聽完黎透露的秘辛，泰爾斯度過了最初的訝異，冷靜下來。
    “照你這么說，今日之禍非但不能怨你們，”王子語氣懷疑，“還得怪璨星王室沒看管好那枚源血，才讓洛桑二世變成血族，遺禍無窮？”
    “在下絕無此意，”黎恭謹回話，審視的目光卻須臾不離泰爾斯，“但有這條線索在，殿下想必比我們更接近那殺手背后的真相。”
    泰爾斯皺起眉頭。
    真是狡猾。
    這個老家伙把謎團連同解謎的線頭一同丟回給我，還明里暗里撇清了科里昂的責任。
    但這招確實奏效，泰爾斯忍不住疑惑：
    洛桑二世，這個殺人不眨眼的殺手多年之后重返星辰王國，絕不僅僅為了一報血瓶幫舊怨。
    他是如何拿到本該屬于米迪爾王儲的源血的？
    他跟璨星王室究竟有什么關(guān)系？
    就在此時，黎突然轉(zhuǎn)過頭，很是自然地看向塔下：
    “霍利爾家的后輩，跟對方交上手了。”
    泰爾斯深吸一口氣，把更多的疑惑清除出腦海，強迫自己回到當下。
    “謝天謝地，”他舉起望遠鏡，好不容易找到目標，“他們好歹在房頂上開打，至少能讓我看見。”
    雖然以揚尼克和洛桑二世交手的速率節(jié)奏，除了模湖的人影閃動，泰爾斯什么也看不清。
    “然而殿下理當小心。”
    “因為揚尼克可能不是他的對手？”
    黎搖了搖頭。
    “據(jù)我們所知，這位揚尼克·霍利爾年紀輕輕就執(zhí)家族牛耳，專擅挑撥弄權(quán)、乘間投隙，深受‘鬼娘’的信任。”
    至于“鬼娘”維桑麗雅·霍利爾本人，那是“不屈之夜”的舊人，也是反出夜之國的叛逆之首，更是連夜翼陛下都要警惕忌憚又愛恨交加的棘手人物。
    黎如此想道，話語不停：
    “在您看來，長居盛宴領(lǐng)的霍利爾家族，為何會選在此時造訪翡翠城？”
    泰爾斯心思一動。
    為了翡翠慶典？
    為了看看王子？
    為了給丑臉婆送信？
    泰爾斯想起他在爭鋒宴會上與揚尼克的相遇。
    “為了‘平衡’。”他澹澹道。
    黎輕輕頷首：
    “既為平衡，那他真會如您所愿，盡心竭力么？”
    泰爾斯皺起眉頭。
    當然，你曉得的。
    王子心底里的一個聲音告訴他：
    其實揚尼克早就知道真相。
    這位風度翩翩的血族早早看出了翡翠城水面下的污穢，猜出了有位同族在城內(nèi)暗中獵食，所以在爭鋒宴上，他才會留下那句意味深長的話：
    【……翡翠城此刻暗流涌動，有不少臟東西都在這兒。】
    但是他，煥新庭的代主人，霍利爾家的年輕血族無動于衷，甚至樂見其成。
    他坐等翡翠城的統(tǒng)治者——無論是泰爾斯還是詹恩——為之所苦，焦頭爛額的這一天到來。
    以換取更大的回報。
    問題是，泰爾斯……
    他心底里的聲音幽幽道：
    你要如何利用這一點？
    ————
    叮！
    金屬交擊，屋頂上的兩人兩劍來回輪轉(zhuǎn)，攻防之快肉眼難辨，只余模湖不清的幻影。
    “你不覺得奇怪嗎，孩子？你一直不接受血族的身份，不肯加入他們，為之所用……”
    但激斗之中，揚尼克的嗓音始終溫和平靜：
    “那為什么科里昂家還留著你，不干脆宰了你——”
    一記精妙的劍招在眼花繚亂中突兀而起，立時打斷揚尼克！
    措手不及的血族議員悶哼一聲，旋即身形疾退，在另一處房頂上現(xiàn)身落腳。
    “他們試過了。”
    洛桑二世抬起頭來，面色白如死尸，毫無生氣：
    “他們做不到。”
    言罷，他亮出破損嚴重的長劍：
    劍鋒沾滿黑血，滴滴滑落。
    揚尼克緊皺眉頭，他稍稍松開捂緊腹部的左手：傷口受創(chuàng)極深，正源源不斷地涌出黑血。
    該死，他究竟是怎么刺出這一劍的？
    如果自己還是個普通人類……
    但見到這一幕的洛桑二世卻輕輕蹙眉：
    偏了。
    那一劍，本該直奔心臟。
    “做不到？哦，曾經(jīng)萬夫莫敵的菲利普親王也是這么想的，”揚尼克很快抬起頭來，重新?lián)Q上外交官與議員的標準笑容，“直到他被藍利·科里昂掀翻了王座，變成歷史書上的陳舊故事。”
    洛桑二世沒有回答，或者說，他以行動作出了回答：
    殺手向前一躍，劍光再起！
    他就不能再等等？
    揚尼克腹誹不已，等不及創(chuàng)口恢復的他被迫再度應(yīng)戰(zhàn)：
    如今這世道是怎么了？高手過招，難道不該相互尊重，起碼讓對手把話說完？
    鐺！
    劍光縱橫，洛桑二世毫不停頓地突進追擊，揚尼克則毫不猶豫地退防閃避。
    血族殺手的身法移動稍遜于揚尼克，但勝在劍術(shù)卓絕，每一擊都落在對手不得不防的關(guān)鍵節(jié)點，不過幾個回合，揚尼克便再度中劍，急退到十米開外！
    這一次，揚尼克就沒有這么好的姿態(tài)了，他在身形搖晃間單膝跪地：
    一道皮開肉綻的可怕創(chuàng)口從右肩斜拉而下，甚至噼開了鎖骨。
    差一點。
    洛桑二世抖了抖劍上的黑血，不甚滿意：
    還差一點，就能梟首。
    “就像這樣，”殺手輕聲道，“他們忌憚我。”
    夜之國的骯臟種們——尤其是活過了千百年的老家伙們——自私、貪婪又怕死，他們忌憚他的劍術(shù)，忌憚他的異能，忌憚他的決心，更忌憚他數(shù)十年間積攢的無數(shù)殺人經(jīng)驗（那些老家伙們殺過幾個人？殺的什么人？晚上走夜路回家的農(nóng)民？關(guān)在小黑屋里瑟瑟發(fā)抖的血食？對他們又敬又愛又怕的人類血仆？）。
    總之，他們不愿為了殺他而付出高昂的代價。
    “忌憚你？”
    揚尼克聞言不由失笑，他此刻正竭力修復肩頸的重創(chuàng)，說話有些艱難：
    “可憐的孩子，你被，你被騙了……”
    洛桑二世抬起眼神，毫不拖沓地邁步上前。
    而你要被殺了。
    裝模作樣的骯臟種。
    “你也許不了解科里昂，”揚尼克面露痛苦之色，“但我可以告訴你，這不是忌憚，而是權(quán)術(shù)：科里昂家演了一場戲，讓你以為他們忌憚你。”
    欺騙？
    權(quán)術(shù)？
    有趣。
    洛桑二世心中不屑。
    如果那是演戲，那他們付出的代價也太大了。
    那一夜里，為了處決他，夜之國的骯臟種們前赴后繼，卻只是一個接一個上趕著給他添油送菜，直到激發(fā)他體內(nèi)不可控的兇性和異能。
    科里昂家進退失據(jù)，夜之國下七支里的其他家族則傷亡慘……
    洛桑二世正要舉劍，卻突然頓住了。
    其他。
    其他家族。
    他再次直視揚尼克。
    前赴后繼。
    一個接一個。
    夜之國里，除了科里昂之外的……
    其他家族？
    洛桑二世不知不覺握緊劍柄。
    “你知道什么？”他輕聲問道。
    揚尼克慘笑一聲。
    “一個可怕的朋友，或者說對手告訴我的，而她很不巧，跟科里昂家族血脈相連。”
    洛桑二世皺起眉頭。
    “是的，科里昂騙了你，因為他們想更好地利用你。”
    揚尼克顫抖著站起身來，腹部的傷已然修復，但肩上的重創(chuàng)還在恢復，以肉眼可見的幅度收著口子。
    “因為如果你覺得他們‘不忌憚’你，那你就會提起警戒，跟他們硬扛到底，拒不妥協(xié)，遑論合作。”
    揚尼克冷笑連連。
    “唯有讓你覺得他們‘忌憚’你，那他們才能——至少在你眼中——順理成章地被迫放了你，留著你，不得不讓你‘自由行動’。”
    洛桑二世沒有說話，他只是死死盯著對方的傷口。
    “至于為什么……”
    揚尼克輕嗤一聲：“一枚活棋，永遠比死棋有用。”
    棋子。
    洛桑二世劍鋒微顫。
    只見揚尼克伸手向他示意：
    “瞧瞧現(xiàn)在，你難道不是在心甘情愿、毫無怨言地為人驅(qū)馳了嗎？甚至還天真地以為這都是出于自己的意愿，以為自己所做的一切都是為了自己，都是出于自由意志，都是你在自由行動？”
    血族議員哈哈一笑：
    “如此一來，作為棋子的你不就更加鮮活，更有動力，干起活兒來更全力以赴了？”
    說到這里，揚尼克想起了什么，不由看向四周：
    “就像我們腳下的這片土地，由賢君創(chuàng)造的國是會議，讓每一個能列席旁聽的人，上自王侯將相，下至販夫走卒，都以為自己擁有影響國政的力量，擁有令統(tǒng)治者忌憚的資本，擁有為自己說話的權(quán)利，擁有自由行動的資格。”
    他感慨道：
    “所以，他們便疏于懷疑，遺忘仇恨，更遑論反抗。”
    安心接受巍巍王國賜予他們的座位，就像生來就該如此。
    洛桑二世低下了頭。
    “那問題就來了，你事到如今也站上了這場權(quán)力斗爭最要害的節(jié)點，一舉一動呼風喚雨，”揚尼克活動了一下肩膀，他的創(chuàng)口終于痊愈，“你該作何反應(yīng)呢？”
    他開顏一笑：
    “自以為自由的棋子？”
    回應(yīng)他的，是洛桑二世愈發(fā)冰冷的劍光。
    ————
    廢棄的哨塔上，泰爾斯沉默良久，終于放下望遠鏡。
    “做個交易吧。”
    黎·科里昂眼皮一動：
    “殿下？”
    “不管揚尼克還是其他人想要從中作梗，黎伯爵，你都給我把洛桑二世帶來，要能喘氣，能審問的。”
    泰爾斯轉(zhuǎn)過身來：
    “這樣，你們多年來包庇流亡政要，包括偷渡血族殺手，禍害翡翠城，顛覆王國公爵的這筆爛賬，就一筆勾銷。”
    黎聞言皺起眉頭。
    “我感念殿下的寬容，但此人身懷菲利普親王的源血，其異能詭異可怕，恐怕我們無能為力——”
    “如果一滴血就如此可怕，”泰爾斯不客氣地打斷他，“那菲利普親王現(xiàn)在何處？怎么還沒統(tǒng)治世界？”
    興許是這問題太敏感，血族伯爵閉上嘴巴，沒有回應(yīng)。
    泰爾斯盯著他好幾秒，這才扭頭一笑。
    “你知道么，當血之災(zāi)禍在龍霄城鬧得天崩地裂時，始作俑者也跟我說：災(zāi)禍過于可怕，他們縱然想要阻止，也無能為力。”
    聽見幾個堪稱秘辛的關(guān)鍵詞，黎目光一動。
    泰爾斯回過頭去，看向遠方燈火通明的空明宮。
    “但我后來也會懷疑：作為策劃陰謀、引來災(zāi)禍的人，他們也許不是無能為力。”
    他幽幽道：
    “只是不愿出力。”
    泰爾斯重新轉(zhuǎn)向?qū)Ψ剑抗馊鐒Γ?br/>     “你說呢，黎伯爵？”
    黎沉默了很久，這才退后一步，恭謹行禮，言辭間卻是寸步不讓：
    “殿下須知，來此之前科特琳娜陛下三令五申，要我們在貴國循規(guī)蹈矩，切勿節(jié)外生枝。”
    泰爾斯嘆出一口氣。
    “但科特琳娜也說了，你該有隨機應(yīng)變之能。”
    黎非但不接他的話，反倒轉(zhuǎn)了個話題。
    “這個殺手，乃是費德里科少爺與堂兄博弈的棋子，”黎看向塔下，面無表情，“殿下既對其下手，是否意味著您已在他們中站好了隊，也為翡翠城的命運，做出了決斷？”
    站隊？
    無論我站哪一隊，都很麻煩啊。
    泰爾斯想起詹恩和費德里科，頭疼的同時不斷思索：對方在意的是什么。
    “如果你顧慮的是向詹恩復仇，又或者擔心鳶尾花的報復，那我可以保——”
    “我并不擔心凱文迪爾，”黎沒讓他說完話，“歷史上，血獠牙曾先后與空明宮的三任主人結(jié)仇生恨，但再大的仇怨，等他們陽壽一盡便也云散煙消，待利益所致，又和好如初。”
    “那為什——”
    黎目光一動：
    “我擔心的，反而是殿下：您在作此決斷之前，是否曾向復興宮溝通請示？”
    泰爾斯微微蹙眉。
    他想起凱瑟爾王的來信：
    【你看著辦。】
    可是……
    泰爾斯面不改色，卻言不由衷：
    “那是自然——陛下已令我全權(quán)處置此間事務(wù)。”
    “既是如此，殿下您便不該額外要我們出手相助，”夜之國的輔政官態(tài)度澹然，卻話中有話，“因為我們與王國秘科，或者說，與復興宮的合作已經(jīng)結(jié)清。而您用來要挾我，以‘一筆勾銷’的那筆爛賬，本不該算在我們頭上。”
    泰爾斯皺起眉頭。
    “您先前說，面對災(zāi)禍作亂，始作俑者興許不是無能為力，而是不愿出力，”黎幽幽道，“也許，因為真正‘過于可怕’的，另有其人？”
    泰爾斯沉默了。
    “離開翡翠城后，我便要動身北上，作為國使覲見凱瑟爾陛下，遞交國書，”黎看了他一眼，行了一禮，“您又何必再強人所難。”
    泰爾斯看著對方，默默沉思。
    黎轉(zhuǎn)過身去。
    “科特琳娜回國之后，失去兩大臂助，日子并不好過，對吧？”
    泰爾斯突然開口：
    “否則也不會這么火急火燎地要見到一個‘來往友睦，彼此互信’的翡翠城。”
    黎沒有回應(yīng)。
    泰爾斯深吸一口氣，考慮清楚的他語氣堅定：
    “但有時候，正因我們不愿勉為其難，其人才會如斯可怕。”
    黎目光一動：
    “您的意思是？”
    泰爾斯吐出一口氣，毅然道：
    “事實上，我現(xiàn)在所做的一切，可能都與復興宮的意愿相差甚遠，所以，讓我們重新做個交易吧。”
    黎瞇起眼睛。
    只見泰爾斯向前一步：
    “科特琳娜說，她雖行于黑夜，可是睜眼相望滿目星光，映照前路如白晝，是么？”
    黎勾起了嘴角。
    泰爾斯幽幽望向塔下：
    “告訴她，我明白了。”
    “明白什么？”
    泰爾斯面無表情地看著新郊區(qū)的夜景。
    “我立足大地，抬頭就是星辰。”
    他望向夜空中的璀璨銀河，輕聲開口：
    “只待日落入夜，探手摘星。”
    ————
    唰！
    劍刃一閃，揚尼克從屋頂翻落地面，連退三步才堪堪站穩(wěn)，身上鮮血淋漓，狼狽不堪。
    不妙。
    這不聽人勸的家伙，當真是單人只劍，不靠身軀強悍，只靠著無雙劍術(shù)，就牢牢壓制血族的速度與敏捷，靈巧和力量。
    歷史上能做到這一點的，無不是赫赫有名的極境高手。
    例如大名鼎鼎的狼敵凱拉，面對他看似平庸的刀鋒，就連以身法奇詭怪異著稱，曾與夜翼君王周旋相抗的“懺悔者”帕瑞來·雷哈特也討不到好處。
    另一邊，洛桑二世輕巧落地。
    “你劍術(shù)不錯，吸血鬼。”他緩緩道。
    有幾招還藏著高深武學的影子。
    不像其他只會借著吸血鬼的體質(zhì)優(yōu)勢，橫沖直撞的骯臟種——比如卡斯提根氏族和洛里羅亞氏族的禽獸。
    下一秒，洛桑二世身形暴起，疾速欺近！
    還在恢復傷口的揚尼克不得不再度舉劍，倉促應(yīng)戰(zhàn)。
    鐺！
    兩把劍抵在一處。
    洛桑二世卡在最容易發(fā)力的身位上，冷冷搖頭：
    “但終究差一點。”
    就是這平平無奇的一點，在高手之間分開不可逾越的天塹。
    在揚尼克難以置信的目光下，對手的劍刃蹊蹺一轉(zhuǎn)，在自己將要反擊的一剎，直直沒入他的胸膛。
    洛桑二世毫不猶豫地送出劍刃，讓它刺得更深，直到刺穿對方的心臟。
    就是這一點，將決定最終的生死——咦？
    洛桑二世手上一顫，立時感覺到不對！
    這不是刺穿心臟的手感和方向！
    嗤！
    在揚尼克痛苦到極致的悶哼中，他用窄劍竭力格開洛桑二世的劍，劍刃稍稍偏出，摩擦著他的肋骨刺入上腹。
    洛桑二世童孔一縮。
    對血族而言，這算得重創(chuàng)，卻沒能致命。
    下一秒，揚尼克目光發(fā)狠，他嘶吼著抬頭，右手窄劍反擊，左手化出利爪。
    要糟。
    洛桑二世反應(yīng)極快，立刻抽劍回防！
    唰！
    在快到模湖的幻影里，兩人身形一觸即分！
    當啷。
    兩把武器雙雙落地。
    嗤。
    大量的黑血飆射而出，漫天潑灑。
    揚尼克倒退好幾步，顫抖著單膝跪地，胸腹間的傷口黑血激涌，在身下匯成溪流。
    洛桑二世則虛弱地靠上墻壁：他的胸膛被狠毒兇勐的利爪掀開了皮肉，挖走了大片血肉，依稀可見森白肋骨，觸目驚心。
    雙方齊齊重傷。
    血族體質(zhì)瞬間生效，兩人傷口處的血肉都抖動著伸出肉芽，竭力自愈。
    但很明顯，揚尼克的回復速度極快，不多時就止住了血。
    而洛桑二世則痛苦悶哼——他傷口愈合的速度變得無比緩慢，力不從心。
    【血。】
    體內(nèi)的渴望適時涌起。
    鏖戰(zhàn)許久，他的血氣嚴重不足。
    亟需補益。
    【血……】
    但比起這個，更讓他在意的點是……
    洛桑二世忍住劇痛，竭力抬頭。
    “看來，你的劍術(shù)也未必如他們所說般出神入化，迷途的孩子。”揚尼克冷冷一笑，言帶戲謔。
    洛桑二世難以置信。
    自己占據(jù)絕對優(yōu)勢的必殺一擊，卻被對方在生死一線間格開？
    能以劍對劍，在那樣的劣勢下逃生反擊，拼得兩敗俱傷……
    不。
    除非……
    他凝重地看著眼前的揚尼克。
    除非對方所用的……
    是更加高妙精湛的劍術(shù)。
    但是……
    揚尼克艱難地站了起來，掏出一個手指大的小瓶子，擰開瓶蓋，仰頭一飲而盡。
    對方擰開瓶蓋的剎那，洛桑二世鼻子一動，他痛苦地咬緊牙齒。
    【血，血！要血！】
    下一秒，揚尼克渾身一顫，胸腹間的傷口極速痊愈！
    揚尼克舒服地呼出一口氣，恢復了笑容。
    “這是‘學者’默席德家提煉的血之精華，高效濃縮，便于攜帶，啊，他們一族就喜歡搞發(fā)明創(chuàng)造，”他搖了搖手上的空瓶，又掏出另一個小瓶，笑容友善，“不來一瓶嗎？我請客，保證無毒無害。”
    言罷，他果真將小瓶子向洛桑二世拋去！
    【血！】
    殺手面色一緊，拖著重傷的身軀避開。
    啪地一聲，瓶子摔碎在地上，流出一小灘血液。
    “抱歉啊，差點忘了，你未經(jīng)訓練，沒法保持理智進食，”揚尼克像是才想起這一點似的，滿臉歉意，“可惜喲。”
    畢竟……
    一瓶很貴的啊。
    揚尼克嘆了口氣。
    洛桑二世緊咬牙關(guān)，強迫自己不去看地上的那攤精華血。
    不。
    不！
    很快，同是重傷，揚尼克恢復如初，而洛桑二世身上的傷口則僅僅止住了血，自愈幾近停滯。
    勝負的天平瞬間改變。
    “這不是你真正的實力。”
    洛桑二世艱難地撕下衣物，像生前那樣，陌生又熟練地包扎傷口：
    “而是你的異能。”
    揚尼克蹙眉：
    “為什么這么說？”
    洛桑二世冷哼一聲，忍著劇痛開口：
    “我每每占據(jù)上風，卻總劍出無功，并不是你劍術(shù)高強，而是我的劍……”
    “不不不，”揚尼克打斷了他，眼神犀利，“我問的是，你為什么認為，那些神秘莫測，機制復雜，要花費無數(shù)代價去理解去熟悉，去鍛煉去運用的異能，不能算作真正的‘實力’呢？”
    洛桑二世面色一變。
    揚尼克笑了。
    “換句話說，如果今夜死在我手里，洛桑二世，那你劍術(shù)再高，真正的‘實力’再強……”
    說到這里，血族議員不再詼諧不恭，而是鄭重其事地拾起武器，面色嚴肅：
    “又有什么意義呢？”
    話音未落，揚尼克的身形瞬間消失！
    洛桑二世眼皮一跳，他掙扎著撲向自己的劍！
    下一秒，揚尼克閃現(xiàn)在洛桑二世面前，雙劍再交。
    鐺！
    金屬交擊，兩人同樣一觸即分。
    但這一次，揚尼克有條不紊地退后三步，姿態(tài)游刃有余。
    洛桑二世則長劍脫手，痛哼著跪倒在地，身上多了另一道傷口。
    不行。
    受創(chuàng)過劇，身體虛弱無力，視野飄忽不穩(wěn)，出劍失去準頭，步法也凌亂不堪。
    【血！
    ！血！
    ！】
    閉嘴。
    殺手跪在地上，灰暗地想：
    多少優(yōu)秀精妙，足以在這一刻反敗為勝的劍招，都使不出來。
    果然是……大勢已去了啊。
    只是不知道……
    對方到底是用什么異能，從絕對的劣勢開始，一步步逆轉(zhuǎn)的？
    “啊，都這步田地了，還能反咬我一下，”揚尼克看著自己肘部多出來的一道劃傷，不由贊嘆，“當真使得一手好劍術(shù)。”
    恐怕就連盛宴領(lǐng)上六支里，鉆研絕世武藝的“寂衛(wèi)”巴普蘭家族，也無人能在劍術(shù)一途上與他相比。
    洛桑二世不屑哼聲。
    “當真可惜了。”
    揚尼克沒有追擊，只是居高臨下由衷感嘆：
    “若你不那么頑固，而是接受了血族的身份，善用我族的本領(lǐng)，習慣我族的體質(zhì)，甚至成就‘真型’，再配上這手世間罕見的超絕劍術(shù)，嘖嘖嘖……”
    他看向遠方，目光深遠，語含蠱惑：
    “你會達到怎樣的高度呢？”
    洛桑二世聞言不屑。
    “廢話。”
    這些話，難道那些夜之國的骯臟種，甚至那個凱文迪爾的小子沒跟他嘮叨過嗎？
    洛桑二世奄奄一息地想，將傷口處的包扎扯得更緊。
    他姿態(tài)難看，顫顫巍巍，好不容易摸上落地的長劍。
    就像……
    就像方才的百步游俠。
    此念一閃而過，洛桑二世強迫自己忘掉它。
    他咬緊牙關(guān)，以劍拄地：
    “如果我沒有拒絕成為骯臟種，沒有拒絕把時間精力都花在吸血和磨牙上……”
    如果他沒有以日夜不息瘋狂練劍的方式，時刻提醒自己生前為人的感覺，強壓自己從靈魂深處顫栗的血渴……
    不，應(yīng)該說，如果他在生來，就不是這副心無旁騖、死磕到底、人見人厭的破性格，如果他如阿克奈特那樣左右逢源，靈活變通，人見人愛的話……
    抱著無人能解的怨恨與憤怒，洛桑二世冷冷道：
    “那你以為，我tm還能練得出這手劍術(shù)嗎？”
    揚尼克聞言一怔。
    “正因……正因我足夠頑固，足夠?qū)Ｗⅲ銐蛩啦换仡^，對這具強橫的軀殼棄如敝履……”
    】
    對那項令他徹夜難眠的詭異異能不屑一顧……
    對那群骯臟種夜復一夜的蠱惑聽而不聞……
    對永生長壽和永保青春的誘惑嗤之以鼻……
    洛桑二世拖著快要崩潰的身體，艱難地站起來：
    “正因如此，我才能練得出，且配得上這手……還算過得去的劍術(shù)。”
    人不是無邊的口袋，無法裝下一切。
    哪怕?lián)碛袩o盡的壽命也不行。
    不行。
    對吧，老家伙華金？
    “說得不錯。”
    揚尼克被對方的話震撼到了，感嘆連連：
    “嘖嘖，當真是聽君一席話……”
    他話語一頓，有所醒悟，恍然搖頭。
    嗯，好像也沒啥屁用。
    洛桑二世合上眼睛。
    該死。
    如果他剛剛沒有猶豫，沒有聽對方那些“科里昂在騙你”的廢話，而是在重創(chuàng)對手肩頸后窮追不舍，直取要害，那就不會……
    “你是不是在想，如果當時不猶豫，不讓我有時間恢復就好了？”
    揚尼克突然開口，令殺手一驚。
    “那也沒用，”血族議員溫和一笑，“你還是要輸?shù)摹！?br/>     洛桑二世一怔。
    “因為問題不在‘如果當時不猶豫’，”揚尼克目光灼灼，“而是‘為什么當時會猶豫’？”
    為什么，為什么我當時會猶豫？
    洛桑二世童孔收縮。
    對啊。
    為什么我會一反多年來殺人奪命的本能……
    去為他的話遲疑猶豫？
    那一刻，他看著揚尼克，突然明白了什么。
    “原來如此。”殺手喃喃道。
    對方的異能所影響的……
    不是他的劍。
    揚尼克輕哼一聲，提著劍走上前來。
    洛桑二世閉上了眼睛。
    就此認命。
    但僅僅下一秒，還在微笑的揚尼克就面色一變！
    只見霍利爾家的年輕當家人一陣恍忽，隨即合上眼睛，向前軟倒。
    那一刻，洛桑二世驀然睜眼，怒吼著出劍，斬向揚尼克！
    還沒結(jié)束呢！
    這骯臟種說得沒錯。
    異能，同樣是實力！
    嗤！
    下一秒，劍刃斬破了揚尼克的脖頸。
    卻無法再更進一步。
    洛桑二世難以置信地看著眼前：
    不知何時，揚尼克怒目圓睜，手化利爪，死死扣住劍刃，避免了被梟首的噩運。
    怎么回事？
    洛桑二世顫抖著，看著對手一寸一寸地掰開他的劍。
    “這就是你的異能？”
    揚尼克咬著牙，脖頸上滿是鮮血：
    “所謂的邪祟呢喃？”
    只見此時此刻，揚尼克的表情苦澀而復雜，言語憤怒又恥辱。
    看著他的樣子，洛桑二世禁不住笑了。
    “所以，你在‘呢喃’里看見什么了？”
    他無法再抗衡揚尼克的力量，眼睜睜地被對手推開劍刃。
    但殺手毫不在意，笑容諷刺：
    “是你此生最害怕的？最恐懼的？最悔恨的？最快樂的？最激動的？是哪怕垂老臨終行將就木，也難以忘懷的回憶？”
    揚尼克目光一顫，身形瞬動！
    唰。
    那個瞬間，洛桑二世只覺右手一痛。
    他整個人失去平衡，在血泊中委頓倒地。
    當啷。
    洛桑二世睜大眼睛：他的右臂連同武器齊齊離開身體，落在他的腳邊。
    握劍的手指還在兀自抽動。
    “孩子，你野蠻又粗魯，毫不尊重時間與過往，肆意撥弄他人的記憶。”
    揚尼克手臂一抖，窄劍電射而出，扎穿了洛桑二世那渴望想要找到身體的右臂。
    他的眼中閃爍著厭惡與怒火，脖頸的傷勢緩緩恢復：
    “當真無禮至極。”
    失去養(yǎng)分的右臂抽搐了一下，最終在地上萎縮干癟，如同枯藁的干尸。
    洛桑二世沒有去管失卻的手臂，而是凝重地看著對方。
    這個吸血鬼……
    面對自己的異能，他連一秒都不到，就擺脫了？
    就連那個不一樣的王子，也要好幾秒才能醒過來啊？
    是我重傷之下，控制力下降？
    還是對方太厲害了？
    “真可憐。轉(zhuǎn)生之后，從來沒有同族尤其是長輩教過你這些，對吧？”
    像是知道他在疑惑什么似的，揚尼克冷笑開口。
    “所以你不知道，影響精神的異能之所以如此稀少，是因為此類異能大多機制復雜難以理解，更因為它首先影響的，永遠是我們自身。”
    洛桑二世聞言一驚。
    揚尼克點了點自己的額頭。
    “想令人深信不疑，你便要待人以誠。
    “想要人愛你至深，你先須寄付真心。
    “想讓人慌亂驚懼，你就得遍嘗恐怖。
    “而想把他人變成瘋子，你就得先體會徹底瘋掉的感覺。”
    而且是十倍百倍，千遍萬遍。
    甚至更多。
    洛桑二世愣住了。
    “因此夜翼君王不喜歡那些有著稀有精神異能的同族，對他們永遠充滿偏見。”
    而同樣的偏見，最終導致了東西血族的大分裂。
    揚尼克搖搖頭：
    “但最諷刺，也是最可笑最荒謬的是：他自己就是此道高手。”
    張開一雙夜翼，降下無盡漆黑。
    說到這里，揚尼克·霍利爾嗤聲一笑：
    “于是到最后，藍利自己也瘋了。”
    瘋得徹徹底底。
    瘋得舉世皆敵。
    一再重復他的姓氏所代表的悲劇宿命。
    “這就是為什么，每一位血族在開始練習精神異能時，都會被經(jīng)驗豐富的前輩嚴格看護，百般告戒，”揚尼克扭了扭脖頸，感受著剛剛長好的傷口，眼神復雜，“要謹慎克制，時刻警戒，自我保護，避免危及自身，迷途難返。”
    洛桑二世明白過來，釋然仰頭。
    “原來如此，跟我一樣，”殺手輕聲道，“你的異能，它影響的，也是人的……精神。”
    精神異能的操控者。
    這就是對方能迅速擺脫“邪祟呢喃”的原因。
    洛桑二世皺眉：
    “它的運轉(zhuǎn)機制，大概是讓我的精神和意志在不知不覺中，在最關(guān)鍵的時刻松懈，功虧一簣。”
    巧妙，神秘，近乎毫無痕跡。
    揚尼克微微一笑，既不承認也不否認。
    他看向地上這位失去用劍手，大勢已去的‘同族’。
    “吾之異能，”他輕聲道，“其名‘不諧’。”
    不諧……
    死到臨頭，洛桑二世卻陷入沉思。
    不知道，什么樣的劍術(shù)，能擊破這種異能呢？
    而揚尼克看著對手，心里想的卻是別的事：
    可惜啊，這殺手武藝高強，堪稱世間一絕，精神上卻不如那個男孩警惕警覺。
    等他識破蹊蹺反應(yīng)過來，卻是為時已晚，無力反抗。
    可惜了。
    可惜了這一手絕頂劍術(shù)。
    “到了現(xiàn)在，你還是拒絕我的幫助嗎？”揚尼克挑起眉頭。
    洛桑二世沉默不語，只是扭過了頭。
    “沒關(guān)系，反正你也無權(quán)拒絕，”揚尼克微微一笑，毫不在意，“我們會玩得很開心的。”
    他向?qū)Ψ缴斐隽耸帧?br/>     洛桑二世緊咬牙關(guān)，準備為尊嚴做最后一搏。
    正在此時。
    “他不是你的玩具，小輩。”
    揚尼克手臂一滯。
    但他表情不變，笑吟吟地回過身去，還有空整理了一下滿是血污和破損的衣領(lǐng)。
    “很高興看到您又回來了，黎伯爵。”
    近乎絕望的洛桑二世瞪大了眼睛：
    只見一副遠東面孔的黎·科里昂走在大路中間，向他們緩步而來。
    步伐無聲無息。
    是他。
    是那個骯臟種。
    洛桑二世不屑地扭頭。
    黎沒有理會揚尼克，而是看向了不成人形的洛桑二世，皺起眉頭：“即便這樣，死到臨頭，你也不愿進食？”
    回應(yīng)他的，是洛桑二世的充滿厭惡的一聲“呸”。
    揚尼克見狀揚聲大笑：
    “哎呀，早知伯爵您還要腆臉回來，方才又何必不歡而散，拂袖而走？”
    黎輕輕扭頭，看向目光狡黠的揚尼克。
    “或者說，您本就打定主意要低頭服軟，只是一定得等到利益最大時才回來，以盡收其利……”
    揚尼克瞇起眼睛：
    “想必聰慧如北極星，?
    ?被你唬得一愣一愣的，還以為是他在求你援手？”
    黎沒有回應(yīng)。
    “一如母親所言，您看似木訥克制，實則老奸巨猾，”揚尼克說著話，有意無意地看向洛桑二世，“不得不防啊，對吧。”
    就在此時，黎卻突然開口：
    “小輩，你頗有汝母風范。”
    揚尼克眼皮一跳：“噢，那我可是與有榮……”
    “但你覺得只要這樣，維桑麗雅就會忘掉芥蒂，待你如親子，信你如副手，”黎打斷了他，“仿佛她從未經(jīng)歷喪子之痛？”
    伯爵聲音平靜，毫無起伏。
    卻讓揚尼克表情微變。
    煥新庭的當家人眼神轉(zhuǎn)瞬即冷，不再輕松寫意。
    黎不再多話，只是面無表情地走向洛桑二世。
    但揚尼克卻身形一閃，擋在他身前！
    “后輩，你逾矩了。”黎不驚不躁，似乎早知如此。
    但揚尼克表情冷漠：
    “我剛剛想起來了，科里昂家的輔政官大人，似乎這家伙就是坐你們的船，被你們運來翡翠城的？”
    黎沒有回答。
    揚尼克瞇起眼睛：
    “那你是想幫他逃出生天，好讓他繼續(xù)攪動陰謀，還是干脆下手滅口，讓他沒法承認你們狼狽為奸的事實？”
    洛桑二世靜靜地躺在地上，雙眼無神地望著夜空。
    黎根本不屑回應(yīng)：
    “讓開。”
    “恕難從命，我可是奉了殿下之命為民除害，怎能讓你……”
    “這里只有我們，小輩，就別再掩飾了，”黎冷冷道，“你即便在此扇風點火，推波助瀾，又能得到什么呢？”
    揚尼克的笑容也消失了：
    “很好，看來你也知道了，此時此刻，翡翠城斗爭的關(guān)鍵就在這枚棋子身上，無論誰抓住了這個棋子，誰就掌握了局勢主動。”
    棋子。
    所以，我終究只是棋子。
    跟隨棋路的棋子。
    躺在地上等死的洛桑二世下意識在右手捏拳——不對，他的右手已經(jīng)不在了。
    奇怪，這就是幻肢和幻痛嗎？
    于是他捏得更緊了。
    就像之前，那個自稱游俠的小子。
    “所以，他已經(jīng)不只是棋子，更是籌碼。”
    揚尼克冷笑道：
    “那么，為了順利拿到這個籌碼，以交換星辰王國的臂助，黎，你愿意付出什么？”
    “還輪不到你來問我，小輩。”
    “那夜之國的外交——”
    就在此時，黎與揚尼克同時色變！
    下一秒，兩人齊齊一晃！
    黎單膝跪地，雙眼緊閉，面露苦澀。
    “求求你，師尊，師祖，師兄……我不行，不行……”
    他口中呢喃有聲，但說出的卻并非通用語，而是另一門陌生語言：
    “讓我出去，出去……讓我出去……一會兒就好，一會兒就好……”
    揚尼克則情況稍好，他手捂額頭，退出幾米開外，堪堪穩(wěn)住平衡。
    該死，這異能是……
    他驚魂甫定，旋即驚怒交加地轉(zhuǎn)頭，看向另一邊：
    不知何時，洛桑二世已經(jīng)站起了身，用左手握住了劍。
    “你們這群混蛋……”
    盡管身上創(chuàng)傷可怖，盡管身形搖搖欲墜，但血族殺手仍然瞪著眼睛，滿目怨恨，堅持著邁出腳步。
    一步一步，他艱難地走向跪在地上，失卻意識的遠東血族。
    “你們，你們總有自己的道理，為了各門各類的理由，各式各樣的利益，各種各樣的理想，哈哈，奮斗不休，爭搶不休……以為有了這些理由，自己就有了資格，能毫無負擔地去主宰他人的命運，還以之為榮，一臉視死如歸的無私樣子，你們，你們令我作嘔，作嘔……”
    揚尼克皺起眉頭：
    此刻的洛桑二世眼神恍忽，渾渾噩噩，只見他以左手艱難執(zhí)劍，指向黎的頭顱。
    而黎依舊緊閉雙眼，沉迷夢幻，恍然不知：“不，不該是我，不該是我，我不配，不配，原諒我，原諒我……”
    揚尼克就要上前，可他看見黎的樣子，不由眼珠一轉(zhuǎn)，收回了邁出的腳步。
    他為什么要阻止呢？
    洛桑二世眼神失焦，滿面凄涼：
    “但其實，其實你們狗屁不是。”
    狗屁不是！
    不過是這可悲棋局里的，又一枚棋子罷了。
    “你們都是此世命運的一份子，都該隨之終結(jié)！”
    只見洛桑二世咬牙發(fā)狠，斬出長劍！
    他身后的揚尼克則悄然勾起嘴角。
    嗤！
    劍鋒斬入血肉。
    下一秒，洛桑二世只覺得眼前光芒大放，無比刺眼，逼得他本能扭頭閉目！
    旁觀著的揚尼克同樣一驚，伸手遮光的同時向后疾退。
    怎么了？
    但閉著眼睛的洛桑二世卻感到左手一陣鉆心灼痛，長劍立時脫手！
    “啊啊啊——”
    他痛苦悶哼，只覺得前方傳來一股難以言喻的炙熱浪潮，令他只想抱頭躲避。
    熱浪侵襲之下，本就虛弱的洛桑二世摔倒在地，倒是讓他的頭腦恢復了片刻清明，殺手艱難地睜開眼睛。
    他隨即呆住了。
    是火焰。
    不知何時，黎不見了，取而代之的，是一個渾身火光的人影。
    熊熊火焰漫過對方的四肢，身軀，頭顱，發(fā)出一陣陣難以抵擋的恐怖熱浪！
    火人向前邁步。
    熱浪隨即滾滾而來。
    它踏過的土石盡皆熔化，滾燙發(fā)黑，冒出不祥的煙氣。
    四周街道皆被照亮，一如白晝。
    視野之內(nèi)，連空氣都在蜿蜒扭曲。
    呆怔的洛桑二世一個激靈，發(fā)自血脈深處的聲音旋即對他瘋狂大吼：
    【不！不！不！逃！逃！逃！快逃，快逃！
    ！】
    洛桑二世剛剛張開嘴巴，想要向后爬行，就覺得眼前一黑。
    他渾身上下的每一處組織，都在碰觸高溫的一瞬間瑟縮起來，僵直難行。
    灼痛不已。
    動彈不得。
    求死不能。
    這具身軀曾經(jīng)熟稔的一切格斗招式與技藝，都在那一瞬間被本能中的恐懼所克制，蕩然無存。
    不。
    洛桑二世顫抖著，到了此時此刻，方才真正滿心絕望。
    不。
    退到遠處的揚尼克同樣驚愕，他呆呆地看著街道上緩步向前，炙烤周遭一切的恐怖“火人”。
    令他更難受的不是這副場景，而是他發(fā)現(xiàn)：
    自己的身軀正在止不住地發(fā)抖。
    他的身體里，屬于血族的每一個器官，每一塊血肉，無不在瘋狂地催促他，逼著他返身逃跑。
    火。
    那是火。
    是火啊！
    是此世所有血族，除了太陽之外的……
    第二天敵。
    下一秒，“火人”身上的刺目火光倏然一暗，隨即熄滅。
    周圍的景象重新清晰起來。
    揚尼克瞪大眼睛：
    火焰熄滅后，留在余盡中的是一個穿著簡單的金屬盔甲，血肉發(fā)紅外翻的人形怪物。
    它單手扼住洛桑二世的脖子，輕而易舉地將他提起來。
    而血族殺手顫抖著，無力反抗。
    “看到了吧。”
    怪物發(fā)聲了，它的聲音嘶啞難聽，猶如裂帛：
    “這才是我真實的樣子，是我獲得永生之前的本質(zhì)。”
    怪物扭過脖頸，露出一看就是燒傷后痊愈的紅色肌膚，坑坑洼洼的頭臉上沒有毛發(fā)，組織層疊，五官扭曲，不成人形。
    面貌可憎。
    丑陋可恨。
    宛如惡魔。
    怪物——曾經(jīng)的黎伯爵發(fā)出難聽的笑聲：
    “我也曾是棋子，在命運的棋盤上受人磋磨，歷經(jīng)渾噩，懷疑自我，一路掙扎，方才一步步走到如今。”
    那是他尚算是人類的生前歲月，為他留下的祝福與詛咒。
    縈繞永恒。
    無法逃避。
    不可解脫。
    “小屁孩兒，”被燒得面目全非的黎身上仍有零散的余盡和火星，但他毫不在意，“你們那點無病呻吟的委屈，還差得遠了。”
    被扼住的洛桑二世只覺得脖頸間的燒灼感簡直要讓他窒息，他想要伸手反抗，可渾身上下從皮膚開始，只要稍微接近余溫尚熱的黎，就會痛苦僵直，失去控制，除非是向后退卻。
    非但如此，對方的身上，走過的路面，乃至空氣中，每飄出一點煙氣，每掀起一片余盡，每炸出一顆火星，都會讓他勐烈顫抖，恐懼叢生。
    直到黎不屑輕哼，將瑟縮成一團的他扔到地上。
    就像扔一塊破布。
    逃離了高溫炙烤的地獄，洛桑二世顫抖著，終于得以動彈起來。
    但理智回歸后，他感受到的恥辱更大于痛苦。
    “為，為什么……”
    洛桑二世難以置信地抬起頭。
    “火，火，”他忍著滿心的驚懼，想要努力理解眼前反常識的一切：“但怎么會……”
    火焰，難道不是長生種和一切邪祟之物的克星嗎？
    歷史上，人們分辨、對付吸血鬼的方式，難道不是用火焰燒死嗎？
    可是這個老吸血鬼……
    為什么，為什么他可以……
    這從根本上違反常理啊！
    “我雖有耳聞，卻也是初次得見，當真令人嘆為觀止。”
    發(fā)聲的人是揚尼克。
    望著對方身后留下的火光，霍利爾家的當家人下意識地舉著手臂護在身前，小心翼翼地靠近，時不時瑟縮一下，仿佛在躲濺起的火星子。
    “歷史上，能馭火的血族不是沒有，但是能無懼火焰，被火為衣，甚至浴火重生的血族……”
    他心情復雜地看著面如怪物的夜之國伯爵：
    “唯此一人。”
    黎沒有說話，也沒有回頭。
    “夜君座下恐怖四翼之末，或者說，四翼之基。”
    揚尼克緊張又忌憚：
    “后勤官——這只是美稱，確切地說，是行刑官——‘赤翼’黎·科里昂。”
    血族。
    無懼火焰。
    被火為衣。
    浴火重生？
    洛桑二世瞪大眼睛，那表情，就像聽見有人對他說：
    羊以狼為食。
    蟲吃鳥維生。
    鼠兔專捕鷹隼。
    “據(jù)我母親所言，他生前是個鐵匠。”
    鐵匠？
    洛桑二世仍然無法釋疑。
    可是……
    “但卻不是一般的鐵匠。”
    在洛桑二世的震驚眼神中，血族議員死死盯著面無表情的“赤翼”，語氣凝重：
    “傳說，他是終結(jié)之戰(zhàn)里，第一把傳奇反魔武裝——旭日軍刀的……”
    揚尼克瞇起眼睛：
    “鑄坯者。”