宋，慶德六年的大年初三。</br> 朝廷各個(gè)官衙基本上還封著印。</br> 打更人穿街走巷，念叨得依舊是天下太平，朝堂上的赳赳武夫也好，文弱書生也罷，對千里之外，壽靈小縣周圍的那點(diǎn)亂子，大約是不怎么放在心上的。</br> 便是掛在嘴邊爭執(zhí)幾句，或要招降，或要剿滅，張口就來。</br> 大部分說話的人心里頭想的，約莫也不是升斗小民們所過的日子。</br> 人家自稱的都是，唔，要重大局的。</br> 這個(gè)年節(jié)平平常常地度過去。</br> 正值年節(jié)，壽靈小縣城都張燈結(jié)彩，煞是熱鬧，帝都東京城內(nèi)外，就更是燈火璀璨，文人士子，販夫走卒，無不打扮得簇新，上街嬉戲玩耍，各種關(guān)撲攤子是爭奇斗艷，讓人看得是目不暇接。</br> 南熏門，城門口的老丁頭裹著袍子，一邊跺腳，一邊罵里頭稅所的王小子：“昨天你又鉆孫羊店里頭去了吧？哎喲，你小子有幾個(gè)大子就都花到那上頭，你家里好幾口子人，婆娘還養(yǎng)著兩個(gè)娃，不為別人想，也得自己的娃想。”</br> 王小子嘿嘿一樂：“你個(gè)老小子怎么就知道我鉆了人家的店門？肯定也去了。話說，昨兒他家掛上了新的梔子燈，那顏色，紅得人心里頭癢癢，你忍不住，我個(gè)血?dú)夥絼偟男∽樱腿痰米。俊?lt;/br> 老丁頭哼哼了聲：“若是忍不住，就去麥秸巷，尋個(gè)三等的館子便是了。”</br> 要說麥秸巷上的妓館也不是不好，價(jià)格不算低，可有不少經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的，他們老百姓偶爾去去，到也算不上多奢侈。</br> 但非要去‘孫羊正店’，那就是找揍。</br> 老丁頭和王小子家里是鄰居，這年頭遠(yuǎn)親不如近鄰，老丁頭算是看著這小子長大的，連這小子的媳婦也要叫老丁頭一聲伯父，兩家關(guān)系親近得很。</br> 兩人正說話，只聞聽城門外急促的馬蹄聲傳來，老丁頭驟然回頭，臉色微變，忙閉嘴猛地一招手，大聲道：“快，城門！”</br> 話音未落，兩個(gè)兵丁就從旁邊值守哨所的房子里鉆出，用力把大門全部打開，把杈子也挪開去，外頭排隊(duì)進(jìn)出城的百姓連忙退避，門口外縮著的乞兒都閃到一旁。</br> 剎那間一人雙騎，身上披掛的山文甲，不過比正常盔甲要薄些，造型樣式也更別致，上面紋刻的都是細(xì)密的蝙蝠紋。</br> 老丁頭有點(diǎn)擔(dān)心，小聲嘆了口氣：“這架勢，不敢說八百里加急，至少也是五百里……正旦大朝會(huì)剛過去，朝中諸位相公們尚未開衙當(dāng)差，不知這又是出什么大事，哎！”</br> 豈止是大事！</br> 福寧殿。</br> 張平甫一路疾行，身后披著的大氅打著卷，發(fā)絲略有些亂，一直走到福寧殿門前，卻是駐足停步，似有些躊躇不前。</br> 旁邊小太監(jiān)眨了眨眼，小心地覷了張護(hù)衛(wèi)的神態(tài)一眼，心下登時(shí)詫異，不覺有些不知所措。</br> 這張護(hù)衛(wèi)速來守禮，從來是泰山崩于前而色不變，小太監(jiān)來福寧殿也有一年多，這一年多里，就沒見張護(hù)衛(wèi)失態(tài)過一次。</br> 就是去歲東京城里鬧盜匪，偷到皇宮的事，張護(hù)衛(wèi)到陛下面前請罪，也是衣衫齊整，神情自若。</br> “平甫？進(jìn)來吧。”</br> 小太監(jiān)正胡思亂想，就聽門內(nèi)傳來陛下柔和的聲音，忙輕輕替張平甫推開門。</br> 一開門，眼角的余光便見狄護(hù)衛(wèi)盤腿坐在陛下的御座下面，正抱著一疊剛剛送進(jìn)宮來的果子慢吞吞地吃，見到張護(hù)衛(wèi)，還挑了挑眉，頗有些挑釁之意。</br> 張護(hù)衛(wèi)緩緩進(jìn)了門，目不斜視，拂袖對陛下緩緩行了一禮。</br> “平甫怎這個(gè)時(shí)辰到往宮里跑？沒上街去玩，剛才雅懷還在我這兒纏磨，說有些時(shí)日沒接到我家玉美的信，怪想他，非要請假離京去玩……辦差。”</br> 狄雅懷哼哼了兩聲，轉(zhuǎn)過身去拿后腦勺對著張平甫。</br> 小太監(jiān)心想，下頭又可以開個(gè)賭局，賭這回狄護(hù)衛(wèi)要有幾日只肯躲著張護(hù)衛(wèi)走……</br> 一念未平，只聽門內(nèi)哐當(dāng)一聲，小太監(jiān)和周圍內(nèi)侍皆變了臉色。</br> “胡說！”</br> 剎那間，張護(hù)衛(wèi)踉蹌退了幾步，倚在扶欄上，一抹唇角，擦下一縷血絲。</br> 狄護(hù)衛(wèi)隨即跨出門，面色如寒霜，目露兇光：“你——再胡言亂語，老子弄死你！”</br> 小太監(jiān)嚇了一跳，不禁覷向張平甫——狄護(hù)衛(wèi)這還是學(xué)不乖？竟然動(dòng)起手來！</br> 雖說張護(hù)衛(wèi)向來下手有分寸，可狄護(hù)衛(wèi)何時(shí)在人家面前占著過便宜？一會(huì)兒怕又要跳著腳，抱著腦袋喊頭疼病犯了，嚷嚷著要叫太醫(yī)。</br> 小太監(jiān)想，他是不是該提前傳個(gè)話，讓太醫(yī)準(zhǔn)備著？</br> 一抬頭，卻見陛下緩緩從殿內(nèi)行出，面色微微發(fā)白，額頭竟見一點(diǎn)虛汗，他心里一跳，只覺山雨欲來風(fēng)滿樓，這偌大的皇宮里的氣氛，倏然間就從江南的和風(fēng)細(xì)雨，變作了塞北的苦寒冷冽。</br> 一整夜，福寧殿里燈火不熄。</br> 諸位相公們冒著寒風(fēng)被緊急召進(jìn)宮去。</br> 十幾個(gè)太醫(yī)守在門外，始終懸著心，陛下身體本就孱弱，這兩年越發(fā)不好，這明顯是忽有了急事，萬一再急出些問題，他們不能第一時(shí)間救治，出了事可誰都擔(dān)待不起。</br> 結(jié)果，陛下到是硬朗得緊，有條不紊地安排了張平甫，狄雅懷二人急急趕赴壽靈平亂。</br> 上一回的旨意是要安國公擇機(jī)行事，招安或剿滅，皆憑他自主。</br> 這回卻只是給了二人御賜金牌，如朕親臨，不只可調(diào)動(dòng)三軍之權(quán)，各州府皆需服從指派，以及短短幾句話的口諭：“安國公若生還，將其安全帶回，安國公若身死，兇手千刀萬剮，夷三族。”</br> 陛下仁厚，本朝從不曾下過這般厲害的旨意。</br> 此時(shí)，顧湘已從壽靈出發(fā)返京了。</br> 此去京城，她自己知道怕是要有一點(diǎn)麻煩，‘異地作戰(zhàn)’，實(shí)在讓人有些怵頭，行囊上自是要備足了，人手也要帶足。</br> 老狗點(diǎn)了勇毅軍投來的二十名武功最好的親軍隨行。</br> 蕭則帶上幾個(gè)各有不俗身手的江湖綠林好漢，在前面先行一步，替顧湘打個(gè)前站。</br> 還沒有享譽(yù)天下的才女趙燕飛，則陪著秋麗和櫻桃，不緊不慢地收拾行李，順帶著給她們兩個(gè)也說說京城那些貴女們的排場。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>