?？怂固厝说能姞I(yíng)顯得狂野而粗糙，營(yíng)墻由從旁邊的大針林伐來(lái)的樹(shù)干簡(jiǎn)單搭建而成，士兵休息的帳篷則用粗樹(shù)枝搭起，但相比之下，更讓泰爾斯印象深刻的是那些埃克斯特人們。
    他們實(shí)在太“熱情”了。
    泰爾斯甚至懷疑，如果不是有圖勒哈牽著馬走在最前面帶路，?？怂固厝藗兌家獡渖蟻?lái)了。
    站崗的?？怂固厥勘鴤兩裆簧频囟⒅恍行浅饺?，甚至有個(gè)哨兵惡狠狠地往腳下吐了口唾沫。
    一隊(duì)剛剛回營(yíng)的騎兵路過(guò)他們身邊，看著他們高舉的星辰旗幟，對(duì)著他們發(fā)出挑釁似的笑聲。
    “滾回去，南方佬，”一名扛著重甲和大劍的?？怂固厥勘鴧拹旱貙?duì)使團(tuán)大喊：“北地不歡迎帝國(guó)人！”
    “盡管做你們的帝國(guó)夢(mèng)吧！”一名赤著上半身，坐在火堆旁磨著巨斧的大漢捶著自己的胸膛，咆哮道：“首先得把我們的領(lǐng)地吐出來(lái)！北地只屬于北地人！”
    “他們害死了我們的王子，卻讓一個(gè)小孩來(lái)求和！”他們走過(guò)左側(cè)圍坐的一圈士兵，一個(gè)領(lǐng)頭的士兵指著使團(tuán)喝罵道：“這就是‘帝國(guó)’的無(wú)恥！”
    周?chē)娜硕紤嵟牡貞?yīng)和著，對(duì)他們怒目而視。
    “你們知道為什么嗎？”那個(gè)士兵大聲道：“因?yàn)樗麄內(nèi)珖?guó)的男人，十二年前就被我們殺光了！”
    他身邊的人爆發(fā)出哄堂大笑，附和著他：“該讓他們派一位公主來(lái)！”
    “小男孩也成，”有士兵嘲諷地道：“只要長(zhǎng)得夠漂亮我們不在乎前面還是后面！”
    又是一陣大笑。
    “我該覺(jué)得驚訝嗎，”泰爾斯抬起頭，嘆息道：“還是說(shuō)，這是埃克斯特人向星辰人說(shuō)‘你好’的方式？”
    “別驚訝，王子殿下，”普提萊輕松地對(duì)面色僵硬的泰爾斯道：
    “建國(guó)六百多年來(lái)，星辰與?？怂固氐年P(guān)系向來(lái)不佳，無(wú)論帝國(guó)的歷史還是在西陸的競(jìng)爭(zhēng)，都足以成為我們敵對(duì)的理由寒堡就是我們?cè)谒陌倌昵?，從?？怂固厥掷飺寔?lái)的?！?br/>     “歷史最早釀出了仇恨，仇恨則再度書(shū)寫(xiě)歷史?！?br/>     普提萊嘆了一口氣：
    “只有大陸戰(zhàn)爭(zhēng)能讓我們短暫忘記對(duì)彼此的觀(guān)感，少見(jiàn)地并肩作戰(zhàn)第三次大陸戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，英雄薩拉與守誓之王米迪爾是摯友，他們連同康瑪斯聯(lián)盟的先知?jiǎng)P鵬，齊心協(xié)力抗擊東陸的遠(yuǎn)征軍。但可惜，他們最終決裂反目，龍與星辰少有的修好機(jī)會(huì)就這么失去了?！?br/>     “不過(guò)這里是軍營(yíng)，其他地方會(huì)好很多的，很多北地人并不在意那些虛無(wú)的事情，”懷亞點(diǎn)點(diǎn)頭：“為生機(jī)奔波的平民和飽嘗鮮血的士兵畢竟不一樣。”
    “他們喊我們作‘帝國(guó)人’，為什么？”泰爾斯皺著眉頭問(wèn)：“最終帝國(guó)難道不是六百多年前的歷史了嗎？哪怕真正有仇，也得追溯到一千多年前的遠(yuǎn)古帝國(guó)不是嗎？”
    “這是他們對(duì)我們的諷刺?！逼仗崛R搖搖頭，表情復(fù)雜地道：“星辰人向來(lái)以帝國(guó)血脈與傳承而自豪，但可惜，帝國(guó)留給世界的印象并不好?！?br/>     “不僅僅北地人，荊棘地的艾倫比亞王國(guó)，龍吻盆地的安倫佐公國(guó)，那里的人們對(duì)我們同樣觀(guān)感不佳，每到有需要例如戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，這種代代相傳的古老情緒就會(huì)被渲染、放大，比增加士兵的賞錢(qián)要有效得多。”
    帝國(guó)。
    帝國(guó)人。
    泰爾斯嘆了口氣，把這個(gè)信息藏進(jìn)腦海里。
    “說(shuō)起這個(gè)，一萬(wàn)多人的征召動(dòng)員，幾乎是黑沙領(lǐng)的極限了?！逼仗崛R看著眼前密密麻麻的軍營(yíng)：“我想倫巴的補(bǔ)給和開(kāi)支也夠嗆，黑沙領(lǐng)不是什么富裕的地方?！?br/>     “為了北境。他們想必籌謀已久，耗費(fèi)巨大?！?br/>     星辰眾人終于跟著圖勒哈，走到一座巨大的帳篷前。
    早已等待在帳篷前的一位高個(gè)戎裝貴族走上前來(lái)，對(duì)著圖勒哈輕輕點(diǎn)頭。
    高個(gè)貴族對(duì)著泰爾斯鞠躬道：“這位就是泰爾斯殿下了么，初次見(jiàn)面，我是以拉薩?坎比達(dá)?！?br/>     “?？怂固赝鯂?guó)的子爵，封地位于黑沙領(lǐng)的芒頓城。”
    “請(qǐng)使團(tuán)的諸位跟著我前去休息吧，至于殿下，”坎比達(dá)子爵點(diǎn)點(diǎn)頭，看向泰爾斯：“大公正在等待您的到訪(fǎng)。”
    泰爾斯眉頭一挑。
    “這是一場(chǎng)單獨(dú)的會(huì)面，”坎比達(dá)目光灼灼地看著泰爾斯：“黑沙領(lǐng)大公與星辰的王子?！?br/>     “不必?fù)?dān)心，”坎比達(dá)子爵抬起手，止住了欲有所言的普提萊和懷亞，語(yǔ)氣堅(jiān)決：“殿下已經(jīng)在這里了，至少在到達(dá)龍霄城謁見(jiàn)陛下之前，他不會(huì)有事?！?br/>     泰爾斯輕輕嘆氣，泛出一個(gè)笑容：“我想我們依舊沒(méi)有太多選擇，不是么？”
    “你知道嗎，殿下，我突然想通了?！逼仗崛R默默地道，眼里泛出精光：“倫巴沒(méi)有瘋?！?br/>     泰爾斯心中一動(dòng)。
    坎比達(dá)皺著眉頭，向泰爾斯做出一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
    大公本人的帳篷很高，也很寬敞，卻并不明亮，地上鋪著厚厚的地毯，上面繡著有力的鐵拳圖案。
    一面擺滿(mǎn)食物的厚方桌旁坐著一個(gè)形容粗獷的男人，約四十余歲年紀(jì)，灰發(fā)碧眼，下巴上布滿(mǎn)了胡茬，身著鐵環(huán)精細(xì)的鏈甲，正在嚼食著桌上的一盤(pán)烤肉。
    一個(gè)鐵制的火盆在一邊熊熊燃燒，把男人的臉映照得越發(fā)神秘。
    泰爾斯注意到，一柄皮質(zhì)劍鞘被磨得光亮的佩劍也橫放在桌上。
    他平靜地望著黑沙領(lǐng)的實(shí)際統(tǒng)治者，查曼?倫巴大公。
    倫巴一邊往嘴里送進(jìn)一團(tuán)烤肉，一邊定定地看著他，讓泰爾斯一陣不自在。
    “你比我想象得要從容一點(diǎn)。”
    大公緩緩道。
    泰爾斯嘆了一口氣。
    “或許吧，”他走到桌子旁，爬上椅子坐下：“但面對(duì)欠著我好幾百條人命血債的仇人，我實(shí)在想不到其他任何的表情了……連憤怒都顯得多余?！?br/>     倫巴端起一個(gè)木制酒杯，猛地往嘴里灌去，喉結(jié)在吞咽中不斷涌動(dòng)。
    大公放下酒杯，用左手背抹了抹流出的酒水，抓過(guò)一塊后腿肉，咬了一口。
    “根據(jù)從星辰流傳過(guò)來(lái)的消息……你確實(shí)不像一個(gè)只有七歲的孩子?！?br/>     “當(dāng)生活不易，你就得學(xué)會(huì)早些成熟?！碧査孤柫寺柤纭?br/>     “吃吧，上好的鹿肉，”倫巴把一盤(pán)烤好的肉推過(guò)去：“星辰的王子可不能餓死在我的軍營(yíng)里?！?br/>     泰爾斯望著那盤(pán)風(fēng)格粗魯?shù)目救?，皺起眉頭。
    “你們很有種，反向沖擊確實(shí)出乎我的預(yù)料，”倫巴冷冷地道：
    “是誰(shuí)下的這個(gè)決斷？也許我該好好獎(jiǎng)勵(lì)他，讓我?guī)啄陙?lái)的籌謀都?xì)в谝坏?。?br/>     “你。”泰爾斯把盤(pán)子拉到自己面前，頭也不抬地抽出匕首，開(kāi)始切肉。
    倫巴眉頭一抬。
    “這是你的決斷，大公閣下，”泰爾斯切割著鹿肉，平靜地道：“你在我踏入?？怂固貒?guó)境線(xiàn)的第一天就殺了我們一半的人……逼得我們只能選擇一條對(duì)你最不利的道路?！?br/>     “你們天天站在這兒看對(duì)面的要塞，看了多久了？?jī)芍埽咳?？?br/>     “我猜，一萬(wàn)多人的補(bǔ)給和吃住并不好維持？”泰爾斯聳了聳肩：“我真為黑沙領(lǐng)的財(cái)政擔(dān)憂(yōu)?！?br/>     他挑起切下來(lái)的一塊拇指大小的鹿肉，送進(jìn)嘴里。
    味道不錯(cuò)。
    倫巴不再吃喝，他直直望著泰爾斯，眼里布滿(mǎn)厲色。
    “你知道，”大公緩緩地道：“我本來(lái)打算留下你的性命，只殺掉你身邊的人就足夠了?！?br/>     泰爾斯皺起眉頭。
    他的鹿肉切得并不好。
    “但我們遇到了魔能槍部隊(duì)……那種程度的攻擊，”泰爾斯輕哼一聲，他開(kāi)始切下一塊肉：“就是要我的命吧?！?br/>     “那是個(gè)意外?！眰惏偷氐?。
    “意外……”泰爾斯被氣笑了，他放下手里的匕首：“你把魔能槍……”
    但他隨即一愣。
    等等。
    普提萊說(shuō)了，倫巴沒(méi)有發(fā)瘋。
    這么說(shuō)……
    泰爾斯怔怔地看著倫巴。
    難道說(shuō)。
    “那是意外？”泰爾斯難以置信地問(wèn)道。
    “是意外?！眰惏桶央p臂抵在桌上，目光灼灼。
    泰爾斯閉上眼，深深吐出一口氣。
    半晌。
    “你沒(méi)有派出魔能槍部隊(duì)?！碧査贡犻_(kāi)眼，肯定地道。
    “我沒(méi)有?！眰惏头畔戮票従彄u頭。
    “你也沒(méi)有打算殺死我。”泰爾斯繼續(xù)道。
    “我沒(méi)有?！眰惏湍抗庾谱?。
    泰爾斯咬緊牙齒。
    “原來(lái)如此。”他一邊吐氣，一邊笑出聲來(lái)：“指揮魔能槍部隊(duì)的，另有其人。”
    倫巴從頭到尾就沒(méi)有理由殺死自己。
    魔能槍部隊(duì)更是不可控的殺傷武器……他再蠢，也不會(huì)用這種東西來(lái)對(duì)付我。
    泰爾斯嘆出一口氣。
    倫巴一把扣上鹿肉的木盤(pán)，拉到自己面前，抓起一塊肉。
    “你比我想象中要聰明許多?！眰惏湍樕y看，他一把將肉送進(jìn)嘴里，眼神微瞇：“你明白我們?cè)谶@里見(jiàn)面的原因了吧。
    “是啊，我明白了?！碧査褂靡滦洳亮瞬霖笆?，把它重新插回腰間，嘆息道：“只是我真的沒(méi)有想到，大名鼎鼎的黑沙大公，麾下的魔能槍部隊(duì)，居然被人輕易地騙取了指揮權(quán)。”
    倫巴壓抑著怒意：“那個(gè)軍官叫哈代，他從三年前起就負(fù)責(zé)訓(xùn)練我的魔能槍部隊(duì)，而部隊(duì)的指揮官今早病倒在床上，他只是臨時(shí)負(fù)責(zé)指揮?！?br/>     “他怎么樣了？”泰爾斯默默地道。
    “撤退號(hào)吹響后，他依然下令第二次擊發(fā)，但當(dāng)即有士兵質(zhì)疑他的命令，”倫巴陰沉地道：“哈代隨即毫不猶豫地割頸自殺了……我們還在查他的幕后人?！?br/>     “這也解釋了為什么僅僅一發(fā)，你們就急急吹響了撤退軍號(hào)?！碧査估湫χ骸斑B指揮都能失靈……抱歉，我實(shí)在不知道這個(gè)時(shí)候該用什么表情了?！?br/>     倫巴大公緊緊抿著雙唇，一言不發(fā)。
    “他們的目標(biāo)，應(yīng)該是借你的手殺死我，或者借我的死算計(jì)你?！碧査灌托σ宦暎骸拔铱催€是后者居多，我的敵人都在國(guó)內(nèi)?！?br/>     “當(dāng)你站得越高，”倫巴默默地道：“敵人就會(huì)越多。”
    “所以，突然而來(lái)的意外也讓你打消了計(jì)劃，”泰爾斯哼笑一聲：“你原本是不是準(zhǔn)備羞辱式地俘虜我，看看要塞會(huì)不會(huì)動(dòng)搖？”
    沉默。
    倫巴打開(kāi)旁邊的黑麥酒瓶，灌滿(mǎn)自己的空杯。
    “我討厭這么說(shuō)，但凱瑟爾王下了一步好棋，他把你推了出來(lái)，”倫巴大公沉穩(wěn)地道：“當(dāng)你踏入我的軍營(yíng)，我就再也不可能拿下要塞和北境了?！?br/>     “而他在復(fù)興宮發(fā)下的誓言，等若用王權(quán)的歸屬為你打造了一副鎧甲，”倫巴端起酒杯，默默道：“如果你死在?？怂固?，無(wú)論是誰(shuí)做的，接壤的黑沙領(lǐng)只會(huì)遭殃?！?br/>     “所以，你一旦發(fā)現(xiàn)自己拿不下斷龍要塞，又發(fā)現(xiàn)其實(shí)有人在旁邊對(duì)你虎視眈眈，就馬上轉(zhuǎn)換姿態(tài)，要拉攏我了是么？”泰爾斯寒聲道。
    倫巴面無(wú)表情地灌了一口酒，道：“凱瑟爾的誓言，打消了一部分人要你性命的心思，卻也勾起了另一部分人取你性命的野心?！?br/>     “今天的魔能槍只是一個(gè)開(kāi)端我們有著共同的敵人潛伏在暗中，無(wú)論是為了埃克斯特的王位，抑或是星辰的王位，”黑沙大公的聲音穩(wěn)重而肅穆：“你踏入?？怂固?，踏入北地的那一刻起，我們的利益就捆綁在了一起?！?br/>     “是啊，”泰爾斯低下頭，聲音平穩(wěn)而淡然：“我死在埃克斯特，對(duì)于我們雙方而言都不是什么好事?！?br/>     “我會(huì)撥出兩千人，由坎比達(dá)我最信任的臣屬率領(lǐng)，護(hù)送你們前往龍霄城，”倫巴大公的表情柔和了一點(diǎn)，“你們會(huì)直接到達(dá)沃爾頓家族的領(lǐng)地國(guó)王的使者已經(jīng)在等你們了?！?br/>     “但我的人死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，他們一個(gè)個(gè)擋在我的身前，被刀，被劍，被長(zhǎng)矛刺穿，”泰爾斯抬起頭，臉色陰沉：“你的人也被我們干掉了不少?！?br/>     倫巴閉上眼，沉吟了一刻。
    泰爾斯面無(wú)表情地盯著他。
    “那些戰(zhàn)士……無(wú)論是我的士兵還是你的屬下都不會(huì)白死，他們死得其所，”倫巴睜開(kāi)眼：“正因他們的付出，我們才能了解彼此，才能坐在這里，艱難地為兩國(guó)未來(lái)的命運(yùn)做出抉擇……即使那無(wú)比困難?！?br/>     “我們本來(lái)就不是仇敵，在戰(zhàn)場(chǎng)上的敵對(duì)只是形勢(shì)所迫，”倫巴輕聲道：“為了未來(lái)，為了今天這樣無(wú)謂的流血不再發(fā)生，我們應(yīng)該拋下過(guò)去的仇怨，這理所應(yīng)當(dāng)?！?br/>     “戰(zhàn)爭(zhēng)本就是為了和平，不是么？”
    泰爾斯突然笑了。
    “說(shuō)得好，大公閣下?！彼砬椴幻鞯剌p笑道：“沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人，只有永遠(yuǎn)的利益。”
    “誠(chéng)如你所言，從此刻起，我們沒(méi)有理由彼此為敵?！贝蠊c(diǎn)點(diǎn)頭，舉起酒杯，“你吃了我的鹿肉，按照北地的習(xí)俗，就是我的客人。”
    “這是上好的黑麥醇酒，”倫巴把酒杯推過(guò)去，目光深邃：“而按照北地習(xí)俗，喝了同一杯酒，我們就是盟友。”
    “從人手，情報(bào)，資源到財(cái)力，我會(huì)為你提供在?？怂固氐囊磺斜憷?，我們的敵人不會(huì)有任何機(jī)會(huì)?！眰惏痛蠊c(diǎn)點(diǎn)頭：“直到你離開(kāi)?？怂固?，回返星辰?！?br/>     “甚至直到你有朝一日……”
    倫巴露出奇異的目光：“加冕為王?！?br/>     沉默。
    泰爾斯再次露出不明所以的笑容。
    “您對(duì)北境的亞倫德公爵也是這么說(shuō)的么，大公閣下，”穿越者輕呼一口氣，笑容不減：“為了星辰與龍的王位？”
    “是他來(lái)找我的，”查曼?倫巴眼神幽深：“瓦爾?亞倫德，他是位有遠(yuǎn)見(jiàn)、有擔(dān)當(dāng)?shù)挠⑿?，敢于踏出許多人不敢想的那一步即使那是多么不被人理解的一條路。”
    “我們星辰與龍敵對(duì)了太多年，而刃與盾本不該是如此的關(guān)系，”倫巴靠上椅背，火光映照出他堅(jiān)毅而冷厲的臉龐：“英雄耐卡茹一世與‘復(fù)興之王’托蒙德一世本是好友，英雄薩拉與‘守誓之王’米迪爾四世更是生死相托的兄弟埃克斯特王國(guó)與星辰王國(guó)，齊心協(xié)力，我們必能終結(jié)掉無(wú)意義的戰(zhàn)火與沖突。”
    齊心協(xié)力。
    終結(jié)掉戰(zhàn)火與沖突？
    泰爾斯的眼前又浮現(xiàn)出戰(zhàn)場(chǎng)的場(chǎng)景。
    埃克斯特和星辰的戰(zhàn)士們像野獸一樣沖向彼此。
    阿拉卡怒吼著殺透一層又一層的敵人，任由他們?cè)诘厣习Ш俊?br/>     無(wú)數(shù)的怒火衛(wèi)隊(duì)士兵，義無(wú)反顧地沖向阿拉卡的兩側(cè)。
    許許多多被利刃刺穿身體，無(wú)力倒地的戰(zhàn)士。
    還有最后的最后，阿拉卡拖著屬下的遺體，和幸存者一起離去時(shí)，王國(guó)之怒那佝僂落寞的背影。
    “不。”
    泰爾斯抬起頭，冷冷地道。
    大公露出異色，他挑起眉，定定地望著泰爾斯。
    “瓦爾?亞倫德，他不是英雄，而是個(gè)活在自己想象里的可憐蟲(chóng)，”第二王子面無(wú)表情：“戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)法帶來(lái)和平，死亡不能償還生命?！?br/>     “而仇恨與怒火，更不會(huì)因?yàn)閮晌粐?guó)王的加冕就此消失?！?br/>     大公合起雙手，臉色不變：“你的意思是？”
    “我的意思是，”泰爾斯用衣袖擦干凈匕首，重新插回腰間，毫不在意地道：“你講的話(huà)簡(jiǎn)直像放屁?！?br/>     倫巴大公的臉色陰沉下來(lái)。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。