送走傳旨的禮部官員，明家氣氛十分凝重。
    明敬舟捧著圣旨，雙手微微顫抖，仿佛那不是繡著金龍祥云紋的圣旨，而是千斤錘。
    “三叔。”明存甫擔(dān)心明敬舟一口氣上不來(lái)，暈厥過(guò)去，趕緊起身把他扶起來(lái)。
    堂妹與皇家聯(lián)姻，本是件好事，可想到玖珠要嫁的人是誰(shuí)，那句“恭喜”怎么也說(shuō)不出口。
    京城中誰(shuí)人不知，陛下偏寵蘇貴妃，對(duì)蘇貴妃生下的宸王更是寵愛(ài)有加。
    宸王年不滿十五時(shí)，就與年長(zhǎng)他五歲的大皇子一同封王。如今年滿雙十，宮外府邸修得金碧輝煌，卻常被陛下留宿宮中，其他皇子公主皆要避其鋒芒。
    朝中有傳言，宸王便是那隱形太子，若不是蘇貴妃出身低微，宸王不占嫡也不占長(zhǎng)，陛下早冊(cè)封他為儲(chǔ)君了，可是宸王除了那張?zhí)K貴妃給的好臉蛋以外，就沒(méi)有值得稱道的地方，朝中諸多大臣，都不想這位繼承大統(tǒng)。
    玖珠跪在地上，看了看神情哀痛的父親，又看了看傷心欲絕的堂哥，提起裙擺爬起來(lái)，小心翼翼蹭到明敬舟身邊，拿過(guò)圣旨看了看。
    “圣旨上說(shuō)，宸王天資粹美，俊秀篤學(xué)，都是好詞兒嘛。”把圣旨卷起來(lái)塞回明敬舟手里，玖珠輕拍他手腕：“爹爹不用這么難過(guò)。”
    看著女兒嬌憨甜美的臉蛋，明敬舟嗓門顫抖：“西市王婆賣瓜尚且自夸，更何況……”
    更何況陛下給自己兒子娶媳婦呢。
    明存甫干咳一聲，提醒自家三叔不要口出冒犯皇室的話：“妹妹，三叔與為兄是因?yàn)樯岵坏媚愠黾蕖！?br/>     當(dāng)年他們這一脈在朝中失勢(shì)，被發(fā)配至苦寒之地，為保住剛出生的小堂妹，三叔便把她托付于族中長(zhǎng)輩。后來(lái)當(dāng)今圣上登基，他父親與二叔三叔平反，回京重新任職。
    京官雖無(wú)詔不得離京，但三叔多次派人去陵州族地接小堂妹，一開始族老們總以妹妹體弱，不宜挪動(dòng)的理由，不讓他們接走。
    可三叔與三嬸實(shí)在想念孩子，待堂妹調(diào)養(yǎng)了一年后，花重金請(qǐng)了大夫隨行，才把已經(jīng)年滿六歲的堂妹接回來(lái)。
    “小堂妹”剛接回府，三嬸便覺(jué)得不對(duì)勁，小姑娘眉眼間雖有幾分她與三叔的模樣，但她就是懷疑，這個(gè)孩子不是她的骨血。
    后來(lái)一查才知道，原來(lái)早在他們家三兄弟被發(fā)配后不久，族中人怕得罪權(quán)臣，不敢養(yǎng)她，于是把她拋棄于荒野。
    玖珠此名，寓意父母待她如玉如珠。可是那些狠心的族人，卻把他們家的寶珠，隨意丟棄了。
    三叔三嬸得知實(shí)情，傷心欲絕，當(dāng)即便把那個(gè)假堂妹送回陵州，并且開了祠堂，自離出宗，從此自立門戶。
    他父親跟二叔與三叔同出一脈，被發(fā)配苦寒之地后，更是互相扶持，同甘共苦。自然也忍不下這口氣，便一起與三叔家劃出了宗譜，自此三家與陵州明氏一族毫無(wú)關(guān)系。
    玖珠是他幾個(gè)月前，帶著仆人，在陵州一個(gè)又小又破的破道觀里找到的。道觀墻面斑駁，瓦破窗爛，寒酸得連老鼠都不愿意來(lái)。
    年已十六的妹妹捧著大饅頭，啃得一臉滿足，見到他，忙把饅頭藏在身后，開口就是：“公子上香還是算命，我們道觀的神仙特別靈。”
    明存甫看著供臺(tái)上已經(jīng)積灰的神像，實(shí)在看不出它究竟靈在哪。
    不過(guò)后來(lái)他還是很希望那個(gè)道觀能夠靈驗(yàn)，畢竟兩位女道長(zhǎng)說(shuō)他有文曲星保佑，日后能蟾宮折桂，得遇貴人，仕途順暢。
    讀書人嘛，誰(shuí)不喜歡蟾宮折桂呢。
    那必須得靈！
    “甫六哥。”玖珠拉了拉明存甫的袖子：“你在想什么？”
    明存甫收回神，還沒(méi)來(lái)得及開口，就聽到院子外面?zhèn)鱽?lái)急匆匆的腳步聲。
    “是母親回來(lái)了？”玖珠快步走到門口，正好撞見沈氏朝這邊走來(lái)。
    原本神情尚帶幾分焦急的沈氏，看到站在門口的玖珠，神情瞬間柔和下來(lái)：“玖珠，怎么站在門口，深秋風(fēng)涼，別吹疼了臉。”
    玖珠聞到沈氏身上有香火的味道，伸手扶住沈氏臂彎往屋里走：“母親別擔(dān)心，我臉皮厚吹不著。”
    母女二人相處不久，已十分親密，或許這就是母女之間看不見的緣分。
    沈氏剛落座，就吩咐下人給玖珠端補(bǔ)湯，她看著女兒的小臉蛋，滿眼都是心疼。
    有一種瘦，叫母親覺(jué)得很瘦。
    這十幾年來(lái)，玖珠在她的腦海里，已經(jīng)歷經(jīng)各種苦難，以至于她看到戲曲里的苦命人，都會(huì)忍不住產(chǎn)生聯(lián)想，萬(wàn)一自家閨女也過(guò)得這么慘，那該怎么辦？
    所以在玖珠活生生白嫩嫩站在她面前后，她就養(yǎng)成了時(shí)不時(shí)給閨女塞吃的習(xí)慣。仿佛要把這十五年的滿腔母愛(ài)，揉碎熬熱，磨成最細(xì)膩的粉，溫柔地包裹住孩子，讓孩子明白，她一直都愛(ài)著她，心疼她，從未拋棄過(guò)她。
    好在沈氏愛(ài)塞吃的，玖珠也愛(ài)吃，這滿腔的母愛(ài)，順順當(dāng)當(dāng)全灌進(jìn)了玖珠肚子。
    “方才門房說(shuō)，禮部來(lái)了傳旨的人。”沈氏輕撫袖袋，里面有一枚她為女兒求來(lái)的護(hù)身符：“是什么事？”
    “方才禮部傳旨，陛下替宸王做媒，欲娶玖珠為宸王妃。”
    “哪個(gè)王？”
    “宸……王。”
    “什么妃？”
    “宸王妃。”
    明存甫怕三嬸氣出毛病，趕緊補(bǔ)充一句：“正妃。”
    屋子里瞬間安靜下來(lái)，良久之后，沈氏把掏到一半的護(hù)身符狠狠塞了回去。
    什么破神仙，連她女兒都保佑不了，拜來(lái)拜去有什么用！
    越想越氣，她起身就想往門外走。
    “夫人，冷靜，冷靜！”明敬舟趕緊起身拉住她的袖子：“有什么話，咱們關(guān)上門慢慢說(shuō)。”
    可別去闖宮門，要掉腦袋的！
    玖珠看著你拉我扯的父母二人，捧著臉疑惑問(wèn)：“宸王不好么？”
    明敬舟與沈氏齊齊扭頭看向閨女，眼神里充滿稀世珍寶被土匪挖走的悲痛與憤怒。
    “坐下來(lái)慢慢說(shuō)么。”陵州人講話溫言細(xì)語(yǔ)，玖珠在陵州的道觀里長(zhǎng)大，甚少接觸外人，更是自帶嬌憨。這一開口，就像是在撒嬌，夫妻二人聽得心底軟成了一團(tuán)。
    “宸王此人……”明敬舟欲言又止，嘴張開又閉上，半晌后嘆氣：“為父這就進(jìn)宮去求陛下收回圣命。”
    “他長(zhǎng)得奇丑無(wú)比？”見父親提也不想提宸王，玖珠腦海里，浮現(xiàn)出一個(gè)青面獠牙，熊臂狼猿的形象。
    低頭摸了摸自己細(xì)白的手腕，玖珠覺(jué)得丫鬟端來(lái)的補(bǔ)湯瞬間不香了。
    “丑倒是不丑，但宸王這個(gè)人呢……”明敬舟沉默片刻：“一言難盡。”
    不僅不丑，還長(zhǎng)了一張討小姑娘喜歡的臉。可是身為男人，身為皇子，光有一張臉也不行。
    把腦子里青面獠牙的形象拋出去，玖珠眼神亮晶晶地看著明敬舟：“父親，那我們就慢慢說(shuō)。”
    “宸王的生母蘇貴妃，出生于商賈之家。自進(jìn)宮后，就獨(dú)得陛下多年恩寵。這些年，陛下為了蘇貴妃，越矩封他為王，連封號(hào)都?jí)浩渌首右活^。”
    宸，極也，意乃天地交匯之處，含義特殊，哪有帝王為年輕的兒子取這樣的封號(hào)。
    “宮中無(wú)后，陛下喜歡哪位娘娘，有什么關(guān)系？”玖珠不覺(jué)得這有什么一言難盡。
    “你不懂。”身為文臣中的一員，宸王母子與文臣之間的恩怨情仇，足以編出十本書，并且本本能在坊間大賣。
    明敬舟理了理身上的官袍：“讓你母親與堂哥陪你說(shuō)話，為父這就進(jìn)宮面見陛下。”
    他好不容易找回來(lái)，那么可愛(ài)，那么天真嬌憨的閨女，怎么能嫁給宸王那樣的人！
    “父親……”玖珠伸手想攔，可是她父親的背影太過(guò)堅(jiān)決，她只摸到一片衣角。
    “別攔他。”沈氏開口阻攔：“讓他試一試，至少……”
    至少心里好受一些。
    “喝湯。”想起讓丫鬟端上來(lái)的湯還沒(méi)進(jìn)女兒肚子，沈氏擠出笑容，把湯端到她面前。
    什么男人，都阻攔不了她養(yǎng)女兒的心。
    “夫人。”下人快步跑到門口處傳話：“明月宮來(lái)人，說(shuō)蘇貴妃娘娘得了幅名家字畫，邀小姐進(jìn)宮賞畫。”
    賞字畫這種事，何時(shí)與蘇貴妃搭上關(guān)系了？
    沈氏穩(wěn)穩(wěn)地端著湯，對(duì)玖珠微笑：“慢慢喝，不急。喝完，讓人陪你下去梳洗。”
    三兩口喝完湯，玖珠起身去后院時(shí)，隱隱看到家里的管事嬤嬤帶著一個(gè)身著紫色外裙的中年女子朝這邊走來(lái)。
    “那位便是貴府的千金吧。”明月宮女官停下腳步，看著遠(yuǎn)處的背影，對(duì)引路嬤嬤頷首微笑：“雖未見到真容，但我一眼便知貴府千金清姿卓絕。”
    “呵呵，姑姑謬贊了。”
    管事嬤嬤心想，你可拉倒吧，隔這么遠(yuǎn)，能看出是男是女就算厲害。
    嫁人前，把女方夸得天上有地下無(wú)，嫁人后對(duì)女方橫挑鼻子豎挑眼的婆家她見多了。
    這女官是想夸她們家小姐嗎？
    分明就是看中了小姐的文臣女身份！
    宮里人心都臟。
    “春分，這支鳳尾釵好重哦。”玖珠扶著鬢邊的金釵，很擔(dān)心它會(huì)掉下來(lái)。這可是純金絲編制而成，一看就很值錢。
    垂珠在她鬢邊搖來(lái)晃去，襯得那張小臉蛋更加?jì)赡劭扇恕?br/>     被這雙水汪汪，宛如初生小狗狗似的眼睛看著，春分心底又酥又麻，連忙移開視線：“小姐，進(jìn)宮見貴妃娘娘，要好好打扮的。”
    放下手中的玉梳時(shí)，不小心放到梳妝臺(tái)邊上，眼看就要摔下去，春分還來(lái)不及叫出聲，就見小姐把玉梳撈住，放回了桌面。
    “小姐。”外面的丫鬟小聲提醒：“宮里的馬車已經(jīng)備好了。”
    玖珠自信滿滿地踏上進(jìn)宮的馬車，偶爾她也會(huì)在道觀里作畫，只是由于兩位師父都很窮，筆墨紙硯都省著用。
    但兩位師父都夸她，在繪畫方面也很有造詣，所以賞畫這種事應(yīng)該也難不倒她。
    “夫人。”扶著沈氏的心腹丫鬟見她神情凝重，安慰道：“小姐是您跟大人的血脈，在畫作上一定也很有天分的。”
    沈氏：“……”
    完?duì)僮恿恕?br/>     </br>