泰爾斯從黑棺上蹦下來，呆呆地看著眼前的一切。
    飛灰化盡，血肉無存。
    滿地的殘肢逐漸萎縮，化灰，融入月光下的雪地里。
    結(jié)束了？
    吉薩血之魔能師，那個瘋子……
    就這么消失了？
    多頭蛇的觸手松開、萎縮，科特琳娜和瑟琳娜雙雙落到地面，劇烈咳嗽著。
    一邊的叢林里，埃達(dá)扶著面如土色的羅爾夫走出來。
    “那些樹枝，起碼上百條，”埃達(dá)心有余悸地道：“怎么突然都枯萎掉……”
    但埃達(dá)隨即一愣，夸張地指著女戰(zhàn)士大叫道：“啊！怪婆娘，你來了！”
    女戰(zhàn)士把盾牌插回背上，哈哈一笑：“多年不見了啊，健忘的埃達(dá)！”
    埃達(dá)的臉色頓時黑了下來。
    女戰(zhàn)士拔起那把雙手大刀，單手舉重若輕地?fù)]動兩下，甩掉上面的鮮血，臉色淡然卻雙目犀利。
    她旋即轉(zhuǎn)過身，看向泰爾斯。
    泰爾斯也好奇地，看向這個突然出現(xiàn)拯救他小命的人。
    毫無疑問她是個軍人泰爾斯這樣告訴自己。
    她滿身的甲胄上盡是魔能師留下的血跡，卻自有一股沉穩(wěn)而堅毅的氣場，絲毫不顯狼狽，反而讓人覺得，這就是身經(jīng)百戰(zhàn)的模樣。
    她剃著利落的棕黃色短發(fā)，但不必過多描述她英氣逼人的容顏，因為她出現(xiàn)的時候，那股充滿鐵血戰(zhàn)意的氣息，讓你只能注意到她戰(zhàn)士的一面，從而忘記她純粹的樣貌。
    他們對視了幾秒鐘。
    女戰(zhàn)士突然咧嘴一笑，豪邁地把雙手大刀倒插在地上，單膝跪下。
    “所以你就是泰爾斯，孩子我的殿下？”
    “是的，我是泰爾斯?璨星，”泰爾斯露出笑容：“謝謝你……”
    泰爾斯有著奇怪的感覺，雖然都是向著王子單膝跪下的動作，但基爾伯特充滿了客氣與恭敬，約德爾則給他以信任感，可是眼前的這個女戰(zhàn)士，渾身上下充斥的，竟然是一種隨意和瀟灑。
    女戰(zhàn)士接下來的動作印證了他的猜想。
    因為她居然舉起戴著鐵手套，滿是鮮血的雙手，狠狠地在星辰王國第二王子的頭發(fā)上揉了兩下！
    “好樣的，孩子！”她哈哈大笑，聲音颯爽犀利：“我手下的許多新兵們碰見那種情形，也許早就被嚇吐了！”
    泰爾斯被搓得眼冒金星，感受著手上血水的油膩，尷尬地道：“額，這位女士……”
    女戰(zhàn)士大笑著打斷了他：
    “我是索尼婭?薩瑟雷，小小的勛爵，”索尼婭的話語里絲毫沒有“小小勛爵”的覺悟，心情大好的她甚至捶了泰爾斯的肩膀一下，讓虛弱的后者猛力咳嗽：
    “暫守著兩國邊境的斷龍要塞！”
    泰爾斯回過神來：“啊！”
    “你，你就是‘要塞之花’？”
    雖然在出使時就早有準(zhǔn)備，但他真正看到索尼婭的時候，還是略有激動。
    要塞之花。
    在閔迪思廳的課程里，基爾伯特偶爾會為他穿插講解一些星辰王國的現(xiàn)況，比如最著名的“星辰三名帥”。
    在血色之年的災(zāi)難里，星辰雖然損失慘重，卻也在這場噩夢里收獲了許多方面的人才，如政務(wù)與外交，如軍事和戰(zhàn)爭。
    許多擁王黨人與新貴族，就是在這樣的背景下，從原先默默無聞的小卒子，變成星辰的支柱“狡狐”基爾伯特?卡索就是這樣的一個例子。
    而在血與火之間，面對埃克斯特、西荒獸人與荒骨人，還有西南叛軍的戰(zhàn)場之上，也有許多出身平民的年輕人從中崛起，受封爵位。
    凱瑟爾王自血色之年后擴(kuò)增王室常備軍，更是將不少平民和年輕人攬入其中，鎮(zhèn)守王國的四方。
    這些人基本上都是戰(zhàn)爭洗刷出來的百戰(zhàn)之兵，曾在戰(zhàn)場上大放異彩。
    而十二年過去了，他們的際遇各自不同，卻有三個人始終屹立不倒，經(jīng)歷住了時間的考驗，成長為足以獨當(dāng)一面的軍事指揮官即名震王國上下的“星辰三名帥”。
    王國的臣民們給予他們各自響亮的綽號，甚至連他們的本來名姓也很少再有人提及：
    王國之怒。
    傳說之翼。
    要塞之花。
    其中，要塞之花索尼婭?薩瑟雷勛爵，便在隨約翰公爵征討西南叛軍時，踏上星辰王國的歷史舞臺。
    自血色之年后，她帶領(lǐng)著王室的常備軍，始終鎮(zhèn)守在苦寒的北境，警惕著北方巨龍的一舉一動。
    有許多星辰人都相信，若要塞之花還在斷龍要塞綻放不謝，那星辰北境便屹立不搖。
    當(dāng)然，也有許多王都的貴婦人總在背后嚼嘴皮：一舉一動都像個男人一樣，活該那位揮刀作戰(zhàn)的女勛爵，一直到三十多歲都嫁不出去。
    而現(xiàn)在，傳奇的要塞之花本人，就站在泰爾斯的面前。
    “哈，沒有帶兵出來援救你，阿拉卡一定會后悔的，”索尼婭得意地敲敲盾牌：“我可是三個人里，第一個封印魔能師的……”
    但下一刻，泰爾斯就看見索尼婭的臉色一變！
    “怎么了？”泰爾斯驚疑地問。
    “不對！”索尼婭緊緊捏著拳頭，抬起盾牌，警惕地看向四周：“她沒有被封印住！”
    “砰！”
    在泰爾斯還沒反應(yīng)過來之前，索尼婭猛地一把抱起他，從地上躍起，避開地底下穿出的一截血色觸手！
    泰爾斯不可置信地看著眼前的觸手：吉薩不是已經(jīng)被……
    觸手猛地分開成幾十條小型觸手，泰爾斯只覺得在它分裂的剎那，自己的渾身上下都像打了麻藥般失去了感覺！
    這就是……被控制住軀體的感覺？
    泰爾斯顫抖著松開索尼婭的手臂。
    但后者似乎完全沒有受影響，手臂一伸，將他摟得更緊！
    索尼婭咬著牙，怒吼著摘下背后的雙手大刀，單臂掄動，劃出瑰麗的刀光，閃爍間斬落無數(shù)分裂出的小觸手！
    其中有好幾條，卷向他們原本的地方冥夜黑棺！
    許多觸手剛剛碰觸到黑棺，就像剛剛接觸無上之盾一樣收縮枯萎繼而化作飛灰。
    但更多的觸手“視死如歸”地卷上黑棺，在枯萎與接續(xù)之間，居然頂著傳奇反魔武裝的腐蝕，生生抬起了黑棺！
    “黑棺！”遠(yuǎn)處的科特琳娜看到了這一幕，女王焦急地大吼：“不能讓她拿走！”
    索尼婭沉著如故，腳下急急生風(fēng)，左手抱著泰爾斯，右手將大刀當(dāng)作回旋鏢一般遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩出！
    “嚓！”
    生生斬斷卷著黑棺的觸手們。
    “咚！”
    黑棺再次摔落在地上。
    索尼婭踩著腳步，迅速躍上黑棺，放下泰爾斯，取下背后的盾牌，警惕地看著眼前兩條觸手再次從前方的黑暗里伸出。
    “不可能！”
    泰爾斯看清了眼前的情形，驚叫出聲。
    只見在兩條觸手的護(hù)衛(wèi)下，吉薩?崔爾曼依然是那副披著鮮血的赤-裸少女模樣，眉目含笑地出現(xiàn)在他們眼前。
    泰爾斯一個激靈，但索尼婭沉著地持盾踏前，將他護(hù)在身后。
    索尼婭眉頭緊鎖。
    泰爾斯則目瞪口呆。
    她怎么……
    一點事情都沒有？
    瑟琳娜不是告訴過他，說傳奇反魔武裝可以對付魔能師？
    他明明記得，當(dāng)初約德爾封印艾希達(dá)，只是出其不意的一擊后背穿刺，就讓艾希達(dá)化為白光爆射，消失無蹤。
    約德爾和莫拉特，都把那叫做……封印？
    泰爾斯還以為自己掌握了一些關(guān)于魔能師弱點的知識……
    然而眼前的吉薩卻……
    為什么？
    “怎么，覺得奇怪？”吉薩呵呵一笑：“傳奇反魔武裝，怎么對我不管用？”
    索尼婭猛地抬起手，阻攔住正要沖上來的埃達(dá)和科特琳娜：
    “退后！”她高聲道，仿佛有股一聲喝下令行禁止的威嚴(yán)。
    埃達(dá)和女王硬生生地止住了腳步。
    索尼婭死死盯著眼前的吉薩，眼里凝重萬分。
    “關(guān)于你，我從秘科那里聽到過兩個傳說。”
    索尼婭臉色堅毅地看著吉薩：
    “一，血之魔能師所面對的敵人越多，破壞力和生命力就越強(qiáng)，因為敵人都會變成你的養(yǎng)分。”
    “要對付你，最大的誤區(qū)就是‘人越多越好，’那只會讓你越戰(zhàn)越強(qiáng)……最好的方法，是一位足夠靈巧與迅捷的極境高手?jǐn)y帶傳奇反魔武裝，與你在毫無活物的死地里，孤身決戰(zhàn)。”
    吉薩的笑容收斂了一點。
    秘科。
    還是與幾百年前，一樣煩人啊。
    “不錯的選擇，”吉薩彎著嘴角點點頭：“難怪我感覺到，幾百米之外有許多人類是你把人手都留在那邊，自己孤身而來？”
    索尼婭哼了一聲：“看來你的探查力也很強(qiáng)。”
    下一個瞬間，兩條觸手猛地向索尼婭探出！
    同時地上暴起十幾條樹根，抽向索尼婭和泰爾斯！
    一次沒有死角的進(jìn)攻。
    那股波動涌上泰爾斯的四肢，他正要做出規(guī)避。
    但那一瞬間，他只感覺到另一股力量在索尼婭的身上綻放開來！
    只見她一個旋身，不可思議地將身體的慣性發(fā)揮到極致，手上的盾牌狠狠敲擊在觸手上！
    “碰！”
    將吉薩的觸手拍成飛灰。
    女戰(zhàn)士在回轉(zhuǎn)中松開手，又神乎其技地在半空中，迅捷抓住盾牌的邊緣，將它當(dāng)成鋒利的刀片，順勢再一個旋身橫削而出，大氣地將腳下襲來的十幾條樹根，統(tǒng)統(tǒng)斬得粉碎。
    “嗤！啦！”
    索尼婭毫發(fā)無損地立定在地上，以毫無死角的防御反擊，徹底粉碎了血之魔能師的進(jìn)攻。
    泰爾斯驚愕地望著索尼婭。
    他體內(nèi)的波動早已涌上雙目，只看見一股逼人的無色能量，充盈索尼婭的周身。
    那是與魔能師體內(nèi)的刺眼光芒，以及血族身上的旺盛血肉，完全不同的東西。
    這是他第一次用這種波動視覺，來觀察魔能師和血族以外的正常人類。
    “不錯的應(yīng)對，在極境的人類里也難得一見。”吉薩欣賞地點點頭：“還有熟悉的超凡之力是四大原始超凡之力之一，以順勢而擊出名的‘冰川之融’吧。”
    “它現(xiàn)在叫終結(jié)之力，”索尼婭不屑地道：“為了紀(jì)念我們，六百多年前把你們揍得屁滾尿流。”
    泰爾斯突然明悟。
    原來索尼婭體內(nèi)的那種無色能量……就是終結(jié)之力？
    “我可不知道，你還能控制樹木。”索尼婭呼出一口氣，警惕地觀察四周：“給我的驚喜可真多啊。”
    “怎么，在你們的理解里，只有動物體內(nèi)那種紅色的液體，才能叫血？”吉薩輕輕一笑。
    “關(guān)于你的第二個傳說，有些不太可信，”索尼婭小心翼翼地活動著手腕：“直到今天。”
    她在吉薩的笑容里，一字一句地吐出那個傳說：“傳奇反魔武裝，無法封印血之魔能師？”
    泰爾斯震驚地看著血之魔能師。
    無法封印？
    那……她豈不是無人能制了嗎？
    終結(jié)之戰(zhàn)是怎么贏的？
    “不可能！”科特琳娜驚叫出聲：“傳奇反魔武裝是災(zāi)禍的克星知情者都是被這么教導(dǎo)的！”
    場中沉默了一會兒。
    吉薩先是露出一個微笑，隨即嘆息道：
    “傳奇反魔武裝魔能師的終結(jié)，災(zāi)禍的克星，只要輕輕觸碰，就能讓我們?nèi)f劫不復(fù)。”
    “是么。”
    只見吉薩神情淡然地道：
    “勒卜拉、阿瑞克，甚至連‘真理兄弟’都對那種武器恐懼得要命，從此再也不讓任何人接近他們身邊勒卜拉就是這樣被封印的。”
    但下一刻，吉薩帶著深深的寒意，輕笑道：
    “但我是唯一的例外。”
    “一個依賴‘實體態(tài)’作戰(zhàn)的魔能師。”
    泰爾斯渾身一震。
    他感覺，這些暫時聽不懂的名詞，都應(yīng)該是日后他要學(xué)習(xí)的知識。
    哪怕不為了成為魔能師，哪怕只為了自己。
    吉薩繼續(xù)笑著道：
    “也是僅有的兩個，不懼與傳奇反魔武裝近身戰(zhàn)斗的魔能師之一。”
    “甚至連近身的傷害，我也來者不拒……靠近我的人，往往也靠近了自己的死亡。”
    泰爾斯輕輕皺眉：僅有的兩個，不懼近戰(zhàn)？
    那另一個是誰？
    原來……魔能師與魔能師之間，有這么大的差別？
    對魔能師的好奇和恐懼，同時折磨著泰爾斯，讓他心中無比猶豫。
    吉薩微笑道：“傳奇反魔武裝即使擊中我的實體態(tài)，傷害到的也只是無關(guān)緊要的血肉，不可能封印住我。”
    泰爾斯皺起眉頭。
    不。
    哪里不對。
    他疑惑難解，直到索尼婭挑起眉毛，自信地輕哼一聲：“是么。”
    她跨前一步，像是找到了敵人的弱點一樣，對著魔能師舉起無上之盾。
    “那你剛剛跑什么呢？”
    “或者說……你消失的時間里，在隱藏著什么呢？”
    吉薩臉色一變。
    泰爾斯也反應(yīng)過來了。
    對，剛剛盾牌對吉薩的血肉還是有效的在她第一次化為飛灰之后，持續(xù)了一點時間，才重新出現(xiàn)。
    那段時間里，無論她在療傷、恢復(fù)、逃避還是躲藏，都代表著……
    她絕非毫無弱點！
    “傳奇反魔武裝之所以如此稀少珍貴，各國相爭，”索尼婭沉穩(wěn)地道：“不僅僅是因為它可以封印魔能師，更因為每一件傳奇反魔武裝，都有自己獨特而強(qiáng)大的能力，讓使用者在戰(zhàn)斗中脫胎換骨。”
    泰爾斯吸進(jìn)一口氣。
    傳奇反魔武裝。
    獨特而強(qiáng)大的能力？
    他看向腳下的冥夜黑棺。
    又想起約德爾的那把灰黯短劍那把劍又有什么能力？
    泰爾斯突然反應(yīng)過來，那把短劍，與索尼婭手上的灰色盾牌，色調(diào)居然如此相像？
    吉薩抿起嘴唇，身下的觸手不安地抖動起來。
    只見索尼婭敲了敲無上之盾：“你大概沒見過它吧終結(jié)之戰(zhàn)后期，你們開始奪命奔逃的時候，它和無上之劍才被一同制作出來，所以你也不會了解它的能力。”
    吉薩終于色變。
    “我接到盾牌的時候，他們是這么告訴我的，”索尼婭輕哼一聲：“無上之盾的能力名稱，可是充滿了黑蘭女皇的個人特色。”
    血之魔能師的臉色越來越嚴(yán)肅。
    泰爾斯感覺，索尼婭已經(jīng)找到了她的弱點。
    女戰(zhàn)士咧開嘴，開懷而笑：“它能力的名字是……”
    “‘追獵’。”
    下一刻，臉色冰冷的魔能師像是想起了什么最可怕的事情一樣，猛地?fù)]手！
    “轟！”
    洪水般的聲音爆發(fā)開來！
    所有人警惕的目光下，巨大的觸手瞬間消散成血水和斷肢。
    進(jìn)而消失在空氣中。
    吉薩隱沒在黑暗中，一對眸子深深看了泰爾斯一眼。
    留下一句幽幽的話：
    “我們會再見的。”
    泰爾斯一個激靈。
    吉薩的話有股讓人心寒的冷漠：
    “絕不會，讓你受苦。”
    泰爾斯臉色蒼白，心中惴惴。
    該死。
    等等。
    他突然醒悟過來。
    血之魔能師……
    被嚇走了？
    “她走了。”索尼婭幽幽地道：
    “可惜了，”她惋惜地敲敲盾牌：“我真想追下去。”
    泰爾斯深深呼出一口氣。
    “瑟琳娜！”
    泰爾斯轉(zhuǎn)過頭，只見科特琳娜咬牙切齒地，盯著一個空無一人的角落：
    “她跑了！”
    馬蹄聲傳來。
    普提萊、懷亞、杰納德，在一批騎兵的護(hù)送下，來到他們面前。
    泰爾斯看見他們，心下稍安。
    只是，璨星的私兵，似乎已經(jīng)不剩多少了。
    這一夜。
    又結(jié)束了。
    騎兵來到面前，紛紛向著索尼婭頷首行禮。
    為首的是一個臉色清冷的女劍士，她的眸子掃過泰爾斯時，后者只覺得一陣涼意。
    我得罪她了？
    泰爾斯莫名其妙地摸摸腦袋。
    就在此時，一聲飽含復(fù)雜情緒的呼喚響起。
    “隊長！”
    索尼婭渾身一顫，轉(zhuǎn)過頭看向那個開口的人。
    泰爾斯一愣。
    難道……用盾牌的她，還真的是“星辰隊長”？
    眾人詫異的目光下，只見三十歲的老兵，杰納德蹬下馬匹。
    他微微瑟縮著，緩步來到女戰(zhàn)士的面前，神色激動但又忐忑羞愧地看著索尼婭：
    “隊長……”
    他顫抖著嘴唇，卻說不出話來。
    “我……”
    杰納德深深垂下頭，咬著牙齒。
    “我……”
    索尼婭神色復(fù)雜地看著這個老兵。
    “杰納德。”
    但女戰(zhàn)士深深吐出一口氣。
    她抬起眼睛，雙目充滿氣勢。
    “看著我，士兵！”
    索尼婭大喝道。
    老兵一個激靈，渾身瞬間站直。
    他深吸一口氣，直視著索尼婭。
    幾秒后，杰納德咽下一口唾沫，深吸一口氣。
    “我回來了。”
    老兵堅定地道。
    索尼婭細(xì)細(xì)端詳著他。
    好一會兒。
    她旋即一拳砸上杰納德的肩膀，露出收斂的笑容：
    “歸隊。”
    杰納德渾身一震。
    他咬緊牙關(guān)，強(qiáng)忍著淚水。
    老兵用盡力氣大喝道：
    “是！”
    “恕我直言，殿下。”索尼婭轉(zhuǎn)過頭，看向被懷亞仔細(xì)檢查著有無受損的泰爾斯。
    她皺起眉頭，但旋即深深嘆出一口氣：“雖然今天經(jīng)歷了很多，但你仍要盡快趕往斷龍要塞。”
    泰爾斯有些不解，但還是點點頭。
    唯有身后經(jīng)驗豐富的副使普提萊，按壓著自己的傷口，卻是臉色一變。
    “薩瑟雷勛爵閣下，”他凝重地問道。
    “出什么事情了？”
    眾人沉默了一秒。
    索尼婭蹙緊眉頭，隨即直視泰爾斯。
    “埃克斯特的黑沙大公，查曼?倫巴，已經(jīng)在一天以前……多次派出小股部隊，毫無顧忌地越過兩國邊境。”
    索尼婭面無表情，但眼神肅穆地答道：
    “他們開始凈空斷龍要塞周邊，特別是寒堡和孤老塔的來援道路。”
    泰爾斯瞳孔一縮。
    只見索尼婭點點頭，嚴(yán)肅地說：
    “北境，已經(jīng)不安全了。”手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。