南州！
    朝陽(yáng)郡！
    深秋的風(fēng)，在南州境內(nèi)肆虐。
    官道之上，人煙稀少。
    不遠(yuǎn)處，塵土飛揚(yáng)，幾匹高大的馬匹成官道遠(yuǎn)處馳騁而來(lái)，逐漸停下。
    遠(yuǎn)處，依稀可見(jiàn)朝陽(yáng)郡城的城頭。
    “到了！”
    馬背上，李北風(fēng)輕嘆了一口氣，臉上浮現(xiàn)幾分倦容。
    總算是到了！
    這一路風(fēng)塵仆仆，總算是從中州京城趕回到了南州朝陽(yáng)郡城。
    他扭頭，看向一旁不遠(yuǎn)處。
    身旁不遠(yuǎn)處，還有兩匹并行的馬兒。
    馬背上，兩道身影孤冷絕塵。
    白衣似雪的趙盈，輕紗斗笠之下露出一雙絕美的眼眸，平靜的凝望不遠(yuǎn)處。
    另一邊，則是一襲鵝黃衣裙的少女，明眸皓齒，膚若凝脂，卻又似平添了幾分干練之色。
    三人一路并行，星夜趕路總算是回到了這里。
    趙盈眺望著遠(yuǎn)處的朝陽(yáng)郡，隨即一言不發(fā)，騎馬繼續(xù)前行。
    周秋凝則是停在了原地，凝望著不遠(yuǎn)處的朝陽(yáng)郡城，不知是想起了什么，短暫的陷入了沉思之中。
    李北風(fēng)瞥了她一眼，欲言又止，最終還是什么都沒(méi)有，輕嘆了口氣。
    “走吧！”
    一行三人，放緩了速度，緩慢騎馬靠近朝陽(yáng)郡城。
    一路上，人煙稀少，偶爾還能在路邊瞧見(jiàn)一些被隨意丟落的衣衫物品。
    前方的趙盈瞥見(jiàn)這些路邊的東西，沉默不語(yǔ)，只是那冰冷的眼眸中卻似乎更冷了幾分。
    這一路從中州進(jìn)入南州之后，幾人沿路感受到了南州的混亂。
    昭南王爺大軍殺入南州，南州境內(nèi)無(wú)數(shù)百姓惶恐不安，舉家搬離北上的大有人在。隨著南州陷入戰(zhàn)亂之中，南州境內(nèi)多處地方已民不聊生。
    整個(gè)南州境內(nèi)的民生被嚴(yán)重破壞，情況比所有人想象中的糟糕。
    若是隨著戰(zhàn)亂繼續(xù)下去，哪怕沒(méi)有昭南王爺，大昭恐怕也撐不了多久。
    三人一路南下，已經(jīng)不知遇上了多少攔路搶劫的山賊土匪。許多人都是官逼民反，被戰(zhàn)亂逼的無(wú)法生存被迫落草為寇。
    眼下，南州有近一半的疆土被戰(zhàn)火所覆蓋，僅剩下朝陽(yáng)郡城還尚未被戰(zhàn)火殃及。但按現(xiàn)在的情況來(lái)說(shuō)，未來(lái)一切都不好說(shuō)。
    或許，這也是為何眼下郡城附近如此荒涼的緣故。
    秋風(fēng)蕭瑟，前方朝陽(yáng)郡城顯露在幾人視線之中。
    城外，有諸多將士看守城門(mén)，嚴(yán)格盤(pán)守城外。
    當(dāng)三人靠近，立刻便有將士包圍上來(lái)，嚴(yán)陣以待。
    前方的趙盈，取出一塊令牌丟給為首的將士。那為首的將士定神一瞧，頓時(shí)臉色大變，眼神惶恐連忙擺手喝退了一旁的將士，恭敬拱手道：“原來(lái)是欽天司的大人，請(qǐng)進(jìn)城！”
    而后，在眾城門(mén)將士恭恭敬敬的目光中，三人順利進(jìn)城。
    “嘖，還別說(shuō)，你們欽天司的威名未免也太大了點(diǎn)！”
    周秋凝瞧見(jiàn)這一幕，嘖嘖開(kāi)口。
    趙盈心無(wú)旁騖，并未搭理她，入城。
    當(dāng)三人重新踏入這座城池時(shí)，皆有些恍惚。
    眼前是熟悉的城中街道，看上去什么都沒(méi)變。
    街道附近，熟悉的街鋪，還有那些叫賣(mài)的商販和行人，以及行人身上熟悉的衣衫風(fēng)格。
    不過(guò)短短一年的時(shí)間，并沒(méi)有太大的變化。然而，在場(chǎng)三人皆感覺(jué)到一陣物是人非的錯(cuò)覺(jué)。
    “先找個(gè)地方好好休息一下，再做打算吧。”
    李北風(fēng)想著，開(kāi)口。
    不過(guò)，趙盈卻是拒絕了李北風(fēng)的提議，淡淡道：“我去欽天司！”
    說(shuō)完，她騎馬離去。
    “你呢？”
    李北風(fēng)扭頭看向周秋凝。
    “既然她不理你，我當(dāng)然也不理你！”
    馬背上，少女笑意盈盈，唇紅齒白，略得意的瞥了一眼李北風(fēng)，轉(zhuǎn)身瀟灑離去。
    剩下李北風(fēng)站在原地，輕嘆了口氣，也由得她們?nèi)チ恕?br/>     重新回到這里，李北風(fēng)有種說(shuō)不上來(lái)的異樣感覺(jué)。
    與她們的張揚(yáng)不同，以防招惹麻煩，進(jìn)城之后李北風(fēng)還是下了馬，牽著馬走過(guò)熟悉的街頭，看著四周那熟悉而又陌生的景色，感慨萬(wàn)千。
    一年前，離開(kāi)這里打算去夕陽(yáng)城的時(shí)候，李北風(fēng)沒(méi)想過(guò)會(huì)去那么久。
    但到了夕陽(yáng)城之后，卻也沒(méi)想到會(huì)回來(lái)的這么早。
    一邊走在街頭，一邊閑逛著，不知不覺(jué)間，李北風(fēng)突然來(lái)到了一處熟悉的地方，停下，抬頭。
    前方不遠(yuǎn)處，是一家客棧！
    “江湖客棧！”
    墨黑色的門(mén)匾，以及那極具江湖特色飛揚(yáng)的幾個(gè)大字。
    如此熟悉！
    李北風(fēng)嘴角微微揚(yáng)起，臉上浮現(xiàn)起一絲異樣的笑容，隨后，踏入客棧中。
    客棧內(nèi)，一片幽靜。
    客棧的小二杵在一旁的樓梯口瞇著眼，打著哈欠。
    自從南州陷入戰(zhàn)亂之后，朝陽(yáng)郡也受到了不小的影響，來(lái)來(lái)往往的商客少了，住店的生意也差了不少。
    “這戰(zhàn)亂，不知何時(shí)才能到頭！”
    小二打了個(gè)哈欠，就在這時(shí)，門(mén)外走進(jìn)來(lái)一道風(fēng)塵仆仆的身影。
    來(lái)客人了？
    小二一個(gè)激靈，連忙上前：“客官，您是打尖還是住……”
    小二滿臉殷勤的湊上前，然而，當(dāng)他瞧清楚眼前這道身影的模樣時(shí)，那原本到了嘴邊的話，又硬生生的停了。
    下一秒，臉上滿是驚喜神色：“姑，姑爺？您，您回來(lái)了？！”
    客棧內(nèi)，李北風(fēng)看著面前這個(gè)熟悉的店小二，輕笑一聲：“是啊，我回來(lái)了！”
    小二頓時(shí)激動(dòng)的睜大了眼睛，連忙沖著后面喊：“掌柜的，掌柜的？！”
    “吵什么吵？！”
    后院，客棧掌柜的掀開(kāi)后簾，罵罵咧咧沒(méi)好氣的走進(jìn)來(lái)。
    “姑爺，姑爺回來(lái)了？！”
    掌柜的聽(tīng)著，同時(shí)抬眼看向店內(nèi)，隨即便是一怔，喜悅之色瞬間涌上來(lái)：“姑爺？您真的回來(lái)了？！”
    “是啊！”
    李北風(fēng)看著面前這熟悉的掌柜的，一年沒(méi)見(jiàn)，似乎胖了不少。
    江湖客棧，沈員外在朝陽(yáng)郡的產(chǎn)業(yè)。一年多前，李北風(fēng)初到朝陽(yáng)郡城時(shí)，便是在這里住了很長(zhǎng)的一段時(shí)間。也是在這里，他跟素衣……
    “哎呦，我這盼星星盼月亮的，姑爺您總算回來(lái)了！”
    掌柜的激動(dòng)著上前，掩飾不住的喜悅之色：“李姑爺您什么時(shí)候回來(lái)的？也不跟我們提前打聲招呼，我們好去接您啊！”
    掌柜的激動(dòng)著，目光順著李北風(fēng)身后看去：“老爺呢？小姐呢？他們也回來(lái)了嗎？”
    “沒(méi)有！”
    李北風(fēng)輕輕搖頭：“這次就我一個(gè)人回來(lái)，過(guò)來(lái)辦點(diǎn)事，順便來(lái)看看你們。”
    “原來(lái)如此！”
    聽(tīng)到老爺和小姐沒(méi)回來(lái)，掌柜的和小二臉上有幾分失望，不過(guò)很快調(diào)整情緒：“姑爺，老爺和小姐還好吧？”
    李北風(fēng)點(diǎn)頭：“都挺好的。”
    青檸如今在北州夕陽(yáng)城，至于沈員外……上次來(lái)信他在京城，不過(guò)李北風(fēng)尚且不知道他具體在哪。不過(guò)，有如意樓的人暗中保護(hù)著，他也不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
    “那就好，那就好……”
    掌柜的和店小二都十分激動(dòng)高興。
    李北風(fēng)雖然只是在這里住了一段時(shí)間，但跟掌柜的關(guān)系交好，加上掌柜的本就是沈家的人，而在他們眼里，李北風(fēng)一直都是沈家的姑爺。
    因此，再見(jiàn)到李北風(fēng)，兩人激動(dòng)不已。
    而后，問(wèn)起了老爺夫人和小姐的消息。
    “去年小姐跟著姑爺您去了北州，老爺被氣的不輕，一直說(shuō)見(jiàn)到姑爺您要砍死您。不過(guò)，今年在收到您的信后，老爺便開(kāi)始著手將南州境內(nèi)的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移。之后，老爺也離開(kāi)了南州……”
    “這江湖客棧是老爺留下來(lái)的心血，也是我們的心血，我們選擇留在這里，幫老爺看管打理一下朝陽(yáng)郡城內(nèi)的產(chǎn)業(yè)……”
    客棧掌柜的深藏不露，一直都是沈員外身邊的左膀右臂。
    他嘆了口氣：“昭南王爺叛亂，估計(jì)很快就會(huì)打到這里來(lái)，到時(shí)候情況會(huì)怎么樣還不得而知。最慘的，還是老百姓了……”
    從掌柜的口中，李北風(fēng)了解了南州境內(nèi)這半年以來(lái)發(fā)生的事情。
    年初沒(méi)多久，昭南王爺從江南起兵謀反，迅速占領(lǐng)江南，將戰(zhàn)火燒到了南州，與朝廷大軍僵持許久不下。
    南州境內(nèi)一片烏煙瘴氣，昭南王爺來(lái)勢(shì)洶洶，朝廷疲于抗衡，加上北州北齊的起事，導(dǎo)致朝廷軍潰敗，眼看叛軍將要一鼓作氣時(shí)，就在上個(gè)月初，京中傳來(lái)一個(gè)爆炸般的消息。
    昭帝‘起死回生’！
    這個(gè)消息傳來(lái)，給了原本已經(jīng)強(qiáng)弩之末的大昭朝廷軍一擊強(qiáng)心劑！
    也讓原本氣勢(shì)如虹的‘勤王清君側(cè)’的叛軍氣勢(shì)瞬間消散，直到昭南王爺?shù)牧ν炜駷懀趴翱胺€(wěn)住局勢(shì)。
    如今南州境內(nèi)兩方軍馬依舊僵持不下，戰(zhàn)爭(zhēng)拖的越來(lái)越久，隨著即將要入冬的季節(jié)，到時(shí)候恐怕傷亡更大。
    “姑爺，你說(shuō)這戰(zhàn)亂何時(shí)才會(huì)結(jié)束？”掌柜的嘆氣，問(wèn)道。
    李北風(fēng)沉默了一會(huì)兒：“快了吧！”
    “希望能早點(diǎn)結(jié)束吧！”
    掌柜的似乎想到什么，臉上浮現(xiàn)幾分激動(dòng)神色：“到時(shí)候老爺夫人小姐和姑爺你都能回來(lái)，那個(gè)時(shí)候……”
    掌柜的描繪著美好的藍(lán)圖，李北風(fēng)卻沉默不語(yǔ)。
    回來(lái)？
    或許回不來(lái)了。
    或許這也大概是他最后一次回到這里。
    等到不遠(yuǎn)的將來(lái)北齊復(fù)國(guó)，他身為北齊太子，未來(lái)的北齊帝王，怕是已經(jīng)沒(méi)有希望回到這里了。
    想到這，李北風(fēng)輕嘆了一口氣：“或許吧。”
    “……”
    三樓，推開(kāi)熟悉的房門(mén)。
    房間內(nèi)，一切擺放如此熟悉。
    這里，是李北風(fēng)昔日在朝陽(yáng)郡住過(guò)的客棧房間。李北風(fēng)離開(kāi)之后，這間房間就被掌柜的封存，隔三差五也差人前來(lái)打掃一番，就是擔(dān)心姑爺什么時(shí)候會(huì)回來(lái)住。
    清冷的房間內(nèi)，干干凈凈。
    李北風(fēng)站在房間內(nèi)，掃視四周，恍然如夢(mèng)。目光落在了那張熟悉的床榻之上。
    床上的被褥已經(jīng)換過(guò)，但仿佛還能回想起幾分不算久遠(yuǎn)的記憶。
    突然間，李北風(fēng)有些無(wú)比想念起素衣，想念女兒。
    已經(jīng)離開(kāi)夕陽(yáng)城那么久的時(shí)間，不知道她們現(xiàn)在怎么樣了？還有女兒契靈，現(xiàn)在應(yīng)該很乖巧可愛(ài)了吧？
    想到這，李北風(fēng)又想起了趙盈。
    她，也懷了自己的孩子！
    一時(shí)間，李北風(fēng)心情有些復(fù)雜。
    一路從中州到了南州，眼下趙盈的身孕已凸顯。這一路上，李北風(fēng)對(duì)她精心照顧，呵護(hù)有加。
    兩人之間原本僵硬的關(guān)系，也從一開(kāi)始的冷淡，到了如今的……不那么冷淡！
    雖說(shuō)趙盈依舊對(duì)他不怎么搭理，但李北風(fēng)能明顯感覺(jué)到她對(duì)自己的抗拒并不算強(qiáng)烈。
    或許，不久之后的某一天，兩人之間的隔閡會(huì)徹底消散吧？
    只是，真能消散么？
    還有素衣……
    似乎想到什么，李北風(fēng)幽幽嘆了口氣。
    難搞！
    素衣本就跟趙盈水火不相容，如今趙盈懷了他的孩子，素衣能接受么？
    以素衣的性子，若是知曉這件事情，會(huì)不會(huì)憤然提劍，千里殺夫？
    李北風(fēng)更是想起了離別之前的某一天晚上，素衣親口說(shuō)出那番話，總結(jié)一下就一個(gè)意思。
    “誰(shuí)都可以，唯獨(dú)趙盈不行！”
    這意思已經(jīng)很明顯，表明了素衣的決心。
    然而眼下，這已經(jīng)不是可以不可以的事情，這孩子都有了……
    素衣這不得扒了他的皮？！
    想到這，李北風(fēng)不寒而栗。連忙搖頭，將腦海中亂七八糟的念頭驅(qū)散。
    車(chē)到山前必有路，不管怎么說(shuō)，孩子都有了……要?dú)⒁獎(jiǎng)帲綍r(shí)候再說(shuō)吧。
    李北風(fēng)走到一旁窗戶口，推開(kāi)窗，窗外秋風(fēng)吹拂進(jìn)房間，空氣清新。
    窗外，是客棧的后院，樹(shù)木交織，院中花草隨風(fēng)舞動(dòng)。
    就在這時(shí)，李北風(fēng)視線一凝。
    就在院子后，不遠(yuǎn)處的圍墻之上，佇立著一道身影。
    一位少女！
    少女一頭烏黑秀發(fā)，頭上帶著一個(gè)素釵，青絲隨著冷風(fēng)吹拂舞動(dòng)。
    青絲之下，是一張精致絕美的俏臉。
    身著鵝黃色衣裙，素雅清純，搭配少女略施粉黛的青澀面容，真是相得益彰。裙角隨風(fēng)吹拂撩起來(lái)一點(diǎn)，若隱若現(xiàn)。
    少女身姿婀娜曼妙，腰肢纖細(xì)衣裙緊緊地貼合在身體上，勾勒出玲瓏曲線。
    她雙手背后，如同一位絕世俠女，正屹立在圍墻之下。那絕美的眼眸偶然間瞥向三樓客棧，帶著一絲玩味的笑意。
    這一刻，李北風(fēng)神情恍惚。
    仿佛想起了一年多前的某個(gè)夜晚，便是在此處，瞧見(jiàn)了一位妙齡少女！
    如今，同樣的地點(diǎn)，同樣的人物！
    一抹復(fù)雜之色一閃而過(guò)，隨即，李北風(fēng)從窗戶口一躍而起，身手矯健的飛躍屋檐，迅速落在了圍墻之上，與她并排而立。
    如今的李北風(fēng)，武功境界已經(jīng)踏入一流高手行列！
    短短不到兩年的時(shí)間，李北風(fēng)便從一個(gè)手無(wú)縛雞之力的大夫，踏入了當(dāng)世一流高手行列。這等進(jìn)步神速，已足夠讓人驚掉下巴。
    “你在這里做什么？”
    李北風(fēng)瞥了一眼身旁的少女。
    少女笑靨如花，“你不覺(jué)得這里很眼熟嗎？”
    “是啊！”
    李北風(fēng)嘆氣：“這里好像是我們第一次見(jiàn)面的地方？”
    “沒(méi)錯(cuò)！”
    少女嘴角微微揚(yáng)起，俏皮的眨眼：“所以，我們這算不算是舊地重游了？”
    “算是吧。”
    李北風(fēng)瞥了她一眼：“怎么？你要跟我來(lái)個(gè)重新相遇？重新認(rèn)識(shí)不成？”
    “不來(lái)！”
    少女撇嘴，翻著好看的白眼：“那多虛偽啊，我明明就認(rèn)識(shí)你，為何要裝作不認(rèn)識(shí)你重新認(rèn)識(shí)？”
    李北風(fēng)深以為然：“說(shuō)的也是。”
    “不過(guò)……”
    少女輕嘆了口氣：“我倒是希望能重新認(rèn)識(shí)你。”
    李北風(fēng)扭頭，靜靜看著面前的她。
    精致容貌的眼眸中，似有一絲嘆息的神色涌現(xiàn)。李北風(fēng)沉默不語(yǔ)，他知道她是什么意思。
    兩人平靜沉默了片刻，屹立在圍墻之上，如同兩座雕像。
    許久之后，李北風(fēng)順著圍墻視線看向遠(yuǎn)方，遠(yuǎn)處，那是熟悉的地方。
    “你不打算回家看看嗎？”
    李北風(fēng)突然問(wèn)起。
    被李北風(fēng)提起，少女似乎回過(guò)神來(lái)，順著他的視線看向不遠(yuǎn)處，一抹復(fù)雜神色從眼神底一閃而過(guò)。
    她輕輕搖頭：“不回。”
    “為什么？”
    “不想回！”
    少女聲音波瀾不驚，毫無(wú)任何情緒：“當(dāng)初離開(kāi)時(shí)我就說(shuō)過(guò)，從此以后我跟周家沒(méi)了任何關(guān)系。”
    李北風(fēng)沉默。
    直到許久之后，才又突然問(wèn)起：“那你還恨我嗎？”
    少女扭頭，盯著李北風(fēng)的臉龐，清秀的臉上突然泛起一絲冷笑：“恨，當(dāng)然恨……”
    “你殺了我的兄長(zhǎng)，我為何不恨你？”
    李北風(fēng)也同樣回頭，靜靜凝望著她那冷笑著的臉龐，輕嘆了口氣：“那你為何不殺我？”
    她臉上的冷笑神色逐漸凝固，而后又盯著他看了許久，沉默。
    李北風(fēng)也沒(méi)說(shuō)話，靜靜等著她的回答。
    她既然恨他，為何一直不動(dòng)手？
    她若是想殺他，本就輕而易舉。
    “大概……”
    少女似乎沉默了許久，眼眸中泛起了一絲迷茫之色，似喃喃自語(yǔ)。
    “我有些舍不得吧。”
    李北風(fēng)心頭一震，驟然抬頭，卻瞧見(jiàn)身前的少女突然向前一步，來(lái)到他身前。
    兩人近在咫尺，少女那略冰冷的手緩緩撫摸上李北風(fēng)的臉龐，復(fù)雜的眼神盯著，而后臉上泛起一絲說(shuō)不上似笑還是何意的神色。
    “在去北州之前，我是真的發(fā)誓一定要?dú)⒘四悖墒呛髞?lái)不知道為什么，突然就有些舍不得了。總感覺(jué)要是殺了你，我的人生好像也失去了意義一樣……”
    少女喃喃自語(yǔ)，冰冷的手輕微的撫摸著李北風(fēng)的臉龐，柔順，絲滑。
    李北風(fēng)站在原地沒(méi)動(dòng)，心頭涌現(xiàn)起異樣的情緒。
    “也許是你長(zhǎng)得不錯(cuò)，我舍不得下手吧？”
    少女臉上浮現(xiàn)一絲玩味般的笑容：“也可能因?yàn)槟闶俏以谶@個(gè)世上認(rèn)識(shí)為數(shù)不多還算湊合的朋友，你若是死了，我也就沒(méi)什么樂(lè)趣了！”
    “當(dāng)然，也有可能是……”
    少女眼眸希翼，像是想到了什么，露出了一絲神采奕奕的笑容。
    很甜！
    也很真摯！
    “我喜歡你？”
    “所以，我才舍不得殺你，對(duì)吧？”
    這一剎那間，李北風(fēng)心頭猛然一顫：“你……”
    他正要開(kāi)口，然而下一秒，嘴唇便觸碰到了什么濕潤(rùn)的東西。
    濕潤(rùn)，冰冷，帶著幾分少女的甘甜，輕薄而美好！
    李北風(fēng)身子一僵，緊隨而來(lái)的一雙手摟住了他的脖子，緊接著，少女?huà)绍|入懷。
    那微薄的鵝黃衣裙下，少女?huà)绍|冰冷而柔滑，宛如世間的美好在這一刻定神。
    然而很快，嘴里的疼痛感將李北風(fēng)瞬間從美好的狀態(tài)感覺(jué)中拉了出來(lái)。
    少女抽身離開(kāi)，冷風(fēng)肆虐灌入懷中，口中的血腥味瞬間彌漫。
    李北風(fēng)輕輕一舔，便意識(shí)到自己的嘴唇破了。
    而始作俑者……
    李北風(fēng)抬頭，便瞧見(jiàn)少女回到了原地，雙手背后，俏生生的望著他，香舌輕舔了舔紅唇邊沾染的血跡，這一刻，她美的妖艷，萬(wàn)物窒息。
    “還滿意嗎？！”
    她笑的很燦爛。