趙素素端起粥，一口氣下肚。溫熱的，甘甜的，軟糯的粥米在唇齒間留下淡淡的余香。</br> 灌湯包大約熱了一次，但絲毫沒有影響口味，與剛出鍋時比，湯汁稍顯凝固，唇齒留香，吃起來分外滿足。</br> 酸酸甜甜的蘿卜絲在牙間斷開，脆生生的，好吃極了。</br> 再沒有什么能比坐在溫暖的房間里，吃上一頓滋味甚美的夜宵更舒服的事了。</br> 顧湘看著趙素素的臉頰上飛起一團血色，不由笑道：“好了，大家都別惦記著，什么事都沒有，不要打擾趙娘子休息，趕緊都散了吧。”</br> 此時門外村民們都沒有散，顧湘讓秋麗一人給了一大袋子炒瓜子，兩瓶紅豆腐提回去，算是感謝這些村民幫忙尋趙素素。</br> 又香又甜的炒瓜子一吃，王鐵生嘴登時禿嚕瓢：“趙娘子，要不您再……多丟幾回？”</br> 眾人紛紛點頭。</br> 趙素素：“……”</br> 顧湘：“……”</br> 趙素素：敬謝不敏！</br> 這事就算過去了。趙素素一點都沒受影響似的，每日讀書學習做工，樂此不疲，還順順當當地提前就同顧湘簽了契書。</br> 簽契書時，顧湘自己問了一次，然后交代身邊好些人幫忙又問，反反復復把利弊都給她講了好幾遍，講得趙素素都要懷疑這些人是不是打算把自己排擠走好上位。</br> 幸虧金嬸他們，還有秋麗，櫻桃都是心寬的，言談舉止又和氣，趙素素才沒多想。</br> 不過數日，就有消息傳來，說是劉玉生瘋了一般去殺婁二爺，結果失足跌下樓跌斷了脖頸，當場斃命。</br> 婁二也被刺穿了喉嚨，氣絕而亡，甚至沒等到衙門的人收拾他。</br> 這事一出，顧湘和老狗都有些意外。</br> 老狗真只傳了些消息出去，他本是打算等過了年在好好處置這事，實在沒想到婁二竟那么囂張，聽說這位婁二爺派人把劉玉生抓到那些不可言說的地處，還是比較低端的地方。</br> 只幾日工夫，那劉玉生就瘋了。</br> 婁二也是大意，更沒把姓劉的那個白面書生放在眼里，談生意竟還敢到他面前談，于是慘劇就發生在剎那間。</br> 至于這里頭還有沒有別的事，婁二是不是真就死得這般輕易，里面是否有別的內情，一來他們不知道，二來，顧湘也不感興趣。</br> 趙素素聽到消息時，正在圖書室幫著顧湘整理啟蒙用書，聽了前因后果，到是幽幽嘆息，感嘆了句：“要是他早有這份果決，也不至于淪落到如今的地步。”</br> 顧湘冷笑：“刀子沒割到自己身上時，他又怎知道疼？”</br> 不光劉玉生倒霉，整個劉家都遭了栽秧，受了報復，也不知是什么人下得手，房子都給燒了個干凈，劉婆子被砸到脊椎，整個人都不能動了，她那幾個兒子也是傷得極重。</br> 這年頭老百姓們承受栽秧的能力幾乎沒有，一家子遭遇點天災人禍的，很難熬得過去。</br> “聽聞大李村著火那天晚上，劉婆子一直在罵人，翻來覆去地罵‘一見仙’的李老板。”</br> 秋麗一邊收拾字帖，一邊瞟了顧湘一眼，“大李村的人都傳，說是一開始劉家都大關注趙娘子的下落，還是姓李的挑三唆四，故意透露的消息，還有劉玉生會和婁二扯上關系，也同他有關。”</br> 顧湘嘆息：“李子俊這是瘋了。”</br> 谷</span>他以前極看重自己的名聲，很要臉面，如今卻有些破罐子破摔的意思，什么事都敢做。</br> 如今是明目張膽地拖欠貨款，還威脅村民，不許村民把貨賣給別人，諸多手段使出，大李村上下是叫苦不迭。</br> “只縣衙那邊沒抓住那混賬東西的把柄。”</br> 老狗坐在門口，同王二木一起幫著剝蒜瓣，一邊回頭看了眼屋里，小聲道，“我去尋王知縣打聽過，說是姓李的和縣里好些鄉紳交好，又同余教諭和馬縣丞關系都不差，想抓他的小辮子很難。”</br> 顧湘輕笑。</br> 自從老狗在自家小娘子面前一次又一次露餡，他就沒在刻意隱瞞自己的小動作。</br> 老狗心里暗想，這姓李的，還是不能讓他活。做家將的，主辱臣死，不弄死這玩意，他念頭不通達。</br> 官府查不出證據，可李子俊為人如何，卻是瞞不過村里人。</br> 極短的時間內，‘一見仙’的名聲，就從全村的希望變成了垃圾，簡直是壞得不能再壞。</br> 李子俊都快成為村民口中不能說的‘惡’勢力代名詞。</br> 他家酒樓的生意更是一落千丈，一連數日，一桌客人都沒有。</br> 李子俊手頭到不是沒錢，他不知從哪尋的門路，有很多錢去結交縣城那些富貴人家的公子哥，四處交游，可因著生意不好，他對生意上的投入卻是越來越少，貨款更是能拖就拖。</br> 如今整個大李村，所有村民提起李子俊，簡直恨得牙根癢癢，不要說去‘一見仙’吃飯了，連那些掌柜的，店小二出門，都生怕自己被人套了麻袋，回家都灰頭土臉的不敢見人。</br> 轉眼就到了年底。</br> 李子俊算了算賬，瞪著賬房半晌沒說話。</br> 從開起一見仙，他愣是一口氣往里面砸了足四千八百兩銀子，不要說回本，現在還欠著外頭不少貨款。</br> “怎么可能花這么多？”</br> 李子俊的目光陰測測地看了看掌柜，又死死盯著賬房。</br> 賬房面色也不好看：“東家這是懷疑小的貪錢不成？月底的工錢還沒結，而且東家今天支三百兩，明天支五百兩的，賬冊上記得清清楚楚。”</br> 這賬房雖然只是個賬房，卻不怕李子俊，他家書香門第，只是他屢試不中才出來找個活做，一見仙做不下去，再去別處便是。</br> 況且，他早就不想在這兒干了。</br> 就他東家做得那些事，他都嫌丟人，畢竟他怎么說也是讀書人，又年輕，還沒絕了科舉的念頭，這名聲臭了，那可是影響一輩子的大事。</br> 李子俊不耐煩地擺擺手，打發掌柜的和賬房離開，掌柜的張了張口，看著他的臉色，想了想也就沒再說多余的話，反正他就是勸他改一改菜單，上些經濟實惠的菜，薄利多銷，還有趕緊清了貨款，挽回名聲的話，這位也不肯聽。</br> “我就是個打工的。”</br> 掌柜和賬房一對視，都決定過了年就去找新差事。</br> 酒樓已基本開不下去了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>