白沙從檢測精神力的儀器里爬出來,  眼前的老師們興奮的神色還沒褪去。他們微笑著，連跟白沙說話的語氣都至少溫和了兩個度：“按照聯邦法律規定，如果出現了雙s級別的精神力持有者,  我們是要上報軍部做記檔的。等會兒會有人來找你了解情況,  你不必緊張。”
    雙s級別的人才對聯邦而言也算一種戰略資源，自然要保護起來。
    軍部來人很快，不過五分鐘就出現了兩個穿著灰色制服的軍官。
    他們把白沙單獨帶進一間小型會客室里。之前為白沙做精神力檢測的黑發老師也跟著來了。他讓別人暫時接替了接下來的工作,  作為白沙精神力等級的檢測者，一起配合軍部記錄信息。
    “你好,  我們是聯邦軍事人才研究部的調查官。”對方態度平和地向白沙展示他們的軍徽，以證明他們不是什么可疑人士,  “你的精神力檢測表我們已經查驗無誤，但還需要向你了解一些基礎情況，方便我們人才研究部為你建立檔案。”
    對方頓了頓,  說道：“建檔完成后，你的人身信息安全等級也會隨之提升。如果你遇見了什么危險情況,  可以隨時向軍部報告。”
    白沙：“……”
    還真是國寶大熊貓的待遇啊。
    對面的調查官從光腦里調出一個表格來讓她填寫，無非是些家庭背景、過往經歷的常規調查。白沙剛填下名字，會客室的玻璃門就突然被打開,  兩個身姿筆挺的中年教師闖了進來，互不相讓地拉開白沙左右兩側的椅子,  異口同聲地笑著對她說：
    “同學，你決定好要報考哪家軍校了嗎？”
    白沙填表的動作一頓,  余光向左左右右瞥了一眼，發現這倆老師的掛牌上印著的校徽分別是聯邦中央軍校和圣西爾軍校。
    “我說你們能不能收斂一點？”坐在對面的調查官敲了敲桌子,  “我們人才研究部的流程還沒走完呢。”
    “我們在這兒又不影響你們工作。”中央軍校的老師擺了擺手,  說,  “她今天就是為了考軍校來的，填好志愿才是重中之重。”
    “我也認為，現在應該以決定白沙同學將來的發展平臺為先。”圣西爾軍校的老師風度翩翩地露出一個優雅的微笑，“這位同學資質殊異，更要慎重選擇對她最有利的學習環境。比如我們圣西爾軍校，師資雄厚，教學能力和辦學環境在整個聯邦都是首屈一指的，在軍部也有著極高的認可度……”
    “可你們畢竟是私人創辦的軍校出身。”中央軍校的老師皮笑肉不笑地說，“而我們中央軍校前綴‘聯邦’二字，是軍部最早的公辦精英軍校，培育出無數名將和偉人，底蘊比某些軍校可要深厚多了。”
    白沙：“……”
    兩家軍校負責招生的老師針尖對麥芒地嗆完一波，又將注意力轉移到白沙身上。
    中央軍校老師：“同學，你自己是怎么想的？”
    圣西爾軍校老師清了清嗓子：“白沙同學，我們圣西爾軍校對積極進取的學生有極為豐厚的獎學金制度。最高獎學金可達到每學年五十萬星幣。而同學你符合我們軍校的特殊人才引進標準，如果你順利通過選拔測試、入學我校，我可以向校方為你申請專門的特殊獎勵金，至少這個數……”這位老師說著朝白沙悄悄比了個數字——兩百萬星幣。
    白沙倒吸一口冷氣。
    兩百萬星幣對白沙而言已經是天價巨款，但對圣西爾軍校而言是絕對的灑灑水。這個價位都買不到一臺普通的a級機甲，用來換一個雙s級實在太劃算了。
    中央軍校老師陰測測地盯了對家軍校的人一眼，神色從容地開口道：“我們中央軍校也有獎學金，可以為同學減免所有的學雜費用。”
    圣西爾軍校的老師挑釁地抬起眉頭，表情仿佛在說：就這？
    只見中央軍校的老師微微一笑，胸有成竹地說道：“我聽說，白沙同學還有兩個從小一起長大的朋友，都是s級精神力？”
    “——如果你愿意入學我們中央軍校，那兩位s級在選拔考試中也達到了優秀等級，那我可以保證，你們三個可以一起來我們中央軍校就讀。”
    出現了！保一送二！
    中央軍校開出的條件已經相當優厚。其實不是所有的s級都能被中央軍校錄取，他們是九大軍校中最為挑剔的軍校，對學生的能力、性格、品行皆有考核標準。學生在選拔考試中考到“優等”還不夠，他們會仔細回放每個考生的考試視頻，看對眼了才會收人。
    也就是說，不是每個s級都能保送中央軍校。
    而這老師的意思是：他們愿意為白沙開綠燈，稍稍放低錄取標準，只要她那兩個小伙伴的素質不是差到離譜，他們不介意多收兩個學生。
    白沙沉默片刻，說道：“老師，要不我們還是聊聊中央軍校具體的獎學金制度吧。”
    中央軍校老師的微笑僵在臉上。
    他自以為開出了一個絕對不會被拒絕的條件。
    沒想到白沙開口還是要跟他談錢的事！
    在這一瞬間，這位老師心頭泛起了淡淡的恨鐵不成鋼的情緒。
    一個掉進了錢眼里的雙s級——八成要被圣西爾軍校拐走了……
    然而，白沙接下來的話卻是：“其實我們三個的志愿都是聯邦中央軍校。”
    中央軍校的老師雙眼頓時亮了起來。
    白沙：“我們都覺得中央軍校是最好的。保送什么的就不必提了，我相信我們都能憑自己的實力被貴校錄取。”
    這位老師一愣，險些熱淚盈眶。
    “不過我還是想提前了解下關于獎學金制度的事——”白沙徹底填完軍事人才研究所給她的表格，轉過頭來認真地說，“畢竟我們幾個真的很窮，前幾年也是靠著獎學金活下來的。”
    中央軍校的老師微微驚訝，正好看見白沙填完的那張信息表：她出身邊陲星系藍斯洛星，是個孤兒，剛剛被帝都星的某個偵查官領養。和她一起的另外兩個孩子也是差不多身世。看她成績，在藍斯洛中學常年雄踞第一寶座，但邊陲星域的教育能好到哪兒去？每年中央軍校在那些偏遠地區的錄取率都低的可以忽略不計……
    他認真思考了片刻，說道：“好，那就等選拔考試結束再說。但請相信我們中央軍校，我們對勤奮不息的學生從不吝嗇，至少不會讓學費或是各種經濟上的問題妨礙你們求學。”
    至于獎學金……也不是不能再漲一漲。
    這次回校他一定要跟校長好好說道說道。隔壁軍校開出的糖衣炮彈一年比一年夸張，他們再不與時俱進，好苗子遲早要被挖走的！
    -
    白沙他們三個因為優秀的精神力等級，各自被幾大軍校的招生老師約去談話。
    其中不乏一些排名稍后的軍校找上門來，說如果三人組從中央軍校和圣西爾軍校落榜，他們隨時愿意提供補錄機會。
    三人組十分感動，然后婉拒。
    “太過分了。”亞寧抱怨道，“這不是故意咒我們呢嗎？”
    “不用這么敏感，這些軍校都是這樣，只是直腸子慣了。”霍曼高興地開著飛行器帶他們回家，一路上唇角的弧度就沒掉下來過，“現在你們安心了？那就什么都別想。安心準備明天的選拔考試就行。”
    亞寧忽然想到了什么，有些好奇地問：“說起來，霍爾曼老師你是哪家軍校畢業的？”
    霍爾曼咧出一個驕傲的笑容：“就是你們日思夜想的夢中情校——中央軍校。”
    三人組：“！！！”
    霍爾曼的精神力等級是a級，那當年他必然是考生中最優秀的一批，所以才被挑中。
    “您不早說？我們之前還花了老大勁搜集中央軍校的各種信息。”亞寧嘆氣，“直接問您不就行了嗎？”
    “知道太多會影響你們的求學體驗。”霍爾曼聳肩，“總歸中央軍校是一所極為優秀的軍校就是了，我在里面度過了非常充實且快樂的時光。你們要是挑中圣西爾軍校，那我可能還要頭疼幾個晚上……”
    靜怡嗤笑一聲：“中央軍校的傳統就是看不上圣西爾軍校嗎？”
    “那倒不是。我上學那會兒就整天羨慕隔壁圣西爾軍校的辦學條件。羨慕他們的洋房宿舍，羨慕他們的貴族食堂，羨慕他們全新的機甲……”霍爾曼似乎回憶起了自己的青春，十分感慨，“但你說的對，該給圣西爾軍校添堵的時候我們從不留手，只是手段要做的漂亮一些。”
    第二天，軍校選拔測試正式開幕。
    昨天的精神力檢測似乎又篩掉了一大批學生。
    被淘汰的學生也不是無路可走，他們可以選擇改行，也可以選擇應征入伍。畢竟九大軍校是培育聯邦軍官的搖籃，其下還有很多軍部興辦的士兵訓練營。只是大家畢業后實力會有明顯差距，起點也不同罷了。
    第一場還是書面知識測試，雖有科目融合成一張卷子，要做大半天。按照中央軍校往年的錄取線來看，整張卷子的得分率必須在百分之八十五以上，才能不給最后的總成績拖后腿。好在每年出的卷子都中規中矩，只要穩定發揮，這一關對白沙他們三個而言都不是什么問題。
    考完后，霍爾曼原本是叮囑他們別對答案的，但他們忍不住還是從頭到尾把答案對了一遍。尤其白沙過目不忘，把題目幾乎完全復述了出來，這樣他們估出來的分數也更準確。
    結果不錯，對完答案后連亞寧也是笑瞇瞇的。看來，他這次終于畫對了機械通識的那道作圖大題。
    之后是漫長的基礎素質測試。
    駕駛、射擊、格斗……這些他們已經錘煉了無數次的技能，僅僅是為了獲取“優等”的測試成績，自然不會有什么問題。他們甚至不慎把與他們對練的機器人給錘爛了。而記錄他們表現的老師在看過他們的精神力評級后，都沒有露出意外的神色，只是淡然地宣布“優等”的成績，然后吩咐人換一臺新的機器人上來。最重要的是，沒喊他們賠錢。
    可喜可賀。
    書面測試與基礎測試的成績相加，達到了軍校錄取標準的學生們在兩天后收到通知，讓他們參加選拔考試的最后一環：模擬演習。
    這時，考生已經只剩下四百人左右了。
    考試會場在帝都星附近的一顆人造小衛星，名叫阿德萊星。
    學生們分兩批搭乘星船前往。
    星船航行途中，有老師來給他們解說模擬演習的規則。
    演習的場地地勢復雜，有叢林、峽谷、高山、沙漠。每種地形都只是一個極端環境的小小縮影。而考生們要做到的，就是在食物和補給都十分稀缺的條件下，在這顆星球上生存三天三夜。同時，演練場的某些地方掩藏著槍械之類的軍備資源，他們甚至可以靠這些軍備資源獵殺變異動物——沒錯，演練場里還有許多種不同的變異動物。獵殺不同的動物可以獲得相應的積分。最終幸存者們按照積分的多少進行排名。
    考生們隨身攜帶著信號設備，在考場上的一舉一動都會被記錄下來，遭遇危險時，救援也會第一時刻趕來。但這并不意味著絕對不會死人。
    “我們這是考試嗎？我們這簡直就是荒野求生啊！”
    在得知每人的初始資源只有三塊能量棒和一把合金匕首后，亞寧忍不住吐槽，他是那種一頓不吃餓得慌的體質，三塊能量棒他一餐就能全部消滅，能頂什么用？所以接下來兩天他們都要靠打獵維持生活么？
    星船上的考生們面面相覷，有幾個頭腦靈活的已經在開始籠絡身邊的學生，約好進入場地后一起行動。沒錯，團隊行動效率總比一個人要高。但他們大多是今天剛認識對方，沒有信任基礎，怎么可能說組隊就組隊？
    白沙靜靜地左右環顧一圈，喊道：“有沒有志愿報了聯邦中央軍校的？”
    整座星船陷入寂靜。
    有人低聲說：“她就是那個雙s級！我聽說精神力檢測結果出來那天，中央軍校和圣西爾軍校的老師爭著堵她！”
    現在看來她是選了中央軍校了。
    很快有人積極響應：“我我我，我報的是中央軍校！”
    “我報的是雷尼斯軍校……”
    “我報的星鳶軍校……”
    志愿相同的考生們迅速湊在一起，有很多混了個臉熟。
    “哦～”白沙忽然露出一個意味深長的笑容，“在此，我不得不提醒大家一句：大家的志愿其實是不同的。你真正的敵人，是與你填報了相同志愿的人。”
    原本大家正忙著認親，但白沙這話一出，熱熱鬧鬧的氣氛瞬間降下冰點。
    雖然最后的排名結果很重要……但白沙話糙理不糙啊。每個軍校在帝都星的錄取人數都是有定數的，他們不僅要力爭上游，還要盡量把和自己相同志愿的人踩在腳下才對啊！
    這時，剛剛混臉熟的行為，相當于給他們接下來的考試埋下極大隱患。
    學生們紛紛停止交流，像個鋸嘴葫蘆似的不再說話了。
    坐在最前方，看著考生們交流的領隊老師嘆而觀止——其實從考生們走上星船的那一刻開始，老師就已經在錄像，觀察所有人的反應。而白沙三言兩語先是調動大家的積極性、又把氣氛徹底攪糊的操作讓老師有些意外。
    “你說這孩子想什么呢？”領隊老師問自己身邊的教官。
    “為了防止他們迅速結盟唄。”教官輕笑了一聲，“既然競爭規則不止一條，他們又不可能把每個人的志愿都弄清楚，那組隊的時候最好的選擇就只剩下和最強者合作了。”
    無論如何，只要最后的總積分夠高，那考上軍校的希望也就越大！
    白沙是雙s級，這場最后的選拔賽對她而言，只是走走形式，中央軍校總是愿意錄取她的，那么對于志愿非中央軍校的絕大部分考生來說，白沙與他們不存在競爭關系；而志愿真的是中央軍校的那些優等生，恐怕想的也不是把她這個雙s級拉下來，而是與她強強聯手，賺取更多積分，增加被中央軍校錄取的可能性。
    白沙手上有雙s級精神力這張牌——她就已經立于不敗之地。
    果然，下了星船后，星船上有很多學生選了與白沙結盟。白沙身邊還有兩個s級，初始陣容就已經很豪華。她對選擇加入的學生來者不拒，很快就形成了一個三十多人的小團體。
    在所有學生中，白沙是第一個集合到如此多人手的。
    “這次選拔考試還來了十幾個世家子弟，精神力大多數在a級，有四個s級。”實時觀察著監控設備的教官說，“領頭的是趙家的趙璟。”
    領隊老師微微驚訝：“那個議員趙家？”
    教官點點頭。
    監控里，第二批學生也下了星船。領導著世家小團體的是個樣貌冷峻的少年，世家成員們跟在他身后，一句話也不多說。
    兩批學生全都到場后，教師們給他們分發基礎物資，一個小背包。里面除了能量棒和匕首外，其實還有一個紅色的小通訊器。只有本人指紋才能解鎖。簡單的說，想要主動放棄時，摁下按鈕，就自動淘汰，成績以零分論處。
    考試開始，學生們紛紛散開。
    他們的目標是獵殺變異動物，因此要主動尋找獵物才行。
    白沙和她新鮮出爐的小分隊聚攏在一起，研究第一步去哪兒安營扎寨。
    在沒有水源供給的情況下，沙漠地區第一個被排除。剩下的地方都能找到水源。峽谷深處有條河，但進出不便。結合遇見變異動物的概率來看，最優渥的場地是叢林，其次才是高山地區。
    白沙沉思一秒，馬上做出判斷：“分出五人去峽谷地區探探路。亞寧，你帶十人去高山區，以探查環境和搜索軍備箱為主。剩下的人跟我去叢林區打獵。”
    她這里人多，對獵物的需求量也多。而這個星球上的變異動物殺一只少一只。現在是第一天，他們占有人數優勢，最適合去叢林區收割一波獵物。
    但可惜，有其他人也是這樣想的。
    在叢林里逛了一圈后，白沙的隊伍在幽深的密林中與一支十幾人的精銳小隊狹路相逢。對方似乎已經搶先開出了軍備箱，有了五把動能槍和一把狙擊炮。
    面容英挺而冷峻的少年站在離白沙大約三十米的地方，他身側還站著個與他同齡的男孩兒，外貌精致文雅，卻嬉皮笑臉的。
    “白同學，對吧？”男孩兒笑著說道，“我是趙繹，這是我堂哥趙璟。我們沒有想和你們動手的意思，但凡事要講究個先來后到……”
    白沙這邊的有人不滿道：“明明是我們先來的。”
    趙繹：“唉。那可真難辦。我也覺得我們這邊是先到的。兩方撞上，必然有一方要后退。我們手上有武器，不打算做這個縮頭烏龜。所以只能先委屈你們啦。”
    白沙也沒掏出自己的武器，就這么赤手空拳地雙臂環胸，側耳傾聽了一會兒：“嗯，這里的變異動物確實挺多的。多到我有些數不過來……”
    趙繹臉上的笑容緩緩淡下來：“你知道哪里有變異動物？”
    “不巧，精神力比較敏感。”白沙裝作苦惱地說道，“自從被那個精神力檢測的儀器刺激了之后，我感覺我的感知領域比以前還要夸張。哎呀……”
    白沙隨手撿起一顆石子，蓄力丟向不遠處一叢深綠色的灌木。石子擊落葉片的瞬間，灌木里突然跳出一只雙眼通空的兔子。它彈跳能力極強，一躍有半人高。白沙微微瞇眼，抽出匕首單手投擲出去——
    “吱！”
    擊殺變異紅眼兔，5積分到手。
    5積分實在不算什么，但蚊子再小也是肉。在場的考生們剛進場，還沒來得及搜索變異動物可能所在的巢穴，除了一片綠茫茫的叢林，可以說是什么都沒看見。
    而白沙卻信手就擊殺了一只獵物。還是只隱藏得很好的獵物。
    ……雙s級精神力的感應已經到了這種作弊的地步嗎？
    “這樣吧，我們合作，如何？”白沙說道，“我給你們指兩個大家伙的位置，借用你們手上的軍備，保我們賺夠一波積分，事后五五分賬。反正我們沒有軍備，去跟大型的變異動物搏斗也可能折損人手。”
    這場選拔，沒有熬過最后一天就是直接出局，即使攢夠積分也沒用。所有人的第一原則就是惜命。
    趙璟猶豫片刻，選擇與白沙合作。
    有了白沙，他們就像擁有了一個人形自走導航儀，一路上搗毀了三個兔子窩，殺死五只變異鹿、兩只變異巨蟒。別說每個人途中還總有些小收獲。只是有兩個學生在作戰的時候躲閃不及，被變異動物重傷淘汰了。
    其中一個學生傷狀慘烈：變異巨蟒的尖牙貫穿了他的腹部，深紅色的血洶涌而出，將他的半截身體都染紅。原本十分珍惜狙擊炮子彈的趙璟下令，對著巨蟒的腦袋來了一發，卻反倒激怒了變異巨蟒。青黑相間的巨大蛇尾一掃能攔腰折斷兩棵粗壯的樹木。最后是身手敏捷的靜怡去吸引了巨蟒的注意力，白沙舉槍對準巨蟒的眼睛射穿，最后考生們才一擁而上，一人一刀硬生生把巨蟒給磨死。
    不少人身上沾了腥臭的血液。尤其是靜怡，在作誘餌吸引巨蟒時離它太近，最后被噴的滿頭都是蛇血。雖然已經擦拭過，但蛇血黏稠，實在弄不干凈。但他們沒有水，只能忍忍。
    也就一個上午的功夫，他們怒刷了兩千多積分。但每個人都又累又渴。
    大家不是很想消耗掉珍貴的能量棒，于是琢磨著能不能把之前打下來的獵物烤了吃。
    “沒有調料，即使烤了我們也下不去嘴啊。”趙繹有些煩悶地抱怨道，他現在恨死這個叢林了，又悶又濕，連絲陽光也不見，“這附近哪里有水？我好渴。”
    那頭白沙正領著人砍香蕉樹和細竹子。
    把樹的主干砍掉、挖空，里面就會漸漸滲出一些汁液。還算能入口。總比喝生水強。
    趙繹想蹭過去喝水，被靜怡一個眼刀止住：“給我去生火。”
    趙繹：“……”
    靜怡滿臉蛇血、兇神惡煞的模樣把趙繹嚇一跳。她仿佛不是生存在文明時代的學生，而是茹毛飲血的野人。趙繹有一瞬間真以為自己要被她給宰了。
    一群人喝了點水后，悲哀地發現：他們連個鍋子都沒有，只能把獵物剝皮串在樹枝上烤。那口感突出一個又臭又腥，半生不熟。
    不少人吃著吃著眼淚出來了，他們覺得現在比剛才和巨蟒搏斗的時候都要難過。
    “再刷一個下午的獵物，晚上我們離開這里吧。”有人哭喪著臉說，“我覺得峽谷啊，高山啊，都比這兒強。”
    又刷了一下午獵物，他們疲憊地走出叢林。
    趙璟和白沙告辭，動身去了別的區域。
    不久后，之前白沙派出去的一個小隊來和她匯合。
    去峽谷地區探險的人回報說，那里什么都沒有，除了一條溪流就是一整片石灘，光禿禿的，雜草都沒幾根。但那里有固定的、干凈的水源，這已經是條珍貴的情報。
    臨近夜晚，亞寧和他帶出去的小隊滿載而歸。
    “高山地區的怪物是變異狼。”亞寧說道，“我們之前在那個芯片的訓練課程里不知道殺了它們多少回，我很懂它們的弱點。最后我們贏是贏了，但是，唉……”
    他們出發的時候是十一人，回來的時候卻只有四個人了。
    但這四個人目前是整支隊伍里積分最高的。真正詮釋了什么叫富貴險中求。
    他們還帶回了一個軍備箱，里面有武器彈藥和一些基礎藥物。
    目前，白沙小組還剩二十一位成員。
    每個人手腕上的通訊儀顯示：
    選拔賽場剩余人數，二百五十三人。