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    第三百三十六章　風云聚匯
    進到小小的廳堂，胭脂接過下人沏來的茶遞到張啟凌手中，“恭王他可答應了？”
    張啟凌輕吹著滾燙的茶水，淡淡道：“說是要考慮一下，明日給我答覆。”
    胭脂冷笑道：“都已經落魄到這個地步了，還要拿捏身段，真是可笑得緊。”
    “無妨。”張啟凌啜了一口茶水，“他一定會答應，只是早些與晚些的區別罷了。”眼珠一轉，落在窗外一株長過窗臺的野草上，入秋之后，春夏時分盛開的草木紛紛凋零，唯獨野草依舊在肆意生長，絲毫不見枯萎之意。
    張啟凌端茶來到窗邊，“他們人呢？”
    胭脂神色一肅，低聲道：“大殿下已經到了金陵城，奴婢打聽了一下，似乎比咱們來得還要早，至于其他幾位，暫時還沒發現。”
    張啟凌淡淡一笑，覆手將還剩下大半杯的茶水澆在那株半人高的野草上，滾燙的茶水令野草以肉眼可見的速度萎倒，不復之前的精神，“大哥的動作一向很快。”
    胭脂不屑地道：“來得快又如何，還不是讓公子占了先機，公子占盡天時地利，又有國師相助，其他皇子不過是白費心機罷了。”
    張啟凌隨手擱下茶盞，橫目向她，冷冷道：“一日贏，就一日不能大意，豈不聞‘驕兵必敗’這四個字！”
    胭脂心里一慌，趕緊低頭認錯，“奴婢知罪，奴婢會派人日夜盯緊大殿下一行，以免壞了公子大事。”
    張啟凌手指一下一下地敲著窗臺，“篤篤”的聲音在靜夜中聽來，份外明顯，許久，他手指一頓，冷聲道：“大哥不是蠢人，很快就會發現了東方洄是攪動北周朝局的關鍵，從而設法拉攏。”
    胭脂思索道：“公子師承國師，又曾與恭王有過接觸，奴婢相信他一會選擇公子。”
    “這是自然，但……”張啟凌眸底冷意森森，“大哥會罷休嗎？其他幾個會罷休嗎？”
    胭脂想想也是，不禁有些無奈，“那該如何？”
    “先盯著吧，等時機合適之時，我與他們見一面，絕不能讓他們壞了我的計劃。”張啟凌一邊說著一邊回到椅中坐下，“不過這次去恭王府，倒是有了意外的收獲。”
    胭脂好奇地道：“是什么？”
    張啟凌望著外面沉沉的夜色，道：“可還記得十年前，震動東凌朝野上下的那件事？”
    胭脂美眸一轉，試探道：“公子是說影軍團左系一派背叛陛下之事？”
    “不錯。”張啟凌以手支頤，似笑非笑地道：“那些人自從逃出東凌之后，十年來一直下落不明，原來是躲在金陵城中。”
    胭脂能夠一直跟在張啟凌身邊，自不是蠢鈍之人，很快便猜到了張啟凌未曾說出口的話，“與恭王有關？”
    張啟凌頷首道：“之前你打聽到東方洄身邊有擅于隱匿的高手時，我就曾有過懷疑，結果還真是他們；我從恭王府出來時，東方洄派了其中一人來跟蹤我。”
    “這就叫天網恢恢，疏而不漏。”胭脂冷笑一聲，轉而道：“奴婢這就將消息傳回東凌，請陛下派人剿殺。”
    張啟凌喚住準備離去的胭脂，含了一縷淺薄的笑意道：“我何時說過要告訴父皇？”
    胭脂被他說得一陣錯愕，“公子您……”
    張啟凌揚一揚斜長入鬢的劍眉，徐徐道：“與其這么殺了，倒不如留著他們為我所用，東方洄可不知道我與他們的關系。”
    胭脂遲疑地道：“可萬一被陛下知道您知情不報……”
    “父皇不會知道。”張啟凌冷冷打斷她的話，“此次勝負關乎帝位歸屬，絕不可放過任何一個可用的機會。”
    胭脂討好地道：“公子胸有遠略，神武過人，又有國師支持，帝位自是非公子莫屬。”
    張啟凌冷笑道：“哪有這么容易，我那些兄弟沒一個是省油的燈，之前趁著父皇病重垂危，他們一個個想盡辦法拉攏朝臣，排除異己，就等著父皇駕崩后，好登上帝位，若非師父早有安排，我怕是連襄月城都是進不去。不過父皇雖然熬過了那一關，但畢竟年老體衰，撐不了多久了，傳位之事勢在必行，所以他才會定下這樣的比試。”
    所謂江寧首富之子，不過是張啟凌多年來的掩護，他真正的身份，是東凌帝國的四皇子，他騙過了所有人，包括——慕千雪。
    當日，東方溯逼宮奪位，他本該趁著朝局不穩的機會，設法將之擾亂，哪知突然接到天機老人八百里加急傳書，書中說凌帝突然重病，隨時可能駕崩，讓他速速趕回襄月城，以免帝位落入旁人之手。
    不同于北周等國，東凌的傳承從來與長幼嫡庶無關，眾皇子想要成為下一任帝君，只有一個準則——能者居之。
    所以多年來，凌帝從不干涉眾皇子之間的明爭暗斗，甚至還會推波助瀾，為的就是選出一個最適合東凌的君主。
    眾皇子之中，又以大皇子與張啟凌風頭最盛，前者積累多年，自己也是八面玲瓏，在朝中人緣極佳；后者則是國師——天機老人唯一的弟子，聰明過人，深得凌帝歡心。
    凌帝病重之時，眾皇子之間爭奪已是白熱化，若非前者轉危為安，重掌大局，一場大戰在所難免。
    凌帝知道冊立太子一事不可再拖，故而他當著所有皇子與大臣的面宣布，誰能攻下金陵城，誰就是東凌下一任帝王。
    多年來，東凌一直有稱霸中原的野心，但北周強盛，令他們不敢輕舉妄動，如果能夠攻下北周，統一諸國之事就等于成功了一半，所以凌帝才定下這樣的比試。
    北周強大異常，之前齊國與西楚聯手，不僅未能攻下北周，甚至還弄得自己損兵折將；既然強攻不可，那就只有智取了。無論多么強大的國家，在遇到內亂時，都會變得異常脆弱，被逼退位的東方洄，無疑是引起北周內亂的最好棋子。
    這一點，張啟凌能夠想到，其他皇子也能夠想到，金陵注定要成為風云聚匯之地！――