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    第四百五十一章　一波未平一波又起
    在張啟夜戰戰兢兢地站到一邊后，他拱手道：“父皇，二弟為人如何，兒臣是清楚的，貪色、貪酒，貪財，但他絕不貪權，對父皇更是謙恭孝順，兒臣相信，他不會做出這樣的事情。”
    “相信？”凌帝擊案而起，額頭青筋暴跳，直欲噬人，“到底是真相信，還是這件事你也有份？”
    張廷霄苦笑道：“父皇連兒臣也懷疑了嗎？”說著，他跪下道：“既是這樣，就請父皇處決了兒臣吧。”
    凌帝眼晴微瞇，冷聲道：“你以為朕不敢？”
    “父皇是東凌至尊，又有什么事情是父皇不敢的。”張廷霄坦然迎向他審視的目光，“是，兒臣很想坐上父皇的位置，但無關權力，無關尊榮，只是因為……那是父皇還有母后的期望，兒臣永遠都記得母后臨終前說的那番話……”他目光變得惘然而飄忽，“母后說，父皇這一輩子都在為東凌統一中原的大業努力，讓兒臣一定要助父皇達成所愿；所以這十幾年來，兒臣不敢有絲毫懈怠。兒臣想要成為儲君，但這一切都是建立在父皇認可的基礎上，否則，兒臣寧可不要。”最后幾個字，他說得擲地有聲。
    張廷霄緩了口氣，又道：“至于越夫人那里，昨日下朝后，兒臣去看望夫人時確實提過幾句，但并沒有請夫人做說客的意思，更不知道她會向父皇進言。”
    他的這番話，令凌帝面色緩和了許多，盯著張啟夜道：“你說，這件事，老大有沒有份參與？”
    張啟夜咬一咬牙，低頭道：“兒臣去見曹三公子的事情，大哥并不知道，兒臣也從未與他提起過。”
    凌帝眼底掠過一絲松馳，張廷霄是他與先皇后唯一的兒子，私心里，他并不希望張廷霄與這件事有關。他咳嗽幾聲，陰沉沉地看著心情忐忑的曹沐，冷聲道：“你居心叵測，本不該饒你，姑念在你們曹家總算對東凌有功的份上，朕饒你一條性命，回去告訴曹炳成，一朝是東凌臣子，就一輩子都是東凌臣子，再敢有二心，朕絕不饒他！”
    “臣領旨謝恩。”盡管滿腹委屈，曹沐卻沒有再多說，因為他知道，不論自己說什么，凌帝都不會相信，能夠撿回一條性命，已經是萬幸。
    在曹沐下去后，凌帝望著面無人色的張啟夜，冷聲道：“說說，朕該怎么處置你？”
    張啟夜俯地垂淚，“兒臣真是冤枉的，求父皇明察！”
    “還在嘴硬！”他的辯解令凌帝越發惱怒，攥著龍椅的手一緊再緊，眼底冷卻著幽暗如箭的犀利殺機。
    張廷霄暗思片刻，言辭懇切地道：“父皇，無論二弟有什么過錯，終歸是父皇的子嗣，身體里流著父皇您的鮮血，求父皇念在一脈相連的份上，從輕發落！”
    “父皇。”一直沒怎么說過話的張啟凌突然開口道：“兒臣有一事奏稟。”
    凌帝擰一擰眉，冷聲道：“你又有什么事？”
    “父皇知道，璇璣公主一直在兒臣府中養胎，如今已差不多有六個月，原本一切安好，可就在昨日，璇璣公主常去的花園小徑中掉落了許多光滑滾圓的珍珠，任誰踩上去，都得狠狠摔上一跤。”
    凌帝面皮一緊，盯了他道：“璇璣怎么樣了？”
    “還好，當時正好一名叫趙立的小廝過來稟報，先一步踩到了那些珍珠，璇璣公主只是受了些驚嚇。不過……”張啟凌抬頭道：“這件事并非意外。”
    凌帝聽出他話中有話，接過常祿遞來的熱茶喝了一口，涼聲道：“說下去。”
    “是。”張啟凌應了一聲，續道：“璇璣公主事后告訴兒臣，趙立摔倒時，她曾見到樹后有人影閃動，兒臣覺得有所可疑，逐布下一個引蛇出洞的局，故意半夜請來太醫，讓太醫告訴府里的人，璇璣公主因為受驚過度，從而小產。”
    “果不其然，太醫剛走，就有人悄悄離開府邸去通風報信。”張啟凌掃了一眼面色木然的張廷霄，“這人叫阿丑，是個什么都不懂的啞巴，在棲云軒干一些粗活；可在那天夜里，她不止身手矯健，還開口說了話。”
    凌帝身子微傾，目光牢牢迫視住張啟凌，“她去了哪里？”
    張啟凌垂目道：“兒臣手底下的人，看到她進了大哥的府邸。”
    張廷霄還未說什么，張啟夜已是先一步暴發，一把揪住他的衣襟，怒罵道：“好你個老四，害了我不夠，現在還要來害大哥，你可真是惡毒！”
    張啟凌神色平靜地道：“二哥若是不信，盡可傳昨夜跟蹤阿丑的影者來問話！”
    “我呸！”張啟夜狠狠往地上吐了一口唾沫，咬著森白的牙齒惱怒道：“他們是你的人，當然幫著你說話；哪怕你說太陽是從西邊升起的，他們也會毫不猶豫地點頭。”
    “傳影者還有那個阿丑上殿！”凌帝的聲音在身后冷冷響起，“至于你，朕讓你起來了嗎？”
    張啟夜一驚，趕緊重復跪好，急急道：“父皇，老四分明是想借機除掉兒臣與大哥，好自己做儲君，您千萬別中他的計。”
    凌帝對他的話不置可否，看向垂目不語的張廷霄，“你呢，可有什么要說？”
    張廷霄神色平靜地道：“兒臣問心無愧，一切聽憑父皇圣斷。”
    “好。”凌帝不再言語，靠在九龍寶座上閉目養神。
    晨光明朗，日光穿過云層，拂落在金黃色的琉璃瓦上，淌下一大片耀目金光，雕欄月臺甚至陳設的銅龜、銅鶴都籠在這片金光之中，令整個毓慶殿格外華麗莊肅。
    阿丑接到旨意時是驚恐，她無論如何都想不明白，不起眼如她，怎么會得到凌帝的召喚，下意識地想要抗拒，但她不能也不敢，只能忐忑不安地隨傳旨太監入宮，踏入這間集中了東凌至高無上權力的大殿。一同來的，還有幾個面無表情的影者。
    常祿小聲提醒著仿佛入寐的凌帝，“陛下，人到齊了。”