好冷啊。
    母親在哪里？
    芬娜姑姑呢？
    她們會回來的吧。
    她愣愣地想著，在雪地里不住瑟縮，寒風(fēng)刮過裸露的臉龐和頸部，帶來如刀割般的疼痛。
    連手腳都快沒有知覺了。
    還有弟弟和妹妹呢？恩澤爾叔叔呢？
    她有點(diǎn)想念塔利婭做的熱餡餅了……盡管每次她都討厭上面的蒜粒。
    她走過一個躺在雪地里的人。
    那人睡得好沉好沉，蜷縮著身子一動不動，臉上卻綻放著最快樂的笑容。
    連眉毛和頭發(fā)上結(jié)滿了冰晶都不知道。
    這是個‘笑人’她告訴自己。
    昨天，尤其是她試圖去幫他們掃掉臉上的冰晶時(shí)，恩澤爾叔叔笑著告訴她：他們是“笑人”，最喜歡在冬天里的野外笑著睡覺了，直到春天才會醒來好女孩可不能去打擾他們，最好不要靠近他們。
    聽話的她繼續(xù)往前走。
    裙子有些破了，她很沮喪……這是李希雅姑姑在出發(fā)去王都前送給她的裙子。
    她走過第二個“笑人”。
    這個“笑人”似乎是一個跟女仆塔利婭一樣大的姐姐，但她穿得好少好少啊，咧開嘴角靠在巖石旁，懷里還抱著一個嬰兒。
    但那個嬰兒沒有笑，只是緊緊閉著小小的眼睛和嘴巴，一動不動。
    這讓她很不開心。
    為什么不笑呢？
    北境的人應(yīng)該個個微笑，不是么？
    這是諾蘭努爾叔叔告訴她的話。
    在寒堡的馬廄旁，跟另外兩位叔叔離開時(shí)，諾蘭努爾像以前一樣，大笑著把自己抱到他的懷里，然后在她的不滿抗議中，用胡茬不斷地扎她的臉。
    好吧，諾蘭努爾思緒紊亂的她想到自己最小的叔叔，不禁翹起嘴巴。
    如果你現(xiàn)在出現(xiàn)……
    我就……大發(fā)慈悲地原諒你的胡子。
    然后是第三個、第四個、第五個……好多好多，數(shù)不清楚的……
    笑人。
    就在此時(shí)，眼前終于出現(xiàn)了一個不是“笑人”的人。
    她雙眼無神地抬起頭，看向前方那個陌生的男孩。
    滿身襤褸的男孩趴在另一個“笑人”的旁邊，翻找著什么。
    男孩發(fā)現(xiàn)了她的靠近，野獸炸毛般抬起頭。
    他的眼睛是深黯的紅色，好嚇人。
    “滾！”
    男孩下意識地死死護(hù)著懷里的東西，惡狠狠地盯著她，嗓音里帶著警惕和兇厲：“這里是我先找到的！所有東西都是我的！”
    “快滾！滾遠(yuǎn)些！”
    她無力地吸進(jìn)一口氣，覺得被風(fēng)刮過的臉上好疼。
    好兇啊。
    她嘟起嘴。
    眼前一片模糊。
    冰寒的凍意順著口鼻和氣管灌進(jìn)她的肺部，讓她的心臟又一陣痙攣。
    她走向那個男孩。
    “小逼ao子，你要是再敢前進(jìn)一步，”同樣在寒冷中顫栗的男孩，面目兇狠地張開嘴巴，露出牙齒：“我就把你活活咬碎！”
    她沒有理會對方。
    但她的意識越來越麻木。
    視野越來越黯淡。
    可她依舊一步一步，拖著蹣跚的腳步前進(jìn)，靠著視覺而非足下的觸覺，確認(rèn)著地面的存在她已經(jīng)快感覺不到自己麻木多時(shí)的四肢了。
    那個男孩匍匐下來，發(fā)出野獸般的低吼，似乎在做進(jìn)攻前的準(zhǔn)備。
    她看著那個一臉兇獰的男孩，深吸一口氣，肺部因冷空氣而再次打顫。
    她繼續(xù)往前走。
    男孩臉上的警惕變成恨意滿滿的殺機(jī)。
    他的右手從身后露出，握著一枚滿是鐵銹的長錐子。
    母親說過了，對陌生人……
    男孩怒嚎著，把虛弱的她撲倒在地。
    對陌生人的話……
    她扯了扯凍僵的臉蛋。
    男孩盯著她的臉，猙獰地舉起手上的錐子。
    她看著男孩那雙黯紅色的眸子，從嘴角拉出一個難看的弧度。
    要微笑呢。
    北境的人應(yīng)該個個微笑，不是么？
    下一刻，終結(jié)劍士‘種子’首席米蘭達(dá)?亞倫德，在龍霄城里的小巷中猛地睜開眼睛！
    一柄帶著空槽的劍已經(jīng)刺破她的半身胸甲，刺進(jìn)她的左胸。
    劍鋒入肉一寸。
    停在不住搏動的心臟之前。
    卻沒有再前進(jìn)哪怕一寸。
    災(zāi)禍之劍的中年人皺起眉頭。
    他看著米蘭達(dá)的劍鋒，恰好卡在他的佩劍上，刺進(jìn)那個從劍尖到劍中的空槽里，抵著他那柄奇怪的劍。
    阻擋著它刺入女劍士的心臟。
    就在剛剛，千鈞一發(fā)的致命時(shí)刻，米蘭達(dá)果斷出劍，劍刃插入敵劍的空槽。
    就像是木匠在工作時(shí)，把楔子嵌進(jìn)木頭空槽里一樣。
    米蘭達(dá)戴著黑色手套的雙手，死死地握持在自己的十字劍柄上，頭上滲出疼痛與顫抖并存的冷汗，與敵人僵持著。
    好快的劍。
    還有……那種無法躲避的感覺，是他的終結(jié)之力？
    “真不錯，”中年人輕輕呼出一口氣，露出贊許的表情：“反應(yīng)、觀察、心性都是少有的出色，難得還如此年輕……我的學(xué)生很聰明，卻缺乏鍛煉和經(jīng)驗(yàn)，他至少要五年才能追得上你的水平。”
    “但從一開始，你就已經(jīng)在絕命的邊緣了……”中年人語氣冷淡，刺進(jìn)米蘭達(dá)胸口的劍上遽然發(fā)力，前刺而去。
    在他的發(fā)力之下，嵌在一起的兩把劍發(fā)生了微妙的形變，在空中發(fā)出金屬受力特有的呻吟。
    疼痛從心口處襲來。
    米蘭達(dá)的面孔微微扭曲。
    只要劍尖再深入一寸，就到血槽了。
    女劍士咬著牙，屏住呼吸，努力排除著劇痛和心理擔(dān)憂的雙重影響。
    聆聽敵人的節(jié)奏，感受敵人的節(jié)拍，她強(qiáng)迫著自己進(jìn)入狀態(tài)。
    第一劍就被壓制在絕對劣勢之下她必須找到反敗為勝的機(jī)會。
    米蘭達(dá)死死抵御著敵劍，睜大眼睛，在夕陽下觀察著靜止的敵人。
    中年人嘆出一口氣：“你知道，我原本不想用這一著的。”
    “但就目前看來，似乎單純的劍術(shù)和劍速，都無法立刻拿下你呢……離巡邏隊(duì)趕來也只有四分鐘了。”
    下一刻，中年敵人的露出痛苦而不忍的表情。
    兇猛的終結(jié)之力從他的臂肌中滲出，侵入兩人交抵的雙劍！
    米蘭達(dá)臉色一變。
    這就是……科恩所言的那種，暴戾又瘋狂的終結(jié)之力？
    中年人的手臂一顫，猶如釋放了一頭擇人而噬的兇獸一樣，爆炸般的力量在他的劍上升騰而起！
    兩柄劍同時(shí)在加速的抖動間發(fā)出呻吟，仿佛兩個不堪重負(fù)的病人。
    米蘭達(dá)感覺到刺入體內(nèi)的劍鋒開始震顫，更進(jìn)一步刺向她的心臟！
    糟糕。
    下一瞬。
    “嗤！”
    鮮血四濺。
    米蘭達(dá)的左手痛苦地捂住胸口。
    但還沒有結(jié)束。
    “鏘！”
    兩劍在摩擦中交擊，爆射出火花，在空中脫離彼此的鑲嵌。
    中年人的劍光在空氣里消失。
    又如同夜空中的星點(diǎn)般，突然出現(xiàn)！
    擊向受傷的米蘭達(dá)。
    女劍士抬起顫抖的劍，下意識地?fù)]向空中！
    “鏗！鏘！”
    分開后不到一秒，兩柄劍再次在半空碰撞！
    米蘭達(dá)的劍兩次封堵住敵人的進(jìn)攻。
    兩人同時(shí)后退一步。
    米蘭達(dá)臉色蒼白地靠住身后的墻壁，瞪大眼睛看著中年人。
    “愿你死得安詳，劍士。”中年人嘆息道，甩了甩劍上的鮮血。
    但中年人的表情卻突然冷凍住了。
    他注意到了自己劍上的鮮血。
    那只是少量的血。
    怎么可能？
    明明應(yīng)該已經(jīng)刺破了她的心臟才對啊……
    但她……
    是右心人？還是裝了能抵御終結(jié)之力的防護(hù)？矮人的精煉瀝晶板？精靈王族的精工銀鎖甲？硅膠？
    中年人難以置信地抬起頭，看向虛弱靠墻的米蘭達(dá)。
    “那種奇怪的終結(jié)之力沒有奏效，是嗎？”
    只見女劍士深吸一口氣，移開捂著胸口的左手。
    一道頗長的傷痕，從米蘭達(dá)的心口延伸到肩部，卻只是劃破了輕甲，微微出血。
    中年人露出驚訝的目光。
    按照原計(jì)劃，他那如狂獸般的終結(jié)之力，會地侵入敵人的體內(nèi)，破壞體內(nèi)的組織，遲滯對方的行動，甚至如天敵般吞噬、毀滅她的終結(jié)之力。
    然后，在對方無法動彈或痛苦不堪的關(guān)口，他以終結(jié)之力催動的劍刃，本該直接刺進(jìn)米蘭達(dá)的心臟，也許不深，卻足夠流血。
    下一步，他將以可怕的劍速來襲，調(diào)動敵人渾身的血液，不出零點(diǎn)幾秒，鮮紅的動脈血就會從這個女終結(jié)劍士的胸口中噴發(fā)，直到她的生命徹底枯萎。
    但是，她居然擋住了注定刺破心口的一劍……
    中年人無法理解地看著眼前的女孩。
    “從我進(jìn)攻開始，你的手就一直很平穩(wěn)，出劍也很流暢，所以擋住了我的刺擊，這么說來，”幾秒后，中年人看著米蘭達(dá)的手，似乎想通了什么，他的目光里布滿驚異：“不可能……”
    中年男人緊蹙眉頭：“你……你居然絲毫不受‘貪婪之觸’的影響！”
    米蘭達(dá)深呼吸了一口，重新布好劍式。
    “‘貪婪之觸’？這就是你那種終結(jié)之力的名稱？真是討人嫌的名字。”米蘭達(dá)冷冰冰地道：
    “我的同伴告訴過我那種感覺，瘋狂的終結(jié)之力，以入侵、破壞、毀滅為目的，”她舉起劍，直指對手：“普通的終結(jié)劍士，想必都對那種可怕的終結(jié)之力束手無策吧。”
    “可是，一旦遇到了這種力量特性失效的時(shí)候……你們又該怎么辦呢？”
    中年人沒有說話。
    代替他回答的，是他快如閃電的劍！
    開著空槽的劍在空氣里呼嘯，襲向女劍士的咽喉。
    早有準(zhǔn)備的米蘭達(dá)顏色一肅，轉(zhuǎn)動手腕，終結(jié)之力隨之涌現(xiàn)，支撐著她手上的力度，迎向中年人。
    “鐺！唰！”
    兩道火花猛烈地擦出！
    兩人瞬間交換了兩記劍擊。
    兩個身影在閃動間交替，在最后一劍后，瞬間拉開五步的距離。
    米蘭達(dá)拉開腳步，感受著十字劍的顫動，沉著地思考著敵人的特點(diǎn)。
    “我剛剛攻出了八劍。”
    “你只攔住了兩劍，還中了一劍，”中年人看著米蘭達(dá)被劃破的左腿，沉穩(wěn)地道：“你的劍術(shù)稀松平常，也完全跟不上我的劍速，身軀看似敏捷，其實(shí)只是輕盈腳步在閃避間還偶有錯位。”
    “更奇怪的是，在交擊時(shí)，你的劍居然還會微微顫抖，以至于影響你的劍式……這本該是初學(xué)者才會犯的錯誤。”
    “除了最開始那道驚艷的攔截，你的劍根本一無是處。”中年人搖搖頭：“這種用劍的習(xí)慣和實(shí)力……你早該死了一萬次了，是怎么活到現(xiàn)在的？”
    米蘭達(dá)沒有說話，只是細(xì)細(xì)盯著中年男人。
    下一刻，她的敵人突然露出笑容：“但在剛剛的八劍里，你卻每次都恰到好處地，或幸運(yùn)躲閃，或擦肩而過了最致命的五劍。”
    “也在最微妙的時(shí)機(jī)，反擊一劍，”中年人看著自己被劃破的左上臂，皺起眉頭唏噓道：“還成功了。”
    米蘭達(dá)終于皺起眉頭。
    “只有一個解釋了，”中年人輕輕移動著步伐，米蘭達(dá)的劍也緩緩跟著他的位置移動。
    “你藉以作戰(zhàn)的，不是什么精妙的劍式、敏捷的步伐，而是你的觀察和感受，”中年男人的瞳孔微微縮緊：“是識別敵人的節(jié)奏和出劍的時(shí)機(jī)：哪怕再粗糙的劍術(shù)和再簡陋的劍招，只要在最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)出現(xiàn)在最恰當(dāng)?shù)奈恢茫材芑癁樽罹畹囊粨簟！?br/>     米蘭達(dá)在心底呼出一口氣：他發(fā)現(xiàn)了。
    “你所練就的，是以抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)、控制節(jié)奏聞名的四大原始終結(jié)之力天馬樂章。”中年人深深嘆氣道：“真是久違的塔內(nèi)傳承啊。”
    “而你不怕‘貪婪之觸’的原因，”他抬起頭，目光逼人：“我也大概猜到了。”
    米蘭達(dá)微微一怔。
    中年人的目光聚焦到米蘭達(dá)那雙帶著黑色手套的手上：
    “是你的手，對么。”
    米蘭達(dá)露出難以置信的神色。
    天馬樂章就算了，可是，居然連……他都發(fā)現(xiàn)了么。
    米蘭達(dá)握緊了劍。
    “是啊，”米蘭達(dá)輕哼一聲，抬起頭大方地承認(rèn)：“我的手在很久以前被嚴(yán)重凍傷過。”
    她的眼前出現(xiàn)一片白茫茫的雪色。
    “等恢復(fù)過來，就失去了大部分的觸覺和痛覺。”米蘭達(dá)淡淡地道，似乎在說一件與自己毫不相關(guān)的事情：
    “既練不成，也用不出那些最精妙絕倫，也最高深莫測的劍術(shù)最開始的時(shí)候，我連一個茶杯都舉不起來。”
    “而你那種充滿侵略性的終結(jié)之力，面對我這一雙已經(jīng)麻木多年的手，”米蘭達(dá)緩緩舉起劍，雙手肉眼可見地微微顫抖：“又能做什么呢？”
    沉默。
    很快，中年人看著米蘭達(dá)的那雙手，眼里冒出震驚。
    那雙手……
    那雙握劍的手……
    居然……
    沒有痛楚，也無法觸摸？
    中年人看著米蘭達(dá)的目光，已經(jīng)充滿了憐憫。
    和敬佩。
    “一雙沒有觸覺的手，居然能握劍？”他慢慢地道，聲音里卻充滿了贊嘆之意。
    “所以，你被傳授了天馬樂章，當(dāng)然，這也是最適合你的終結(jié)之力，”中年人點(diǎn)點(diǎn)頭，目光里涌現(xiàn)出肯定和激動：“拋棄手上的感覺，無視具體的劍招，轉(zhuǎn)而跟隨戰(zhàn)斗的節(jié)奏，把劍交托給自己的觀察、認(rèn)知和判斷你的老師想必是位天才。”
    米蘭達(dá)沒有說話，她只是怔怔地看著自己這雙戴著手套的手。
    “請?jiān)徫抑暗牟痪矗敝心耆税褎Ρ车缴砗螅米顦?biāo)準(zhǔn)的劍士古禮，向著米蘭達(dá)恭敬地鞠躬：“你是一位值得敬佩的劍手……”
    “在下薩蘭德?克雷，身為塔外傳承的終結(jié)之劍，與你交手，實(shí)在是我的榮幸。”
    米蘭達(dá)也收起劍，面無表情地還禮：
    “米蘭達(dá)?亞倫德，終結(jié)之塔第134期的‘種子’首席……鑒于你們對我一位朋友的右手所做的事情，請恕我很難說‘與你交手也是我的榮幸’。”
    克雷微微一笑：“右手，是么？”
    兩人直起身子，佩劍重新出現(xiàn)在身側(cè)。
    下一刻，兩人的身影再次接近！
    “鏗！鏘！”
    克雷的快劍和米蘭達(dá)的巧妙身影，在這方小小的地面上來回騰挪！
    在十幾秒間，米蘭達(dá)再次躲過敵人的致命四劍，并在最關(guān)鍵的時(shí)刻予以反擊。
    鮮血在米蘭達(dá)的右腰、耳側(cè)和克雷的左小臂上流出。
    “真是印象深刻，”克雷拉開兩人的距離，嘆了一口氣：“假以時(shí)日，你必能到達(dá)極境。”
    米蘭達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，接受對方的認(rèn)可。
    縱然你速度再快米蘭達(dá)暗暗想道：也不能省略出劍的過程，有了過程，就會有一高一低，一動一靜的節(jié)奏。
    就會有可以被把握并攻破的破綻。
    “而我也看出來了，”米蘭達(dá)在拉開距離的同時(shí)細(xì)細(xì)地觀察敵人，淡淡道：“你所謂的‘貪婪之觸’，那種毫無止息，連續(xù)不斷的暴動特性……”
    中年人克雷微微一愣。
    米蘭達(dá)露出肯定的眼神：
    “是‘群星之耀’吧！”
    在克雷的驚訝眼神中，米蘭達(dá)自信地道：“抱歉，我對這種終結(jié)之力……實(shí)在是太熟了。”
    她的眼前冒出在終結(jié)之塔里的情景，冒出科恩抱著紅腫的手臂痛哭流涕的身影。
    兩人對視了一瞬。
    “我真是佩服你的觀察力，但還不盡然，”克雷搖頭輕笑道：
    “‘貪婪之觸’并非是‘群星之耀’，”在米蘭達(dá)奇怪的眼神里，克雷把劍收回腰間：“非要說的話，它算是‘群星之耀’的塔外加強(qiáng)版本。”
    加強(qiáng)版本？
    指的是那種暴戾的特性么？
    這么說……災(zāi)禍之劍的終結(jié)之力，是在原有的終結(jié)之力基礎(chǔ)之上……
    “還有三十秒，”克雷嘆了一口氣：“算了，時(shí)間不夠啊。”
    米蘭達(dá)驚訝地看著他。
    “后會有期了，”克雷淡淡點(diǎn)頭：“雙手麻木的首席。”
    米蘭達(dá)咬緊牙齒，趕上兩步：“等等！”
    克雷轉(zhuǎn)過身，一拳擂上身旁的土墻！
    “砰！”
    塵土飛揚(yáng)間，他的身影消失在米蘭達(dá)的視野里。
    就在此時(shí)，巷子外傳來巡邏隊(duì)的聲音：“就在這里附近……懷疑有人無故追逐，非法械斗！剛剛那是什么聲音？”
    因塵土而咳嗽的米蘭達(dá)，不甘心地往墻上捶了一拳，收劍離去。
    “叮！”
    科恩的劍就要刺入那個年輕人咽喉的時(shí)候，一柄橫空而來的劍，憑空格開了警戒官的刺劍。
    科恩急急轉(zhuǎn)身，面對著背對夕陽的新來者。
    但新來者的劍吸引了科恩的全部目光。
    那是一柄劍身長度中等，劍刃卻極薄，劍柄處有著黑色配重球的劍。
    劍的護(hù)手處鉆出了一個圓孔，剛好讓使用者扣入他的食指。
    科恩瞳孔一縮！
    他認(rèn)得這柄劍。
    他實(shí)在太熟悉這柄劍了。
    也太熟悉……這柄劍的主人了。
    “還不快滾？”新來者操著明快的嗓音，對著災(zāi)禍之劍的年輕人淡淡道：“去找你的老師。”
    滿身傷口的年輕人狼狽地爬起，一瘸一拐地消失在小巷子里。
    但科恩沒有理會。
    他圓瞪著雙眼，難以置信地注視著新來者。
    從見到這個人開始，他就根本不想理會任何其他的事情了。
    “為什么你會在這里？”科恩艱難地吞咽一口，用最不可置信的驚訝口吻問道。
    “而你……又在做什么？”科恩的眉毛掙扎著，看著眼前的新來者。
    “做什么？”新來者輕哼一聲，移動腳步，向他靠近。
    “在你們這群笨蛋，把一切都搞砸之前，”新來者在暗處，露出一雙黯紅色的眼睛，淡淡道：“來制止你們。”
    “或者……”
    新來者步出小巷的陰影。
    “干掉你們？”
    科恩曾經(jīng)的同窗，王國秘科的現(xiàn)役人員拉斐爾?林德伯格，正左手執(zhí)劍，眨著一雙深黯的紅眸，面帶微笑地看著他曾經(jīng)的朋友，科恩?卡拉比揚(yáng)警戒官。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。