云延澤站在高高的宮墻下, 他看著遠處的云渡卿與明玖珠，夜風帶來了他們的歡笑聲，連爆竹聲都掩蓋不了他們的快樂。
    世間的悲喜, 永遠都是這般
    他順著墻根坐下來, 仰頭看著天空炸開的煙花，腦子里空白一片。
    這些絢爛的煙花，掩埋了他母親的死亡, 而他卻連看她最后一面的勇氣都沒有。
    “延澤, 你必須要好好讀書，成為最優秀的那個皇子。”
    “你要乖乖的，那樣你的父皇才會喜歡你。”
    “延澤, 你是母親所有的希望了，你要成為太子，成為大成最尊貴的男人。”
    “我真恨啊, 真恨啊……”
    爆竹聲已經停止，等他回過神時，云渡卿已經離開, 明玖珠手里提著一盞宮燈, 身后跟著幾個宮女太監。
    “縣主，那邊好像有人。”
    一個太監發現了他：“下奴過去看看。”
    “別去。”玖珠攔住小太監，她看著墻根下那團模糊的身影, 這種團圓之夜, 獨自待著的人, 不去打擾是對他們體面的溫柔：“走吧，誰也不要去打擾。”
    看著少女帶著太監離開，云延澤站起身，抬頭看了眼天空仍在綻放的焰火, 轉身融入了夜色之中。
    淺意閣，鄭蘭音握著手里的白綾，看著窗外閃爍的焰火，心中仍舊不甘，可是大力太監們卻不管這些，他們把拖著她，把她脖子繞上白綾。
    她恐懼地伸手去扯白綾，哭得涕淚交加，哪還有往日的優雅與矜貴。
    “鄭美人。”一個太監陰陽怪氣道：“好生上路吧，您再這般掙扎下去，就要連累四皇子了。”
    “你們誰敢殺我，我是四皇子的生母！”鄭蘭音似乎終于找到了底氣：“你們這些卑賤的狗奴才，誰也不能碰我。”
    被罵狗奴才，大力太監也不生氣，他與另外一個太監手中用力，狠狠勒著白綾，眼見著鄭蘭音掙扎得力度越來越小，他冷笑道：“方才有句話忘記告訴美人了，皇上不僅削去了四皇子所有爵位，還會在明日帶貴妃娘娘祭祖，冊封貴妃為中宮皇后！”
    鄭蘭音睜大眼，拼命掙扎了兩下，睜著眼睛咽下最后一口氣。
    “臨死都還想拿四皇子當免死金牌，有這樣的外祖與生母，四皇子也真是倒霉。”大力太監試了試鄭蘭音的鼻息：“死了，帶去交差吧。”
    “公公，公公。”白芍沖進屋，掏出身上的銀子，塞進大力太監手里：“求公公通融片刻，容許奴婢為主子整理一下儀容。”
    大力太監拋了兩下手里的銀子，似笑非笑道：“你倒是個忠仆，去吧。”
    “謝謝幾位公公。”白芍朝他們福了福身，這才走向鄭蘭音的尸首。
    大力太監嗤笑一聲，往日高高在上的掌事女官，如今跟落水狗有什么差別？
    明敬舟與沈氏在朱雀門外等了好一會兒，才看到自家閨女踩著小碎步朝他們這邊跑過來，身后還跟著幾個提著燈籠，小心翼翼、恭恭敬敬的小太監。
    “小心，別摔著了。”沈氏伸手扶著玖珠，聞到她身上淡淡的煙花爆竹味道，讓她在身邊坐下：“跟宸王殿下玩得很開心？”
    見女兒點頭，沈氏半點也不意外，果然是宸王耽擱了女兒出宮的腳程。
    “坐好，我們回家吧。”沈氏放下簾子，隔絕了外面那些小太監的視線。
    車輪碾在路上，發出骨碌碌的聲音。玖珠想起在年宴上發生的事情，忍不住問明敬舟：“父親，為什么四皇子的外祖家與他母親犯下這么多大罪，還有那么多人為四皇子求情？”
    “他們不是在為四皇子求情，而是在為自己的未來求情。”明敬舟并沒有因為女兒小，就故意撒謊騙她：“在你看來，四皇子如何？”
    玖珠搖頭：“他容貌姣好，進退有度，守禮有節，是一位翩翩君子，但我不喜歡他。”
    “因為你認出了鄭家那個害你的管事？”
    “不。”玖珠繼續搖頭：“早在第一次看見他時，我就覺得他有些奇怪。”
    盡管她自己都不知道是什么原因。
    “人這一生，總要遇上那么一兩個看著就不喜歡，或是見之難忘的人。”沈氏摸了摸女兒的頭：“不必在意這種小事，喜歡者就多靠近一些，若是不喜歡，就離他遠遠的，無需為難自己。”
    玖珠笑：“女兒知道。”
    有時候，不合眼緣，就不能強求。
    “在那些大人眼里，四皇子恪守禮節，性格仁慈，重視文臣。對文臣來說，這就是最好的皇帝人選。”明敬舟意味不明地笑了笑：“懷王與武將走得近，安王靜王平庸無奇，宸王性格……”
    玖珠抬頭看他。
    “宸王性格自我，不受文臣控制。”在女兒的目光中，明敬舟把“跋扈”改成了委婉的“自我”，他知道一些文臣的想法，只是他只忠于陛下，這些人打的什么算盤，他就算心里清楚，也不打算參與。
    “所以他們并不是真正的推崇四皇子，而是因為他們覺得……他合適？”
    “也許四皇子也只是想讓他們覺得，他是最合適的人選。”明敬舟回答了女兒這個問題：“人只要活著，難免都會有私心。”
    他，也是一樣。
    玖珠沉默片刻：“可若是四皇子本性，并非他們想象中那般，他們不會后悔？”
    “玖珠可知，歷史上曾有這樣一位帝王，年少時言行有度，謙虛仁和，不近女色，勤儉節省，一言一行堪稱完美。然而當他登基為帝后，就開始大興土木，廣納美色，殘忍無道？”
    “后來……怎樣了？”
    “亡國了。”明敬舟見女兒被自己講的東西驚呆：“前事不忘，后事之師，大成需要的是陛下這般真正的仁德英明君主，而不是披著偽君子皮囊的瘋子。”
    “父親覺得，四皇子就是這樣的人？”
    “我不知道。”明敬舟笑了：“可是我知道，女兒不喜歡他。”
    玖珠瞪大眼睛，這跟她喜不喜歡關系重要嗎？
    “怎么？”明敬舟看她。
    “沒什么，就是覺得……”玖珠吸了一口氣：“會不會草率了些？”
    “不會。”明敬舟笑：“這是一個父親應該做到的。”
    最重要的是，陛下年富力強，還沒到找繼承人的時候。
    玖珠揉了揉臉，這就是被父親無條件信任的幸福嗎？
    她掀開馬車窗的簾子，外面有還未收拾的夜攤，湊在一起玩點爆竹的小孩子們，還有懷里抱著舞獅頭，坐在小攤旁吃面的舞獅人。
    煙火紅塵中，他們享受著這個安靜的年夜。
    盛世得來不易，為何會有人為了自身的私心，看不到這些為生活奔波的百姓？
    “主子，鄭蘭音沒了。”
    “死了？死了好，她早就該死了。”
    “在她死之前，陛下去看過她。”
    “陛下就是這樣，心如明鏡，卻顧念舊情。若不是她毒殺王側妃與馬場暗算宸王的事被查出來，陛下也不會讓她死得如此不體面。”
    宮里要一個女人無聲無息暴斃的方法有很多，可是陛下卻親口頒下賜死鄭蘭音的圣旨。
    圣旨這種東西，是要抄錄入庫，流傳百年后世的。
    “能讓顧念舊情的陛下，給她一個這般難堪的結局，可見她犯了多少蠢。若當時真的能讓宸王死了倒也好，結果宸王沒死，反而打草驚蛇，讓陛下對幾個皇子的猜忌日益加重。你說，她是不是個廢物？”
    “主子，那我們現在怎么辦？”
    “當然是等。”
    “皇位的誘惑那么大，總會有人為了這個位置前仆后繼，失去理智。”
    “可是，等明玖珠與宸王成婚，宸王的勝算就更多了。”
    “成婚？”
    嗤笑一聲。
    “都說夫妻同心，其利斷金，可若是這對夫妻，成為怨偶呢？”
    隆豐十四年，正月初一，隆豐帝攜貴妃蘇氏祭祖廟，唱祭文，隨即貼皇榜昭告天下，立蘇氏為后。
    前朝雖有反對者，但是隆豐帝堅決不改，并且把立后大典定于正月十五。
    已經十四年無主的后宮，終于迎來了隆豐年間第一任皇后。
    冊立后位的皇榜張貼出來的那日，玖珠被關在院子，跟禮部派來的嬤嬤學習大婚禮儀。
    到哪走幾步，行什么樣的禮，甚至連邁左腳右腳，都有嚴格的規定。身為禮部侍郎的女兒，玖珠為了不給父親丟臉，拼了命學。
    “縣主行禮的儀態真漂亮。”嬤嬤夸獎道：“你是所有王妃中，規矩學得最快最好的。”
    玖珠不太相信這句話。
    自從正月初一陛下帶娘娘去祭祖后，玖珠就發現身邊很多人對她的態度，都發生了翻天覆地的變化。
    跟小姐們一起出門玩耍，喝什么茶，吃什么點心，都讓她先做主。
    出去買東西，掌柜們恨不得半賣半送。
    每天遞到家里的請柬比雪花還多，幾乎每個請柬都會寫明，讓母親帶她一起去參加。
    甚至連那些公主郡主，見了她也親昵地喚作她“妹妹”，熱情得讓人害怕。
    “小姐。”春分拿著一份拜帖進來：“柔德公主派人送來的拜帖。”
    “柔德公主？”玖珠仔細想了想：“就是那個駙馬姑父家，刺傷四皇子的公主？”
    春分點頭：“正是她。”
    “她來干什么？”玖珠翻了一下拜帖：“現在公主們都住在宮里，出宮一次不容易，何必把時間浪費在我這里？”
    “那您見不見她？”春分見小姐面上神情淡淡，猜測她可能不太喜歡這位公主。
    “見。”玖珠嘆氣：“來都來了，我總不能把一個公主拒之門外。”
    “小姐……你是不是不太喜歡這位公主？”
    “嗯。”玖珠點頭，理直氣壯道：“我聽說，這位公主曾在大庭廣眾之下惹殿下生氣。”
    春分：“……”
    難道不是宸王大庭廣眾之下，讓柔德公主沒臉？
    作者有話要說：　　來都來了：？？？
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