這是一條漆黑的下水道。
    數(shù)百年前，立國未久，當(dāng)“智相”哈爾瓦?卡拉比揚(yáng)提出，要仿照兩代帝國的首都凱旋之都的樣式，越早越好地，在剛剛建都，城建未固的永星城下，開鑿下水網(wǎng)道的時(shí)候，年老的托蒙德一世考慮了整整一天，便開始了這項(xiàng)當(dāng)時(shí)讓六大豪門叫苦連天，后世臣民則交口稱頌的偉大工程。
    托蒙德只有一個(gè)條件：正在修建的復(fù)興宮地下，是下水網(wǎng)道的禁區(qū)。
    也許之后很多代國王，都會(huì)欣慰于托蒙德的這個(gè)條件，因?yàn)閮H僅在約翰一世時(shí)代，王都地下交錯(cuò)縱橫的下水道，就成為了王國的非法地下世界里，最方便快捷的通勤與掩藏手段每一任王都守備官和警戒廳總長都對(duì)此無能為力。
    黑暗中，兩個(gè)穿著緊身衣的男人，無聲無息地翻落這條下水道。
    連水花都沒有濺起。
    兩人緩緩起立，所站的位置和視野，剛好能掩護(hù)住彼此的死角。
    問題是，在暗無天日的漆黑里，他們真的能看得清嗎？
    “啪！啪！啪！”
    鼓掌聲從下水道更深處的黑暗里傳來。
    兩個(gè)男人對(duì)視一眼，轉(zhuǎn)向掌聲傳來的那個(gè)方向。
    “真是藝高人膽大！”
    帶著遠(yuǎn)東口音的通用語，從深處的黑暗傳來：“不愧是最富盛名的薩里頓兄弟！潛行到了鐵蝠會(huì)最中心的區(qū)域，而他們到現(xiàn)在都一無所覺！”
    第三個(gè)男人的身影從黑暗中出現(xiàn)，他穿著西陸少見的東方袍服，掌聲似乎頗有韻律，嗓音尖細(xì)，柔和好聽。
    三人對(duì)峙了幾秒。
    “我見過你的畫像。”其中一個(gè)男人冷漠地道：
    “你是騰，夙夜王廷的掌印宦官。”
    “是前任掌印宦官。”騰發(fā)出詭異尖利的笑聲，修正男人的說法：
    “我三年前就失業(yè)了。”
    騰在心底暗暗提高警惕：在黑暗中，自己靠著“心眼”的能力才能行動(dòng)自如，而對(duì)方居然如視白晝，看清了他的樣貌。
    “我聽說，新登基的瑤王辰歆，”黑暗中看不見男人的表情，但他的聲音特別凄清，令人不寒而栗：“為你開出了天價(jià)的賞格，而你只能逃來西陸，托庇在詭影之盾里。”
    他身邊的兄弟，惜字如金地，重復(fù)了一遍前者的重點(diǎn)：“天價(jià)！”
    騰瞳孔一縮。
    該死的刺客。
    “牝雞司晨，哀哉，”騰先是露出哀傷的表情，說了句薩里頓兄弟聽不懂的話，然后即刻轉(zhuǎn)換成笑顏：“夙夜讓一個(gè)女子來統(tǒng)治此乃亡國之兆啊，若你們拿了我的人頭，漂洋過海，卻發(fā)現(xiàn)夙夜已是一片火海，又找誰拿賞金呢？”
    “少說廢話，”先開口的男人冷漠地道：“詭影之盾點(diǎn)亮圣約，約我們來此，影主本人呢？”
    騰綻出特別友好的笑容。
    他雙手交握，在胸前提起，向著兩人微微點(diǎn)頭，行了一個(gè)遠(yuǎn)東的揖禮。
    “區(qū)區(qū)不才，”騰抬起頭，用帶著遠(yuǎn)東特色的修辭，一字一頓地道：“正是詭影之盾，當(dāng)代影主。”
    他的話讓兩個(gè)男人都深深皺眉。
    沉默。
    兩個(gè)男人迅速而無聲地交換著震驚與凝重的眼神。
    一會(huì)兒之后，先開口的男人冷冷地道：“詭影之盾又換了主人，什么時(shí)候的事？”
    “前天晚上。”騰很有耐心地回答。
    薩里頓兄弟都沉默了一會(huì)兒。
    所以，自終結(jié)之戰(zhàn)以來最可怕的殺手組織，正掌握在這個(gè)初來乍到的遠(yuǎn)東人手里？
    “烏衣衛(wèi)把你的必殺級(jí)別提高到‘子’，”先開口的男人緩緩道：“看來不是沒有原因的。”
    聽見“烏衣衛(wèi)”三個(gè)字，騰小心翼翼地掩蓋住眼里的仇恨和怒火。
    “唉，藺指揮使真是看得起我可惜，他永遠(yuǎn)也娶不到心愛的女人了，”騰看似惋惜地嘆了口氣：
    “看來我也要相應(yīng)地，在詭影之盾，把瑤王的必殺級(jí)別提高到‘s’才行。”
    騰毫不在意地議論著夙夜王朝當(dāng)權(quán)的大人物，但眼前的兩個(gè)男人似乎連一點(diǎn)興趣也不看。
    “為什么選在永星城？”先開口的男人問：“星辰跟夙夜是盟友。瑤王登基未久，艾迪二世還有莫拉特，都會(huì)很樂意逮住你，作為她的登基禮物。”
    真敏銳，直接問到了事情的關(guān)鍵。
    騰輕嗤一聲：
    “相信我，星辰王國很快就會(huì)自顧不暇。”
    騰陰險(xiǎn)地笑著，道：“當(dāng)然，莫拉特的走狗們鼻子很靈，該注意的還是要注意，而且，因?yàn)槟硞€(gè)原因，血瓶幫跟我們的關(guān)系很差……”
    “所以只好委屈二位，在地下與我見面了。”
    兩個(gè)男人聽出了騰話里的意思，對(duì)視一眼，瞬間交換了無數(shù)訊息。
    “果然，你到哪里都不會(huì)安分，”先開口的男人輕哼一聲：“在東陸禍國害民，來了西陸也想煽風(fēng)點(diǎn)火。”
    “過譽(yù)了，”騰輕笑一聲：
    “請(qǐng)問您是大薩里頓，還是小薩里頓？”
    “巴安奈特。”先開口的男人道。
    騰又是一聲長笑：“喔，原來您就是聲名在外的‘飛蝗刀鋒’！那另一位一定是大薩里頓，‘血色詠嘆’洛爾丹了？您之前在諾頓公國的出手……”
    “你知道嗎，廢話連篇的陰陽人，”小薩里頓，巴安奈特毫不客氣地打斷他：“我們真的很想砍下你的頭，去換賞金。”
    騰頓時(shí)一滯。
    惜字如金的大薩里頓，洛爾丹，冷冷接過他弟弟的話：“說正題。”
    騰的表情先是微不可察地一冷，然后馬上換回笑臉：“詭影之盾，想和貴家族合作一筆大生意。”
    小薩里頓直接搖頭否決：
    “你們占有絕大部分的市場(chǎng)與客源，而我們專接冷清艱難的大生意這是在兩敗俱傷之后，第二十八代薩里頓與第三代影主，在冥夜神像前，定下的《刺客圣約》，不容違悖。”
    大薩里頓沉默地補(bǔ)充道：“刀與影，莫相侵（shadow_and_blade，_none_cros色s_the_波undary）。”
    騰開心地大笑起來：“我們遠(yuǎn)東人不信神，何況是那個(gè)消失了無數(shù)年的冥夜！”
    他低下頭，狡黠地道：“而時(shí)至今日，既然第七十三代影主是位遠(yuǎn)東人，那刺客圣約也不妨變通一二。”
    “遠(yuǎn)東人？”小薩里頓不屑地輕嗤一聲：“在遠(yuǎn)古帝國的時(shí)代，你們只是奴隸。”
    而騰眼色一冷，低沉地道：“但帝國從未征服過遠(yuǎn)東，無論經(jīng)歷多少次圍攻，麒麟圣城至今矗立遠(yuǎn)古帝國能貶作奴隸的只有戰(zhàn)俘而已。”
    “夠了。”大薩里頓打斷了兩人：“若無他事，后會(huì)有期。”
    “等等！”騰喊住了正準(zhǔn)備離開的兄弟兩人。
    騰深深嘆了口氣。
    “薩里頓家族，源自帝國時(shí)代之前，煉金之塔里，戰(zhàn)斗法師的‘破法者’一脈。”
    他的聲音悠揚(yáng)地傳布在下水道，仿佛在給學(xué)生繪聲繪色地講述一個(gè)久遠(yuǎn)的故事。
    薩里頓兄弟同時(shí)變色！
    用心眼感受著兄弟倆劇變的臉色，騰輕笑起來：
    “千多年前，遠(yuǎn)東雖然屢受遠(yuǎn)古帝國的侵攻蹂躪，苦不堪言，但若有一點(diǎn)好處，那就是遠(yuǎn)東雖然王朝輪換，但文明從未間斷。光是夙夜王朝里，辰氏王族的興亡閣，古史記錄就汗牛充棟……比如薩里頓家族的詳略。”
    “所以呢？”小薩里頓冷冷地道：“你打算用書本來壓死我們嗎？”
    騰在心底輕輕點(diǎn)頭：看來抓到了重點(diǎn)。
    他緩步上前：
    “在帝國時(shí)代，你們以‘法師噩夢(mèng)’、‘不畏魔法的刺殺者’而聞名，是少數(shù)能突破宮廷法師們層層防衛(wèi)，直擊目標(biāo)的刺客家族，所以才有‘刺客之花’的兇名。”
    騰又走了兩步，“嘖嘖”兩聲，似乎在贊嘆：“你們?cè)?jīng)那樣威名遠(yuǎn)播，聞?wù)卟缓酰犝邉?dòng)魄驚心，你們甚至接過橫跨大陸的生意：晨曦王朝著名的‘哀君’便是死在你們的刀下。”
    “你們的族語是什么來著？”騰撓了撓腦袋，隨即恍然大悟地一拍：“哦，對(duì)了！”
    “魔若破，命即歿。(death_calls_when_magic_falls)”
    但他隨即像是想到了什么糟糕的事情，搖晃著腦袋，深深蹙眉，臉露痛苦，話鋒也隨之一轉(zhuǎn)：
    “可惜啊……災(zāi)禍出世了。”
    小薩里頓輕輕捏拳。
    “三大魔法塔相繼毀滅，法師們零落一片，傳承斷絕。”
    騰搖頭晃腦地，一邊漫步一邊道：
    “而終結(jié)之戰(zhàn)后，魔法更是被嚴(yán)令禁止，區(qū)區(qū)數(shù)十年，當(dāng)最后一個(gè)法師，在嚴(yán)密的看護(hù)下死去，魔法便徹底滅絕。”
    大薩里頓的瞳孔開始慢慢縮進(jìn)。
    騰繼續(xù)嘆息道：“從此啊，貴族的座上賓里不再有法師，王族的基本課程中也不再有魔法，軍隊(duì)里的法師編制消失無影，大人物們，也不再有以魔法為前提的，有效的反刺殺和反潛藏手段。”
    “于是刺殺的難度大大下降，刺客的條件大幅放低，連不諳魔法者，若出其不意，也能做到成功的暗殺。”
    大薩里頓微微皺眉。
    “所以終結(jié)之戰(zhàn)以來，各色不同的刺客殺手層出不窮，連最業(yè)余者的人，只須不要命，兼且手里有把刀，都敢去做殺手，喔我們?cè)幱爸芤灿纱酸绕穑依舜蟛糠值拇虤⑸狻！?br/>     小薩里頓深吸一口氣，他看向自己的哥哥，然而大薩里頓卻沒有回應(yīng)，只是死死地盯著騰。
    “可憐的薩里頓家啊，多了我們，多了其他形形色色的刺客殺手，能接的生意越來越少反正法師都沒了，既然能以低廉的成本刺殺對(duì)象，還為何要高價(jià)雇用刺客之花呢？”
    騰轉(zhuǎn)過身，嬉笑著：
    “也是，當(dāng)龍群消失之后，屠龍之術(shù)又有什么用呢？”
    薩里頓兄弟的臉色越來越難看。
    “可惜啊，數(shù)百年的時(shí)間里，薩里頓漸漸門庭冷落，無人問津。”
    “人數(shù)越來越少，技藝也越來越荒。”
    騰長嘆一口氣，臉上盡是悲天憫人的神色：“也難怪，沒有生意，就沒有錢……而沒有錢，就沒有傳承嘛。”
    “于是曾經(jīng)輝煌一時(shí)的刺客之花，到了這一代，還能執(zhí)刀的刺客，”騰抬起眼，看向洛爾丹和巴安奈特：
    “就只剩你們兩人了。”
    騰輕笑一聲，搖搖頭：“兩個(gè)人的家族，嘖嘖。”
    薩里頓兄弟久久沒有反應(yīng)。
    但騰知道，他已經(jīng)達(dá)到了目標(biāo)。
    “不知道以賢昆仲的年紀(jì)，還能執(zhí)刀多久？十年？二十年？三十年？”騰用著遠(yuǎn)東特色的稱謂，嘖嘖搖頭：“當(dāng)我回顧史書，看完一世王朝，一代家族的興盛與消亡，總是感慨不已。”
    騰的眼里露出神秘的色彩：“好戲連臺(tái)，卻到了落幕時(shí)分，風(fēng)景無限，可偏偏夕陽已至，這怎能不令人扼腕嘆息？”
    久久的沉默。
    “薩里頓家的傳承，不必你多嘴。”
    小薩里頓，巴安奈特按捺不住，果斷出言，聲音中已經(jīng)帶上了些許的怒意：“我們每一代都有最出色的刺客種子，都能在未來，綻放為最耀眼的刺客之花。”
    巴安奈特緊緊捏拳，眼中如有火焰燃燒。
    薩里頓，不會(huì)亡在我們這一代。
    絕對(duì)不會(huì)。
    絕對(duì)。
    看著弟弟的模樣，洛爾丹輕輕瞇起眼睛。
    “當(dāng)然，以賢昆仲如此出色，我相信你們的下一代，也必是最耀眼的刺客之花。”
    騰微笑著點(diǎn)頭：“你們的‘破法者’技藝用不上了，但論起刺殺所用的刀法，依舊是舉世最強(qiáng)，所以我們的《刺客圣約》，才會(huì)讓你們負(fù)責(zé)最高端的大生意。”
    “但是啊，”騰的話隨之轉(zhuǎn)折，語氣古怪：
    “如果買家們不像我這么喜歡讀史書，不知道薩里頓的威名，又怎么會(huì)找上門來呢？”
    小薩里頓輕輕呼出一口氣，大薩里頓依舊一動(dòng)不動(dòng)。
    騰一拍腦袋，轉(zhuǎn)身道：
    “所以，我在想啊。“
    “一次舉世聞名的刺殺……”
    “一次亙古未有的出手……”
    “一次震驚世界的行動(dòng)……”
    小薩里頓的呼吸漸漸加重，大薩里頓的眉頭越皺越緊。
    騰緩緩走近，話語里充滿了蠱惑：
    “會(huì)否為薩里頓的不世名聲，錦上添花……”
    “使刺客之花的赫赫聲威，重震于世呢？”
    騰緩緩走近，話語里充滿了蠱惑：
    “會(huì)否為薩里頓的不世名聲，錦上添花……”
    “使刺客之花的赫赫聲威，重震于世呢？”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。