番外篇二 | 朝華&時(shí)越
第一百三十五章
朝華公主常嘉, 母親徐皇后，外祖是手握兵權(quán)的將軍府，生來(lái)便是尊貴的嫡女, 萬(wàn)千寵愛(ài)集于一身, 本來(lái), 與虞貴妃所生的朝陽(yáng)公主, 該是死對(duì)頭的。
怎料當(dāng)年, 常嘉兩歲后仍咿咿呀呀說(shuō)不出一個(gè)字, 學(xué)步也比同齡孩童遲鈍，太醫(yī)過(guò)來(lái)診斷, 已是連連搖頭, 神色凝重，迫于皇后威壓，也不敢確診，對(duì)著皇帝只能斟酌說(shuō)還要再觀察。可隨后兩三年，事情瞞不住了, 任憑皇后再怎么惱火威脅, 也只能說(shuō)出癡傻癥。
滿宮震驚。
兩位公主，一個(gè)病弱，一個(gè)癡傻, 民間多有謠傳。
病弱尚可接受, 畢竟皇宮之內(nèi), 天底下最奢華高貴的地方，有大把珍稀靈藥養(yǎng)著, 可癡傻不治, 卻是真正觸到了皇帝的不滿和惱怒。
堂堂真龍?zhí)熳? 九五至尊, 怎能生出一個(gè)傻子？
由此，對(duì)這個(gè)女兒也越發(fā)不待見(jiàn)了。
好在還有徐皇后，再怎么傻，也是她十月懷胎辛苦生下，傻，有什么法子？治便是了。
那段時(shí)日，整個(gè)太醫(yī)院翻閱古籍醫(yī)書(shū)，明里暗里的也從宮外找了許多傳聞的神醫(yī)來(lái)，奈何無(wú)用。
到了七八歲，常嘉才能與尋常人一般言語(yǔ)，學(xué)任何事物，也不止一個(gè)“緩慢遲鈍”可形容，旁的皇子公主都去習(xí)字學(xué)文，琴棋書(shū)畫(huà)，她卻是連名字也未能寫(xiě)出。
徐皇后眼看死對(duì)頭的女兒越發(fā)得皇帝寵愛(ài)，她等不起了，人前端莊大氣，人后卻是脾氣暴躁，凡事逼著人去學(xué)，一日學(xué)不會(huì)，三日，五日，白日夜里，左不過(guò)，無(wú)論用什么手段，都要學(xué)會(huì)不可。
華安殿伺候的宮婢下人都同情這位傻公主，私下議論紛紛：有高貴的身份又如何？終究是無(wú)福消受。
起初，常嘉看不懂這些暗含隱晦同情的目光，只是覺(jué)得奇怪，后來(lái)便覺(jué)得她們都在笑話自己，有時(shí)候忍不住和照顧她的徐嬤嬤說(shuō)，徐嬤嬤會(huì)去懲罰這些人。沒(méi)過(guò)兩日，這些人便除了辦差事，總是垂著頭，一聲不吭，也再不看她，像是一個(gè)個(gè)面無(wú)表情的木頭人。
常嘉并沒(méi)有覺(jué)得開(kāi)心，竟還想不如回到以前，她們至少會(huì)陪她玩，逗她開(kāi)心。
同齡的伙伴，也鮮少愿意和她玩。像是嬌嬌表姐，每次進(jìn)宮只和母后說(shuō)話。
直到一回宮宴，常嘉終于看見(jiàn)她那個(gè)聽(tīng)說(shuō)總生病、連床榻也下不了的妹妹。
妹妹叫朝陽(yáng)，小臉像冰雪一樣白皙，生得很漂亮。
可常嘉猶豫，也不太敢靠近，怕這個(gè)妹妹也像她們一樣，不理她。
出乎意料的是，妹妹笑著，分給她一塊橘子糖，說(shuō)很甜。
本該是死對(duì)頭的姐妹倆，因這陰差陽(yáng)錯(cuò)的安排，雖則一年到頭見(jiàn)不了幾面，卻還是成了感情最好的姐妹。
隨后幾年，常嘉眼看著朝陽(yáng)妹妹及笄后遠(yuǎn)嫁西北，擔(dān)憂又羨慕，總怕妹妹會(huì)生病，萬(wàn)一死掉，怎么辦啊？可是妹妹向她保證，日后會(huì)從西北給她帶一個(gè)頂頂好的姐夫回來(lái)。
徐嬤嬤說(shuō)：“朝陽(yáng)殿下是真心對(duì)您好的，咱們?cè)趯m里，為她祈福吧。”
常念遠(yuǎn)嫁西北那三年，朝華的日子實(shí)在不算好過(guò)，沒(méi)有了真心愿意聽(tīng)她說(shuō)那些幼稚話的人，她看螞蟻搬家，和布娃娃說(shuō)話，每天都要吃十幾顆橘子糖。而且，母后因?yàn)樽鲥e(cuò)事，被禁足了，父皇也不喜歡她，東月國(guó)來(lái)求娶時(shí)，才叫她去說(shuō)話。
徐嬤嬤操心得白了頭發(fā)，每日都念叨：“殿下啊，這皇宮不是久待的安穩(wěn)之處，要早些謀劃，最好嫁得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，像是江南，再不濟(jì)，西南那邊也好，只要駙馬爺對(duì)您好，咱們過(guò)安生日子，千萬(wàn)別攪和到這爭(zhēng)斗里。”
常嘉似懂非懂，只明白徐嬤嬤希望她早日成親。虞娘娘也過(guò)來(lái)勸說(shuō)，她總是搖頭，心里一直記著朝陽(yáng)妹妹說(shuō)，會(huì)帶一個(gè)姐夫回來(lái)。她信她。孩子之間的信任，很單純。
三年后，朝陽(yáng)妹妹果真回來(lái)了。
可是沒(méi)有“姐夫”，兄長(zhǎng)也因做錯(cuò)事，被父皇懲罰了，滿宮的鮮血。
等待的日子里，常嘉很害怕，怕等不來(lái)朝陽(yáng)妹妹，她吃很多的橘子糖，甜到牙齒痛。
幸好等來(lái)了，常念一直記掛著朝華阿姊。
于是那日，常嘉遲疑片刻，但又堅(jiān)定地說(shuō)出：“要去西北，就那個(gè)時(shí)越就挺好的。”
其實(shí)她最想去西北，對(duì)于時(shí)越，也只是覺(jué)得此人生得高大俊朗，至于為人什么的，都是徐嬤嬤扳著手指頭琢磨，說(shuō)可以。
當(dāng)時(shí)徐皇后仍在禁足，端王已經(jīng)敗了，叛黨余孽在逃，稍有不慎，苗頭便會(huì)指向華安殿。
徐嬤嬤知曉，朝華公主背后的靠山全倒了，往后無(wú)依無(wú)靠一個(gè)人，就算日后的新帝仁慈，虞貴妃寬厚，愿照拂一二，可終究隔著一個(gè)死敵徐皇后，最多也是尋個(gè)普通的世家公子嫁了。自古帝王多疑心，她們的選擇實(shí)在不多，也難以保證夫家對(duì)這個(gè)癡傻又沒(méi)有靠山的公主是何態(tài)度，于是遠(yuǎn)去西北，成了最好的出路。那里至少有朝陽(yáng)公主在，姐妹關(guān)系親厚，能幫襯一二，再者，時(shí)將軍為人，熱心寬厚，不是有心歹毒之輩。
恰好是，皇帝賜婚了，像是天意，順利得不可思議。
禮部操辦大婚，年底就拜堂成了親。
常嘉終于穿上漂亮的大婚吉服，那日的妝容也是朝陽(yáng)妹妹替她精心描的，好看極了，不過(guò)去到時(shí)府，妹妹就不能再陪她了。
公公和婆母看起來(lái)是和善的人，臉上帶著笑容，就是不知道會(huì)對(duì)她如何，會(huì)不會(huì)嫌棄她……
大婚夜，時(shí)越和昔日的好友同僚喝了不少酒，回來(lái)時(shí)一身酒氣，走路也有些踉蹌，推門(mén)哐當(dāng)一聲，常嘉嚇得肩膀微顫。
徐嬤嬤端來(lái)解酒湯給時(shí)越服下，人才清醒些許。
時(shí)越看清榻上嬌美的新娘子，拱了拱手，道：“臣失禮，讓殿下見(jiàn)笑了。”
常嘉擺擺手，小聲道：“無(wú)妨，我不笑話你。”
時(shí)越倒是苦笑一聲，兩兩相對(duì)，也不知說(shuō)什么，便去凈室沐浴換了干凈寢衣。哪料出來(lái)，還見(jiàn)人傻坐著，手里捏一塊橘子糖。外間安靜，仆婦們像是都退下了。
時(shí)越欲言又止：“你……你頭上這些叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西，不用取嗎？胭脂水粉都不用洗？”
常嘉愣了片刻，寶貝地摸了摸，搖頭道：“這是朝陽(yáng)妹妹親手替我戴上的，我不想取。”
時(shí)越一時(shí)無(wú)言。
罷了，不想取就不取唄。
這是公主，又患有癡傻，不能用常人之舉止來(lái)衡量，她開(kāi)心便是了。
可今晚怎么安歇，成了問(wèn)題。
時(shí)越自覺(jué)已拜堂成親，新婚夜總不好分床而睡，遂向床榻走近兩步。
常嘉不安地攥緊手心，下意識(shí)旁邊挪了挪，又急忙對(duì)外喚了聲：“嬤嬤？你快進(jìn)來(lái)。”
話落片刻，沒(méi)有應(yīng)答。
其實(shí)徐嬤嬤就在外間候著呢，這時(shí)候因是洞房花燭夜，該交代的她都已千叮嚀萬(wàn)囑咐，再進(jìn)來(lái)總歸不好，況且，殿下總要和這往后的夫君多相處，慢慢適應(yīng)啊。
常嘉等了會(huì)，不見(jiàn)有人，手心沁出汗水，愈發(fā)不安了。
時(shí)越無(wú)奈笑笑，索性拉了把椅子過(guò)來(lái)坐下，一邊脫了鞋襪，邊道：“還請(qǐng)殿下放心，臣不會(huì)對(duì)你做什么。她們忙活一天也差不多歇了，夜深了，殿下也早些歇吧。”
常嘉匆匆抬眼看他，總覺(jué)得近在咫尺的男人和往常她隔著一段距離看到的不一樣了，可是聽(tīng)他說(shuō)話，也并不排斥。
適時(shí)，時(shí)越也抬起眼，他眼神干凈，并無(wú)欲念，只是頗有些為難：“你若執(zhí)意不取這些釵環(huán)首飾，恐怕也不好歇息。”
于是常嘉再摸了摸，沉默好半響，才低聲道：“那便取了吧。”
時(shí)越不由得挑眉，似乎沒(méi)想到，竟道了句：“真聽(tīng)話。”
這語(yǔ)氣，莫不是夸贊小孩的。
常嘉臉頰有點(diǎn)發(fā)燙，不自在地站起身，猶豫一會(huì)，才去到梳妝臺(tái)前。
時(shí)越便對(duì)外喊道：“來(lái)人啊。”
外間立時(shí)進(jìn)來(lái)兩個(gè)宮婢，時(shí)越揮揮手，示意她們：“去給殿下梳洗沐浴罷。”
若論粗糙，時(shí)越比寧遠(yuǎn)侯還糙上幾分，照顧姑娘此等精細(xì)活，他自知粗手粗腳，做不來(lái)，也沒(méi)有那等耐心。
常嘉進(jìn)去沐浴后，時(shí)越從鋪滿花生桂圓的鸞鳳和鳴錦被下找出嬤嬤早早放好的雪帕，又拿了先前大婚結(jié)發(fā)禮序時(shí)用來(lái)剪發(fā)的剪子，劃了劃指腹，鮮血滴落帕子，恰似紅梅覆雪，絲毫看不出異樣。
最后他將帕子疊起放在床尾，才打了個(gè)哈切，懶懶躺上床榻，閑著沒(méi)事，剝了幾顆桂圓吃著玩，桂圓吃膩了，還不見(jiàn)凈室有動(dòng)靜，百般無(wú)聊地摸到一個(gè)繡工精致的布兜子。
打開(kāi)一看，是兩盒橘子糖。
時(shí)越記得這朝華公主總愛(ài)吃糖，有時(shí)候嚼著脆脆的，他好奇，也捏了一顆放到嘴里。
酸酸甜甜的，別說(shuō)，還怪好吃的。
常嘉沐浴出來(lái)，已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰之后了。
褪去妝容和繁復(fù)首飾的新娘子出水芙蓉般，清麗姝美。可是慢吞吞走到榻邊，看到那個(gè)空空的糖盒子，一雙鳳眸頓時(shí)緒滿了淚光，連帶著眼尾，也變得通紅。
時(shí)越隨意抬眸看過(guò)來(lái)，便是此般楚楚可憐，活似受了天大的委屈，他頓住了，遲疑問(wèn)：“怎的？府上婢子欺負(fù)你了不成？”
常嘉吸吸鼻子，指著榻上兩個(gè)空盒子，話里已帶了哭腔：“誰(shuí)叫你吃本公主的糖了？吃…你吃便算了，怎么一顆也不剩下？”
時(shí)越一怔，垂眸瞧了瞧。
不知不覺(jué)的，糖都吃沒(méi)了。
可這，這也不至于哭鼻子吧？
哦，這是個(gè)癡傻如孩童的，不能以常人衡量。
想到這層，時(shí)越當(dāng)即便起身，比了兩個(gè)手指：“明日我賠給你，雙倍，三倍也成！你莫哭！”
常嘉咬著下唇，幽怨地瞪他一眼，一句話不說(shuō)，只收好兩個(gè)糖盒子放進(jìn)布兜子里，去旁邊的小榻坐下。
氣鼓鼓的，從身后瞧，又可憐巴巴的。
“哎——”時(shí)越惱得攥緊拳頭砸在錦被上，恨不得捶死前半個(gè)時(shí)辰的自己。
動(dòng)什么不好，偏動(dòng)個(gè)小孩的糖？
他只好下來(lái)，小心拍了拍朝華，“說(shuō)了明日賠給你就是明日，君子一言，駟馬難追，還有什么好置氣的？”
朝華別開(kāi)臉，眼看著淚珠子就要掉下來(lái)。
時(shí)越急忙補(bǔ)充道：“好好，今晚我就叫她們?nèi)プ觯刹怀桑俊?br/>
朝華這才回頭看著他，不知想到什么，又搖頭。
對(duì)著這雙通紅的眼，時(shí)越只覺(jué)頭皮發(fā)麻，可誰(shuí)叫禍?zhǔn)撬窍碌模繒r(shí)越緩了緩，還是好聲好氣地問(wèn)：“那你說(shuō)，我怎樣你才能消氣？”
朝華也不知道，只道：“……不吃糖，我夜里睡不著覺(jué)。”
時(shí)越覺(jué)著自個(gè)兒頭都大了：“我叫她們今晚去做，你不肯，又要吃了糖才能睡覺(jué)，這……要橘子糖沒(méi)有，你要吃橘子，我倒是能給你剝兩個(gè)。”
圓桌上，正放著一碟新鮮橘子。
時(shí)越拿過(guò)來(lái)，擺在朝華面前，他沒(méi)招兒了，“吃不吃？”
寢屋外，時(shí)母貼著窗戶仔細(xì)聽(tīng)里頭的動(dòng)靜，誰(shuí)知曉安安靜靜的，半點(diǎn)激烈響動(dòng)都沒(méi)有，她這個(gè)當(dāng)母親的焦灼起來(lái)。時(shí)父輕聲過(guò)來(lái)，拉住夫人二話不說(shuō)便走，等走遠(yuǎn)了些才道：“一把年紀(jì)的人了，偷偷摸摸，成何體統(tǒng)？”
時(shí)母撇嘴：“你管我？”
“嘿，我不管你誰(shuí)管？”時(shí)父把時(shí)母拉回院子了。
新房這邊，朝華勉為其難地點(diǎn)了頭：“吃。”
時(shí)越松了口氣，這要是不吃，她們今夜誰(shuí)也別想睡了。
說(shuō)京城女子?jì)少F果真不假，這宮里的公主跟個(gè)祖宗似的折磨人，他活二十幾年了，還沒(méi)聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)過(guò)不吃糖就睡不著覺(jué)的！
鬧騰半響，朝華吃了個(gè)橘子，嘴里有了甜味，才好好躺上床榻。
時(shí)越吹了燈，也疲憊躺上。
二人分被而眠，床榻寬大，也算互不相干，只是誰(shuí)也沒(méi)有睡著。
一片靜默中，時(shí)越又想起一件事來(lái)，深覺(jué)該明言。
“殿下，臣多年前有一隨軍女醫(yī)士，屢次救臣于水火，奈何最終還是身亡戰(zhàn)場(chǎng)，臣心中有愧，生了妄念。偏巧的是，朝陽(yáng)殿下的面容與她有一二分相似，誠(chéng)然，臣可對(duì)天發(fā)誓，并未逾矩。隨后進(jìn)宮，才發(fā)覺(jué)殿下的面容與她更為相似，當(dāng)日皇上賜婚，始料未及，并非我所愿。然今日既已成婚，不論前塵過(guò)往，今后臣定當(dāng)忠誠(chéng)不二，不作他想。還請(qǐng)殿下放心，如若在府上聽(tīng)到什么閑言碎語(yǔ)，也切莫往心里去。逝者如斯，一去不復(fù)返，臣只記得，殿下是朝華。”
可是坦言完，時(shí)越才拍拍腦袋，倏的反應(yīng)過(guò)來(lái)：他這夫人未必能聽(tīng)得懂其中彎彎繞繞啊！說(shuō)了也是白說(shuō)。
這時(shí)候，朝華忽然開(kāi)口：“我知道了。”
時(shí)越訝異側(cè)身：“當(dāng)真？”
朝華“嗯”了聲，沉默好久，才道：“就好比虞娘娘，她對(duì)我那么好，是因?yàn)槌?yáng)妹妹遠(yuǎn)嫁西北，她的女兒不在身邊了。虞娘娘把我當(dāng)成朝陽(yáng)妹妹看待，大哥哥待我和善，也是他的親妹妹不在，將我當(dāng)成他的妹妹。”
聞言，時(shí)越不禁怔住：世人都說(shuō)朝華公主癡傻，可她心里，分明什么都明白。
然而時(shí)越到底是個(gè)粗人，直來(lái)直去慣了，也不會(huì)說(shuō)好聽(tīng)話寬慰人。他靠近朝華一些，本能地摸摸她的頭，“我倒不是將你當(dāng)成旁人的意思。況且如今朝陽(yáng)殿下回來(lái)，虞貴妃和豫王待您仍如往昔和善，不必多想。”
朝華久久未語(yǔ)。
時(shí)越才覺(jué)自己逾矩了，這便抽開(kāi)手，若無(wú)其事地道：“罷了——”
話未說(shuō)完，他唇角忽然貼上一抹柔軟。
竟，竟是朝華！
時(shí)越一愣神，連忙把人推開(kāi)。
朝華不高興地皺起眉頭，從被窩里鉆出來(lái)，摸索著，小心翼翼地靠近他的唇，果真嗅到橘子糖的味道。
于是朝華親了親時(shí)越，可是沒(méi)一會(huì)，淡淡的糖味就散了。她又覆過(guò)來(lái)，不再滿足于唇角的觸碰，笨拙而又生疏的，親親他。
時(shí)越二十好幾，每日除了軍營(yíng)便是戰(zhàn)場(chǎng)，從不思量翻云覆雨之樂(lè)，可他也是個(gè)血?dú)夥絼偟哪腥耍⌒靥派腺N著這么個(gè)嬌嬌軟軟的女人，心緒便亂了。
有道是結(jié)發(fā)為夫妻，還談什么君臣之禮？他就是做些什么，也不算欺負(fù)人吧？