陽光下，泰爾斯怔然看著微笑的摩拉爾。
    思索著他驚人的話語。
    幾秒后，星辰王子呼出一口氣，笑了。
    “你什么時候?qū)W會拍馬屁了？”
    “拍馬屁？”
    摩拉爾輕哼一聲，眼里漫出淡淡的懷念：
    “六年前。”
    摩拉爾看向天空，略有感慨：
    “當我被瓦里爾邦的幾個小巷混混打得遍體鱗傷，奄奄一息，顫抖著爬到路邊，向路人乞食的時候。”
    “我就學會了。”
    泰爾斯的笑容一收。
    是么。
    他看著眼前形容不整，滿身傷痕，但卻微笑依舊的摩拉爾。
    想象著對方的曾經(jīng)。
    這么說，過去六年，當自己在英靈宮里面對著里斯班與隕星者的監(jiān)視目光時……
    這個家伙……
    泰爾斯突然想起對方的話：
    【要笑，泰爾斯，因為生活已經(jīng)夠沉重了……】
    【要笑，才能讓它變輕一些。】
    思及此處，泰爾斯看著摩拉爾的眼神已經(jīng)不一樣了。
    他深吸一口氣，竭力讓道別的語氣聽上去輕松一些：
    “那為什么，你拉人存錢的生意，總是推銷不出去？”
    摩拉爾的面色頓時一僵。
    泰爾斯似笑非笑地看著他。
    摩拉爾低下頭，撓了撓滿布灰塵與沙礫，似乎有些掉色的頭發(fā)。
    幾秒后，他的臉頰松了下來。
    “好吧，作為臨別的真誠……”
    摩拉爾重新抬起頭，釋放出一絲難得的釋然：
    “二十九個。”
    泰爾斯沒有聽懂：
    “什么？”
    只見摩拉爾呵呵一笑，看著泰爾斯的目光里多了一些東西：
    “兩個月來，我?guī)吞古晾瓉砹硕艂€存錢預險的客戶。”
    什么？
    泰爾斯愣了一秒。
    “二十九個？”
    王子旋即反應過來，愕然道：
    “但是，我記得坎澤，他才是你……”
    摩拉爾輕笑著接過了他的話：
    “可憐巴巴、千辛萬苦求來的第一筆生意？”
    泰爾斯將信將疑地點點頭。
    看著疑惑的泰爾斯，摩拉爾聳了聳肩。
    “是啊，不過……”
    外號快繩的男人露出稍有的精明：
    “他們每個人私底下來找我的時候，都是這么以為的。”
    泰爾斯一怔。
    都是這么以為的？
    “可你昨天晚上，還在酒館里醉醺醺地向我哭訴……”他下意識地回憶著。
    摩拉爾嘆了口氣，用飽含憐憫與無奈的目光掃了少年一眼：
    “是啊，因為，本來你才是第三十筆生意。”
    “一個富有同情心又有些小錢的小貴族，無論‘生吃’還是‘剝皮’，‘出口’還是‘自銷’，都足以填補坎澤的損失。”
    泰爾斯呆滯地看著眼前的年輕男人。
    他說什么？
    第三十筆生意……
    生吃，剝皮……
    出口，自銷……
    摩拉爾反應過來，歉意地望向別處，抓抓下巴：
    “抱歉，行內(nèi)用語。”
    “但坦帕說你是他舊識的朋友，而且身份明顯不一般，所以我們放過了你，想再觀察觀察，沒有把戲演下去——無論是迷藥還是騙術，或者其他。”
    泰爾斯愣住了。
    他突然想起了酒館老板坦帕的“第一課”，以及他的“西荒老啤酒”。
    行內(nèi)……
    把戲……
    迷藥，騙術……
    等等。
    這個家伙……
    隨著慢慢想通，泰爾斯看著摩拉爾的目光越來越不對。
    所以，當快繩放倒了迪恩，需要毀尸滅跡的時候，第一時間想找的人，才會是坦帕。
    因為……
    因為他們本來就是在一起……
    偷蒙拐騙的……
    團伙？
    泰爾斯的臉色頓時難看至極。
    他難以置信地看著一臉無辜樣的摩拉爾：
    “可是‘丹特的大劍’，他們不會讓你這么做……”
    摩拉爾咳嗽了一聲：
    “路易莎隊長，記得嗎？”
    泰爾斯又是一怔，隨即想起傭兵小隊里那個領頭的女戰(zhàn)士。
    路易莎·丹特。
    只見摩拉爾露出一個尷尬的笑容：
    “按照規(guī)矩，販劍的在荒漠里撿到‘白豬’，如果是‘生吃’加‘出口’——比如到血瓶幫或白牢，那路易莎能從坦帕那里分潤兩成。”
    什么？
    泰爾斯又一次僵住了。
    撿到。
    白豬。
    分潤？
    “如果是配合坦帕演戲，在營地里‘剝皮’和‘自銷’，就兩成半。”
    “甚至直接賣到麥基的荒骨部族——他們有通向西邊的門路，但那就復雜多了，我級別還不夠。”
    摩拉爾摸了摸耳朵，雙手無處安放般上下摩挲，似乎有些不好意思：
    “在極少數(shù)的情況下，我們才會把你……吸納成我們的一員。”
    泰爾斯的臉頰已經(jīng)僵死在原處，只是機械性地維持著抽搐的笑容。
    摩拉爾無奈地指了指遠處的刃牙營地：
    “只不過大迪恩一直堅持，不馬上把你‘變現(xiàn)’，要等進了營地再做打算。”
    “當然，我們現(xiàn)在知道為什么了。”
    變現(xiàn)。
    泰爾斯呆呆地看著摩拉爾。
    一秒。
    兩秒。
    眼前的年輕男人露出牙面，仍然是那一副沒心沒肺的傻笑表情。
    但這一刻起，泰爾斯從對方眼中看出的已經(jīng)不再是淳樸與笨拙。
    而是狡黠與奸詐。
    “我告訴過你的，無論大荒漠還是刃牙營地……”
    摩拉爾瞄著泰爾斯的表情，竭力擺出一副無奈的樣子，尬笑道：
    “都很危險的嘛。”
    泰爾斯發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)說不出話來了。
    他只能呆怔在原地。
    思緒一片混亂。
    所以……
    路易莎·丹特，那個有著爽朗微笑，對上獸人也毫不退縮，看上去既陽光又有擔當?shù)呐畟虮犻L。
    以及眼前這個看似無辜搞笑，一直以來都以為是“負責講笑話”的新人快繩。
    還有救助了他的——丹特的大劍。
    套路。
    全特么是套路。
    那個瞬間，泰爾斯只感覺一片迷茫。
    從領頭的男爵。
    到底下的雇傭兵。
    這么說，刃牙營地，還真是……
    民風淳樸呢。
    泰爾斯抽搐著嘴角，復雜地想道。
    但陰霾沒有縈繞王子多久。
    幾秒后，泰爾斯深吸一口氣，排掉心中的灰暗，在驚訝的摩拉爾面前失聲而笑。
    “哈哈哈——”
    面對著驚疑不定的摩拉爾，笑聲連連的泰爾斯突然發(fā)現(xiàn)，當自己經(jīng)歷了一切，再回頭過來發(fā)掘這些雞零狗碎的插曲細節(jié)的時候，占據(jù)他心胸的已經(jīng)不是曾經(jīng)的不忿與憤怒。
    而是久違的釋然。
    和豁達。
    “哈哈哈哈——”
    就好像過去六年里的曲折與不安，都隨著這幾聲長笑而煙消云散。
    不復沉重。
    原來……
    這就是我啊。
    “哈哈哈——”
    泰爾斯的笑聲逐漸演變成大笑，把摩拉爾驚得逐漸變色，差點以為他瘋了。
    終于，好幾秒之后，泰爾斯停下了大笑，重新看向面色古怪的摩拉爾：
    “所以，康瑪斯的經(jīng)歷，對你還是有幫助的，對么？”
    摩拉爾面色一黯。
    “啊。”
    另一位王子點點頭，眼神晦澀：
    “幫助很大。”
    “至少，我距離租下第一艘海船的錢越來越近了。”
    摩拉爾抬起視線，驅(qū)散其中的陰沉，換上泰爾斯所熟悉的樂觀與快意：
    “而我很確信，無論是我父親和哥哥，他們都做不到這一點——至少，沒有頭銜的時候不行。”
    他瞇起眼睛，指了指泰爾斯，露出一個狡獪的笑容：
    “你也一樣。”
    泰爾斯看著他的樣子，再次大笑。
    但這一次，摩拉爾也跟他一起笑了出來。
    不知過了多久，泰爾斯收斂了笑容，略帶深意地道：
    “你知道嗎，摩拉爾·沃爾頓。”
    突兀的全名——以及真名——讓眼前大笑著的男子微微一僵，停下來聽著泰爾斯的下一句話：
    “你大概是埃克斯特有史以來最特殊，可能也是最神奇的王子。”
    摩拉爾垂頭沉默。
    泰爾斯細細地盯著他。
    “錯了。”
    幾秒后，摩拉爾重新抬起頭，露出那一口北地人的大白牙：
    “我的名字……”
    “叫‘快繩’。”
    “是個水手……和販劍的。”
    快繩。
    泰爾斯沉默了。
    他看著自得而快意的快繩，心里突然冒出一絲說不明的空洞。
    摩拉爾·沃爾頓，他是快繩。
    那……
    他自己呢？
    泰爾斯·璨星。
    他又是誰呢？
    幾縷風沙掠過這片空地。
    泰爾斯盯了快繩很久，終于點了點頭，隨即甩動右臂。
    下一秒，快繩下意識地接住了泰爾斯拋來的東西！
    快繩看著懷里的武器，滿臉驚訝地抬起頭：
    “這是什么？”
    泰爾斯笑了笑，指了指扔到對方懷里的時光弩：
    “你的第三十筆生意。”
    第三十筆……
    快繩愣了幾秒，不可置信地問道：
    “你，你確定？”
    “你知道這……”
    泰爾斯嗯了一聲，點點頭。
    “這玩意兒本來就是北地人的。”
    “而我也不想再擔心，什么時候會被它干掉。”
    說到這個秘密，兩人都沉默了一會兒。
    快繩嘆了口氣，卻行動迅速、毫不猶豫地背好臂弩：
    “作為一個災……那啥，你還真慷慨。”
    慷慨。
    泰爾斯撲哧一笑：
    “是啊。”
    反正，慷慨的又不是我。
    快繩輕哼一聲，似乎知道他心中所想。
    “別得意。”
    星辰王子看著快繩，仿佛要把這個在荒漠里遇到的不合格“同行”從頭到尾再打量一遍，嘆息道：
    “如果我死了，按照規(guī)矩，你可得賠上不少。”
    快繩也收起了笑容，靜靜地回望著他。
    賠上不少……
    是么。
    “那就……”
    只見快繩淡淡道：
    “別死。”
    別死。
    兩人靜靜站著，沉默了一陣。
    幾秒后，泰爾斯輕聲道：
    “好。”
    不知為何，泰爾斯突然感覺到：
    這就是最后的臨別了。
    星辰王子吐出一口氣。
    “而你，別忘了，暗室要你的人，倫巴要你的命。”
    泰爾斯認真地看著快繩：
    “別被逮住了。”
    這一次，快繩也沉默了一會兒。
    他看著泰爾斯臉上的瘀傷，這才慢慢地回答：
    “好。”
    微風刮來。
    “所以，我們沒問題了？”泰爾斯淡淡問道。
    快繩深邃地看著他，點了點頭：
    “是的。”
    但就在泰爾斯和快繩都相對無言，臨別的感傷氣氛要漫溢出來的時候……
    “咚！”
    一支手臂突然從背后環(huán)住了快繩！
    “別煩擾殿下了，我們的路還長著呢……”
    只見王室衛(wèi)隊的塔爾丁不知從哪里冒了出來，在泰爾斯的愕然和快繩的掙扎下，態(tài)度強硬，不由分說地把快繩一把拉走！
    “別擔心殿下，我們會好好照顧他的！”
    塔爾丁咬牙切齒地拖著快繩，似乎有什么深仇大恨。
    泰爾斯驚異地看著快繩一邊求救掙扎，一邊不忘向他揮手告別。
    “啊啊——那個，泰爾斯……”
    懵懂的星辰王子只能下意識地點頭：
    “哦，那就好……”
    但塔爾丁的語氣突然一變，滿布擔憂。
    “還有，那個，殿下啊……”
    帶著一絲猶豫與躊躇，塔爾丁欲言又止。
    泰爾斯揚眉示疑。
    但塔爾丁狐疑地看了看快繩，又緊張地看了看泰爾斯，最后還是硬下心，語重心長地道：
    “您也是年紀了，該找個……”
    “女朋友了。”
    啊？
    泰爾斯一怔。
    塔爾丁為難地擠擠眼神：
    “你知道……女的。”
    一頭霧水的泰爾斯眨了眨眼。
    但他還沒來得及回答，塔爾丁就強硬地把快繩一把撈到肩膀上，扛著一路小跑，向王室衛(wèi)隊的隊伍沖去！
    “好外甥懷亞，對吧？我們這么久沒見面了——來，讓我看看！”
    “啊啊啊，你是我舅，舅舅？對不對？不不不——舅舅不要啊！”
    遠去的背影外，塔爾丁的怒喝和快繩的哀嚎此起彼伏，看著泰爾斯一愣一愣的。
    明白了什么的王子失聲一笑。
    他突然發(fā)現(xiàn)，遠走的王室衛(wèi)隊分成了兩邊：
    一側(cè)，小巴尼和貝萊蒂等人，神色不爽地看著塔爾丁和快繩向他們飛奔而去。
    另一側(cè)，薩克埃爾的背影孤獨地飄零在沙地中，在晨光下漸漸遠走，不曾回首。
    就像一個頂點出發(fā)的兩條線，在不同的方向上漸行漸遠。
    再不交匯。
    這讓泰爾斯深思起來。
    另一個方向，鮮血鳴笛的雇傭兵們也紛紛撤離，瑞奇臨走前給了他一個深邃的眼神，讓泰爾斯不由一怔。
    那家伙……
    “咻！”
    就在此時，一道與之前不一樣的銳響，從天空傳來！
    “警戒！”
    遠處的騎兵們頓時行動起來，紛紛整裝上馬，拉開機動陣型。
    泰爾斯也不禁緊張起來。
    傳說之翼皺起眉頭。
    直到一個從遠處奔來的傳令騎士放聲道：
    “警戒撤銷！”
    “友軍！”
    緊張不已的騎兵這才撤下警戒，恢復正常。
    但很快，銳響傳來的方向，兩匹快馬由遠及近，迅速奔來。
    泰爾斯疑惑地看著那兩匹快馬：馬上的兩個男人輕裝行進，看著不像士兵。
    可下一秒，馬上傳來的聲音就讓他表情大變：
    “這里是王國秘科！”
    只見馬上的男人飛馳而來，高高地舉著一個卷軸，遠望著沙丘下四散而去的眾人，語氣里滿布憤怒和不甘：
    “以凱瑟爾陛下，及莫拉特·漢森勛爵的名義！”
    “在場的所有嫌犯和目標……”
    “一律不準離開！”