最深沉的夜空下，灰燼漫天飛灑。
先前被吉薩控制住的人們，緩緩從地上醒來。
一些人恢復(fù)了對身體的自如控制，在劫后余生的驚惶中抱住彼此，痛哭流涕。
但更多的人，身體已經(jīng)在血之魔能師的改造下大幅變形，在恢復(fù)了感知和控制后，于漫天飛灰的背景下，慘嚎著死去。
“我是白刃衛(wèi)隊(duì)的尼寇萊，不要慌張！”
一個(gè)臉色蒼白，渾身是血，抓著一柄奇怪刀刃的男人，在人群中穿梭而出。
他毫不留情地推開一名發(fā)瘋地質(zhì)問身邊人的老者，大步向前走去。
“所有人都待在原地不要?jiǎng)樱∩厦鏁?huì)派人來的！”
“以國王的名義！”
隕星者的赫赫威名震懾住了這些在盾區(qū)的貧民們，許多人在猶疑中安靜下來，
也有幾個(gè)比較“固執(zhí)”的人，尼寇萊不得不用刀鋒說服他們。
尼寇萊喘息著走到一處廢墟旁，從一處倒塌的招牌下，拉出一條粗壯的手臂。
“我以為你死了，”隕星者吃力地挪動(dòng)著傷者，“那個(gè)災(zāi)禍放過了你？”
粗壯手臂的主人瘸腿的前重劍步兵格里沃奄奄一息地?fù)荛_身上的土石和灰燼，借著尼寇萊的力量，爬出倒塌的招牌底下。
“不，”格里沃狠狠地咳嗽著，他吃力地把身體掛上尼寇萊的脖子，舉手點(diǎn)了點(diǎn)自己流血的額頭。
“那個(gè)帶著小孩的男人……”
老兵皺緊眉頭，表情凝重。
“是他放過了我在我被那怪物操控的時(shí)候。”
尼寇萊微微一愣。
“男人？帶小孩？”隕星者扶著格里沃站起身來，眼里疑竇叢生：“能在那個(gè)災(zāi)禍的眼前自由活動(dòng)他有傳奇反魔武裝？”
格里沃踉蹌了一步，搖了搖頭：“不知道，也許吧。”
尼寇萊瞇起眼睛，話語直接干脆：“他人呢？”
“幾分鐘前還在，”格里沃嚼了嚼腥咸的嘴巴，用力吐出一顆帶血的牙齒，粗粗地道：“他娘的，那家伙硬頂著我和那些怪物的進(jìn)攻……”
尼寇萊撥開一道木板：“他很厲害？”
“厲害？”
“不，”格里沃一頓，眼里閃過忌憚和凝重：
“他很可怕。”
尼寇萊的眼里泛出精芒，他將斷魂之刃塞進(jìn)刀鞘：“所以，是那家伙解決了災(zāi)禍？”
“不知道……”格里沃依舊臉色灰敗地?fù)u搖頭：
“也許吧。”
就在此時(shí)，尼寇萊停下了腳步。
“怎么了？”格里沃不耐煩地道：“嘿，你還扶著傷員呢！”
“你知道，”尼寇萊臉色凝重地望著遠(yuǎn)處的灰燼：“血之災(zāi)禍太詭異了。”
“所以呢？”格里沃嗤了一聲：“已經(jīng)被干掉了，不是么？”
尼寇萊搖搖頭，目光聚焦在黑暗中，一截萎靡在地上的多頭蛇觸手：“這讓我突然想起……”
“《傳世書》中，關(guān)于英雄耐卡茹……”
“對抗血之災(zāi)禍和多頭蛇基利卡的另一則記載……”
泰爾斯茫然地喘息著，幾片黑色灰燼輕輕貼上他的臉龐，盡皆碎裂。
結(jié)束了嗎。
他抬起頭，看著滿天的飛灰和四周的廢墟。
泰爾斯并不認(rèn)得這個(gè)地方，他已經(jīng)在吉薩的奔逃中，被帶出了太遠(yuǎn)。
但他依然看得見倒斃在街道上的尸體他的腳邊趴著一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人，死前還竭力伸出手，仿佛要觸摸生還的希望。
泰爾斯耳朵一動(dòng)，感覺到了什么。
他轉(zhuǎn)過身，隨即一驚。
完好無損的艾希達(dá)站在他的身后，在漫天的灰燼中優(yōu)雅如故。
氣之魔能師表情復(fù)雜地看著泰爾斯手里的凈世之鋒。
泰爾斯喘了一口氣，平復(fù)一下心情：“下次能不能出個(gè)聲？或者先發(fā)個(gè)請柬？”
艾希達(dá)沒有說話，只是把目光轉(zhuǎn)移到他的臉上。
“還有，”泰爾斯嘆息道，向著周圍努了努嘴：“你是不是來遲了？”
艾希達(dá)抬起頭，看著飄揚(yáng)的灰燼，眼里情緒微妙。
“從地底出來……”魔能師緩緩開口，臉色不變：“需要時(shí)間。”
泰爾斯嗤笑一聲。
在經(jīng)歷了與吉薩的戰(zhàn)斗，特別是聽過黑劍的那番話之后，他像是突然開竅了一樣。
以往面對氣之魔能師時(shí)的那種竭力壓抑，卻依舊深藏他心底的忌憚與恐懼，開始慢慢消融。
魔能師？
跟吉薩比起來，在他面前的不過是一個(gè)力量稍強(qiáng)的對手而已。
“對了，薩克恩先生，”泰爾斯輕聲稱呼著艾希達(dá)的姓氏，“關(guān)于魔能師的事情，我想好了……”
魔能師微挑眉毛。
他抬起目光，堅(jiān)毅而果決地望著艾希達(dá)。
“我還沒準(zhǔn)備好，”泰爾斯盯著魔能師逼人的目光，一個(gè)字一個(gè)字地開口，咬字清楚，發(fā)音清晰：“這就是我的答案。”
“也是我的選擇。”
艾希達(dá)俊俏的臉龐一動(dòng)不動(dòng)。
他們沉默地對視著。
半晌，魔能師才閉上眼睛，嘆出一口氣。
“但是……”
泰爾斯又開口了。
“我不準(zhǔn)備拒絕你，也不排斥成為……”在艾希達(dá)奇異的目光下，泰爾斯泰然自若地吐字道：“只是我需要時(shí)間，來學(xué)曉、理解、獲取有關(guān)魔能師的一切，也許還有魔法的一切而這需要您的幫助。”
也許，還有血色之年的真相。
艾希達(dá)的一雙眸子閃過奇異的藍(lán)光。
“而且，你肯定知道你們的現(xiàn)況，”泰爾斯轉(zhuǎn)過頭，看著滿街的尸體與廢墟：“這個(gè)世界憎恨魔能師不是沒有理由的即使你是為了保護(hù)我才這么做。”
那一瞬，泰爾斯只覺得心情壓抑得有些喘不過氣來。
這么多的人命……
都是因?yàn)椤?br/>
他深吸一口氣，排除腦里的情緒，盡力不去想眼前是個(gè)殺人不眨眼的劊子手這個(gè)事實(shí)。
“也許我可以幫你們，身為王子，”泰爾斯理順了自己的思維，緩緩道：“身為未來的星辰國王。”
艾希達(dá)微微抬起下巴，嘴角微翹，眼里閃過奇異的神色：“你的意思是……”
“知曉前因后果之后，也許我能為你們找到一條路，一條你們可以安然立足，世界也安穩(wěn)無恙，兩邊相安無事的出路，”泰爾斯有意無意地舉起凈世之鋒，斬釘截鐵地道：“魔能師不能這樣下去。”
在隨風(fēng)飄蕩的黑色灰燼里，艾希達(dá)望著他手上的那把紅色小劍，眼里露出忌憚。
“如果我真的會(huì)不可避免地成為魔能師，那為了我自己，我就更有必要這么做了，”泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭：
“而一個(gè)握著權(quán)力和軍隊(duì)的人類國王，相比一個(gè)力量強(qiáng)大不受束縛的災(zāi)禍，毫無疑問會(huì)更有幫助。”
這一次，艾希達(dá)沉默得特別久。
泰爾斯耐心地等待著他的回答。
有那么一兩秒，第二王子發(fā)誓，在艾希達(dá)的臉上，他看到了過往不常見的情緒流動(dòng)。
緬懷和哀戚？
這種表情，泰爾斯只在艾希達(dá)講解魔法塔的時(shí)候，從他的臉上見過。
“很多人有過同樣的想法魔能師與其他各族可以和平共處，甚至相互助益，”終于，艾希達(dá)慢慢地開口，語氣里仿佛潛藏著他所不愿面對的悲哀：
“無論是魔能師，還是人類，甚至精靈，類似的努力與嘗試不計(jì)其數(shù)。”
“他們都失敗了。”
艾希達(dá)輕聲道。
他們一高一低地站在廢墟中，
泰爾斯用堅(jiān)定而不容置疑的眼神，回應(yīng)著魔能師的目光。
他毫不猶豫地踏前一步。
“第一，他們的努力還不夠，”泰爾斯的聲音在空氣中傳揚(yáng)，“第二……”
“我不是他們。”
“不是那些失敗者。”
泰爾斯感受著空氣中傳來的寒冷，瞳孔微縮，語氣平穩(wěn)，聲線微沉。
“我是泰爾斯。”
在艾希達(dá)的疑惑目光下，他淡淡地道：
“泰爾斯?瑟蘭婕拉娜?凱瑟爾?璨星。”
“是帝室后裔，璨星血脈，星辰的未來之王。”
說到這里，泰爾斯深吸一口氣，舉起凈世之鋒。
他毫不意外地看見艾希達(dá)眉頭一皺，向后飄飛一步。
泰爾斯在心底泛出微微的笑意，面上毫不動(dòng)聲色地堅(jiān)定道：“更是血之魔能師的封印者。”
以及……
來自未知世界的旅客。
艾希達(dá)的眼睛里，瞬間掠過無數(shù)的不明情緒，卻在最后，齊齊被一道晶瑩的藍(lán)光壓下。
泰爾斯放下凈世之鋒。靜靜等待對方的回復(fù)。
但只有他知道，自己捏著凈世之鋒的手心，已經(jīng)微微出汗。
他沒有忘記，吉薩在消失前最后的話。
魔能師依然盯視著他，目光一動(dòng)不動(dòng)。
一秒。
兩秒。
三秒……
泰爾斯咽下一口唾沫，掌心微顫。
終于，艾希達(dá)突然笑了。
泰爾斯一愣，不明所以地望著他。
“你知道，不只是你……”艾希達(dá)那種讓人心寒的微笑再次出現(xiàn)：
“今天過后我才發(fā)現(xiàn)，對于你，我也沒準(zhǔn)備好，”魔能師微微頷首：“你太特殊了。”
泰爾斯皺起眉頭。
“無論是身為一個(gè)人類王子，”艾希達(dá)的眼神飄向凈世之鋒，話語微不可察地一頓：“還是身為……”
艾希達(dá)舉起雙手，優(yōu)雅地向著自己示意了一下。
“因此。”
“我會(huì)尊重你的決定，”在泰爾斯微動(dòng)的目光下，魔能師緩緩點(diǎn)頭：“而我也需要時(shí)間，研究你的異常情況無論是莫名其妙的叩門，還是能夠自主引發(fā)的失控也許你的路會(huì)比我們走得更輕松，或者更艱辛，都說不定。”
泰爾斯抑制住心底的情緒波動(dòng)，拿出最友好而鎮(zhèn)定自若的心態(tài)，抿嘴一笑。
交涉……
成功了。
艾希達(dá)他……
“對，我不會(huì)再逼你跟我走，也不會(huì)催你成為魔能師，”艾希達(dá)看著他的反應(yīng)，微微一笑：“但既然你說，想要了解魔能和魔法……”
“我可以騰出時(shí)間，想個(gè)辦法，”泰爾斯反應(yīng)很快，他挑挑眉毛：“即便身為王子，也得有一些私下的課外興趣，或者癖好？”
泰爾斯在“私下”上微微咬字。
“我會(huì)定時(shí)而私下地聯(lián)絡(luò)你的，”艾希達(dá)聽懂了泰爾斯的話，他露出神秘的笑容，也在“私下”上加了重音：“還是老方法注意查收請柬。”
泰爾斯當(dāng)著他的面，毫不掩飾地翻了個(gè)白眼。
艾希達(dá)輕笑出聲，緩緩道：“那么，”
“后會(huì)有期了。”
“泰爾斯?璨星。”
他露出玩味而蘊(yùn)含深意的笑容，眼神微妙。
一如他們第一次在棋牌室地下的見面。
“我有趣的后輩。”
泰爾斯深吸了一口氣，又緩緩?fù)鲁觥?br/>
他輕輕頷首：“謝謝您，薩克恩先生。”
艾希達(dá)微微一躬，他優(yōu)雅的身影化作藍(lán)光。
藍(lán)光慢慢淡化。
直到只剩無色的輕風(fēng)，刮起泰爾斯的頭發(fā)，讓后者瞇起眼睛。
“我就不打擾你們了，她找你很久了。”
風(fēng)中傳來艾希達(dá)好聽的嗓音。
泰爾斯有些愕然。
幾秒后，風(fēng)聲消失了。
泰爾斯在原地站了好幾秒，手上的凈世之鋒捏得緊緊的。
在確定對方徹底離開之后，他這才呼出一口氣，內(nèi)心的忐忑和緊繃瞬間松了下來。
我的天……
他看著深沉的夜空，解脫也似地仰天長嘆。
吉薩消失前的表情，艾希達(dá)離開前的眼神，還停留在他的腦海里。
魔能師……
你們究竟是怎么樣的存在？
世界在你們的眼里，究竟是什么樣子？
泰爾斯隨即低頭看向自己的手上右手上是jc匕首，而左手握著那把紅色小劍悵然失神。
他失落地嘆出一口氣，將jc插回腰部的鞘套，卻摸到了一樣異物。
泰爾斯一僵。
那是……
他垂著頭，咬住嘴唇，心里涌起一股無言的哀戚。
就在此時(shí)，他的身后突然傳來一道怯生生的聲音。
“泰，泰爾斯……是你嗎？”
第二王子一驚，猛地回過頭。
他的眼眶倏然睜大。
只見滿身狼狽，頭發(fā)臟污不堪的小滑頭，正抱著雙臂，站在他的身后冷得瑟瑟發(fā)抖。
她正努力瞇著眼睛，似乎想要看清眼前的一切。
泰爾斯怔住了。
她……
小滑頭似乎習(xí)慣了眼前的一切，只見雙眼通紅的她吸了一下鼻子，一邊瑟縮著伸出雙手，摸索著走上前來。
在滿目的廢墟和一地的尸體中間，她像一個(gè)剛剛學(xué)會(huì)走路的孩子，顫巍巍地小心前進(jìn)，又像一個(gè)無助的盲人，在無光的世界里孤獨(dú)前行。
這讓穿越者想起她在藏書室里，趴在厚書上瞇眼閱讀，又驚恐地抬頭的場景。
“是……泰爾斯嗎？”
小滑頭一個(gè)踉蹌，被不平的路面絆了一下。
泰爾斯呆呆地看著她，幾秒后才反應(yīng)過來。
“是……是我！”
“小滑頭！”
聽見肯定的回答，小滑頭先是深吸了一口氣，然后雙唇抿起。
眼里一陣晶瑩。
泰爾斯呼出一口氣，他咬著嘴唇，跨過一地的狼藉，幾步趕到女孩的面前。
他站定在距離她一步遠(yuǎn)的地方，一邊喘息著，一邊小心翼翼地伸出鮮血淋漓的左手。
然后，握住小滑頭的手掌。
感覺到手上一緊，小滑頭顫抖了一下，似乎在害怕。
但片刻后，她還是堅(jiān)決而放心地，雙手反握住泰爾斯的左手。
他們站在滿地的廢墟中，緊握著彼此。
泰爾斯表情復(fù)雜地看著小滑頭，捏緊了拳頭，只覺得沉重的心情有了些松脫：
“你……你沒事？”
他吞吐著問道。
小滑頭的情緒似乎安定了許多，她瞇著高度近視的碧色眼睛，顫抖著點(diǎn)頭：
“她……那些觸手，放過了我。”
女孩站在他的面前，嘴唇微抿。
看著形容凌亂的女孩，泰爾斯閉上眼睛，也深深吸了一口氣。
小滑頭抽了一下鼻子，抓著他手臂的雙手微微抖動(dòng)。
“我們……那個(gè)……”
但還不等她的話說完，泰爾斯就突然笑了。
一秒后，他毫不猶豫地上前一步，將兀自發(fā)呆的小滑頭緊緊抱住。
小滑頭顫了一下，但還是順從地靠著泰爾斯的肩膀，眼淚止不住地流下。
“那就好。”
泰爾斯咬著牙齒，喃喃道。
他看著只剩風(fēng)雪呼嘯的盾區(qū)街道，看著無數(shù)倒斃路邊的尸體，以及四處飄散的灰燼，緊緊抱著眼前唯一溫?zé)岫澏兜纳?br/>
那個(gè)瞬間，泰爾斯只覺得眼里有些朦朧。
“沒事了，”他輕聲道：
“我們安全了。”
小滑頭死死地抱著他，一下一下抽著鼻子，眼淚沾濕了他的肩膀。
“至少，努恩王……”泰爾斯抓著凈世之鋒，用手背抹了一把眼淚。
聽見努恩王的名字，小滑頭微微一僵。
泰爾斯順了口氣，扯開一個(gè)笑容，繼續(xù)道
“至少他不會(huì)以拐帶女童的罪名，把我吊死在城門上了。”
小滑頭微微一愣，然后撲哧一笑。
泰爾斯也輕笑起來。
“對了。”
片刻后，泰爾斯放開小滑頭。
他把手伸向自己的腰部，伸向那樣異物。
“這個(gè)給你……”
泰爾斯掏出了它，塞進(jìn)小滑頭的手里。
小滑頭微微一怔，然后摸索著她手里的東西。
她最熟悉的東西。
小滑頭狠狠地抽了一下鼻子，然后輕輕地舉起手上的東西，將它戴到自己的頭上，在耳朵后按了按。
在那副滑稽而厚重，布滿灰塵和裂痕的黑框眼鏡后，小女孩重新睜開那雙晶瑩剔透的碧綠眸子。
小滑頭呆呆地看著泰爾斯，看著眼前這個(gè)滿身鮮血和污漬，頭發(fā)凌亂，額頭上還有個(gè)紅腫大包的男孩。
幾秒后。
兩人看著對方的狼狽樣子，一起笑了起來。
就在此時(shí)。
小滑頭臉色一變。
“你，你怎么了？”她有些驚愕地問道。
泰爾斯挑起眉毛：“啊？”
下一秒，只見小滑頭睜大眼睛，驚恐萬狀。
泰爾斯皺起眉頭，他很快感覺到了異狀。
他低下頭，臉色蒼白。
地上出現(xiàn)了一滴鮮血。
然后是第二滴，第三滴……
泰爾斯猛地一顫。
他伸出手，摸上自己的鼻子。
入手一片濕滑。
泰爾斯臉色一僵。
我這是……
怎么了？
“當(dāng)啷！”
凈世之鋒從他的手上脫落，掉在地面上，微微晃動(dòng)。
在小滑頭震驚的眼神下，泰爾斯踉蹌著后退了一步，下意識(shí)地捂住自己的心口。
穿越者的雙手控制不住似地微微顫動(dòng)。
他瞪著眼睛，死死地望著小滑頭。
像是看到了最可怕的事情。
那個(gè)瞬間，小滑頭想起了幾個(gè)小時(shí)前，阿萊克斯死前的表情。
她捂上嘴巴，驚叫一聲。
不。
不會(huì)的。
隨著小滑頭的叫喊，泰爾斯搖晃著倒下。
小滑頭大驚失色，連忙伸出手，扶著他躺倒。
“啊啊……”
泰爾斯發(fā)出痛苦而壓抑的呻吟。
一股直入心扉的疼痛，突然在泰爾斯的體內(nèi)傳出！
像是要撕裂他的靈魂！
不。
不！
那種遭遇異能刺客刺殺，被魔能槍轟擊時(shí)遇到過的，仿佛撕裂每一寸身體，每一個(gè)細(xì)胞的疼痛……
那種，使用魔能的代價(jià)……
又來了……
這就是……勝利的代價(jià)？
在極致的疼痛中，泰爾斯在耳邊恍惚地聽見：一陣如有實(shí)質(zhì)的開裂聲，令人心寒地，從他的體內(nèi)傳來！
就像他的身體，正在慢慢碎裂一樣。
“啊”
泰爾斯渾身抽搐，再次發(fā)出痛苦的吶喊！
而小滑頭只能無助地抱著他，驚惶地尖叫著，渾身發(fā)抖。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。