其實(shí)，高玉蘭是明知故問(wèn)，她知道向天亮說(shuō)的是她自己，
    高玉蘭出身于京城的羅家，
    羅老爺子名叫羅秋華，地地道道的京城人，也是一位著名的老革命，
    有人曾做過(guò)研究，關(guān)于羅老爺子的黨內(nèi)地位，相當(dāng)于或僅次于關(guān)天月老爺子，建國(guó)前，關(guān)老爺子略高于羅老爺子，建國(guó)后的五十年代，二老是并駕齊驅(qū)，六十年代時(shí)，關(guān)老爺子又超過(guò)了羅老爺子，改革開(kāi)放后，二老又處于同一水平線上，只是對(duì)外公開(kāi)的排名，關(guān)老爺子始終列于羅老爺子之前，
    南“關(guān)”北“羅”，關(guān)老爺子和羅老爺子的私人友誼，始于抗曰戰(zhàn)爭(zhēng)初期，至今已近六十年，主席曾經(jīng)用四個(gè)字形容過(guò)關(guān)羅二人的關(guān)系，君子之交，
    兩位老爺子同一年生，也于八十年代的同一年離休，離休后，二人都很少拋頭露面，關(guān)老爺子在家讀書(shū)，羅老爺子也在家讀書(shū)，均是不問(wèn)政事，閉門謝客，只有每星期的某一天，輪流去對(duì)方家拜訪，邊品茶，邊交流讀書(shū)心得，再下二三盤圍棋，乘著夕陽(yáng)西下，才道別離去，
    高玉蘭二十二歲時(shí)嫁到羅家，成為羅家老大羅素明的妻子，到三十二歲與羅素明離婚，在羅家待了整整十年，
    雖然不做羅家媳婦已有十八年，但羅老爺子對(duì)她很有好感，對(duì)始終把她當(dāng)作羅家的一分子，對(duì)她關(guān)愛(ài)有加，高玉蘭的幾十年仕途基本順暢，其中就有羅老爺子的幫襯，
    高玉蘭很少向羅老爺子開(kāi)口，但凡高玉蘭有事，羅老爺子從沒(méi)有拒而不幫，
    這次清河發(fā)生事情，就是高玉蘭開(kāi)口后，由羅老爺子出面“擺平”的，
    高玉蘭給羅老爺子打電話，正是向天亮半路折回清河，準(zhǔn)備干“壞事”找面子的時(shí)候，
    據(jù)高玉蘭說(shuō)，在羅老爺子在聽(tīng)了她關(guān)于清河發(fā)生的情況后，坐在書(shū)房里思忖片刻，起身踱到貯藏室，在一堆舊物里翻出一只五六十年代用過(guò)的小水桶，什么話也不說(shuō)，只讓自己的司機(jī)給張家老爺子送了過(guò)去，
    這只小水桶是木頭做的，十多塊木板拚湊而成，因?yàn)殚L(zhǎng)久不用，年久失修，已經(jīng)裂縫道道，隨時(shí)都有散架的可能，根本不能再盛得了水，而水桶外面有上中下三道鐵箍，雖然長(zhǎng)滿鐵銹，鐵箍卻基本完好，仍然在箍著水桶，
    據(jù)關(guān)老爺子的司機(jī)說(shuō)，他把破水桶送到張家后，張之堯老人看著破水桶足足有半分鐘之久，然后哈哈大笑，從茶幾上的水果盤里拿起一個(gè)青蘋(píng)果，交于司機(jī)帶給羅老爺子，
    羅老爺子看到司機(jī)帶回來(lái)的青蘋(píng)果，也是哈哈大笑了一陣后，給高玉蘭打電話說(shuō)，蘭子，你說(shuō)的那事沒(méi)事了，
    果然，大約一個(gè)小時(shí)以后，高玉蘭就接到了省委副書(shū)記陳益民的電話，主動(dòng)表達(dá)了“停戰(zhàn)”的意向，
    因?yàn)橄蛱炝琳谇搴硬扇?bào)復(fù)行動(dòng)，所以高玉蘭沒(méi)有馬上答應(yīng)，只是表示征求濱海縣方面的意見(jiàn)以后，第二天再答復(fù)陳益民，
    高玉蘭說(shuō)完，向天亮就笑了起來(lái)，至于懷里的顧秀云，不知什么時(shí)候已經(jīng)離開(kāi)了他的身體，
    “呵呵……高，兩個(gè)老頭子用一只破木桶和一只青蘋(píng)果，就把問(wèn)題說(shuō)得明明白，實(shí)在是高啊。”
    “你能推測(cè)出兩位老人之間，解決問(wèn)題的整個(gè)過(guò)程嗎。”高玉蘭含笑問(wèn)道，
    稍作思忖，向天亮說(shuō)，“羅老爺子的那只破木桶，蘊(yùn)含的意義太豐富了，一，他是對(duì)張老爺子說(shuō)，你我都是垂暮之年，就象這只破木桶一樣，不知什么時(shí)候就會(huì)散架完蛋，二，既然你我都是垂暮之年，那么事情會(huì)看得更透更開(kāi)，我要說(shuō)的事情，就需要看得透看得開(kāi)，三，我所說(shuō)的事情，就象這只破木桶一樣，動(dòng)它，它就散架，就是一堆破木板，不動(dòng)它，它至少還能稱為木桶，四，最重要的一點(diǎn)，是羅老爺子告訴張老爺子，做事要象箍木桶一樣，俗話說(shuō)，箍桶只能箍八分，箍得太緊木桶會(huì)崩，箍得太松木桶漏水，凡事給對(duì)方留有余地，自己才有余地。”
    高玉蘭笑著說(shuō)，“一只破木桶，居然讓你整出個(gè)一二三四來(lái)，那么你說(shuō)說(shuō)張老爺子是怎么應(yīng)對(duì)的。”
    向天亮道：“張老爺子看到破木桶，應(yīng)該是這樣想的，一，羅老爺子在說(shuō)事，二，此事與羅張兩家有或多或少的關(guān)聯(lián)，三，事不大，但象破木桶一樣，不解決不行，四，羅老爺子在含蓄地提醒他，你就象生了銹的桶箍，再不發(fā)揮作用，就真成了廢鐵，而你所固守的木桶就會(huì)散架了。”
    楊碧巧嬌笑道：“雙方打的是啞謎，張老爺子只知道羅老爺子在說(shuō)事，可他又怎么知道，羅老爺子說(shuō)的是咱們清河的事呢。”
    向天亮笑著說(shuō)，“這就更簡(jiǎn)單了，兩個(gè)離休多年的老家伙之間能有什么事，一，不是國(guó)家大事，二，不是兩個(gè)老頭之間的事，三，是晚輩的事，四，是兩家晚輩共同的事，五，兩家各有人在東江省工作，羅家是你蘭姐，張家是陳益民和張宏，那一定是發(fā)生在東江省的事。”
    陳美蘭問(wèn)，“那么，張老爺子的青蘋(píng)果是什么意思呢。”
    “這也很好解釋，青者，綠也，綠色表示和平嘛，蘋(píng)者，平也，當(dāng)然也是和平，果者，結(jié)果也，張老爺子的意思是說(shuō)，我的態(tài)度很明確，交給我了，不管是什么事，不管是什么樣的沖突，以和為貴，相信我，結(jié)果一定是和平的。”
    對(duì)向天亮的分析，高玉蘭評(píng)價(jià)道：“基本的過(guò)程應(yīng)該是這樣，但你有一點(diǎn)可能不了解，在黨內(nèi)，羅老爺子是對(duì)張老爺子批評(píng)最多的人，張老爺子最怵羅老爺子，結(jié)合他們倆的共事歷史，可以說(shuō)，羅老爺子送一個(gè)破木桶給張老爺子，最主要的意思有兩點(diǎn)，一是忠告，二是警告，所以，張老爺子領(lǐng)會(huì)了羅老爺子的意思后，很快就和陳益民取得了聯(lián)系，不然的話，陳益民也不會(huì)主動(dòng)打電話向我求和。”
    顧秀云在旁邊問(wèn)，“蘭姐，現(xiàn)在天亮報(bào)復(fù)了對(duì)方，陳益民會(huì)不會(huì)翻悔呀。”
    “應(yīng)該不會(huì)。”高玉蘭笑著說(shuō)道，“這里面有個(gè)潛規(guī)則，叫做一報(bào)還一報(bào)，你打我一拳，不能就算了，在談和之前，我也還你一拳，這才叫公平，坐下來(lái)談和也談得成。”
    楊碧巧笑說(shuō)，“蘭姐，難怪陳益民副書(shū)記打來(lái)電話，你說(shuō)要明天回答他，原來(lái)是給天亮的報(bào)復(fù)行動(dòng)爭(zhēng)取時(shí)間呀。”
    高玉蘭看著向天亮微笑，“以我的意思，是不用報(bào)復(fù)的，可你一定要報(bào)復(fù)，我只好先遂了你的心愿再說(shuō)。”
    向天亮的一只手，抓住了高玉蘭那飄在水里的玉山，“蘭姐，我的報(bào)復(fù)措施痛快吧。”
    “就是損了一點(diǎn)。”高玉蘭挺著胸脯說(shuō)，
    “我損嗎。”向天亮托起高玉蘭的一只玉山，升到水面上晃蕩起來(lái)，
    陳美蘭微笑說(shuō)，“我看也損。”
    向天亮的另一只手，伸出去抓住了陳美蘭那柚子似的一只玉山，稍稍一拉，將她的身體拉到了自己面前，“臭娘們，你還說(shuō)呢，要是沒(méi)有我，你早被張宏和高堯給輪流‘戰(zhàn)斗’了。”
    楊碧巧在陳美蘭身后推了一把，“咯咯……天亮呀，你常和美蘭戰(zhàn)斗，張宏和高堯想和美蘭戰(zhàn)斗，你和他們是情敵喲。”
    向天亮笑道：“楊姐，照你這么一說(shuō)，張行正在想方設(shè)法的娶你做老婆，我和他也是情敵呢，你要是還取笑我，以后張行要‘戰(zhàn)斗’你的時(shí)候，我才懶得救你呢。”
    “咯咯……那我讓張行明天就來(lái)找我，看你是管還是不管。”
    “好啊，他要是真敢把你給‘戰(zhàn)斗’了，我請(qǐng)他喝酒吃飯。”
    眾女一陣大笑，
    笑過(guò)之后，向天亮問(wèn)高玉蘭，“蘭姐，你沒(méi)有向羅老爺子打聽(tīng)一點(diǎn)其他的事情。”
    “其他，什么事情呀。”
    “比方說(shuō)，那個(gè)三縣區(qū)綜合市場(chǎng)項(xiàng)目及其外圍的開(kāi)發(fā)，為什么會(huì)引起那個(gè)天星投資公司和三元貿(mào)易公司的興趣。”
    高玉蘭搖了搖頭，“我不是說(shuō)過(guò)了么，羅老爺子早已不問(wèn)政事，他怎么可能知道呢。”
    “你可以請(qǐng)他幫忙打聽(tīng)一下嘛。”
    “我倒是請(qǐng)他打聽(tīng)了。”
    “哦。”向天亮急切地問(wèn)，“打聽(tīng)出什么了沒(méi)有。”
    “沒(méi)有。”高玉蘭又是搖頭，“這就是讓人奇怪的地方，那個(gè)天星投資公司和三元貿(mào)易公司，對(duì)那個(gè)三縣區(qū)綜合市場(chǎng)項(xiàng)目及其外圍為什么會(huì)這么感興趣，居然沒(méi)有人能說(shuō)出來(lái)，李書(shū)記黃省長(zhǎng)說(shuō)不出所以然來(lái)，羅老爺子也不知道，羅爺子托人打聽(tīng)也沒(méi)打聽(tīng)出什么來(lái)，實(shí)在是太奇怪了。”
    向天亮楞住了，自言自語(yǔ)道：“搞得這么神秘……其中必有名堂，值得研究啊。”
    高玉蘭說(shuō)，“不用焦急，他們還在竭盡全力地推進(jìn)那個(gè)三縣區(qū)綜合市場(chǎng)項(xiàng)目，我們會(huì)知道其中的名堂的。”
    陳美蘭微笑著點(diǎn)頭，“天亮，蘭姐說(shuō)得對(duì)，你還是先和三元貿(mào)易公司繼續(xù)談判繼續(xù)周旋，是狐貍的話，就一定會(huì)露出尾巴的。”
    這倒也是，向天亮心說(shuō)，快到年底了，和三元貿(mào)易公司的談判還在繼續(xù)進(jìn)行呢，還是慢慢地和他們周旋吧，
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