“噔。”
    “噔噔。”
    “噔噔噔。”
    漆黑的夜里，一條古舊的街巷。
    一個身穿旗袍、身材高挑、黑色垂肩長發、看不清面目的年輕女人，在夜色中，扭著腰肢，緩緩而行，高跟鞋落在青石板上，發出清脆的聲音。
    所有商鋪，都關門打烊，漆黑一片，只有幾戶商鋪里，還亮著微弱的油燈。
    那是留下來看店的伙計或者掌柜。
    女人來到長街盡頭，一家米鋪門口，停了下來，隨后伸出白玉也似的指節，敲打著破舊的木門。
    “咚。”
    “咚咚。”
    “咚咚咚。”
    一聲，兩聲，三聲。
    聽到敲門聲，屋內，掌柜小酌了一口劣酒，伸手抓起盤子里的茴香豆，丟進嘴里，回了一聲：“誰啊？小店已經打烊了。”
    “咚咚。”
    “咚咚咚。”
    門外沒人回應，兩聲，三聲，敲門聲依舊。
    掌柜有些煩了，放下酒杯，來到門口，透過門縫，往外面看去。
    暗淡的燈光下，門縫外，并沒有見到人。
    沒人？
    誰家小孩的惡作劇？
    不對！
    掌柜似是想起什么，忽然間，臉色大變！
    他腳下一個趔趄，直接就嚇得摔倒在地，但很快又爬起來，轉身就往里面跑。
    似乎在門外，藏著某種不可知的恐怖！
    他必須藏起來！
    可這個屋子，堆滿了米，實在是沒有藏身的地方。
    掌柜四周看了看，把目光落到一旁的米缸中，那米缸有一米來高，正好藏身。
    便迅速鉆進米缸。
    “咚咚咚。”
    在掌柜剛剛躲進米缸后，第三次敲門聲響了起來。
    緊跟著，屋子里，響起了高跟鞋落地的聲音。
    “噔、噔、噔。”
    漆黑的夜里，聲音顯得十分清脆。
    掌柜藏在里面，聽著那聲音，緩緩接近，只覺得自己的心跳加快，都要從嗓子眼里蹦出來了。
    他蜷縮著身子，不敢抬頭看，只敢在心中暗暗祈禱，別被那東西，發現自己。
    “噔，噔。”
    高跟鞋的聲音，越來越清晰。
    掌柜屏住呼吸，身子都開始輕微的顫抖起來，但他還是努力忍住，不讓自己發出半點聲音。
    也許，是這個辦法產生了效果，腳步聲圍著米缸，轉了一圈后，聲音開始變小，直到漸漸遠離。
    也不知過去多久，掌柜已經確定，再也聽不到任何聲音后，這才悄悄的，試探性的，趴著米缸邊緣，探出頭去。
    果然。
    微弱燈光下，米鋪里，空蕩蕩的，沒見到任何人。
    “它”走了。??Qúbu.net
    掌柜松了口氣，癱坐在米缸里。
    過了很久，他這才站起來，爬出米缸。
    發現渾身都被冷汗濕透。
    掌柜一邊慶幸自己躲過一劫，一邊哆嗦著手，倒了半盆水，準備洗把臉。
    可當他低下頭的時候！
    瞬間臉色大變！
    只見，透過水盆里，水面的倒影，在他的身后，赫然站著一個身穿旗袍、長發垂肩的女人！
    女人身材婀娜，以此來推測的話，長發下的臉，也應該精美絕倫。
    可惜。
    沒等掌柜看清長發下的臉，一股錐心刺骨的疼痛，便傳遍全身。
    ……
    第二天一早，米鋪掌柜出事的消息，就傳開。
    巡夜司的人很快趕到，驅散幾個看熱鬧的人，尸體蓋著白布，被抬了出來。
    空蕩蕩的米鋪，隨后也被他們貼上封條——在發現掌柜出事后，米鋪的米，就被吃那些不飽飯的人，哄搶一空，一粒米都沒剩下。
    這是個動蕩的年代，吃不飽飯的人，甚至被凍死在大街上的人，比比皆是。
    很快，稚嫩的童聲，在各處街巷傳開。
    “賣報賣報！本月第五起邪祟殺人事件，東巷米鋪老板，慘死米鋪。巡夜司提醒大家：天黑緊閉門，早早歸家中。若要獨居行，親人兩行淚。”
    ……
    城西巷，盡頭。
    有一間皮影鋪。
    皮影鋪里，有一個年輕、瘦弱、臉色蒼白的男子，正在制作皮影。
    手里一邊動作，口中一邊咳嗽，一邊時不時的抬頭，看向鋪子的后方。
    通往后院的門上，也貼著兩張封條。
    聽著門外，報童的叫賣聲，楊雄嘆了口氣，有些懷念自己之前所在的那個年代。
    雖然車貸房貸彩禮貸，壓得人喘不過氣，可起碼社會太平，沒這么危險，不會邪祟橫行，不至于睡個覺，都要把腦袋拴在褲腰帶上，一不留神，就丟了小命。
    他來到這個世界，已經一年了。
    這是個軍閥割據的時代，說不上發達，卻也說不上落后，靠著蒸汽機，已經擁有汽車、火車等機械設備。
    卻也是個動亂的時代，匪患、天災、饑荒，甚至邪祟，都能殺人。
    就比如這身軀的原主人，本是這家皮影鋪的學徒，可是一夜之間，便和掌柜一起，被邪祟害死。
    等楊雄醒來后，作為鋪子里唯一的活人，順理成章，就成了這皮影鋪的掌柜。
    只是，這鋪子原本還有后院、臥室、偏房、倉庫等屋子，因為出現邪祟，都被巡夜司貼上封條，讓楊雄只能在外屋活動。
    除了繼承原主人那飄零無依的記憶外，楊雄還繼承了一門手藝：皮影匠。
    這個時代，還沒有電影這種東西，所以唱大戲的，唱皮影的，以及街頭賣藝的，就是為數不多的娛樂活動。
    楊雄平均每天制作三十只皮影左右，一年加起來，差不多接近一萬只皮影。
    這門手藝，利潤微薄，只能讓他勉強餓不死，僅此而已。
    而他的這副身軀，因為邪氣侵蝕，即便是活著，也讓他猶如風燭殘年的老人，舉止艱難，除了做點手工活，再也沒力氣，做其他的東西。
    特別是最近，咳嗽的時候，竟然隱隱咳出血跡來。
    這讓楊雄覺得，自己只怕是時日無多。
    ……
    天色漸漸黯淡。
    與天色一起降下來的，還有氣溫。
    入冬了。
    點燃油燈，楊雄給手哈了口氣，咳嗽兩聲，開始加班加點，準備把最后的三只皮影，制作完，明天好交貨。
    這樣，他就能拿到錢，買床厚點的被褥，免得自己，不小心凍死在這個冬天。
    在制作皮影的時候，他總是看向后方的門。
    一年以來，冥冥中，他總覺得，有“人”，在暗中看自己。
    那“人”，就躲在后方的門后。
    而門上由巡夜司貼上的封條，隨著天長日久，也漸漸出現了細微的裂紋。
    唉，希望再存點錢，重新租個鋪子，早點搬家吧。
    楊雄想著，加快手里的動作。
    三只。
    兩只。
    一只。
    眼看著，最后一只皮影，即將完工的時候。
    “咚。”
    “咚咚。”
    “咚咚咚。”
    門外，響起了清脆的敲門聲。
    有人？
    難道是買主，提前來拿貨了？
    楊雄再次手中的動作，隨后回應：“稍等，馬上來。”
    “咚咚。”
    “咚咚咚。”
    外面的人，似乎沒聽到楊雄的回答，繼續敲門。
    楊雄拿著皮影，勉強站起來，慢慢來到門口，將門打開，同時手里，完成了皮影的最后一步，合上。
    “咯吱！”
    門開了。
    門外，一個身材婀娜、長發垂肩、穿著高跟鞋的高挑女人，正站在那里。
    “你是？”
    楊雄正要問，忽然，他的目光，落到了女人的臉上，頓時臉色大變，整個人嚇得，連連后退好幾步！
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。