比賽場地縮減的通知很快傳達到了聯邦代表隊那里。
    “……死兆星上有王蟲？”有學生用顫抖的聲音說道。
    “鎮靜,只是孵化期而已。如果王蟲已經誕生，他們不會把我們這些學生留在死兆星上礙手礙腳。”戴勝的聲音雖然冷漠，但卻也十分有說服力。他是第一場聯賽的指揮，雖然已經“辭職”了,但余威仍在,他發聲還是有一些學生會被震懾。
    “戴勝說得沒錯。”周影若有所思，各種猜測在腦海里轉了一圈,“王蟲不可能是在賽前清掃的時候被遺漏的。他們剛剛發現王蟲的蹤跡,而目前死兆星上只有我們兩支軍方隊伍……也就是說，很有可能是帝國代表隊和王蟲正面相遇,上報給了賽事組。”
    聯邦學生們心中頓生感慨。
    之前看帝國代表隊的積分漲的速度那么快,想來遇見了不少星蟲,他們還暗暗妒忌來著。沒想到對方直接撞上了王蟲……
    “帝國代表隊的死傷應當不嚴重,星蟲也確實處于孵化期,否則局面不會是現在這樣平穩。”亞寧微微皺眉,“他們遭遇星蟲的地方就是被劃為禁區的那片土地。我們可以憑這點推測出他們現在的位置。”
    周影點頭表示贊同。
    “那……我們該怎么辦？乘勢追擊他們嗎？”有膽子大的提問道。
    “你瘋了？之前帶隊老師不是已經囑咐過我們,沒必要和帝國的人起沖突。何況現在有王蟲，你還想往那邊沖，嫌自己命太長嗎？”
    這個大膽到有些不理智的提議馬上被否決。
    “我們得離那片禁區遠一些。”周嵂難得插了一句——他在軍演里向來寡言少語,實際上他的經驗遠勝于隊伍中的任何學生,“獵殺星蟲，我們有希望趁機提高積分。”
    “但是我們得改變作風。”杰妮絲語氣冷淡，用詞卻頗為犀利，“自從我們到了死兆星,處處束手束腳。據我觀察，我們今天的團隊作戰效率不足平時的百分十七十。警醒是必要的，但膽怯會反過來扯我們的后腿。”
    杰妮絲似乎是思考了一會兒,接著說道：“死兆星上出現王蟲，他們已經派出艦隊進行監管和巡查。也就是說，假設我們陷入危局之中，只要馬上選擇出局就能得到救援。這也意味著我們大可不必像之前那樣小心翼翼、處處顧忌。”
    如果大膽前進不會給他們帶來死亡的話……
    “好。”周影決定，“那我們接下來就去獵殺更高等的星蟲吧。”
    整個死兆星就像是陷阱密布的黑暗密林，可怕的怪物們各自占據著領地，將這片密林分割。
    周影和周嵂作為在場精神力級別最高的人，其實他們不是什么都感覺不到——尤其是周嵂。
    只是為了保守起見，周影只選擇了以他們的兵力絕對能戰勝的星蟲進行清掃。他們沒有遇見3s級別的星蟲不是沒有理由的，部分原因是周影刻意為之。他在盡量減少隊伍的傷亡。原因很簡單，雖然他們是軍校生，但他們也只是學生。即使參加演練也應該一步步來，沒聽說過讓人學游泳就把人直接往深水里踹的。如果他們是在封閉賽場內進行演練，如果他們沒有挑選到死兆星……有太多的因素，讓周影這種生性謹慎的人投鼠忌器。
    但現在，在某些力量的推動下，他的策略必須轉變了。
    他們被引向了更多高等星蟲盤踞的地區。
    或許是個巧合，他們行走的方向與剛剛被封鎖的禁區恰好是反方向。
    ……
    休息片刻后，白沙覺得自己的狀態穩定了很多。
    “你確定現在自己不頭痛了？沒有再回到地穴里的沖動了？”西諾喋喋不休地問道。仿佛只要白沙表現出任何異常，他就會要求醫務人員給白沙再做些深入檢查。
    “我現在很好。”白沙舉手表示投降，“走吧，繼續去狩獵星蟲。”
    她垂眸，語氣平淡地說道：“我只是想盡量平穩地結束這場演習。”
    最好別再出什么意外了。
    原本賽程要求，在沒有隊伍投降的前提下，他們要在死兆星呆滿二十四小時。現在前后也就過了七個小時左右。
    西諾的心情也有些沉重。他下意識往遙遠的天際一瞥，卻看見了一團黑紫色的霓光正在空中迅速蔓延，遼闊的低嘯風聲從四面八方傳來，偶爾的落石聲顯得格外清晰，荒涼而寂靜。
    但卻不是什么好的前兆。
    “風暴要來了。”西諾有些忌憚地說道。
    星蟲會被風暴所驅逐。原本就有些隱匿手段的星蟲在風暴來臨時更是畏縮不出。只會給他們的狩獵增加難度。
    “檢查所有人的機甲，提前做好防塵防沙的準備。可以的話，做些緩沖裝置，免得我們在風暴里磕磕碰碰得受傷。”白沙看著天上紫色的風暴和變幻莫測的天光，掏出了自己的工具箱，“我去幫忙。”
    風暴來的比他們想象的要快。
    死兆星原本就是個陰暗的星球，現在能見度降到了最低。從天空至地面，都被飛揚的塵沙和石塊徹底籠罩。他們眼前一片黑暗，無數石子砸在他們的機甲防護罩上，每一秒都感覺有雨點般的亂石從他們身上滾過去。好在防護罩還算堅固，一時半會兒應該不會傷到機甲。
    他們嘗試在前方射出幾道照明的燈光，但那些燈光，就像是被一群瘋狂的黑蛾所吞噬，只余絲絲縷縷的殘余，根本不足以照亮黑夜。
    強勁的風力讓他們的腳步格外遲緩。風暴雖然不至于把他們吹到天上，但一個不注意被掀翻是肯定的……所以走慢點也好。何況在這樣的黑暗中，走快了只會讓他們迷路。
    西諾分享了個土法子，讓隊伍里的單兵們分為四人一組，用鋼索把同組的捆在一起，小組呈棱形陣型前進。這樣的陣型能保證小組中的一個人受到的風力最小。如果有誰感到疲憊了，那就互相頂位。所有人都打著手燈，來確定彼此的位置——以目前的情況，遠處的燈光一定是看不清的，但近至一兩米的光源還是能瞧見的——一個小組四個站位，以一二三四進行固定標號，當誰想換到某個位置時，就讓自己的手電閃爍相應的次數，但也要等對方應答后才能行動，至于應答，一樣是通過手電閃爍的次數。
    比如現在。
    俞言站的是左側方二位，岑月淮站的是后方的四位。
    原定計劃是過一段時間轉換位置，但其他小組都換了，岑月淮他們這組遲遲不動。因為她們覺得岑月淮剛剛陷入過幻覺，怕她體力不支。
    岑月淮則覺得自己休息夠了，不需要特殊照顧，閃了兩次手電表示想和俞言換位。
    俞言半天沒反應。
    于是岑月淮繼續閃。
    逼的紀雅在通訊頻道里出聲——因為風暴的緣故，他們聽通訊頻道里的聲音也是斷斷續續的：
    “夠了……胡來……俞言不想……和……我換……”
    雖然聲音斷斷續續，但可喜的是岑月淮并沒有遇到理解障礙。
    紀雅站的是右側方三位。
    于是岑月淮快速閃了三下手電。
    紀雅也閃了四下，表示她即將挪去岑月淮的四號站位。
    兩人商議一致，隊形也跟著變動，直至重新穩定下來。
    他們的目的地是一座山坡的背風處。那里沒有太多巖石，可以避免石頭墜落后砸傷人，還能作為緩沖地帶減輕風力。
    “呼。”在山坡后隱藏好身形后，白沙關閉防護罩——畢竟這玩意兒還是挺耗能源的，然后在機甲艙里活動了一下，“這風吹的也太厲害了。”
    “是這樣。”西諾搖了搖頭，有種自己耳朵里都進了沙子的錯覺，“異星的自然環境多多少少都不太宜居，死兆星就更不必說了。平時軍隊或是科考隊過來也是先建設駐扎區的，還會建造一些人工的緩沖區，風暴來臨的時候就躲進去。”
    不過死兆星也不是天天刮大風。這次純粹就是讓他們給趕上了。
    整支隊伍緊緊挨著龜縮在這一方小天地里。
    突然，他們的公共通訊頻道發出了滋啦一聲。表示通訊暢通的綠光大概只亮了那么一秒就又變成紅色。
    但確實有什么人試圖在通過公共頻道發出訊號。
    白沙微微皺眉，把頻道的聲音調到最大。
    “……緊急……救……北方……快……”
    嘈雜的背景音里斷斷續續傳來被扭曲的人聲。無法判斷對面在說什么，唯一能確定的是語氣相當哀切。
    這個救援信號并不屬于帝國代表隊的某人。否則也不至于模糊成這樣。這點大家心知肚明。
    “是聯邦那邊的信號？”俞言問道。
    “不確定。可能是聯邦代表隊，也可能是聯邦派出來的軍士。”白沙說道。
    “現在是風暴期，咱們現在也沒法去救人呀。”岑月淮嘆息一聲，“把信號轉接給艦隊試試吧。現在這個樣子，我怕連艦隊都聽不清他們在說什么吧。”
    白沙沉默了片刻：“我根據頻率改造一下信號接收器，應該能提升一些音質。”
    “現在外面那么黑，而且改造信號接收器是個精細活，駕駛著機甲是做不了的……等等，殿下，你怎么把駕駛艙門打開了！”
    岑月淮和西諾俱是一驚。
    他們下意識想跑過去護著白沙，但忘記了自己身上還綁著鋼索，兩人差點把彼此撞倒在地上。
    好在白沙沒幾分鐘就回來了。
    “你們是不是太小看我了？”白沙用好笑的語氣說道。
    只見白沙鼓搗了一番，系統在短暫的靜音后又勉強運作了起來。他們重聽那段信號，人聲確實清晰了很多。但除了人聲外，還有怪物忽遠忽近的叫聲，以及他們用炮彈和武器與之交戰的聲音。
    “緊急情況，你們趕快呼叫救援！北方也有赤羽鶺鴒一族的王蟲，已經孵化成形，馬上朝著你們的方向來了！快跑啊！”：，，