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又過了一個(gè)月,天氣比先前涼了許多,不過盼兒卻忙活起來了,之前忠勇侯府送來的那棵老梅樹,蔫蔫巴巴的挺過了最艱難的時(shí)期,明明已經(jīng)快到深秋,葉子上竟然零星的冒出了點(diǎn)兒綠意,雖說比起先前沒被砍傷時(shí)差了不少,但眼見著梅樹能活,也不枉盼兒整日費(fèi)心費(fèi)力的往樹根處的豁口上涂抹靈泉水。
先前褚良找了鏢局的人,讓他們將不知火跟黑珍珠兩種果樹送到從蜀地送到十里坡的莊子里,昨日果樹便已經(jīng)到了,都是有四五年樹齡的小樹,要是在莊子里養(yǎng)的好,明年就能結(jié)果。
只是盼兒怕京城的氣候與蜀地相差太大,枝頭是掛果了,但味道卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上蜀地的產(chǎn)出來的。
心里頭沒底,她便抱著小寶去了樹林子里頭,見著周莊頭跟柳高帶著一幫莊戶正在種黑珍珠的果樹,就種在了枸杞樹旁邊,一棵棵果樹都長的不錯(cuò),沒蟲沒病,只不過在路上折騰這么長時(shí)日,樹枝上光禿禿的沒剩下多少葉片。
原本盼兒并不打算在秋末冬初的時(shí)候移栽果樹,畢竟黑珍珠可是名貴品種,一棵果樹的的價(jià)兒比起不知火貴上數(shù)倍,萬一在冬天直接凍死凍傷,以她摳門的性子,怕是也會(huì)心疼不已。
后來還是柳高說了一句,說果樹在冬天不必開花結(jié)果,在地里頭扎根,養(yǎng)的都是根莖枝干,反倒比春夏要適合移栽,也更容易活下來。
柳高他家好些長輩都會(huì)種樹,本身也是個(gè)踏實(shí)性子,先前栽的枸杞樹跟柿子樹都長得挺好,盼兒一琢磨他的話,覺得有些道理,便將栽樹的事全都交到柳高手上,周莊頭在旁幫著忙,那些跟著種樹的莊戶,種一棵樹給二十文,雖然不多,但最近也不是農(nóng)忙的季節(jié),蚊子再小也是肉,賺些銀錢總比不賺強(qiáng),他們自然不會(huì)推辭。
眼見著那些佃戶忙的熱火朝天滿頭大汗,現(xiàn)在天冷的很,一出門就凍的直哆嗦,盼兒身上穿著件兒織錦皮毛斗篷,都覺得寒風(fēng)呼呼的往骨頭縫兒里鉆,但這些漢子因?yàn)槊畹奶珔柡?,一個(gè)個(gè)熱的緊,只穿了一件單衣,竟然也不覺得冷。
小寶在她懷里頭扭了扭身子,癟著嘴,要下地自己走。
盼兒也沒攔著他,躬身將小孩放在地上,小寶踩著虎頭鞋,邁著短腿兒,呼哧呼哧的往林子邊上走。
整個(gè)廢莊連帶著后山,除了野狼算是猛獸之外,再也沒有什么傷人的獸類,再加上莊子里的佃戶全都認(rèn)識(shí)小寶,家里頭的娃兒成日跟他玩在一處,走到哪里都能有人看著,盼兒也不必?fù)?dān)心。
柳高拿著軟布擦了汗,走到盼兒身邊,滿臉喜色道:“這次弄回來的果樹品相不錯(cuò),比起柿子樹也不差什么,明年就能掛果?!?br/>
盼兒看了柳高一眼,笑著道:“這段日子辛苦了,等到果樹都移栽好,你們也能好好過個(gè)年,不必再陪我折騰下去?!?br/>
“嗷嗚!”
“汪!”
野狼跟獒犬的咆哮聲在林子外邊響起來,聲音越來越清晰,盼兒轉(zhuǎn)頭往那邊看,就瞧見野狼背上托了個(gè)胖娃娃,呼哧呼哧的往這邊奔過來。
這一個(gè)月,小寶也跟野狼獒犬兩只混熟了,一開始只能摸一摸它倆的身子,現(xiàn)在爬到背上,隨著兩只野獸四處瘋鬧,每天晚上回來時(shí),盼兒都能在小寶身上摸出一身毛下來,好在野狼跟獒犬都是通人性的,根本不會(huì)傷著孩子,這才讓她放下心來。
“娘!”
小寶扯著嗓子叫了一聲,便瞧見野狼沖到了盼兒面前,這才停住腳步,屈起前腿趴在地上,小孩從狼背上滑下來,手里頭拿著一坨黑褐色的條狀物,上頭還連著葉子,也不知道是什么東西。
盼兒以為小寶捏了塊泥巴,趕緊讓他松手,伸手拍了拍他身上沾著的泥土枝葉等物,輕聲道:“還不快扔了,萬一泥塊里頭有蟲,咬了你怎么辦?”
小寶癟著嘴,哼哼道:“這是大灰叼給我的,肯定是好東西,娘看看吧……”
自打小寶來了廢莊,便給野狼起了個(gè)名兒,叫大灰。
盼兒把那黑乎乎的東西接到手里,仔細(xì)辨認(rèn)一番,才發(fā)現(xiàn)那物不是泥塊,而是某種植物的根莖。
站在一旁的周莊頭嘴里頭輕咦一聲,湊近了來看,盼兒不認(rèn)得這些東西,索性便交到周莊頭手里,只見他捏著葉片反復(fù)打量了半晌,又瞧了瞧根莖,湊在鼻子前頭聞了聞,黝黑的臉上突然露出了狂喜,聲音沙啞道:
“夫人,這可不是什么泥塊,這是何首烏!”
即使盼兒不認(rèn)得藥材,也知道何首烏十分名貴,在藥材中也屬于貴種,她看了野狼一眼,發(fā)現(xiàn)那雙油綠的眼珠子滿布討好之色,前肢交疊在一起,沖著自己嗚嗚直叫喚,那模樣跟小寶撒嬌是一副德行。
盼兒翻了個(gè)白眼,心里頭也有些高興,何首烏可值不少銀子,瞧著小寶帶回來的這個(gè),個(gè)頭兒又比普通的要大上許多,年份也不會(huì)低,不論是賣出去還是自家留著,都是難得的稀罕物兒。
走到大灰旁邊,盼兒抬起了野狼的前爪,捏了捏它硬實(shí)粗糲的肉墊,輕輕問了一句:“你是怎么找到何首烏的?”
柳高笑了一聲:“夫人,野狼就是只畜生,根本聽不懂人話,能找到何首烏就是走了大運(yùn)了,哪能告訴您啊……”
盼兒笑笑沒說話,只把小寶抱在懷里頭,往自家院子里走。
野狼跟獒犬比起普通的家畜干凈了不知多少倍,一開始盼兒還擔(dān)心它們兩個(gè)隨便在院子里頭拉尿,后來才發(fā)現(xiàn)這兩只一旦想要解手,便會(huì)從籬笆院里頭跳出去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跑到樹林里,用爪子刨個(gè)坑,才會(huì)排泄。
它們吃的飯食里頭都添了不少靈泉水,時(shí)不時(shí)還跟盼兒討些來喝喝,從野狼肚子里頭爬出來的糞便,可是上好的肥料,虧得直接拉到的果樹林里頭,要是隨隨便便的糟踐了,那可真是暴殄天物。
此刻吳婆子跟錢婆子正在廚房里頭忙活著,她兩個(gè)有時(shí)候會(huì)幫柳氏打打下手,處理鴨子,做了桂花鴨往榮安坊里送過去。
說起來柳氏的運(yùn)道還真不差,這桂花鴨剛送過去時(shí),雖然滋味兒不錯(cuò),但客人們大多都沒吃過這股味兒,也不識(shí)貨,買的人自然少了些,后來趙婆子想了個(gè)法子,將那只切好了的桂花鴨擺到客人前頭,讓他們先嘗再買,這樣一來,吃著覺得桂花鴨的味道不錯(cuò)的,便會(huì)心甘情愿的花銀子,將東西帶走。
因?yàn)轼喿痈鸹ǘ际橇吓模徊贿^放在榮安坊賣,賺的銀子四六分成,柳氏也沒什么不滿的,畢竟榮安坊店面大,在京城里還有不小的名氣,賣在鋪?zhàn)永镱^又不必她費(fèi)心,而且賺的銀錢也不算少,日子比起前頭好過許多,柳氏也是個(gè)知足的,自然不會(huì)生出別的心思。
一開始柳氏還有些忙活不開,畢竟榮安坊每日得要十只桂花鴨,她自己院子里攏共也只喂了幾十只,好在別的佃戶家里頭也喂了鴨子,便從鄰居家買過來,錢婆子吳婆子兩個(gè)幫忙弄好了,再由她腌制鹵煮,每日還能倒出許多空閑,給夫人做吃食。
柳氏的手藝比起廚房里的那兩個(gè)婆子強(qiáng)上不少,雖然做的飯食口味清淡,但卻十分精致可口,盼兒吃著倒覺得舒坦許多。
把小寶撂下去,盼兒蹲下身,杏眼里閃著興奮的光芒,小聲問:“后山還有沒有何首烏?”
野狼夾著尾巴,嗷嗚一嗓子。
“有?”
“嗷!”
盼兒聽不懂狼語,也不明白大灰究竟是什么意思,不過野狼用舌頭一下一下的舔著她的掌心,那副撒嬌賣好的德行,一看就是饞靈泉水了。
從懷里頭把瓷瓶掏出來,眼見著那雙油綠的眼珠子里頭冒出精光,野狼的毛臉上也涌出濃濃的渴望,盼兒壓低了聲音,晃了晃手里頭的何首烏,道:“一瓷瓶靈泉水,一只何首烏?!?br/>
“嗷!嗷!嗷!嗷!”
野狼連著叫了四聲,盼兒臉色一變,伸手戳了戳它的腦門兒,滿臉嫌棄道:“做狼不能那么貪心,靈泉水多珍貴,比起何首烏還要稀罕,給你一瓶就不錯(cuò)了,竟然還想要四瓶……”
“嗷嗚!”
野狼兩只前爪捧著盼兒的小腿,這厚臉皮的東西可勁的用腦袋在她腿上蹭,狼毛本就粗硬支棱的很,把裙擺處繡著的梅花全都給蹭的勾絲了,氣的盼兒兩眼翻白,用手推搡著狼臉,這才把大灰給弄開。
“四瓶肯定不成!”盼兒絲毫不肯退讓,畢竟要想收集到靈泉水,她必須得狠狠的擰自己胳膊內(nèi)側(cè)的軟肉,疼的厲害了才能掉淚,否則眉心根本不會(huì)有靈泉水出來。
想到自己掐自己的那股子難受勁兒,盼兒就渾身發(fā)麻,雞皮疙瘩都冒起來了,每天弄個(gè)一兩瓶靈泉水就把她折騰的夠嗆,要是弄出四瓶的話,她怕是眼睛都得哭瞎了。
眼見著女人翻臉不認(rèn)狼,大灰也氣壞了,掃帚似的大尾巴呼呼的拍著地面,濺起了一層飛灰,灑了盼兒一臉。
“嗷!嗷!嗷!”
野狼呲著牙,連叫了三聲。
一旁的獒犬也跟著過來湊熱鬧,沖著女主人汪汪的叫個(gè)不停。
盼兒被它們叫喚的腦仁兒生疼,恨不得堵住它們那張嘴,不知道的還以為她在欺負(fù)著兩只野獸。
小女人一咬牙,狠了狠心:“三瓶就三瓶!”
一聽這話,野狼頓時(shí)高興了,直接在院子里頭撒起歡來,撲騰撲騰的跳上跳下,弄的滿院子的泥灰。
野狼自己有個(gè)喝水的盆子,只見它把盆子叼到了盼兒面前,就跟家里養(yǎng)的大狗似的,一個(gè)勁兒的搖尾巴,可惜狼尾巴比起狗的要硬實(shí)些,搖起來費(fèi)勁兒的很。
盼兒將瓷瓶的蓋子打開,透明澄澈的靈泉水直接倒在了盆子里頭,大灰也不是個(gè)客氣的,畢竟狼性本貪,它一屁股將獒犬懟到了一邊,自己霸占著盆子,舌頭呼呼的舔個(gè)不停。
獒犬沖著盼兒直哼哼,小女人抿著嘴,沖著它晃了晃手里頭的何首烏,這條大狗憨實(shí)的毛臉上滿是失望,蔫巴巴的回到窩棚里,叼起了一根棒骨,有氣無力的啃著。
盼兒把何首烏收好,琢磨著送到葛稚川手里。
正好到了吃晌飯的時(shí)候,柳氏端了兩碗銀絲面過來,盼兒跟小寶洗了手,便坐在了桌前。
小寶還不會(huì)用筷子,吃東西也不大順暢,欒玉坐在板凳上,端起碗喂小少爺,清秀的臉上滿是凝重,生怕自己做不好,好在有盼兒看著,這孩子也能老實(shí)點(diǎn),倒是沒讓欒玉為難。
今日褚良沒在莊子里,自打傷勢(shì)痊愈后,他就得去軍營當(dāng)值,夜里頭才會(huì)騎著馬往廢莊趕,好在軍營本就挨近城門,一路上也不至于折騰的時(shí)間太長。
還沒等盼兒吃完面,就聽到外頭傳來有些耳熟的叫喚聲:
“盼兒,你出來!”
小女人皺了皺眉,放下筷子,走到門邊一看,發(fā)現(xiàn)籬笆院外頭站了兩個(gè)眼熟的女人,正是林三娘跟徐娟兒母女倆。
她沒想到林三娘還挺有本事的,竟然能找到她住的地方,不過既然能來到廢莊,應(yīng)該也知道她的身份才是,現(xiàn)在不管不顧的上門來鬧,也不知道是打著什么主意。
那日從榮安坊里頭出來,林三娘越想越不是滋味兒,她的親妹妹跟外甥女都發(fā)達(dá)了,手里頭說不定闊綽的很,畢竟她們母女兩個(gè)可是那間鋪?zhàn)忧邦^的老板,要說手里頭沒有銀錢,打死她都不信。
從趙婆子嘴里頭問不出來有用的消息,不過榮安坊上下攏共幾十個(gè)伙計(jì),不可能每個(gè)人的嘴都嚴(yán)實(shí)的像蚌殼兒似的,林三娘費(fèi)了好大的力氣,來來回回的又花了十兩銀子,這才打聽到她那好外甥女已經(jīng)成了定北將軍的夫人,如今住在京郊十里坡的廢莊中。
定北將軍的大名,京城里無人不知無人不曉,打了不少勝仗,聽說人生的兇悍極了,最喜將匈奴的小兒切碎煮熟,直接吃進(jìn)肚里,這還不算,先前定北將軍娶了個(gè)身份低賤的奶娘,當(dāng)時(shí)在京里頭也鬧了一陣,畢竟小小奶娘跟相府千金相比,簡直一個(gè)天上一個(gè)地下,那將軍大抵是在戰(zhàn)場上摔壞了腦子,才會(huì)做出這種蠢事。
記得剛聽說這個(gè)消息時(shí),林三娘還忿忿不平了一陣,覺得奶娘臟的很,嫁過人生過娃,還是個(gè)奴才,她閨女娟兒模樣長得標(biāo)致,身段兒也生的細(xì)溜,在街坊四鄰里頭是頭一份的,比起奶娘不知強(qiáng)了多少,定北將軍還不如娶了她的女兒。
不過此時(shí)此刻,得知那個(gè)上不得臺(tái)面的奶娘竟是自己的外甥女,林三娘肚子里憋著的那股邪火霎時(shí)間消散了,顧不得別的,便帶上了徐娟兒直接來了廢莊,畢竟盼兒飛上枝頭變鳳凰,本就該顧念著自家長輩,照拂一二也是人之常情。
此刻林三娘扯著嗓子在籬笆院里頭喊叫,這段時(shí)日她過的也不算太好,因?yàn)楦9萘撕菪?,再也不容忍她?br/>
林三娘不想被送到官府,也討不到什么銀錢,先前給了那伙計(jì)的十兩銀子,都是她咬著牙把家里頭的簪子細(xì)軟等物賣了換來的,現(xiàn)在一文不剩,讓林三娘心里難受的直抽抽。
盼兒從屋里走出來,看見了她們母女兩個(gè),嬌美的臉上滿是冷色,沉聲道:“你們是誰?為何要來到莊子里胡鬧?”
林三娘滿臉都是貪婪之色,兩手死死抓著籬笆院的大門,一邊搖晃一邊道:“盼兒,我是你親姨母,娟兒是你表妹,我們娘倆實(shí)在是走投無路了,這才會(huì)找到此處,求求你顧念著咱們的血脈親情,幫幫我們母女兩個(gè)吧……”
說著,林三娘還真擠出了幾滴貓尿,眼眶通紅,頭發(fā)散亂,乍一看倒是個(gè)可憐人的,只可惜盼兒早就清楚了林三娘到底是什么德行,自然不會(huì)被她糊弄過去。
今日也是趕巧了,柳高跟周莊頭都在果樹林里種樹,大多數(shù)的佃戶也都去了,沒人守在莊子口,這才讓林三娘母女兩個(gè)一路摸索進(jìn)來,仗著自己是盼兒姨母的身份,四處打聽著,摸到了她院子前頭。
“胡說!我自小在石橋村長大,可沒聽母親提起過家里在京城還有什么親戚,你莫不是上趕著來糊弄我的?”
聽到這話,林三娘還沒開口,倒是站在一旁的徐娟兒忍不住了,急聲道:“表姐,你可是寧王府的姑娘,王爺?shù)挠H生女兒,當(dāng)年小姨給王爺當(dāng)了妾,此事街坊四鄰都是知道的,你若是不信,派人打聽一番便能一清二楚。”
大概是太激動(dòng)了,徐娟兒說的口沫橫飛,眼里頭滿是篤定,畢竟王府千金的身份高貴至極,即使林盼兒是將軍夫人,之前做過奶娘的經(jīng)歷也讓她丟盡了臉面,若是背后有寧王府撐腰,在婆家便能挺直腰桿。
只要林盼兒承認(rèn)了自己是寧王的女兒,那她娘就是將軍夫人的長輩,這么大的一個(gè)莊子總不能讓林盼兒一人占了,若是賺來的銀錢都給了她們母女,哪里還用辛辛苦苦的去王府打秋風(fēng)?
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