如果快繩在這里死了。
    自己的秘密也會隨之埋葬。
    而他能保全自身，直到危險過去。
    那一刻，泰爾斯不知為何冒出了這個念頭。
    是么？
    但在他有機會細想這個主意之前，泰爾斯就行動了。
    “噠！”
    一名雇傭兵腦后一痛，下意識地摸頭，發現一塊小石子落在自己的腳邊。
    惱怒的他正要轉身尋找投石者時——
    “嘿！”
    一道怒吼在走廊上響起！
    站好圍捕陣型的災禍之劍們齊齊一頓，紛紛轉頭。
    在火光的盡頭，那個身份利害皆非同尋常的少年雙手持劍，在一處隱蔽的石柱后現身，頂著一張紅腫的臉，看上去頗有些虛弱。
    十幾個手持兵刃的雇傭兵們面面相覷。
    少年胸膛起伏，卻目光兇狠地盯著眼前的十幾個對手，放聲暴喝：
    “我在這里！”
    下一秒，雇傭兵們紛紛轉身散開，露出站在中間的雇傭兵桑尼和迪恩。
    前者按住自己的佩劍，后者則手無寸鐵，臉上還有擦傷的痕跡。
    看到目標，桑尼頓時眼前一亮，迪恩則微微蹙眉，面露凝重。
    “真好，省了不少事。”
    桑尼深深地看了泰爾斯一眼，一面舉步而來，一面做了個手勢。
    他身側的雇傭兵們得到命令，立刻改變了目標。
    他們訓練有素地朝兩面散開，向著泰爾斯呈半包圍之勢，緩緩靠近。
    “嘿，我們先把這邊這個解決了……”迪恩的聲音焦急地響起。
    但桑尼冷冷地打斷了他，走向泰爾斯的腳步不停：
    “我想我知道哪個比較重要。”
    迪恩盯了轉身的桑尼一眼，又看了看自己身后，雙手空空的他只能不忿地咬咬牙。
    然而泰爾斯看也不看靠近的敵人，他甚至沒有注意桑尼和迪恩，只是死死盯著他們的身后。
    終于，隨著雇傭兵們散開，泰爾斯看見了他的目標：
    視線的盡頭，快繩單膝跪地，臉色疲憊，狼狽不堪。
    時光弩在他的手里顫抖。
    他一副“你搞什么”的驚訝神情，遠遠望著泰爾斯。
    泰爾斯松了一口氣。
    他回望著快繩難以置信的眼神，扯了扯嘴角，卻帶動了臉上的傷腫，痛得他嘶聲扭頭。
    “交出武器，王子，我們就禮貌點。”桑尼瞥了一眼少年手里的劍，話語很簡短。
    “或者交出一條腿——反正，瑞奇的命令是活捉你。”
    他抽出掛在后肩帶上的一把單刃斧，冷冷道。
    泰爾斯皺起眉頭。
    少年的身側，雇傭兵們逐漸靠攏，甚至有人走到了他的左右兩側，眼見就要合圍。
    該死。
    泰爾斯暗自咬牙，強迫自己冷靜下來。
    現在，我需要的是……
    下一刻，泰爾斯手上用力，把長劍狠狠扎進地面！
    看見他示弱的舉動，桑尼笑道：
    “這就對了，乖乖……”
    他的笑容凍結住了——就在桑尼看到泰爾斯從懷里掏出的東西之后。
    他身后的迪恩同樣臉色一變。
    不止是他們，部分稍有經驗見識的雇傭兵們在看到泰爾斯手上的東西時，幾乎同時停下了腳步，大驚失色。
    “認得這個嗎？”
    泰爾斯一手按著劍，疲倦地吐出一口氣，晃了晃手上的煉金球。
    他看著面色凝重的眾人，勉力擠出笑容，滿意地點點頭：
    “對，畏懼吧——今天，我們同生共死？”
    桑尼陰沉著臉，向幾個手持遠程武器的雇傭兵打了個眼色：
    “你從哪兒弄到的？”
    泰爾斯把手里的煉金球晃了晃，驚得他們再退一步：
    “別忘了，這里是煉金之塔的地頭。”
    很好。
    暫時……
    穩住了。
    王子看似平靜，心中卻無比焦急。
    他抬起視線，看向另一邊的人：
    “嘿，快繩……”
    但還不等他再說點什么，另一聲暴怒的大喝就突兀響起：
    “蠢貨！”
    不少雇傭兵們驚奇地轉頭。
    他們的身后，快繩跪在地上，臉現怒容，高聲斥道：
    “你這個時候跳出來，要拯救世界嗎？”
    他咬牙切齒地看著泰爾斯，揮著拳頭，好像后者是他的殺父仇人：
    “好好藏著會死么？”
    “你他媽到底有沒有腦子啊！”
    聲若獅吼，蕩氣回腸。
    連桑尼和迪恩都愣住了。
    泰爾斯原本還停留在臉色的笑容頓時一僵。
    這個……
    他看了看手里的煉金球，閉上嘴巴，冷下表情。
    該死的……
    桑尼挑起眉頭，時刻注意著泰爾斯手中危險品的他聳了聳肩：“哇哦，真是兄弟情義，感人至深——”
    “你，閉嘴。”
    桑尼輕輕一噎，瞪著眼發現：打斷他的，是冷臉的泰爾斯。
    啊？
    下一秒，在目瞪口呆的雇傭兵們面前，星辰王子放下指著桑尼的手，深吸一口氣，挺起胸膛。
    “滾你媽的蛋！”
    泰爾斯面目兇狠，毫不示弱地對著另一邊的快繩吼了回去：
    “這里是地下十八層！”
    “動動你的餿腦子！”
    泰爾斯把煉金球按在胸口，向著身周揮了揮手，不顧形象地破口大罵：
    “我他媽還能藏到哪里去！”
    “藏到哪里？”
    泰爾斯氣勢洶洶地捶了一下自己的胸膛，猶不解氣地追問道：
    “哪里？哪里？哪里！”
    震耳欲聾，回音繞梁。
    泰爾斯這副興師問罪的樣子，反倒把原本憤怒的快繩驚得愣了一下。
    后者下意識地向后縮了一縮，撓了撓頭，直愣愣地眨眨眼。
    一來一回的怒吼之下，包括桑尼在內的雇傭兵們彼此對視，訝異不已。
    這是……內訌了？
    “冷靜，王子，”桑尼咬牙盯著泰爾斯懷里的煉金球，生怕情緒激動的他一個不小心：
    “可別手滑了。”
    唯有迪恩，他死死盯著泰爾斯，眉頭緊鎖。
    可泰爾斯依舊雙目冒火地瞪著快繩，撫摸著胸口，氣喘吁吁，還在順剛剛怒吼的氣。
    你這個該死的家伙……
    下一刻，快繩突然眉毛一揚，聲音低了下去，語氣稍稍有些服軟：
    “好吧，好吧，好像確實，確實沒有其他地方可以藏了……”
    但快繩說著說著，似乎又想到了什么，再度變得理直氣壯，咄咄逼人：
    “但是我沒辦法了啊！”
    只見快繩兇起面孔，朝著泰爾斯揮了揮拳頭：
    “你忘了嗎，我只是個連門都撬不開的蹩腳小偷啊！”
    泰爾斯咬起嘴唇，皺眉盯住快繩，目光似刀，像是被他氣到了。
    直把快繩盯得心里發虛。
    聽著這場蹩腳的內訌，雇傭兵們看看這邊，又看看那邊，不少人注意著泰爾斯的煉金球，忌憚不已。
    桑尼咳嗽了一下，好歹記得正事兒：“好了，鬧劇到此……”
    然而下一秒，他們就見到泰爾斯臉上的筋肉一緊！
    少年突然彎下腰來，撈起腳邊的一塊石頭，滿面猙獰地向著眼前掄了出去！
    幾個站得近的雇傭兵一驚，下意識地舉盾或抬手格擋。
    直到他們發現，在幽幽的火光中，來勢洶洶的石頭一路飛越眾人的頭頂，擦過天花板，飛出一道拋物線，落到了……
    快繩的頭上。
    “咚！”
    悶響聲中，快繩猛地一顫，旋即按住額頭，慘叫起來。
    “嗷！”
    “嘶——你打我……”
    在雇傭兵們瞠目結舌的表情前，快繩痛苦地捂著被石頭砸出鮮血的額側，難以置信地指著泰爾斯：
    “你個屁孩，你居然拿石頭砸我——”
    但怒不可遏的泰爾斯又一次打斷了他。
    “這是替你父親給的教訓！”
    泰爾斯絲毫不顧周圍的敵人，發泄般地怒喝道：
    “別再做暗地里的小偷了！”
    他閉上眼睛，用盡氣力，向著對面可憐兮兮的快繩大吼道
    “做個堂堂正正，破門搶劫的強盜啊喂！”
    快繩的話被噎住了，他怔怔看著泰爾斯。
    激烈的爭吵中，雇傭兵們驚出一身冷汗，眼神隨著泰爾斯抓住煉金球的手上下晃動。
    下一秒。
    “強盜？”
    快繩顯然很生氣，他回過神來的第一件事就是咬牙還嘴：
    “說得輕巧！我又不懂怎么做強盜……”
    “不懂？”
    泰爾斯和快繩之間的爭吵越來越激烈：“不懂，你他媽的就不會問嗎？”
    快繩頓了一下。
    不懂就問？
    他呆呆地看著泰爾斯。
    下一秒，快繩一個深呼吸，從地上蹦了起來，轉身奔向遠處的階梯！
    速度之快，角度之刁，讓兩個盯著他的雇傭兵都來不及反應。
    只能看著他消失在石階下。
    快繩臨別之際，還不忘留下一句話：
    “草你！”
    泰爾斯聽著耳邊的回音，看著快繩脫離了危險，松了一口氣。
    好歹……
    好歹是成功了。
    “他就這么拋下你了？”
    桑尼瞇眼看著對方消失的方向：
    “忠誠并不值錢，是么。”
    “嘿，快抓住他！”空著手的迪恩卻焦急起來，先是順著快繩的腳步趕上兩步，隨后才意識到自己沒有武器，于是連忙回頭催促桑尼：
    “別讓他跑了！”
    但桑尼只是擺了擺手，眼神不離泰爾斯：
    “穩住，他跑不遠，王子才是優先要務！”
    雇傭兵們再度按上兵刃，把王子脫逃的通路堵了個嚴嚴實實。
    泰爾斯心中一緊，連忙扯扯嘴角，晃了晃手上的煉金球。
    但迪恩卻等不及了，他瞪了一眼快繩消失的石階，不耐煩地指著泰爾斯道：
    “別猶豫！我想通了，你們趕緊上！”
    “我了解他……無論你們怎么威逼，他都不敢發動那個煉金球的！”
    桑尼和雇傭兵們齊齊一愣，轉向迪恩：“什么？”
    泰爾斯的笑容也停住了。
    “這個王子，他之所以跳出來，就是為了拯救同伴。”
    迪恩咬牙切齒地道：
    “這個煉金球要是搞不好，足以把周圍一起炸塌，把地底的所有人——包括剛剛的那家伙——都埋起來，那他跳出來還有什么意義？”
    此言像是突破盲點的一道亮光，讓桑尼微微一怔。
    雇傭兵紛紛轉頭，狐疑地看向泰爾斯手里的籌碼。
    泰爾斯咽了一口唾沫，對滿臉不爽的迪恩笑了笑，只覺得自己的笑容有些僵硬。
    草……
    他最恨聰明人了。
    “所以……”桑尼臉色一肅，試探性地前進了一步，越發靠近泰爾斯。
    泰爾斯心中焦急，對他尷尬地聳了聳肩：
    “不不不，我很清楚我手里的……”
    但他被打斷了。
    “別啰嗦，干脆利落地拿下他，”迪恩恨恨地道：
    “然后去追另外那個。”
    帶著深深的懷疑，桑尼又前進一步，到了離泰爾斯兩劍之遙的地方。
    但泰爾斯還沒動作，只有他的笑容消失在了臉上。
    糟糕。
    被看穿了啊。
    迪恩冷冷繼續道：“別忘了，拖得越久，我們越是不利——被煉金球炸死和被星辰人吊死，沒有區別。”
    這話讓一眾雇傭兵齊齊蹙眉。
    看著泰爾斯的表情，桑尼明白了什么。
    下一秒，桑尼眼神一厲，一斧擂出！
    要糟。
    泰爾斯一個激靈，下意識地拔出手邊的劍！
    “鐺！”
    泰爾斯退后一步，好歹格開了擂向他的斧頭鈍邊。
    他驚魂未定地喘息的時候，桑尼卻定定地盯著他的武器：
    “這是瑞奇的劍。”
    該死。
    泰爾斯看著周圍的雇傭兵們把通路堵得水泄不通，心知自己的唬人把戲已經失敗了。
    “是啊。”
    王子甩了甩那把弧度流暢的好劍，懊惱地把煉金球塞進懷里。
    現在，他唯一的優勢就是對方想活捉他。
    “他怎么了？”桑尼皺眉問道。
    泰爾斯吐出一口氣，試探了一下自己胸口的疼痛——還好，魔能的后遺癥似乎慢慢緩解了。
    “瑞奇他——”
    但泰爾斯還未說完，眼前的桑尼身影再晃！
    體內的獄河之罪一震之下，泰爾斯好歹反應過來，雙手舉劍，勉力格下對方的進攻，再退一步。
    但桑尼不依不饒，徹底展開攻勢，斧頭被他揮舞得凜凜生風，刮面而來！
    似乎鐵了心要擊倒泰爾斯。
    猝然進入戰斗的泰爾斯手忙腳亂，同時還要小心身后的動向。
    但周圍的雇傭兵們俱都虎視眈眈，卻站在原處，沒有插手桑尼的戰斗。
    看上去，似乎是桑尼要親自拿下他，避免不必要的傷亡——無論是泰爾斯還是災禍之劍。
    “呼！”
    桑尼的斧頭橫空而來！
    獄河之罪涌向手臂和腰部，泰爾斯咬緊牙關準備接下這一斧，卻下意識地一滯。
    不對。
    果然，下一秒，桑尼頓住橫斬的假動作，雙手握著斧柄，重重搗向他的腹部！
    聲勢如雷！
    泰爾斯猛吸一口氣，長劍及時回收，格住斧柄，側肩與對方硬撞一記！
    “咚！”
    兩人重新分開，桑尼望著喘氣的泰爾斯，微微有疑惑。
    “你……”他喃喃開口，卻又中途放棄，咬住牙齒。
    身形不及對手的泰爾斯回撤了兩步，剛剛站穩腳跟，桑尼便再次撲來，怒吼出聲！
    “鐺！”
    鋼鐵交擊間，泰爾斯咬牙發力，拿出在荒漠里抵擋獸人的全力，腳下踩穩，狠狠頂住對方的大力斧擊。
    下一刻，王子長劍一絞，一個北地軍用劍術里的劍柄反擊，擊中桑尼的胸口，讓后者悶哼后退。
    望著退后的對手，泰爾斯卻深吸一口氣。
    他想起剛剛擋住對方全力一擊的感覺，心有疑惑。
    很奇怪。
    太奇怪了。
    這個桑尼，他的進攻力道……
    有些輕？
    是錯覺嗎。
    不容多想，桑尼的進攻再次來到眼前，泰爾斯只得拋棄一切念頭，全神貫注，全心應戰！
    拖。
    他必須拖！
    拖到局勢起變化！
    “咚！鐺！”
    鋼鐵交擊的聲音此起彼伏。
    桑尼的攻勢很猛，看得出來，他的經驗很豐富，時常使用步伐迷惑對手。
    偏偏他的又斧刃極度靈活，劈斬的角度刁鉆，絲毫不比輕巧的劍刃來得容易格擋，泰爾斯使勁渾身解數，才剛剛化解掉好幾次險情，避免遭擒。
    “呼！”
    風聲呼嘯。
    又一次，桑尼的連續三記斬擊，連綿而來，看樣子是壓箱底的絕活。
    泰爾斯一凜。
    幸好，洶涌來的獄河之罪沒有讓他失望。
    在巨大的金屬悶響中，泰爾斯穩穩后退，卸開進攻，格擋殺招，按部就班地接下這三記進攻。
    桑尼攻勢不成，后退一步，眼中難掩訝異和憤恨。
    怎么回事？
    這個少年……
    連續五六個回合沒有拿下眼前的少年，周圍的雇傭兵們開始竊竊私語，這讓他頗為惱怒。
    眼看對手退開，泰爾斯這才站好了腳步，急急喘氣，恢復體力。
    但他終于感覺出來，哪里不對了。
    守下來了。
    在喘息和汗水里，泰爾斯緩緩抬起頭，吃驚地看向對手。
    這個人的進攻……
    自己竟然……
    守下來了？
    好像……
    好像是他突然開竅了一樣。
    泰爾斯莫名其妙地撓了撓頭。
    好奇怪，我是突然變強了嗎？
    但他又搖了搖頭，打消這個念頭。
    不可能啊……
    過去，無論跟誰對陣都好——瑟琳娜，火炙騎士，尼寇萊，蒙蒂，記不清名字的獸人，還有薩克埃爾——他都是真真切切被胖揍得毫無還手之力的那一方，不是嗎？
    等等。
    泰爾斯重新打量起眼前的對手。
    這個……桑尼。
    桑尼的力度還行。
    王子的腦海里閃過荒漠里的獸人們，想起它們掀翻馬匹的巨力。
    桑尼的速度，唔，算是過得去。
    泰爾斯的眼前出現了北地劍手克雷那近乎瞬息一閃的快劍，以及當年在倫巴的監牢時，拉斐爾兩秒奪六命的驚天一劍。
    桑尼的攻勢很強，算是他的一大特色，比六年前的科恩也不遑多讓，可是……
    攻勢？
    泰爾斯同時想起了三個人：
    其中一人背著銀黑大弓，渾身如火山般澎湃，在血浪中滾滾前進，無人能擋；
    另一人則身著甲胄，手握黃金馬刀，氣勢奪人地從天而降，毫不費力地擊破五人的聯防；
    而最后一個人……
    泰爾斯摸了摸自己的頸側和額頭，兩記不久前才得到的傷口登時一痛，讓他心中微寒。
    泰爾斯明白了什么。
    至于桑尼的佯攻和假動作……
    簡直是……
    “呼！”
    桑尼再次怒吼著沖來，決心不再顧忌對方的性命而留手，誓要下一個回合解決戰斗。
    對手的斧頭縱向落下，但這一次，泰爾斯只是微微蹙眉。
    在地獄感官里，泰爾斯下意識地感覺到了些什么。
    果然，對方動作到了一半，便化縱劈為橫斬，氣勢洶洶地……
    落在泰爾斯提前一秒準備就好的格擋架式上。
    “鐺！”
    桑尼怔然望著游刃有余地擋住他進攻的泰爾斯。
    怎么……
    泰爾斯腰部發力，推開桑尼，有些不太習慣地看著對方的劍鋒。
    這記佯攻……也太明顯了吧？
    泰爾斯有些無奈地想道。
    而他的對面，桑尼愣愣地看著他，有些不解自己的進攻為何失效。
    “別喪氣，你的斧頭很厲害，假動作很逼真。”
    泰爾斯退后一步，干笑著安慰他：
    “只是啊，我認識一個家伙……”
    泰爾斯轉了轉眼珠，皺眉想起那個男人：
    “他也喜歡用佯攻和假動作，再加上他的終結之力，折過來折過去的，老天，根本分不清他什么時候進攻什么時候誘敵……”
    “你的假動作跟他比起來的話，好像還差了一丟丟……”
    沒錯。
    泰爾斯突然明白了。
    出于無數次慘敗的經歷，自己每次面對敵人，都緊張兮兮，習慣了拿曾經的戰斗做參照：面對吸血鬼女大公，面對火炙騎士，面對隕星者，面對亡號鴉，面對荒漠獸人。
    面對……近乎不可抵擋的刑罰騎士。
    泰爾斯抬起頭，看向桑尼。
    那就是說……
    想到這里，泰爾斯嘆了一口氣，痛苦地明白了一個令人沮喪的事實：
    在經歷了那么多有敗無勝的對陣之后……
    他更能挨揍了。
    而這種感受……
    在剛剛被薩克埃爾“揍”過一遍之后，更加明顯了。
    雇傭兵手持的火把照耀下，桑尼盯著自己的斧柄，雙手微抖。
    他感受著周圍同僚們的眼神和低語，只覺得自己的呼吸越來越快，臉上越來越熱。
    不。
    不，怎么會……
    那只是一個少年……
    泰爾斯回過神來，突然意識到不太對頭，連忙改變語氣補救道：
    “我的意思是，你，有沒有可能，你的假動作，額，還有……”
    他聳聳肩，露出一個尷尬而不失禮貌的微笑，試圖找到一個讓人愉悅的用詞：
    “還有……提升的空間？”
    桑尼猛地抬起頭！
    泰爾斯的笑容緩緩消失。
    看著對方越發猙獰和憤怒的表情，泰爾斯感覺：自己可能說錯話了。
    果然，下一秒，桑尼瞪著幾乎要刺出刀刃，冒出火花的雙目，嘶聲咆哮：
    “所有人，一起上！”
    “拿下他！”
    泰爾斯心中一涼。
    糟糕。
    泰爾斯只來得及冒出這一個念頭，前后左右的雇傭兵們就怒吼著，一擁而上！
    啊啊啊！
    獄河之罪毫不克制地涌來！
    地獄感官毫無保留地開啟！
    “鐺！”
    刺耳的交擊聲再度響起，唯比以前更加嘈雜！
    泰爾斯奮力抵擋住一記從后方，準備照他后腦敲的錘柄，接著揮開一柄抽向他左腿鐵棍，就不得不就勢一滾，狼狽躲開另外無論如何都擋不住的三柄兵刃！
    但等他站起身，沒來得及喘氣，又是一記進攻向他的頭顱招呼過來。
    泰爾斯吃力地格走它，低低悶哼，可是后背的一個雇傭兵又揮舞著刀柄沖來！
    他簡直要瘋了。
    早知道就不說話，悶聲發大財多好啊！
    干嘛要撩撥那個桑尼！
    在接下來的十幾秒里，泰爾斯感覺自己又回到了荒漠的那一晚，四面八方的獸人咆哮著攻來，絲毫不給他喘息的機會。
    要不是對方存著活捉他的心思，他早就……
    “唰！”
    泰爾斯后背一痛，動作變形的他被一記斧柄撩中。
    該死！
    一步錯，步步錯，后背的劇痛讓泰爾斯的下一道防守同樣變形，腹部被狠狠一敲！
    忍著劇痛和汗水，泰爾斯悶哼著滾落地面，避開三個準備撲向他的身影。
    完了。
    結束了。
    長時間的高強度鏖戰后，原本就借著意志強撐的他終于身形一晃，眼見就要閉上眼睛。
    但就在這個時候。
    “啊啊啊啊啊！”
    一記不似人聲的恐怖怒吼，從另一端傳來！
    雇傭兵們齊齊一驚！
    但不等他們回過神來，一個健壯的身影就毫無阻攔地沖進了人群！
    砰！
    “哈啊啊啊啊！”
    健壯的入侵者怒吼著撞飛兩個雇傭兵，在第三個人轉身用兵刃招呼他之前，就猿臂一舒，把對手凌空舉了起來！
    驚呼聲響起。
    泰爾斯一個激靈，立刻低頭，就感覺到頭皮一涼。
    轟！
    只見被舉起來的雇傭兵飛過他的頭頂，慘叫著繼續飛出十米，撞倒了五六個人。
    好幾個火把黯了下來，場面頓時混亂起來！
    “不！”
    桑尼氣急敗壞的聲音響起：
    “入侵者！”
    泰爾斯一愣。
    他還沒反應過來，他身側的一個災禍之劍就轉過身，怒吼著與另一個新來的人兵刃交接！
    “鐺！”
    廝殺聲震天而起。
    泰爾斯差點以為自己又回到了戰場。
    “殺，殺，殺，”一個蒼涼而顫抖的嗓音響起，在災禍之劍后退的悶聲中，慘笑著一劍揮出：
    “回到戰場的感覺真美妙。”
    鮮血四濺。
    雇傭兵的頭顱歪下身軀，只剩下一點皮肉連接。
    “雖然……技藝荒蕪了不少……”
    殺人者看也不看泰爾斯，走向下一個對手。
    是他。
    “啊啊啊！”
    泰爾斯深吸一口氣，剛剛拄著劍站起身來，那個健壯的入侵者就怒吼著跑過他的身邊，猶如刮起一道颶風。
    他就像一頭巨熊，無所畏懼地繼續撞進人群。
    場面越發混亂。
    “悠著點兒，布里！”
    一個懶洋洋的聲音響起，頗有些無奈：
    “十幾年了……記得要先熱身啊！”
    泰爾斯轉過頭，看見一個渾身衣衫襤褸的人正在一個雇傭兵面前，他躲過一記斧擊，靈活地伸腿一勾。
    撲通。
    那個雇傭兵再也沒有了反擊的機會——對方迅捷地伸手，敲碎他的喉嚨。
    那個懶洋洋的人撿起敵人掉落的斧頭，抬起頭來。
    須發皆長的他對著泰爾斯露齒一笑，頗為猙獰。
    王子呆怔地看著這三個突入戰場的人。
    直到桑尼的怒吼在他身后響起！
    “你這個該死的——”
    泰爾斯下意識地回頭舉劍。
    但早在他格住桑尼之前，另一個有如寒風凜冽的瘦削身影就出現在泰爾斯的身后！
    “鐺！”
    寒風般的身影舉著一柄劍，擋住桑尼的奪命一斧，不屑地哼了一聲。
    桑尼則蹙起眉頭，咬牙切齒：“你們——”
    “所以，”來人冷冷地道，嗓音沉穩：
    “還是這個老感覺。”
    “戰斗。”
    桑尼看著對手的眼神變了。
    他突然發現，對方的臉上……
    有著一個丑陋猙獰的烙印。
    那是……
    下一秒，新來者身形一轉，不顧對方的斧頭在他的肩膀撕開一道口子，額頭硬生生地擂上桑尼的鼻子！
    咚！
    在桑尼的痛呼聲中，新來者側身一撞，長劍一送！
    “嗤！”
    血肉撕裂聲響起，桑尼的表情為之一滯，仿佛結冰的溪流。
    一秒后，來人合上桑尼死不瞑目的雙眼，把尸體推離血淋淋的長劍。
    桑尼的尸體倒在地上，正對著泰爾斯。
    泰爾斯呆呆地看著來人。
    他認出了對方的動作。
    那是……
    鐵軀式？
    來人轉向泰爾斯，目光如鐵，對他輕輕伸手。
    泰爾斯愣了一秒，這才握住對方滿是老繭的手掌，借力起身。
    “別誤會，素未謀面的王子，我不是在針對你。”
    嗓音穩重，語氣凜冽。
    他在……跟我說話？
    泰爾斯頓時一個激靈！
    “我就是很好奇……”
    頂著烙印的邋遢身影低下頭，在幾乎沒有打理過的須發中，露出一雙寒光閃閃的眼眸。
    “究竟是復興宮里哪個沒種的娘娘腔……”
    來人松開泰爾斯，無視著身邊激烈而緊張的廝殺，從地上撿起一面盾牌。
    “才把你的北地軍用劍術……”
    他冷冷望著幾乎愣神的泰爾斯，厲聲道：
    “教成了這副熊樣？”
    廝殺聲中，泰爾斯怔怔地看著他。
    下一秒，前王室衛隊的首席先鋒官，小奎爾·巴尼拉出一個“應敵式”，頭也不回地走過泰爾斯的身側，迎向敵人。
    泰爾斯深吸了一口氣。
    他緩緩轉到階梯的方向。
    果然，在那里，一個青年彎腰按著膝蓋，喘得上氣不接下氣，遠遠地咬牙望著泰爾斯。
    泰爾斯笑了。
    青年揚起手，把一把長條狀的暗綠色鑰匙丟回給泰爾斯。
    他指了指自己額角被砸出的紅腫，露出一個兇狠的表情。
    “草你，”快繩惡狠狠地道：
    “居然拿這玩意兒……”
    “砸我！”
    泰爾斯噗嗤失笑。
    他轉過頭，看向前星辰王室衛隊們的老戰士，一個接一個地迎上對手，取走性命。
    但那已經不重要了。
    泰爾斯彎了彎嘴角，撇過頭，毫不示弱地對著快繩伸出一個中指。
    那個蹩腳的、連鎖都撬不開的小偷……
    總算。
    當了一回強盜。