陪著太后用過晚膳，皇帝照例往頤華宮來看蘇顏華。這□□天來，她一直昏迷不醒，太醫(yī)開的藥也只喂得進(jìn)十之一二，人自然愈發(fā)的虛弱下去，皇帝想到這些，心中不由一陣焦慮。
    進(jìn)了垂花門，檐廊下早有一眾宮女太監(jiān)伏在金磚地上接駕?；实垌樠垡磺?，見打頭的一個是乾德宮過來服侍蘇顏華的宮女云瑤，臉上微微一沉，問：“怎么是你出來了？還有誰在跟前伺候？”云瑤磕了個頭道：“回皇上，這會子初月和傳星正在里面伺候著?！被实勐犃朔近c一點頭，又問：“她呢？”云瑤回道：“姑娘還是睡著?！被实勐勓悦嫔姵劣?，立了一刻方負(fù)著手往前走去。云瑤忙起來跟在后頭。剛轉(zhuǎn)過身，便見周勇貴冷冷的橫了她一眼。她心中一跳，卻不知道是什么意思。正想著，只聽皇帝又道：“太后打發(fā)誰過來的？”
    云瑤此時方會過意來，再轉(zhuǎn)頭去看周勇貴，他那邊早面無表情。云瑤無奈，勉強(qiáng)打起精神道：“回皇上，申初的時候，太后宮里的錦嵐姑姑過來了一趟，說奴婢前兒繡的鞋面子很好，太后見了很喜歡，讓奴婢再做些個送去?！被实坂帕艘宦暤剐α?，道：“既然你的手這樣巧，”說著側(cè)過臉來對周勇貴道：“從今往后讓她到針工局當(dāng)差去吧?！?br/>     周勇貴忙低頭應(yīng)了個：“是。”見云瑤一時毫無反應(yīng)，還只管直愣愣站著，便對她道：“云瑤，還不快跪下謝恩?！痹片幦鐗舴叫?，咬了嘴唇依言跪下，剛磕了個頭，忽聽見有腳步聲由遠(yuǎn)而近。她大膽抬頭一瞧，前面一個小太監(jiān)急匆匆跑過來行禮。
    皇帝迎面早看見了，臉色陡然一變，低喝道：“什么事？”小太監(jiān)細(xì)著嗓子道：“回皇上話，姑娘方才已經(jīng)醒過來了……”
    那太監(jiān)后面又在說些什么他已經(jīng)全然聽不見，他只覺那一個“醒”字異常尖利清晰，在耳旁重重一刮，卻又即刻隨著夜風(fēng)飄然而去——他只疑心是夢！他怔了一怔，驀然回過神，打斷那太監(jiān)的話道：“快，傳太醫(yī)?！闭f著抬起腳就往屋里走。周勇貴見狀忙撇下云瑤跟上去。隨著皇帝幾步到了門邊，抬手正要去揭那簾子，見皇帝卻又站住了。他稍遲疑了一下，便識趣的垂首退在一旁。
    只聽屋子里初月的聲音隱約透墻而來，仿佛是在問：“寧公子？姑娘說的哪一個寧公子？”靜了一刻，又聽她輕言軟語在寬慰：“姑娘快別勞神了，這些個雜事自然有旁人去料理，姑娘且安心將養(yǎng)身子吧。”說著又笑道：“這么重的傷也能緩過來，可見姑娘真是好福氣……”那聲音漸漸微沉下去，不欲再聞。周勇貴雖聽得滿頭霧水，卻也只能眼觀鼻、鼻觀心的站著。
    夙夜風(fēng)涼，他低著頭，看得見皇帝袍服下擺一上一下拂過腳面，翻起來又落下去，露出腳上的六縫皮靴，靴頭略微上翹，有一只斜伸出去抵著門檻，久久一動不動。他偷偷抬眼去瞧皇帝臉色，見他側(cè)身近門站著，面上神色端寧如常，一雙眼卻望著檐廊下極遠(yuǎn)處目不轉(zhuǎn)睛。他不禁順著皇帝眼光看過去，只見中庭順著檐廊過來，一溜碩大的天藍(lán)色仰鐘花盆在夜色下閃著細(xì)碎的微光。檐下紗燈的燭火偶爾一跳，那些幽藍(lán)的暗光也隨著一跳，像戲臺上妖邪蟲祟的眼睛，抹了光光的亮油，一眨一眨的。周勇貴忙又低下頭，心中卻止不住暗忖：這些天，皇帝日日想著盼著那姑娘能醒過來，如今人真的醒了，他卻又隔墻站著不進(jìn)去，卻不知是什么道理。
    三月末時方仲春，頤華宮院中百花齊放。檐廊下陳設(shè)的大花盆里，千重、含笑、海桐各自寂靜綻開。淡紫粉白的花束簇?fù)碓谑枇衷掠爸?，風(fēng)動影移，花香如縷。因小廚房不間斷的熬著湯藥，院中又氤氳著一線隱約的藥香?；实壅驹陂T前，只覺那極為淡薄的藥味和著花香一起沁到胸口深處，擾得他一顆心只是沒有主張——此時若進(jìn)去，該叫她什么？雙閣賢弟？還是她的真名？“蘇顏華?！彼麩o聲默念，這名字從未出口，卻已經(jīng)無比熟悉，仿佛已經(jīng)喚過無數(shù)遍。他忽然笑一下——你貴為天子，富有四海，怎么卻這么放不下她？——寧公子，她直到今天仍是這樣稱呼他。她到底知道了多少？她既然猜得出沈墨安身份，那她是否早猜出別的？自己的身份——他又嘆一口氣，該怎么向她解釋？她若問起自己為何去結(jié)識她，以她的性子，繞指柔中是執(zhí)拗的百煉鋼，自己若當(dāng)真實話實說，說只是覺著她女扮男裝十分有趣，她會不會誤會他？會不會一氣之下就惱了他？
    正想著，屋里傳來一陣急促的咳嗽聲。皇帝猛然回過神來，不等周勇貴上前，自己已經(jīng)打起簾子走進(jìn)屋內(nèi)。蘇顏華臥室卻不在正殿?；实圻M(jìn)屋往東一轉(zhuǎn)，暖閣門口守候的太監(jiān)早躬身行了禮，旋即起來高高挑開簾子。暖閣中撲面而來一股藥香，比院內(nèi)的更甚十分，當(dāng)中還夾雜著另一種幽香，非蘭非麝，脈脈透鼻。皇帝心中砰然一動，正要進(jìn)門，太醫(yī)院院判高瑞坤帶著兩個當(dāng)值的太醫(yī)卻已經(jīng)趕來了。皇帝坐在正殿等了一刻，高瑞坤等出來便向他道喜。皇帝心情甚好，著實夸贊了兩句，方讓其自去休息，一面轉(zhuǎn)身走進(jìn)暖閣去。
    里面?zhèn)餍桥趿伺磷釉诖睬昂蛑娀实圻M(jìn)來，忙低身素了素。初月正跪在腳凳旁舉著水碗水盂伺候蘇顏華漱口，倉促中騰不出手來，只得頷一頷首權(quán)作行禮。皇帝也不在意，一徑走到蘇顏華床邊坐下。蘇顏華身上只穿著貼身的小衣，雖然搭著錦被，被皇帝不轉(zhuǎn)眼的看著，不禁十分的尷尬，掙扎著將頭扭到一旁，卻拉動了傷口，吃痛之下微微一咬唇。皇帝見了，靈機(jī)一動，作勢板著臉，聲音卻說不出的輕柔：“往后別咳得這么狠，不疼么？回頭若震裂了傷口，豈不更難受？”說著又放輕了聲音道：“讓別人聽著看著，心里邊也跟著難受。”蘇顏華聽了，蒼白如瓷一般的面上，此時也若有若無飛起了些紅暈。初月傳星兩人見狀，早行了禮，一前一后退出暖閣去。
    腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，房內(nèi)只剩下西洋鐘滴答滴答走時的聲音。皇帝眼中柔光欲瀉，見蘇顏華垂下眼去打量自己身上四團(tuán)龍云紋交領(lǐng)夾龍袍，穩(wěn)了穩(wěn)神道：“你沒有什么話想要問我？”蘇顏華微微一笑，勉強(qiáng)搖了搖頭，因為胸前傷口牽痛，說出話來聲音微弱幾不可聞，皇帝卻也聽得清楚明白，是一句：“不用問，我知道。”她眼中閃著晶亮的光，皇帝一眼瞧去，讀出那瞳仁里分明有一種了然之色，又仿佛是前嫌盡釋的意思。
    皇帝只覺整顆心無羈無絆往外面一撲，眼前瞬間嘹亮無垠。他長長吁出一口氣來，臉上卻浮起濃濃笑意，摸索一下隔著被子找到她的手，輕輕握在手中。她雖吃了一驚，卻沒有閃避，只是臉上泛起淡淡的緋紅色，艷如半天流瀲的晚霞，病容不覺一掃而空。皇帝心中十分喜歡，極力正色的點頭道：“你的辛苦，你也不用說，我都知道?！眱扇讼鄬σ魂嚐o言，只有排案上紅燭高燒，照著銀紅茜紗的羅帳，暖黃彤赤交相輝映，直映人心。
    皇帝逗留到亥正時分方起駕回宮。臨走仍不忘囑咐初月、傳星并一眾宮女太監(jiān)們小心看護(hù)，有任何事不論早晚即刻來回。
    皇帝的話即是圣旨，自然半分馬虎不得。初月是掌事宮女，等到大駕離了頤華宮，便督促小太監(jiān)們將宮門下了鑰，轉(zhuǎn)頭又到小廚房審視爐頭灶尾、茶水藥湯，見萬事妥當(dāng)方進(jìn)屋去幫著傳星等人伺候蘇顏華安置下。
    春日雖然時氣漸暖，夜里到底風(fēng)涼。初月無聲坐在金磚地上，緊一緊袖口衣角，抵擋那幾分稀薄的寒意。這一日正該著她上夜。宮里的規(guī)矩，上夜的人不許睡覺，只能在離床數(shù)步的地方坐著，一來靜聽屋內(nèi)屋外動靜，二來方便伺候起夜吃茶等等雜事。她坐了這許久，雙腳已經(jīng)麻木刺痛，便小心翼翼調(diào)整一下姿態(tài)，忽然聽床上窸窸窣窣的聲音，還夾雜著細(xì)微的□□，忙撐著地下站起來走到床邊，原來蘇顏華已經(jīng)醒了。
    蘇顏華道：“勞煩姐姐給倒杯茶。”初月忙應(yīng)道：“姑娘說哪里話來，奴婢原該伺候姑娘的。奴婢這就倒茶去。”說著走到靠墻的半桌旁，自暖茶壺內(nèi)倒出一盞茶水，靠近唇邊試了試水溫，方端過來伺候蘇顏華喝了。又見她額上滿是針尖大小的汗珠，便抽出襟上絹帕來替她細(xì)細(xì)拭著。蘇顏華笑了笑算是謝意，又輕輕的道：“姐姐叫什么？”初月忙道：“嗨，姑娘可別這么叫，宮里規(guī)矩嚴(yán)，這一聲姐姐可著實要了奴婢的性命了?！庇值溃骸芭境踉?，原是在乾德宮當(dāng)差，自打姑娘進(jìn)了宮，皇上便打發(fā)奴婢過來伺候姑娘?！?br/>     “初月，”蘇顏華若有所思：“初月未成圓，明星惜此筵。愁來無斷絕，歲歲年年別。不用淚紅滋，年年歲歲期?！背踉侣犓谥心钅钣性~，盡是些自己聽不懂的，眼睛里便起了一絲憂色，臉上卻笑著問：“可是這名字不好么？”蘇顏華笑道：“不，這名字很好，是我自己胡言亂語罷了?！毕肓讼胗值溃骸俺踉?，你進(jìn)宮幾年了？”初月道：“回姑娘，初月十二歲上進(jìn)宮，到八月就整六年了。”蘇顏華哦了一聲又道：“那你說，宮里好么？”這句話將初月問得一愣，過了一刻方道：“奴婢可說不好，姑娘呆的日子長了，慢慢也就知道了。不過，皇上對姑娘格外的看護(hù)，姑娘在宮里的日子，定然是極好的。”
    兩人又絮絮的說了一些旁的話，蘇顏華傷勢雖緩，到底精神疲弱，不覺又困頓起來。初月見了，便又替她掖一掖被角，放下簾帳熄了燈，退到數(shù)步開外坐下，直到天明。