自古以來(lái)，國(guó)人皆嘆，蜀道之難，難于上青天。到了民國(guó)時(shí)期，這個(gè)情況依舊沒(méi)有得到多大的改觀。雖然國(guó)府修筑了部分公路網(wǎng)絡(luò)，還疏通了長(zhǎng)江航線，但是這一切伴隨著日軍的入侵中斷了。為了阻止日軍的大肆進(jìn)逼，國(guó)府使用各種手段阻斷了川蜀與湘鄂之間的交通，于是乎蜀鄂兩地官民士紳數(shù)十年的努力成果在朝夕之間盡皆付諸東流。
    四川歷史上自行演化出的物流體系，此時(shí)只余下了南北兩個(gè)通道，或南下云貴或北出甘陜，朝東向的交通大都已經(jīng)斷絕，只剩下部分叢山峻嶺間的蜿蜒盤(pán)曲的川中古道可以溝通中原。
    這些入川的通道需要穿過(guò)人跡罕至的野嶺荒山，沿線還要經(jīng)過(guò)一些少數(shù)民族的囤砦村寨，山民亂軍據(jù)地為匪，邪教淫祀遍地設(shè)壇，蛇蟲(chóng)毒物滿山，豺狼虎豹俱全，每年不知道有多少旅者行商再也沒(méi)能走出這茫茫群山。
    如此險(xiǎn)惡的道路，卻依舊有不少商人為了利益鋌而走險(xiǎn)，他們或找朋友拉關(guān)系，或者索性直接用金錢(qián)打點(diǎn)，因?yàn)檫@年頭哪怕是個(gè)燈泡，入川之后價(jià)格也能連著翻上幾翻，有了百分之百的利潤(rùn)，商人們就算提著腦袋都會(huì)搶著去干。
    越接近川鄂邊境，山勢(shì)變得愈加險(xiǎn)峻起來(lái)，草長(zhǎng)林密坡陡，道路沿著峰巒間的谷地曲折蛇行，幸運(yùn)的話沿路還會(huì)遇到幾股清澈的山溪泉水，在這些寶貴的水源地附近基本都會(huì)有山民的聚集點(diǎn)，如果你是個(gè)人數(shù)眾多武裝齊備的商隊(duì)的話，說(shuō)不定會(huì)遭到寨子里山民的熱情招待，但不要天真的以為這些山民是什么善男信女，在這種地方行動(dòng)你必須保證自己絕對(duì)不要落單。
    “我們先在這里休息半個(gè)小時(shí)，等過(guò)了前面這個(gè)山頭，后面就是斷龍坪了，從這個(gè)寨子往東再走七十里，就到了清江邊。”
    趙富貴是個(gè)走私商，從大清還在那會(huì)兒就跟著他爹跑鄂川這條線。早些年生意挺難做，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)太激烈了，他們這些靠騾馬運(yùn)輸?shù)男∩剃?duì)，根本比不過(guò)那些有著江輪卡車(chē)的華洋買(mǎi)辦大商號(hào)。
    但是現(xiàn)在日本人打進(jìn)來(lái)了，他們這些小商隊(duì)的日子卻一天天好起來(lái)。趙富貴從湘鄂等地將各種日用商品，特別是西洋貨物，從小道繞過(guò)國(guó)府和日本人的封鎖線，悄悄的運(yùn)進(jìn)川地。
    現(xiàn)在這可是一本萬(wàn)利的生意，因?yàn)榇罅康膽?zhàn)爭(zhēng)移民涌入川地，現(xiàn)在那里的日用品開(kāi)始日漸短缺，國(guó)府命令控制物價(jià)，結(jié)果導(dǎo)致了正規(guī)商號(hào)常常有價(jià)無(wú)貨，那些緊俏貨物全都流入了地下市場(chǎng)。
    這一次趙富貴搞到了一批西洋產(chǎn)的罐裝香煙，響當(dāng)當(dāng)?shù)拿绹?guó)三五牌，足足裝了六十馱，這一趟跑下來(lái)的利潤(rùn)刨去人工成本，剩下的足夠他在家鄉(xiāng)置上十幾畝水澆地順便討上一房小老婆了。
    這還僅僅是跑單程的獲利，現(xiàn)在商隊(duì)里的馱馬背簍里，裝滿了川中的土產(chǎn)，除了川藥土銀各色繡品之外，還有二十斤貴土，那是絕好的貨色，沒(méi)有點(diǎn)根基和關(guān)系根本就搞不到手。
    “到了清江之后，趙老板是否能夠替我們搞到一條船。”問(wèn)話的是一個(gè)四十多歲的中年人，留著一個(gè)平頭，身穿一件有些陳舊的黑色短褂，灰褲白襪打著綁腿，腳上穿著一雙圓口黑布靸鞋，渾身上下整齊利落，眉眼中透露著一副精明強(qiáng)干。
    “這個(gè)沒(méi)有問(wèn)題，全都包在我的身上。”趙富貴豪邁的拍著胸口說(shuō)到。
    “那就多謝趙老板了，等我們到達(dá)宜昌，必定會(huì)重重的酬謝。”中年人拱手抱拳。
    “我也是拿人錢(qián)財(cái)與人方便，劉先生一看就是做大事的人物，你這個(gè)朋友我是交定了。”趙富貴笑著拱手還禮。
    “話又說(shuō)回來(lái)，那個(gè)小日本子真的靠得住么？我看他整天那副愁眉苦臉的樣子，不像是個(gè)有根底的模樣。”趙富貴偏轉(zhuǎn)身子，小聲的在劉某人的耳旁說(shuō)到。
    “你也看到他的樣子了，現(xiàn)在日本人可是滿世界的找他，為了把他從重慶帶出來(lái)，我們已經(jīng)前后折損了七八個(gè)弟兄，就連帶頭的大哥現(xiàn)在也是生死不知下落不明。你以為我們這樣玩命圖的是啥，還不是憑借他搞一個(gè)進(jìn)身之階，到時(shí)候升官發(fā)財(cái)下半輩子吃香喝辣，否則我們吃飽了撐的把他伺候的跟親爹一樣。”劉副官說(shuō)到這里沖著左右望了一望，隨即小聲的對(duì)著趙富貴說(shuō)到。
    “既然已經(jīng)到了這個(gè)地方，我也不怕跟你說(shuō)實(shí)話了。這個(gè)日本人的爹可是日本政府里的大官，跟日本天皇都能說(shuō)得上話，你說(shuō)他這個(gè)根底夠不夠硬。”
    “如此說(shuō)來(lái)，這倒是個(gè)寶貝貨色。”趙富貴摸著下巴上的短須，眼睛閃閃發(fā)亮。
    “奇貨可居也，趙老板，我不會(huì)讓你白白冒這趟風(fēng)險(xiǎn)的。要是你借此搭上了日本人的線，日后有了日本人撐腰，你的生意還怕紅火不起來(lái)，要知道現(xiàn)在最緊俏的商品貨源都掌握在日本人的手里，要是搞到一兩個(gè)銷(xiāo)售許可，你下半輩子全家的吃喝都不用發(fā)愁了。”劉副官笑嘻嘻的蠱惑到。
    “對(duì)頭，我認(rèn)識(shí)個(gè)浙江人，他做的就是日本人的買(mǎi)賣(mài)，光是靠賣(mài)煤油就讓他發(fā)了一大筆財(cái)。”趙富貴點(diǎn)著頭表示贊同。
    “煤油能有幾分利，告訴你，現(xiàn)在最好是生意就是做洋藥.....不是你賣(mài)的這個(gè)，而是真正治病的藥，這東西日本人控制的很?chē)?yán)格，但是只要搞出一點(diǎn)來(lái)，一脫手那至少是這個(gè)利。”劉副官伸出手掌來(lái)翻了兩翻。
    “這么多！這個(gè)買(mǎi)賣(mài)我可不可以做？”趙富貴瞪大雙眼一臉期待的望著劉副官。
    “這要看你的表現(xiàn)了，只要你把這個(gè)日本人安全送到他們自己人手里，他只要替你美言一兩句的話....”劉副官?zèng)]有繼續(xù)說(shuō)下去。
    “如果真這樣的話，老子豁出去了，一路陪你們到宜昌，這條路上我熟得很，保準(zhǔn)你們順順利利安然無(wú)恙。”趙富貴從口袋里掏出了一個(gè)煙盒，抽出了一支三五牌卷煙遞給了劉副官。
    “那你的隊(duì)伍？”劉副官接過(guò)煙，沖著路旁的馬幫撇了撇頭。
    “他們都是跟了我多年的老兄弟了，知道怎么回商號(hào)，到了地頭再結(jié)賬，不會(huì)差了他們一毛。”趙富貴得意洋洋的說(shuō)到，他掏出火柴給劉副官點(diǎn)上了煙。
    “這樣的話，那就全都拜托趙老板了，我現(xiàn)在就去跟那個(gè)日本人通個(gè)氣。”劉副官叼著煙卷，大拇指翹起指了指坐在身后的大樹(shù)下的白根斐夫。
    “我也去跟弟兄們交代一下，還請(qǐng)劉先生在日本人面前替我美言幾句。”趙富貴此時(shí)認(rèn)準(zhǔn)了這是條大腿，態(tài)度隨即變得諂媚起來(lái)。
    “沒(méi)問(wèn)題，包在兄弟我身上。”劉副官倨傲的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后轉(zhuǎn)身向著日本人走去。
    日本海軍中尉白根斐夫，此時(shí)已經(jīng)完全沒(méi)有了出發(fā)時(shí)那副意氣奮發(fā)的模樣。此刻他身穿一件藏青色的短褂，下身穿著一條灰色長(zhǎng)褲，腳上穿著雙黑色布鞋，臉龐被曬得黑黑的，比幾周前看上去要瘦了許多。
    特別是精神上的萎靡，一副就像快要垮掉的樣子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)去整個(gè)人散發(fā)著一股敗犬的氣息。怪不得趙富貴會(huì)感到懷疑，這看上去哪里像是個(gè)日本帝國(guó)的軍官，倒像是那個(gè)家里溜出來(lái)的敗家子，在賭桌上輸光了帶出來(lái)的錢(qián)財(cái)。
    “劉桑，問(wèn)清楚了沒(méi)有，我們現(xiàn)在究竟到了哪里。”看到劉副官走來(lái)，白根的眼中才爆發(fā)出了一點(diǎn)神采。
    這個(gè)中國(guó)軍官是他現(xiàn)在唯一能夠信任與依靠的對(duì)象，他心理對(duì)劉副官不單單是心存感激，甚至已經(jīng)產(chǎn)生了一些依賴(lài)，他不知道離開(kāi)這個(gè)中國(guó)人之后自己應(yīng)該怎么辦。
    “我們已經(jīng)接近了川鄂邊境，只要再走四五十公里，我們就能到達(dá)清江，隨后坐船順流直下進(jìn)入長(zhǎng)江。我估計(jì)差不多還需要兩三天的時(shí)間，我們就能安全到達(dá)宜昌了。”劉副官?gòu)难笕∠卵b水的竹筒遞給了白根。
    “你的已經(jīng)喝完了吧。”
    “非常感謝，劉桑，我一定會(huì)報(bào)答你的，以白根家的家名起誓。”白根斐夫感激的接過(guò)竹筒，熟練的拔掉木塞，大口的喝起已經(jīng)變有些溫?zé)岬娜?br/>     “我們現(xiàn)在是同舟共濟(jì)的朋友，不要說(shuō)什么報(bào)答的話。”劉副官在白根身邊找了塊干凈的石頭坐了下來(lái)。
    “告訴你一個(gè)好消息，這個(gè)商隊(duì)的趙老板，準(zhǔn)備親自送我們?nèi)ヒ瞬！?br/>     “納尼？趙富貴怎么會(huì)突然改變主意，其中會(huì)不會(huì)有問(wèn)題。”白根聞言立即放下了竹筒，神情緊張的向劉副官問(wèn)到。
    “不用擔(dān)心，他只是想要投靠皇軍，對(duì)這種小商人，只要給他們一點(diǎn)點(diǎn)甜頭，他們很容易被收買(mǎi)的。”劉副官叼著煙卷，笑嘻嘻的安慰著白根。
    “這說(shuō)明他們也容易被敵人收買(mǎi)，我對(duì)這個(gè)商人不太放心，他之前還收了我們二十兩黃金，要是真的想要投靠我們，那么就應(yīng)該把錢(qián)還回來(lái)。”白根不滿的皺起了眉頭。
    “白根桑，現(xiàn)在我們必須依靠他，在他失去利用價(jià)值之前，最好還是維持住和睦的關(guān)系為好，要知道我們現(xiàn)在還沒(méi)徹底脫離險(xiǎn)境。再說(shuō)，那些黃金只是身外之物，相比安全的回到日本控制區(qū)，現(xiàn)在舍棄一點(diǎn)錢(qián)財(cái)又算得上什么呢。”劉副官笑著拍了拍白根的肩膀。
    “劉桑，還是你說(shuō)的有道理，謝謝。我差一點(diǎn)就又辦了錯(cuò)事。”白根認(rèn)真的點(diǎn)頭致謝。
    “沒(méi)關(guān)系，畢竟你是日本人，對(duì)中國(guó)的這一套不太熟悉。”劉副官在石頭上摁滅了煙頭，隨后又從口袋里掏出一個(gè)煙盒來(lái)。
    “我們能夠走到這里已經(jīng)是天大的運(yùn)氣，中國(guó)有句古話，叫大難不死必有后福。相信你回到軍隊(duì)中，一定會(huì)得到英雄般的歡迎。”
    “劉桑，恐怕結(jié)果會(huì)讓你失望，我現(xiàn)在擔(dān)心回去之后，會(huì)被送上軍事法庭。不過(guò)你不用擔(dān)心，你幫助我的事情，我會(huì)如實(shí)向上級(jí)報(bào)告的。我們?nèi)毡救私^對(duì)不會(huì)虧待真心幫助皇軍的朋友。”白根說(shuō)完把竹筒遞還給了劉副官。
    “如果吳營(yíng)長(zhǎng)在這里的話，那就更好了。”劉副官接過(guò)竹筒。
    “吳桑的事情，我也很難過(guò)，實(shí)在抱歉，這一切全都是我的錯(cuò)。”白根說(shuō)完恭敬的對(duì)著劉副官欠了欠身。
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    謝謝大家。(未完待續(xù)。)