“你拿著這些，究竟想做什么？”
    “我等了幾日，想將你的文章還給你。我還想要，結識你這個朋友。”
    “就為了這個？”
    韓淵一聲冷笑，
    “這些東西，一文不值。我這個人，同樣一文不值！”
    “怎么能夠這樣講？你文章錦繡無雙，千金不易！能寫出這樣文字的人，年紀卻這樣輕，豈不是大燕的棟梁之才——更是千金不換！”
    韓淵挑起眉毛，冷冷打量著白皎然。良久，他一聲冷笑。
    “文章錦繡，也要看是誰寫的。有時候，千金不易與一文不值，卻也沒什么區別。我這些，只好給人做做草紙。丟在地上，也沒人肯撿的。”
    “我……”
    “……除了你肯撿。”
    白皎然不知該怎么寬慰著書生。他倒是沒想過，這書生其實不需要他寬慰。
    “你……你怎么稱呼？”
    “韓淵。”
    “在下白皎然。你想考科舉么？”
    “天下書生誰不想？”
    “我可以將你引薦給我父親……”
    “你父親是何人？”
    “我父親諱知岳，是御史……”
    “御史大夫白知岳。睿帝十九年起，年年擔任考官。今年怕是個例外，因為他幼子也要參加科舉——這個幼子就是你？”
    “正是在下。”
    白皎然還有些奇怪，為何韓淵倒像是對他家中情況如數家珍，摸得這樣清？
    他卻不知，不光是他白家。所有在這一場考試中能夠說上話的人，韓淵早就已經諳熟于心。
    一夜長談。
    白皎然是夜半時分，醉著回去的。雖然醉酒上頭的感覺十分難受，可他心里還是挺高興——韓淵果然博古通今，見識不凡。二人聊起學問，屢屢碰撞出知己火花，叫白皎然興奮不已。不然，他怎么會喝下那么多酒？這一次，他可當真懂得了，什么叫做“酒逢知己千杯少”。
    韓淵那邊，也挺高興。
    他卻沒太在意這個三杯就倒的白皎然。他高興的是，三言兩語，他就將白府里那位老先生的喜好習慣摸了個透徹。
    10、
    韓淵將白皎然送了回去。之后，他坐著白府的馬車，一路行往城郊。在一片還算齊整的宅子前，他下了車。
    “叨擾了。”
    “韓公子不客氣。”
    韓淵目送馬車駛走，才轉過身子，往那宅院邊走過去。可他繞過宅子，一路走過泥濘的小路，繞過破敗的宅子，最后推開了一扇半塌的山門——
    他幾乎身無分文，所有錢都花在打通門路之上。這破敗的寺廟，就是他的容身之處。
    但他不能將這底細都掀給白皎然看。
    人人都是一雙富貴眼睛。就算是寒門子弟，起碼要有個“寒門”傍身——耕讀傳家，可視為官場上的勛章。可家徒四壁，孤兒寡母，卻仿佛一道傷疤，決不可示人！
    他也不是沒有過教訓。原本那些與他談玄論道，稱兄道弟的書生，知道他家里真實情況后，不都對他敬而遠之了？
    那個白皎然現在是仰慕他文章做得好。可真的知道他不過是破落戶出身，態度也不見得好到哪去。