關于四校競選的通知文件正式下達。
    本次帝國與聯邦的聯合軍演，雙方各出九百人。機甲單兵與機甲師按照七比三的比例組成陣容————也就是兩國各出機甲單兵六百三十人，機甲師二百七十人。
    由于帝國這邊的四年級學生大多在戰場上，人選只從一到三年級中挑選。聯邦那邊聽說之后立馬統一，也只派一到三年級的學生來參加。
    這次，天權軍校打算派出六百名機甲單兵、兩百名機甲師參與四校競選。由八名作戰系導師和兩名機甲師系導師帶隊，前往作為競選賽場的綠茵星。
    裘隱照是天權軍校選出的機甲師系帶隊老師之一。身為特級機甲師，他在系內德高望重，學生遍布整個帝國，帶出來許多小有名氣的機甲設計師。
    這天下午，  裘隱照結束了授課，  踏進白塔，  打算找姜歸商量商量帶隊的事。畢竟四校競選是大事，而姜歸可以說是他們天權軍校機甲師系的門面，遛出去倍兒有面子的那種，他很想說服姜歸跟他一起帶隊去綠茵星。
    但他在來之前就做好了碰壁的準備————姜歸那個性格，一向獨來獨往，不喜歡料理這些雜事，更別說是帶一群毛頭學生去參加比賽。
    裘隱照知道，姜歸八成是看不上軍校里的這些學生。
    但他都已經答應了，等四校競選結束后，要和其他特級機甲師一起幫助帝國的的主力隊員定制機甲。現在不去綠茵星，  過幾個月也得去別的星球。
    裘隱照輕輕嘆息一聲，理了理自己的前襟，抬手摁下姜歸辦公室的門鈴。
    嗤啦，金屬門開了。
    從里面走出一個人來，卻不是姜歸。
    “裘隱照老師。”身姿挺拔的少女手上握著一把合金扳手，雙臂的袖口高高挽起，露出線條流暢、白得發光的手臂，“您來找姜歸老師的  他不在，  去機甲設計協會了。”
    裘隱照有些驚愕，仔細一看，這學生他也認識———新入學的宗室，雙系兼修、雙系考核成績第一的怪物新生。她來聽過裘隱照的公開課。
    “白沙同學，你怎么在這兒”裘隱照瞪著眼睛問道。
    "制造間里缺兩個新零件，我就來看看。"
    裘隱照注意到白沙手里居然有姜歸辦公室的門禁副卡
    她居然能自由進出姜歸的辦公室
    裘隱照微微睜大眼，聲音帶著一絲凝滯∶  “你說的制造間，是、是姜歸自己出錢在宿舍樓里建設的那個么”
    教師們的宿舍樓本來集中在云水區。但姜歸提出要借學校的地方改個制造間，于是學校特意把他撥去了最偏遠、但也寬敞的舊宿舍區。
    白沙"……嗯，這有什么奇怪的嗎"
    “姜歸從不讓我們進他的制造間!”裘隱照高聲說道，“你們什么關系他收你做學生了”
    白沙滿臉疑惑"老師沒跟你們提過嗎"
    裘隱照"……"
    提是提過了。
    姜歸曾經在許多同事面前擲地有聲地丟下一句“我絕不收學生”。
    這才多久就反悔了
    收的偏偏還是白沙!
    這下好了，機甲師系里肖想著要收白沙做弟子的導師們可以洗洗睡了。
    說真的，  裘隱照自己也起過想收白沙做弟子的念頭。但白沙畢竟是雙系兼修，  平時就很忙碌，  最近一段時間更是神出鬼沒，讓人找不到時機去深入了解她——現在看來，是早就拜了姜歸做老師，一直在這兒開小灶呢
    姜歸還把制造間的權限開放給了白沙。
    白沙現在已經到什么程度了搞不好都已經能摸一摸“卓越級”機甲的門檻了吧享譽帝國的機甲設計師碰上一個怪物學生……嘖嘖嘖。
    裘隱照露出一個不那么明顯的微笑，對白沙說∶“沒什么，我今天來就是想和姜歸商量一下有關帶隊的事。”
    "我覺得老師可能沒空。"白沙搖頭，把扳手放在試驗臺上，"最近老師做實驗可忙了。"
    “就算他再聰明，手下沒有人，做起實驗來照樣是束手束腳啊。”裘隱照忍不住吐槽道，“我手下一起做項目的研究員也不多，總共只有四個，但這種團體效率是完全不一樣的。”
    白沙“老師自己改造過制造間里的儀器，提升了效率。總的來說還好吧。我有時候也會幫忙干些雜活。”
    "行吧。"  裘隱照妥協，  "既然如此，  你干脆別再向他提這檔子事。"
    “要不您還是親自問問他吧，這也不是我說了算。”白沙擺了擺手，當場用光腦向姜歸發出了通訊請求，裘隱照沒來得及攔她，眼睜睜地看著通訊被接聽，白沙向著對面說道，“老師，裘隱照老師來問你，愿不愿意做這次四校競選的帶隊老師。”
    "我沒法帶隊，我是這次四校競選的裁判之一。"  姜歸的聲音冷冷地傳出，  "等競選結束，  如果你當上了我們帝國的主力隊員，軍演的時候我再做帶隊老師不遲。”
    白沙“哦”了一聲“老師，你對我這么有信心啊”
    姜歸“沒信心平時你不是挺能折騰的嗎，把你這副折騰勁用在戰場上。”
    白沙“老師，我覺得你可能對我有誤會。我的目標是成為您那樣的傳奇機甲師。”
    “哦那你單純愿意以機甲師的身份參賽嗎”姜歸笑著反詰。
    白沙“這個，我都跟我的朋友約好了要一起組隊的……”
    姜歸“那就別廢話。既然雙系兼修了，那就都修到最好。”
    說完，姜歸掛斷了通訊。
    白沙有些無奈地看向一旁眼角抽搐的襲隱照“您都聽見了。”
    “聽見了。”裘隱照無力地說，“我還是去找別人吧。”
    裘隱照離開后，白沙關上門，摘下手套，在光腦操作臺上查看了一下黏菌材料的最新數據。
    姜歸愿意分神去做四校競選的裁判，那黏菌材料的研究應該暫時告一段落了。
    果然，  姜歸已經整理好了黏菌材料的特性數據和各種實驗結果，  做成了一份論文，  這次他去機甲師協會八成也是為了這篇論文。
    白沙猜測，帝國保留的黏菌生物不多，但也不可能全在姜歸這里，圍繞黏菌生物進行研究的恐怕還有其他領域的人。
    剛才裘隱照說得也不無道理——像黏菌材料這種出現后可能會引起機甲界某種變革的材料問世，即使天才如姜歸，他也不可能一人全部包攬所有方向。但提前登記這些研究結果也是很重要的，萬一將來涉及專利技術方面的紛爭呢
    白沙差看了一下姜歸接下來的實驗日程∶完善黏菌材料動態升級的機制。
    如果這個研究成了，那帝國就要誕生真正意義上能和主人的精神力一起成長的機甲了。
    她感慨片刻，關閉操作臺，把需要的零件擺進一個箱子里抱走，走之前鎖上了姜歸的辦公室。
    晚飯時間，她還是和西諾、岑月淮一起去食堂吃飯。
    “讓我們先為岑月淮同學慶祝一下。”西諾舉起玻璃杯，笑著揚眉，說道，“祝賀她順利通過校內預選，獲得了參加四校競選的資格!"
    岑月淮瞇了瞇眼，有些不悅地說∶“你是不是挖苦我呢我雖然不像你們一樣名列前茅，但也沒那么差勁吧。”
    岑月淮的成績在新生中排大概十來名左右。
    但她這樣的成績并不顯眼————因為她是3s級。天權軍校雖然有很多s級和雙s級，但3s級的意義是不一樣的。
    天權軍校這屆新生總共只有五個3s級，分布在兩個領軍班里，都是年級前十。這就顯得岑月淮這一個排在前十之外的3s級有些拉胯。
    這次，四校參加競選的單兵加起來有兩千五百人，選六百多個正式隊員參加軍演，入選率大概是四分之一。以這種淘汰率來看，岑月淮肯定會入選。
    但能不能當上帝國的主力隊員……說實話，懸的很。
    能但擔任主力的機甲單兵只有十二人，機甲師三人。
    這些主力隊員是要分年級組合，去打“五對五精英團體賽”的。
    “五對五精英團體賽”是兩國商定的、在聯合軍演后舉行的余興節目。
    但學生們也明白，這些主力隊員會是總隊伍的領導者。
    "你已經進步很快了，但還不夠。"  西諾說道，"畢竟咱們一年級的主力只有四個單兵席位，還是得努力爭取。”
    岑月淮點點頭。
    “而且，為了我們的大計，我還特地聯系了一個隊友——”西諾挪了挪自己的位置，讓出空位來給身邊的一個人，"就是這位。"
    清瘦而沉穩的少年沖白沙和岑月淮點點頭“你們好。”
    是他們班里的俞言。
    雙s級，精神體是白熊。駕駛重型機甲“翻浪”————這機甲雖然是學校給他準備的，但也是正正經經經的雙s級機甲。恰好和俞言的相性也不錯，俞言的實力甚至能勝過他們隔壁班的那兩個3s級。
    “反正主力是四個席位。”西諾笑著說道，“我們干脆組成四人團體吧。”
    岑月淮抽了抽嘴角“你這是打算讓我們天權軍校包攬這四個席位，一個都不給另外三個軍校留啊。”
    西諾挑眉“不行嗎”
    岑月淮“……”雖然說有自信是好的，但自信到西諾這種程度，都不知道該不該說他是狂妄自大了。
    “平心而論，俞言一點都不差。”西諾說道，“之前隔壁班那兩個3s級來找你麻煩的時候，  俞言不是還幫你來著嗎我們a班就是要有這種集體榮譽感。包括競選主力隊員也是。”
    白沙有些好奇地看著西諾和俞言勾肩搭背“你們倆的關系什么時候變得這么好了”
    "還不是打出來的。"  西諾抱怨道，  "殿下你整天神龍見首不見尾，  我也沒機會和你切磋。岑月淮就不說了，你露臉的時候幾乎都和她在一起……我總得自己找找一起進步的戰友吧”
    “那俞言你的想法呢”白沙問道。
    "我愿意和你們一起。"  俞言點頭，  言簡意賅，  "如果需要磨合戰術，  隨時可以找我。"
    白沙緩緩點了點頭。
    “殿下。”西諾眨了眨眼，用期盼的眼神望著白沙，“我和俞言都還缺武器呢!”
    白沙一噎“只要成為正式隊員，不是就有免費的定制機甲嗎”
    “批量的定制機甲不可能人人的設計都是卓越級吧”西諾直白地說，“我倒是還好，有把握拿到主力隊員的席位。但俞言本來就是雙s級，需要更加趁手的武器來提高勝率……這樣吧，我的武器就往后緩緩，轉讓給他，您先給他安排安排"
    拿下主力席位后，會有特級機甲師來為俞言定制或是改造機甲————這種定制不是強迫性的，要看學生自己的意愿和需求。雖然俞言肯定不會拒絕。
    但他還沒拿下主力席位呢。這些都是空談。
    目前俞言的機甲“翻浪”也沒那么糟糕，白沙只要做個武器就行。
    如果俞言的武器能達到卓越級，他在武器方面就算是“提前畢業”了——除非那些特級機甲師愿意給俞言設計“傳世級”的武器。但這種可能性并不高。
    趁著白沙沉思的間隙，岑月淮悄悄湊到白沙耳邊，跟她咬耳朵∶  “還有一件事，  資助俞言上天權軍校的是韓家。"
    韓家
    白沙向俞言投去微妙的一瞥。
    意思就是，俞言即使不能為白沙鞍前馬后，但他至少是站在白沙陣營里的。
    "你們這也太著急了。"  白沙說道，"我上次設計卓越級的機甲武器花了兩個月。眼看下周末我們就要出發去綠茵星參加競選，這怎么來得及”
    帝國準備了五個特級機甲師為主力隊員設計機甲——雖然西諾可能并不需要。
    他現在的機甲就是出自特級大師之手，是卓越級機甲里的天花板。他也有定制武器，只是他并不怎么滿意。他就是喜歡白沙的設計風格。所以白沙才答應，一邊參加競選一邊幫西諾修改設計圖，這樣在參加軍演前肯定能把武器給造出來……
    這一切一切的前提是，白沙設計的武器對西諾來說，不是非常急迫的剛需。
    而俞言這邊都急得快火燒眉毛了
    "那這怎么辦"岑月淮嘆息一聲，"唉，都怪我占用殿下太多時間了。"
    西諾/俞言∶  “…”
    如果岑月淮不是用這種明明嘆息卻暗暗炫耀的語氣來說這句話，那他們就真相信她是心懷愧疚了。
    “反正要我定制是來不及了。”白沙擺手，“咱們直接買現成的總比沒有強啊。”
    "也行……"西諾眨了眨眼，"看來命中注定，  讓殿下幫忙定制武器的機會還是要屬于我。兄弟，你就湊合湊合吧。咱們去協會的拍賣場逛逛，你看上哪件，我出錢幫你買。”
    俞言微微皺眉“會不會太破費”？
    “不會。”岑月淮拍拍自己的胸口，“你看我，曾經的我也是個小廢物，沒有白沙殿下和西諾，我根本不會有這么大的進步。"
    “加入我們團隊的第一件事，就是要學會花錢，而且是花大錢!”岑月淮豪氣干云地說道。
    卓越級的機甲武器大概要多少錢呢
    四人飯后聚在圖書館里，打開帝國機甲協會的拍賣網站，看著上面掛著售賣的機甲武器。
    西諾隨意翻了翻，就皺起眉∶“為什么有些武器的價格比我請特級定制的錢還貴”
    “因為特級機甲師需要排隊，面前的這些是現成的啊。”白沙說道，“定制機甲和武器最怕一個急字，越急越貴。"
    西諾“我當初可沒察覺到。”
    岑月淮嗤笑道“拜托，你父親可是烏斯侯爵，你當然察覺不到委托特級機甲師做定制有多困難。我當初也是做了很多功課的好吧。”說著，她快速地指著其中幾件成品武器說，“這件略過，這件略過，這件也略過——這幾個機甲師就不行，質量一般，溢價嚴重。”
    白沙略掃了幾眼，果然和岑月淮說的大差不離。
    網站上寄售的武器不多，很快就翻完了。
    “就這些了嗎”岑月淮雙手環胸，“不過我聽說，有些機甲師和收藏家會把好的作品給收藏起來。說不定我們多拜訪幾個特級機甲師，他們手上還會有積存的作品。”
    白沙首先搖頭“我老師說了，他出手就是傳世級。”
    岑月淮伸出雙手劃叉“姜歸大師首先排除，他的設計我們承受不起!”
    西諾望向白沙“要不我聯系幾個家里認識的特級或者高級機甲師”
    白沙“我也認識幾個……”
    兩人剛想繼續針對這個話題交流幾句，白沙的光腦突然閃爍起來。
    她低頭看了眼通訊顯示，居然是烏列爾
    烏列爾可從來沒使用光腦給她打通訊電話過。
    白沙心中頓時涌現出一股欣慰之情，想必她不在的時候烏列爾是有好好學習怎么用光腦度過休閑時光的。
    她找了個角落接視頻通訊，天使那張俊美無儔的臉頓時出現在她眼前。
    “殿下。”烏列爾說道，“您這周末準備回幽都星嗎”
    白沙愣了愣“有點事，可能先不回去……等一下，烏列爾，你的頭發怎么變長了”
    天使的金色短發變得長過腰際，似微微卷曲的一縷縷金線，配合那雙溫如碧水的雙眼，有種神性的華美。
    烏列爾改了平時簡單而輕便的戰斗服飾，穿上了似乎是白沙讓人給他添置的貴族衣物。銀色的花紋和細鉆在黑色布料上閃動，他甚至佩戴了成套的十字星耳骨夾，一點耀光在他耳邊輕輕晃動，惹人矚目。
    白沙突然又有種被擊中的感覺。
    來帝國那么久，天天對著舅舅和烏列爾這種級別的美人，她本來以為自己已經要對美貌產生免疫力了。
    搞了半天這不還是……
    白沙單手捂住胸口“那什么，烏列爾，你怎么突然變成這樣了”
    天使神色懵懂地反問"怎么了，有什么不妥嗎"
    “沒有沒有。”白沙連連否認，“現在這樣很好。”
    烏列爾緩緩露出一個微笑“那就好。”
    “對了，殿下，恕我直言，陛下最近心情不佳，似乎是您太久沒回幽都星的緣故。”烏列爾狀似無意地提醒白沙家里還有個需要關心的舅舅，語氣溫和地說，“但您如果實在忙碌，我可以回稟陛下，您的學業繁重，讓陛下多理解您。”
    白沙撓了撓臉頰“其實期中考已經結束了，我倒也沒那么忙。”
    烏列爾“那您是被什么事情絆住了”
    白沙“因為帝國和聯邦聯合軍演的事情唄，我和同學馬上要去參加四校競選，爭主力隊員的席位什么的……”
    幽都星。
    皇帝站在離烏列爾不遠處，小心地控制著自己的位置，既能看見白沙的臉，又不讓自己暴露在鏡頭里。
    他聽見白沙說這周末又不回來，臉色已經不是很好看。又聽到什么“聯合軍演”、“四校競選”，更是皺眉。
    他扭頭瞥向一邊的魏歷，  用眼神示意∶  現在直接宣布聯合軍演取消還來得及嗎
    魏歷隱晦地搖頭陛下，這絕對不可以。
    塞西爾·羅寧∶  "
    聽白沙解釋，這周末她可能要幫同學聯系特級機甲師，問問有沒有多余的機甲武器庫存，他就再也忍不住了。
    “你知道幽都星的倉庫里存著多少機甲武器么”皇帝說道，“那都是一代代積累下來的，機甲武器這種東西，幾百年也不見得會過時，要看怎么用。何況我們這幾代也存下了不少……”說著，他又突然停了下來。
    “舅舅”白沙有些驚訝，“你在啊，干嘛不早點出聲”
    皇帝微微閉眼，深呼吸，對著光屏說道∶“總之，你要找現成的機甲武器，直接回幽都星就是八
    白沙突然幽幽說道“舅舅，你是不是想我了”
    皇帝直接撇過頭，冷笑一聲∶“你愛回不回，隨便你。”
    白沙“……”
    她還能說什么
    當然是麻溜地滾回幽都星。
    兩天后，  她帶著一個巨大的箱子回到了天權軍校，  把俞言給叫來，  打開箱子給他看。
    里面靜靜躺著一把銀藍色的重型光劍。
    “這是我挑到最合適你的武器了，  和你的機甲能匹配上。”白沙看過“翻浪”的機甲數據，  挑武器的時候也做過一些模擬計算，“這是卓越級的武器，名字叫做“驚鯢’，來自已故的特級機甲師臧臨海……他恰好也是"翻浪''的設計者。"
    "你運氣不錯，同學，這不是最頂尖的武器，但卻是最合適的武器。"白沙說道，"重點是它真的不貴。”
    白沙本來想白送的，但韓家聽說這件事后，親自派人上門來付賬了，錢直接給了白沙，想必是皇帝跟韓家通的氣。
    但這個人情，當然就歸功在白沙頭上了。