馬車駛進山谷。韓淵遠遠看到那近乎完好無損的茅舍，他的心瞬間沉了下去。
他已經猜到了故事的結局。
茅舍沒事，里面的人自然也該毫發無傷。那么在這樣一場大戰勝利后，李廣寧死亡的原因，就絕不可能是他最初所擔心過的“面對木朗的脅迫，君王保全了皇家尊嚴，是寧死不屈”。
他的死，只會有一個理由。
——那就是支撐他一路走下來的那個人……已經不在了。
“白皎然。”
“怎么？”
“我之前安排了一個替身，與陛下容貌七成相似。本來是打算瞞過木朗，接陛下脫險……你去把他叫過來吧。”
“你想做什么？”
“陛下不能死。不能死在這個地方，以這一種方式……”
韓淵聲音透著狠意，
“讓那替身來犒賞三軍……告訴徐浩然，茅舍里面的只是事先安排好的替身！是為了迷惑木朗，為了全殲叛軍……陛下從不曾來過這座山谷，他一直都在后方坐鎮！”
“韓淵！”
白皎然驚得汗毛倒立，
“你這……這是……韓淵，你膽子太大了！”
“不然呢？難道要讓這些平谷關兵士知道，他們出生入死所營救的陛下，卻是殉情自戕而亡？而他所殉情的對象，卻是三年前就該被處死的逆相杜玉章？”
“你說什么？！”
“來不及解釋了。總之……茅舍的那個人只能是替身！絕不能讓邊境官兵知道真相！告訴他們，茅舍內的替身是誤以為是叛軍勝了，所以以身殉國，不愿頂著陛下的身份被叛軍折辱……所以他們錚錚忠骨，也是我大燕忠良！該被好好運回京城，妥善安葬。”
韓淵聲音沙啞虛弱，腦筋卻很清晰。他飛快布置著，
“皎然，你先照我所說去做。先將陛下尸身用冰塊保存，拖過這幾日風口浪尖，再運回京城安葬。回去后先整飭政務，平穩開啟監國事宜，陛下駕崩之事暫且秘而不宣！這事情若處理不當，你我也愧對陛下囑托……愧對大燕百年基業！皎然，你聽我的么？”
“我……”白皎然臉色依舊有些白，卻點了點頭，“我自然聽你的。”
“好。”
恰好此刻，馬車也在茅舍前停下來了。徐浩然蠟黃著一張臉，前來向他們行禮。才抬頭，這剽悍爽朗的年輕將軍，眼睛里突然涌出了淚花。
“陛下，陛下他……”
“將軍稍安勿躁。”
韓淵從馬車里坐直了身子。白皎然想扶他一把，卻被他輕輕推開。
“徐將軍，實不相瞞。我與白大人為保此役萬無一失，事先其實做了些小小的安排。”
他對白皎然使了個眼色。白皎然便接著說下去，
“徐將軍，其實那茅舍里面的……并非真正的皇帝陛下。”
……
三日后。
平谷關靠近草原，常年干燥多風，夏日更是炎熱。但在這重兵把守的城關外，卻有一處天生寒洞，深不見底。其中有冷風陣陣，若是下到三五十丈的地方，更是滴水成冰，極為寒冷。
在這寒洞內，有一處人工開鑿的寺廟。本來，是本地達官貴人夏日乘涼的地方。此刻，里面卻停了兩具簡易的棺木。
這里地處隱蔽，無人會來打擾。雖然平谷關有守軍看管，但他們都在較遠處扎營，只管看守著不要外來之人誤闖就好。
所以沒有人發現，其中一具棺木有著開合的痕跡。更沒人發現，那棺木之中，其實已經空無一物了。
而在距洞口不到一丈的地方，有一個人趴臥在石頭上。他好像是無意昏倒于此，更像是被隨意丟在此處。
那人一動不動，臉色白得像紙。他胸前連一絲起伏都沒有，似乎早就沒了呼吸。
陽光從洞口投了進來，在地上一點點挪著方向。日落西沉時，夕照終于爬到了那人的臉上。
那容貌傾國傾城。尤其是一雙桃花眼，雖然合著，依然美得叫人挪不開眼睛。只是眼窩發青，唇色蒼白。怎么看，都不像是個活人。
突然，那人的嘴唇似乎微微動了一下。
然后他睜開了眼睛。
“咳咳……咳咳咳……唔啊！”
一口濃稠的血被他吐了出來，那血色黑污，帶著腥味——從顏色到氣味，都很不新鮮。這還沒完，他捂著胸口，又嘔出幾大口血，在地上匯成一灘。
直到這時，他才從自己緊緊按著的胸膛里，感覺到了心跳聲聲，由弱變強，有力地跳動著。
他扶著墻壁站起來。腳下有些軟，身子也有些打晃。可他胸膛里總是如影隨形的疼痛與憋悶，卻漸漸消弭不見了。
“奇怪……”
杜玉章眼神迷茫。不知為何，他腦子昏昏沉沉，好像忘了些什么。許多畫面在他眼前一閃而過，卻沒能留下什么痕跡。就連眼前的夕陽都叫他覺得恍如隔世。
只是他總覺得，自己身體應該更難受的。應該有些已經深入肺腑的病癥，雖然痛恨，卻也無可奈何，只能一直忍耐著活下去。
輕松下來的不僅是身體，還有他的心。似乎有些永遠繚繞心頭的孽障，突然消散開了，連蹤跡也沒有留下一點。
他忘了什么嗎？
他忘了什么事……或者什么人？
一時想不起來。杜玉章茫然地走出了寒洞，腳步有些虛浮。
兩具棺木停在他身后不遠處，靜靜地被留在黑暗中。杜玉章并沒有回頭看上一眼，就離開了這里。