眉頭，似笑非笑地看著他，“你這是有備而來？”
    其實趙麒本意是問他懷揣著什么心思來的，誰知劉長卿支吾了一會兒，從袖口中掏出一盒藥膏來，遞到他面前，臉頰緋紅，“嗯，都備好了。”
    “……”</br>