米蘭達(dá)沉默了很久，目光卻不離眼前的星湖公爵，似乎還在習(xí)慣這個(gè)樣子的泰爾斯。
    “你說你麾下不缺高手，甚至比我更勝一籌？”
    幾秒后，米蘭達(dá)不屑道：
    “但據(jù)我所知，那場二對一的決斗……”
    “那只是星湖衛(wèi)隊(duì)里最弱的兩人。”
    泰爾斯堅(jiān)決打斷她，以防對方把自家老底翻出來，同時(shí)為涅希和巴斯提亞感到抱歉：
    “別的不說，我的親衛(wèi)隊(duì)長，人稱‘恐怖利刃’的托蒙德·馬略斯勛爵，只用單手就能壓制他們倆。”
    （“阿嚏——貓毛越來越多了，這養(yǎng)貓限鼠的主意，只有白癡才想得出來……”正在檢查物資的馬略斯不爽道。）
    書房里，泰爾斯小小地打了個(gè)噴嚏，搓了搓鼻子。
    “恐，怖，利刃？”米蘭達(dá)念叨著這個(gè)詞兒，面上泛出疑惑。
    泰爾斯肅顏正色：
    “那是馬略斯勛爵的外號，北地人都，不，星辰人都，嗯，我的意思是，在他手上吃過虧的敵人們，無論是埃克斯特人還是星辰人，背地里都這么叫他。”
    米蘭達(dá)皺起眉頭。
    泰爾斯冷笑一聲：
    “一點(diǎn)提示：別跟他當(dāng)面提，馬略斯不喜歡這外號，死都不會承認(rèn)的。”
    米蘭達(dá)思索著什么，表情逐漸凝重：
    “馬略斯家族曾屬璨星七侍，別名’剃刀‘，這我知曉。但是，恐怖利刃？這么說，馬略斯勛爵精擅刀劍？還是短兵匕首？”
    泰爾斯不得不加快咳嗽的頻率：
    “這個(gè)嘛，你不妨改天找他切磋切磋。但我事先警告你，作為我最信任的親衛(wèi)隊(duì)長，馬略斯勛爵的武藝深藏不露更深不可測，即便此世最強(qiáng)大最可怕的高手對上他，勝負(fù)也只在五五之?dāng)?shù)。”
    “我怎么覺得你有些夸大其詞？”
    “哪里，我只是在強(qiáng)調(diào)，你引以為傲的武藝，在這里并不稀罕。”
    聽聞此言，米蘭達(dá)沉寂了一會兒，但她很快繼續(xù)道：
    “不止是武藝。”
    “考慮到你和詹恩公爵的恩怨齟齬，殿下，你此去翡翠城無論目的為何，都勢必處處掣肘，不比在王都和龍霄城順利。”
    泰爾斯沉默不語。
    其實(shí)，在王都和龍霄城……也沒有很順利。
    但她說得沒錯(cuò)，他前去翡翠城的目標(biāo)，且不說兇險(xiǎn)，也勢必棘手。
    他需要更得力的人手。
    “而我們曾在龍霄城共事，你清楚我在使劍之外的本事。”
    米蘭達(dá)的目光變得精明起來：
    “有些難題，交給我辦，會比交給懷亞和啞巴，比交給多伊爾家的小子或者那個(gè)僵尸臉的大塊頭更穩(wěn)妥，更得力。”
    懷亞和羅爾夫。
    D.D和哥洛佛。
    泰爾斯想起那天在紅坊街，在萊雅會所的遭遇，不由皺起眉頭。
    “接納我，你能得到的，還有我的身份姓氏。”
    米蘭達(dá)見泰爾斯表情微動，繼續(xù)加碼：
    “泰爾斯殿下，雖貴為至高王座的繼承人，但自王室宴會和王子闖宮的意外之后，你觸動了不少人的利益，身處漩渦，動輒得咎，更與復(fù)興宮漸行漸遠(yuǎn)。”
    “是以至今為止，還沒有一家夠分量的諸侯敢站出來表態(tài)，旗幟鮮明地投靠你，支持你，為你應(yīng)有的權(quán)利背書。”
    泰爾斯轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼神：
    “也許你不知道，我現(xiàn)在的佩劍是西荒公爵的家傳古劍；科恩的表親，翼堡的德勒·克洛瑪伯爵一路護(hù)送我回王都；而英魂堡伯爵的法定繼承人，黑獅家族的保羅·博茲多夫此刻就在外面，為我宿衛(wèi)執(zhí)勤。”
    星湖公爵渾不在意地?cái)偸郑?br/>     “而他們家還送了一面特大號的九芒星旗幟給我，做工精美用料十足，飄起來銀光閃閃，可威風(fēng)了，我很是喜歡。”
    米蘭達(dá)略一思襯，很快找到對應(yīng)的記憶：
    “保羅·博茲多夫？你是說那個(gè)第一天到王都，就被人用掃帚打成豬頭的家伙？”
    “沒有豬頭那么嚴(yán)重，也就是破了個(gè)皮——等等，你怎么知道的？”
    米蘭達(dá)冷笑道：
    “但很可惜，保羅的父親，劉易斯伯爵年富力強(qiáng)，既非身陷囹圄，也未權(quán)威盡失，沒法在身后留下一個(gè)巨大的權(quán)力真空，以讓他的繼承人變成離統(tǒng)治最近，最炙手可熱的未來伯爵。”
    “這個(gè)簡單，回頭把他父親宰了就是。”泰爾斯面不改色心不——不那么劇烈地跳。
    米蘭達(dá)沒有理會他糟糕的幽默感，嚴(yán)肅如故：“至于一把劍和一次護(hù)送——只有傻瓜會認(rèn)為這是牢不可破的真誠聯(lián)盟。”
    泰爾斯撇撇嘴。
    米蘭達(dá)目光一厲：
    “但跟其他家族不一樣，亞倫德形勢特殊，北境公爵深陷牢獄且無望歸來，大位空懸之下，我作為他獨(dú)生女兒兼第一繼承人的分量，就格外關(guān)鍵。”
    她向前一步：
    “你的陣營里有了我，等同有了未來的整個(gè)北境，有了六大豪門之首的亞倫德家族，這是一個(gè)空前明顯的信號，更是你被君王猜忌流放之后，重新聚集人望勢力，以求東山再起的重要籌碼。”
    東山再起？
    說得好像我什么時(shí)候“起”過似的。
    泰爾斯陷入沉思。
    “僅此一項(xiàng)，我對你的價(jià)值就超過這個(gè)城堡里的所有人——而我還未提及這么多年來，我在斷龍要塞累積的聲望和資歷。”
    泰爾斯沉默了一會兒。
    “我承認(rèn)，你說得不無道理。”
    星湖公爵勾起嘴角，搖了搖頭：
    “但卻有不小的瑕疵，比如，你還不一定能繼承你父親呢。”
    米蘭達(dá)面色一緊。
    泰爾斯泛出笑容。
    “很久以前，有個(gè)小蘿——老妖婆也是這樣的：我們說好了，她助我登上王座，我則助她奪回權(quán)位。”
    泰爾斯說著話，露出懷念的神色。
    “但合作破裂了——她背叛了我。”
    米蘭達(dá)目光一動。
    “多年來我一直怨恨她背信毀約，但直到跟老烏——跟老師討論過后，我才明白過來：那次合作，是注定要失敗的。”
    米蘭達(dá)感受到泰爾斯話中的冷意，不由一凜。
    泰爾斯冷笑一聲，雙手撐住書桌：
    “你看，我得要先登上王座，才有實(shí)力助她奪回權(quán)位，而她卻要先奪回權(quán)位，方有余力助我登上王座。”
    王子目光一冷：
    “這一來一去，可不就是兩張互作擔(dān)保的空頭支票嘛？”
    “端看哪邊先按捺不住，信用先破產(chǎn)而已。”
    米蘭達(dá)渾身一緊。
    那一瞬間，王子的目光如有鋒芒，讓她體內(nèi)的天馬樂章開始運(yùn)轉(zhuǎn)。
    “武藝，頭腦，還是你虛無縹緲的所謂身份地位，我一樣不缺。”
    泰爾斯呼出一口氣，瞇起眼睛：
    “如果要說服我接納你，那你可得有分量更重的籌碼。”
    米蘭達(dá)沒有說話。
    一來一回的談判拉鋸，讓她皺起眉頭。
    “而如果沒有……”
    那就放棄吧。
    放棄吧。
    泰爾斯死死盯著她，撐在桌面上的手卻緊緊握拳。
    米蘭達(dá)。
    拜托！
    “星湖堡不養(yǎng)閑人——或者你愿意自薦枕席，來給我暖床？”泰爾斯的口吻輕佻浮夸，滿是諷刺與不屑。
    米蘭達(dá)一言不發(fā)，卻捏緊了拳頭。
    拜托，遠(yuǎn)離我。
    泰爾斯默默地看著她，面上依舊是冷笑。
    遠(yuǎn)離星湖堡。
    遠(yuǎn)離這個(gè)泥潭，這個(gè)漩渦，這個(gè)陷阱。
    至少，在將來的風(fēng)暴里避開風(fēng)眼，保全自身。
    避免淪為“盟約”的犧牲品。
    拜托。
    烏云遮頂，書房里光線很暗。
    在泰爾斯?jié)M布催促和逼問的目光下，女劍士目光微動，似乎在思考著什么。
    片刻后，她抬起頭，眉宇間似有決斷。
    “北境。”
    米蘭達(dá)堅(jiān)定地道：
    “如果你助我名正言順地回到寒堡登上公爵之位，小屁孩兒，我承諾，我將為你帶來北境。”
    北境？
    來不及計(jì)較對方的稱呼問題，泰爾斯先是一愣，隨即失聲而笑：
    “你在說什么？北境本就是王國的領(lǐng)土。”
    但米蘭達(dá)堅(jiān)決地?fù)u了搖頭。
    “你不明白。”
    亞倫德家的雌鷹目光銳利。
    “我承諾，我將給你帶回一個(gè)不一樣的北境——不是地理上的，也不是傳統(tǒng)上的，不是現(xiàn)在的，更不是以前的。”
    “而是那個(gè)未來的，你父親謀算多年夢寐以求的——王國的北境。”
    泰爾斯目光一動，他下意識地收回手臂直起身子。
    什么？
    只見米蘭達(dá)向前一步，斬釘截鐵：
    “我承諾，它將不再是游離在王國體系之外的北方特例，從繼承到法理，從土地到人口，從文化到制度，從財(cái)政到管理，從農(nóng)牧到防務(wù)，從征兵到關(guān)稅，從人事到后勤，從大針林到凄惶地，從凄寒圣堂到無冬宮，從樺樹林到斷龍要塞，復(fù)興宮將如臂使指般統(tǒng)治北境，就像它說一不二地統(tǒng)治中央領(lǐng)。”
    如臂使指……
    說一不二……
    泰爾斯的眼神徹底變了。
    王子難以置信地看著米蘭達(dá)：
    “女士，你在，說些什么？”
    米蘭達(dá)冷哼一聲，毫不遲疑：
    “沒錯(cuò)，沒有落后的傳統(tǒng)，沒有煩人的習(xí)俗，沒有守舊的家族，沒有惱人的領(lǐng)主，沒有難堪的妥協(xié)，北境——王國最好的兵源地和橋頭堡——將像你父親所期望的那樣，完完全全，徹徹底底地融入星辰王國的制度和統(tǒng)治。”
    米蘭達(dá)咬緊牙齒：
    “王權(quán)之下，再無余音。”
    完完全全……
    徹底融入……
    泰爾斯再也坐不住了，他跳下書桌，甚至顧不得維持之前那個(gè)功利冷酷的樣子。
    “我澄清一下，你說，你成為公爵后，要讓出的不僅是北境，更是你手中的權(quán)力……”
    泰爾斯艱難地咽了咽喉嚨，追問道：
    “即便那意味著，北境將不再是以往的領(lǐng)地，領(lǐng)主不再有曾經(jīng)的統(tǒng)治，而公爵，也不再有昔日的地位？”
    怎么，怎么會……
    米蘭達(dá)默默地看著他。
    幾秒后，她彎起嘴角，露出一個(gè)自信卻冷酷的笑容，頭顱向上一擺，仿佛是在挑釁：
    是的，小屁孩兒。
    怎么地？
    泰爾斯的表情依舊驚愕：“我，我不明白，為什么，為什么你要……”
    “您也說了，空頭支票有不如無。”
    米蘭達(dá)呼出一口氣，輕笑開口。
    “只要我一日還不是北境公爵，確切地說，女公爵，那這個(gè)頭銜所代表的權(quán)力或大或小，或遠(yuǎn)或近，都對我毫無意義。”
    米蘭達(dá)笑容一冷：
    “既然如此，我只能拿出分量更重的籌碼。”
    “比如‘賢君’借債時(shí)承諾的未來稅收，或者從康瑪斯傳來的，最近很流行的那個(gè)說法：期權(quán)。”
    亞倫德家的女劍士抬起頭顱，氣勢迫人：
    “怎么說，殿下，法肯豪茲也好，克洛瑪和博茲多夫也罷，他們舍得給你這樣的籌碼——未來嗎？”
    泰爾斯死命眨了眨眼睛。
    “如果你說的是真的，如果你真要在未來……”
    泰爾斯難以置信：
    “那將是你，不，是亞倫德家族對旗下封臣，對歷史法統(tǒng)，對北境尊嚴(yán)，甚至對自身前所未有的——”
    “背叛？”
    米蘭達(dá)挖了挖耳朵，毫不在意：
    “怎么，有我父親的叛國罪那么嚴(yán)重嗎？”
    泰爾斯頓時(shí)啞口無言。
    但那一瞬間，他想到了自己曾在國王面前說過的話。
    【若讓人知曉我是國王的內(nèi)應(yīng)，那我會被千百封臣視作貴族陣營的叛徒，千夫所指，萬人唾棄。】
    泰爾斯怔怔地看著此刻的米蘭達(dá)。
    仿佛看見另一個(gè)自己。
    但是……
    為什么，為什么她能這么灑脫不羈，這么毫不在意？
    這明明是……
    但他隨即想到了什么，面色一沉。
    “不，這依然是空頭支票，是你成為公爵才能做到的事情，”他強(qiáng)迫自己搖頭拒絕，“靠的是你空口無憑的承諾——”
    “卻沒有其他人敢給，哪怕只是口頭上。”
    米蘭達(dá)不容置疑地打斷他：
    “而這可不是我成為公爵后才能實(shí)現(xiàn)的事情，事實(shí)上，你父親已經(jīng)開始做了。”
    泰爾斯緊緊地盯著她，發(fā)現(xiàn)自己無法明白眼前之人的想法。
    “所以，你敢接嗎？”
    米蘭達(dá)的雙目如同兩把長劍，將他釘?shù)秒y以動彈：
    “或者說，泰爾斯·璨星，你夠格接嗎？”
    泰爾斯呼吸加速，他不得不調(diào)動獄河之罪來幫助自己冷靜。
    而隨著終結(jié)之力涌起，地獄感官為他更清晰地探知到對方體內(nèi)的力量：天馬樂章流動不息，徜徉無際，毫無破綻。
    “但是為什么？”
    “我不明白，”泰爾斯下意識開口，“我回國之后，從法肯豪茲到博茲多夫，不少的人都曾來我旗下，向我示好。”
    “但我知道，他們之所以前來，是因?yàn)樗麄儾辉阜艞壴?jīng)的生活方式，不愿放開習(xí)慣了的權(quán)力，不愿在我父親的鐵腕下低頭，但是你，你，你卻……”
    “我不是他們。”
    米蘭達(dá)輕聲回答他的質(zhì)疑。
    “亞倫德世傳的‘鷹翔’，曾是無價(jià)的帝國古劍，但它多次斷折，幾番重鑄，早已不復(fù)舊觀，更失落舊名。”
    她看向自己的佩劍：
    “正如歷史在前進(jìn)，時(shí)代在發(fā)展，總有人要老去。”
    泰爾斯盯著那柄七年前與他一同經(jīng)歷龍血的長劍。
    而女劍士站在他的面前，清冷如昔，也炙熱無匹：
    “但也總有人正年輕。”
    “正如重鑄后的鷹翔，形制愈新，劍刃更利。”
    兩人之間沉默了一會兒。
    泰爾斯呼出一口氣，努力調(diào)整自己的思緒。
    “但我依舊無法相信，姓亞倫德的女士，你就真的這么高風(fēng)亮節(jié)？”
    “付出這么大的代價(jià)，真就啥也不要，只為了那個(gè)虛有其表的頭銜？為了那個(gè)名為領(lǐng)主卻無實(shí)權(quán)，與一介富家翁無異的——北境守護(hù)公爵？”
    “是女公爵。”米蘭達(dá)糾正道。
    泰爾斯嘆了口氣，點(diǎn)頭同意：
    “女公爵。”
    他追問道：
    “但如果你成功了，卻成了一個(gè)有名無實(shí)，連在自家土地上開墾收稅都要看我臉色的女公爵，那還有什么意義？”
    她是亞倫德家的人，不是么？
    他們是‘凄鷹’諾蘭努爾的后代，是星辰王國里歷史最悠久，也是最守舊的家族。
    泰爾斯心底里的聲音同樣在追問：所以，怎么可能？
    她怎么可能放棄那些自帝國時(shí)代就傳承至今，祖祖輩輩，生來就有的權(quán)力？
    她怎么可能超越這個(gè)時(shí)代所有封君和封臣最大的限制和弱點(diǎn)？
    除非。
    除非……
    米蘭達(dá)沉默了許久，突然笑了。
    她緩步走到窗前，望著烏云陰翳下的廣闊星湖。
    “告訴我，殿下，你可曾有一刻有過這樣的感受：從那一刻開始，你的人生中的一切，似乎都停滯下來了。”
    泰爾斯微微一顫。
    只聽女劍士幽幽道：
    “所見所感都已既定，所作所為皆乃命數(shù)，無論你做什么，無論你多努力，都突破不了眼前的限制，帶不來新的東西，看不到新的出路。”
    米蘭達(dá)出神地望向窗外，望向?yàn)踉票稳盏奶炜蘸推岷跓o底的星湖。
    “至于看似不錯(cuò)的生活，其實(shí)一眼就望得到盡頭，只剩下日復(fù)一日一成不變的自我重復(fù)，等待著最后的終結(jié)。”
    帶不來新的東西，看不到新的出路……
    泰爾斯沒有說話。
    那個(gè)瞬間，他似乎回到了龍霄城，眼前是被毒死的阿萊克斯和努恩王的頭顱。
    但他又好像回到王室宴會，看著D.D面目灰暗，準(zhǔn)備自愿犧牲，又或者到了王國秘科，看著審訊室里來回的一個(gè)個(gè)人，看著安克·拜拉爾眼里的光芒逐漸消失。
    【至于坐在那個(gè)一點(diǎn)也不舒服的寶座上，日夜算計(jì)，揣摩人心，強(qiáng)迫自己變成最冷酷也最可悲的工具？那不是權(quán)力，泰爾斯，是名為權(quán)力的鎖鏈。】
    快繩曾經(jīng)的話，讓泰爾斯不自覺地?fù)妇o了指甲。
    “七年前，我父親作為叛國者下獄的時(shí)候，我曾經(jīng)萬念俱灰，只能用無數(shù)的軍務(wù)和工作，包括即將到來的戰(zhàn)爭來麻醉自己，逃避外界。”
    “最后戰(zhàn)爭沒打起來，我就不惜冒險(xiǎn)，奔赴龍霄城，方有了其后發(fā)生的一切。”
    米蘭達(dá)輕哼一聲。
    “但從那時(shí)候起，我那些同宗同族，慈眉善目的堂親戚們就開始鬧騰了：閑話，造謠，陰陽怪氣，乃至借著血緣姓氏，開始直接插手寒堡事務(wù)，字里行間直指公爵之位，直指我的繼承權(quán)——可笑，明明亞倫德以團(tuán)結(jié)一心著稱，明明我父親在的時(shí)候他們不敢如此，明明我若是個(gè)兒子的話，他們亦未必敢放肆若此。”
    泰爾斯皺起眉頭，忍不住道：
    “據(jù)我所知，自征北者艾麗嘉之后，星辰王國已經(jīng)有了女王的先例，繼承法也不再限局限性別，他們不能……“
    “是啊，相比起你費(fèi)盡九牛二虎之力才扶植起女大公的野蠻埃克斯特，星辰王國已經(jīng)夠文明，夠先進(jìn)，夠照顧像我這樣的人了，是么？”米蘭達(dá)用諷刺打斷他。
    泰爾斯沒有說話，而女劍士冷哼搖頭。
    “但是性別始終在序齒之前，哪怕是長姐與幼弟，也是先傳子后傳女，因此只有獨(dú)女有權(quán)繼承父位，還要面臨堂表兄弟乃至未來丈夫的競爭——當(dāng)然，這些事情你不用在意，因?yàn)槟銕€(gè)把兒，所以關(guān)你屁事。”
    米蘭達(dá)不忿地道：
    “你只需要知道星辰在繼承權(quán)一事上很文明很先進(jìn)就行了，如果有人質(zhì)疑這一點(diǎn)，你大可以理直氣壯‘那你們怎么不滾去埃克斯特啊’？”
    泰爾斯想說些什么，但終究閉上了嘴巴。
    米蘭達(dá)冷哼搖頭：
    ”所以，你自然就更不會在乎，在與星辰主流繼承法統(tǒng)迥異的北境，到現(xiàn)在為止，七百年間，還連一個(gè)亞倫德女公爵都沒有過呢。”
    泰爾斯表情一變：
    “真的？”
    米蘭達(dá)出神地望著窗外，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “最接近的一個(gè)，在一百多年前——‘算術(shù)家’羅珊娜·亞倫德，作為公爵膝下的長女與獨(dú)女，她差點(diǎn)成為第一位北境女公爵。”
    女劍士幽幽道：
    “直到她的繼母生下幼子，把羅珊娜的繼承順位擠掉。”
    泰爾斯皺起眉頭。
    羅珊娜·亞倫德。
    他在記憶里搜尋著這個(gè)名字，基爾伯特的課上似乎有提到過，但是……
    “我是父親的第二個(gè)孩子，本來我有個(gè)哥哥，但在學(xué)會走路之前就早夭了。”
    “而我母親，當(dāng)她在血色之年里去世的時(shí)候，”米蘭達(dá)目光迷離，“已經(jīng)懷了身孕。”
    泰爾斯聞言一驚。
    血色之年。
    “在那次劫難之后，就連父親看我的眼神都不一樣了，好像總在問為什么，為什么母親在那時(shí)候要跟你玩捉迷藏？為什么得以從馬車?yán)锾由娜耸悄悖繛槭裁床皇悄隳赣H和你未出世的弟弟？為什么你沒跟他們一起消失在茫茫大雪和無數(shù)流民里？”
    泰爾斯握緊了拳頭，卻一句話都說不出口。
    米蘭達(dá)恍惚搖頭：
    “我有時(shí)也會想，如果母親沒出意外，如果她腹中胎兒平安出世，如果那是個(gè)男孩，是我兄弟，那我今天……”
    米蘭達(dá)話語一滯，她抬起頭，目光堅(jiān)定。
    “不，那我就不會有今天了。”
    “應(yīng)該不會了。”
    她瞥向泰爾斯手邊的信函，撇嘴道：
    “就算有，大概也是快快樂樂開開心心地坐在寒堡里，把你的問候信函和畫像按在胸口，陶醉沉迷，想著要穿什么樣的衣裙給畫師畫像，然后顫抖著給你回信吧。”
    泰爾斯靜靜地聽著她的話，看了看那封令人啼笑皆非的“配種不”，卻發(fā)現(xiàn)自己無論如何笑不出來。
    “當(dāng)我意識到這一點(diǎn)，當(dāng)我意識到我能站在這里，全靠血色之年里死人足夠多，純屬我自己運(yùn)氣好的時(shí)候……那感覺，就好像有一個(gè)籠子從天而降，罩住了我的四周，擋住了我的上限，隔絕在我與外界之間，而我無論走到哪里，看到的都只有籠壁，和壁外我永遠(yuǎn)也觸碰不到的天地。”
    米蘭達(dá)不自覺地咬起牙齒。
    【我能站在這里，全靠血色之年里死人足夠多，純屬我自己運(yùn)氣好……】
    泰爾斯靜靜地聽著這些話，思緒卻好像穿過時(shí)間，看見復(fù)興宮里的璨星墓室，那些一個(gè)個(gè)的石罐和石甕。
    房間里安靜下來。
    “或者像一個(gè)羅網(wǎng)，”沉默許久之后，泰爾斯接過她的話，話語里同樣帶著深深的失落，“而你無論如何披荊斬棘，都身在其中，不能自拔？”
    米蘭達(dá)轉(zhuǎn)頭瞥了他一眼，似乎有些驚訝。
    但她緩緩點(diǎn)頭：
    “終結(jié)之塔的夏蒂爾老師說，這大概就是‘劍之心’遇到瓶頸，停滯不前的感覺。”
    “并不是世界停滯了，或者人生變差了。事實(shí)上，世界本來如此，人生亦然。而是你的經(jīng)歷不同了，境界提升了，眼界打開了，看到了更多，更廣，更高，更復(fù)雜的東西。”
    米蘭達(dá)目光出神：
    “只是有些人遇得早，有些人遇得遲，有些人，很幸運(yùn)也是很不幸地，永遠(yuǎn)都遇不到，或者遇到后選擇了裝聾作啞，視而不見。”
    泰爾斯嘆了口氣：
    “劍之心——我聽科恩說過類似的話，終結(jié)塔的理論？”
    說起他們共同認(rèn)識的朋友，米蘭達(dá)輕笑搖頭。
    “所以我想要看看，偏要試試，要向前一步，看看這世道是否真如她所說。”
    泰爾斯一陣疑惑：
    “誰？”
    米蘭達(dá)笑了笑，卻不答話。
    但她轉(zhuǎn)過身子，背對窗外的陰翳。
    “我不是科恩，他只能在風(fēng)雪里抱緊火炬，一邊打著哆嗦流著鼻涕，一邊渾渾噩噩地重復(fù)自己也不知道有沒有意義的一切。”
    “我也不是拉斐爾，他刻意無視內(nèi)心的質(zhì)疑，自我說服自我洗腦，相信‘天將降大任必先草你麻痹’的那一套忽悠，把磨難和苦行當(dāng)作出路。”
    泰爾斯聞言皺眉。
    “面對絕日嚴(yán)寒，我沒有蠢到去硬撼風(fēng)雪，但也不甘淪為冰霜奴仆。”
    米蘭達(dá)瞇起眼睛，褪去方才的悲哀之色，重新變得堅(jiān)毅。
    “我將自尋出路。”
    “這就是我，這才是我，才是他媽的米蘭達(dá)·亞倫德。”
    女劍士堅(jiān)定地看著星湖公爵，后者不由正色以對。
    “這就是這件事的意義。“
    “我是我自己的主人，是斷龍要塞的——‘無冬利劍’。”
    下一秒，米蘭達(dá)伸手抄起靠在窗沿的佩劍，把它重新掛上腰帶。
    “鷹翔要塞。”
    米蘭達(dá)嗓音冷冽，目中有神：
    “北境無冬。”