沈懋儀原是禮部尚書，又是此次會試主考，此刻正帶人在貢院各處巡查，方走到明遠門外，遠遠噓見搜檢處幾人正在大聲喧嚷，少時更有一名試子服色的人被五花大綁押進院內，便皺起眉頭向前面一揚臉，底下早有人奔過去詢問。待及進到外院，主理趙珩豐一眼瞧見，便分開眾人迎過來。
    趙珩豐走到沈懋儀身前，躬身行禮道：“回沈大人，這人將經義內容抄在儒衫內里的紗絹上，被兼領識破了卻還想走，下官幾個合力方拿住了他，正想押來請大人發(fā)落?！?br/>     原來才剛趙珩豐遣退傳話之人，正欲走到蘇顏華身邊，忽聽見后面一聲大喝：“這是什么？”聞聲轉過身去，一名試子已被按在地上，身上儒衫下擺被揭起來，只見做里子的素白紗絹上密密麻麻滿是字跡。想必是這名試子先將經義內容抄在衣服上，待到作文時便可翻看，怎知卻在搜檢處被瞧出了行跡。這等事在貢院本是稀松平常，只需將那人押到旁邊圍房看守起來，自會有人處置。
    趙珩豐見左右之人都注目在那人身上，心中只道天助我也！當下遠遠對蘇顏華點一點頭拔腿就往她那邊去。不想方走了兩步，地上那名試子卻猛力掙扎起來。
    那人仿佛力大無窮，雖被狠狠按住，猶自猛的一回身，倒將按住他的禮部兼領掀翻在地。趙珩豐連忙緊跑兩步過去為那兼領助力，不想那人身手極快，翻身立起來又往旁邊一閃，躲過趙珩豐就往大門口沖過去。趙珩豐慌忙中一伸手，也只揪住他一絲衣角，瞬間又被掙脫了去。
    外院之內原有數(shù)十兵丁警衛(wèi)，又有數(shù)名禮部執(zhí)事之人，此刻突發(fā)變故，兵士自不必說，連禮部官員都顧不得手中事務，一個個奔將出來去追那人。卻又撞倒了旁邊的試子，沒倒的也爭相閃避，整個外院頓時亂作一團。趙珩豐見狀雖心中發(fā)狠，卻也只得將蘇顏華之事丟到一旁，一力應對眼前的亂勢。
    未料那人出了院門卻正碰上聞聲過來的門外守軍，一時間前有堵截后有追兵，大家一擁而上。那人到底雙拳難敵四手，三下兩下便被撲倒在地。那些軍士將他雙手反剪背在后頭，又將他身上儒衫往外一剝，順勢纏住他雙手，早有人拿來繩索將他一通捆綁，方往院內押來。一時貢院大門內外掌聲雷動。
    沈懋儀對趙珩豐點一點頭，又看了一眼在押那人，嗯了一聲道：“押下去吧，且好生守著，莫要讓他走脫了。”趙珩豐應了個是。軍士們早將那人一路推搡著去了。這邊沈懋儀和氣的低下頭來：“珩豐今日處置得很好。”抬頭又朗聲對禮部眾人道：“你們要知道，會試事關國體，切不可小視之……”說著便長篇大論的訓誡起來。趙珩豐因著心里有事，恨不能立刻抽身而去，哪里聽得進半個字？只是礙著上下禮數(shù)馬虎敷衍，硬著頭皮聽得他最后一句：“你們謹慎辦差去吧。”竟如蒙大赦一般。當下狠狠的“是”了一聲，又見他帶人往二門轉過去，方幾步趕到搜檢處，哪里還有蘇顏華人影？
    趙珩豐愣在原地猶若不相信一般，一雙眼睛在人群中穿梭來去，心里只剩一片模糊——她去哪兒了？才剛沈大人過來，禮部之人全都停下手中之事，她斷不至于那時被揭破女兒之身。再說，她若被看穿，這里早又鬧將起來，怎會如此風平浪靜？或者，她莫不是已經趁亂一走了之？可外面護軍把守森嚴，只許進不許出，她如何走得了？又或者，她已經進了內院？可未經搜檢的試子絕進不了內院。才剛場面那么亂，誰還有心思搜檢其他的試子？想來想去急了半晌，方想起來去看登錄名冊，又不敢太露痕跡，好歹裝作若無其事踱到后面的檢錄處，花名冊上“景雙閣”名字后面三個蠅頭小楷“已領卷”，直看得趙珩豐眼睛里象要冒出火來！
    未經搜檢便已進了檢錄處！趙珩豐想到這里心中不禁一驚——這簡直聞所未聞！當下又將前因后果連起來細細默了一回，方醒悟過來——定是有人竭力相幫！怪不得她敢女扮男裝前來應考！待想到以貢院如此禁閉森嚴之地，竟能將事情做得這般滴水不漏，她身后之人恐怕非同一般。又想到她畢竟已脫了險境，一時心里竟不知是憂是喜。
    因擔著差事，趙珩豐重又打起十二分精神，好歹忙到辰正二刻鼓響，試子們開始答題，看看再無人來，便依著安排到后面謄錄、受卷、彌封等處調停處置，又忙了九天，這才回到家里。
    他父親趙省齋雖已拜相封侯，家里卻仍只住著發(fā)跡前的祖宅，小小的三進院落，只將旁邊一戶宅門盤下來并入趙宅，做趙珩豐日常起居之用。
    到了家，趙珩豐且讓小廝們自散了，獨自一人進了二門，順著抄手游廊一路往里，不覺來到北面正房窗下。只聽得房里人聲鼎盛，料得父親正與門下幕僚們清談。他素來不慣應對那起子官場阿諛奉承之輩，定了一定便轉身往東院母親處去，不想迎頭瞧見久姨娘腆著肚子由小丫頭摻過來。此時避無可避，只得垂首讓到一旁低聲道：“姨娘午安?！?br/>     那久姨娘素日早被趙省齋驕縱慣了，如今懷了身孕更自覺金貴得了不得，只是依著禮數(shù)每日仍需到太太屋里請安，本就置了一肚子氣，現(xiàn)見了趙珩豐，眼睛也不夾他一下，只翻起來對著外面陰沉天空道：“喲，我道是誰這么鬼鬼祟祟窗根兒底下站著，原來是大少爺你呀?！闭f著又擠出來一絲刻薄笑意，轉頭對趙珩豐道：“到了家怎么也不到老爺跟前請安回話？須知道這是禮數(shù)。我這做姨娘的原沒身份說這話，可大少爺?shù)降紫胂耄蹅兒么踉姇罹舾。瑳]得叫外人知道了笑話?！币贿吅吡艘宦暤溃骸耙膊恢朗钦l，慣出這樣輕狂德行。”說著一面自顧自往西院里去了。
    趙珩豐默默嘆一口氣，百般無奈也只得轉身走到正房門口。里面卻正有丫頭打起簾子，趙省齋幾個幕僚從門里出來，見著他，又是一番寒暄。好容易敷衍過去，這才進屋里見老爺。
    趙省齋對兒子向來嚴厲，見趙珩豐走過來，面色沉郁仿佛有萬不快一般，心中頓時火起，便也沉下臉來道：“成天家做這副愁眉不展的樣子，好像有人虧待你似的。你且說說看，到底是哪里沒有盡你的意，我們也好改過。”趙珩豐忙打起精神回道：“兒子不敢！兒子并沒有不如意之處?！壁w省齋又問：“成日家跟著人外面胡混，影子也不見一個——你打哪里來的？”趙珩豐道：“兒子方才從貢院回來?！壁w省齋這才想起他原在禮部供職，這九日是會試之期，想必是在貢院監(jiān)試不得休息，累著了，不禁起了些悔意，故而面上雖仍是正顏厲色，聲氣卻已經緩下來：“你該早說?！闭f著就起身走到內間炕上坐下，指著炕桌對面空位道：“過來坐著，我們父子好好說回話?！壁w珩豐卻不敢坐在炕上，只退到下首椅上欠身坐了。
    趙省齋見了也不阻攔，當下并不說話，只靠著褥墊閉目養(yǎng)神。因天氣漸暖，他家常并不戴帽，只用簪子挽了個髻在頭頂，露出鬢間絲絲白發(fā)。趙珩豐見了忽然想到“歲月不饒人”一句俗語，胸間竟涌上陣陣酸疼，猶豫半晌總算低低的道：“父親公務繁雜，還請千萬保養(yǎng)身體。”趙省齋本用手捶著額頭，聽到趙珩豐這樣說，睜開眼睛看他一眼，又緩緩合上雙目，嗯了一聲，手卻漸漸無力垂到膝上。又有片刻方道：“琪兒，咱們多久沒這么好好坐著說話了？”
    趙珩豐一聽這話，不禁無言以對。他出生之時，父親趙省齋正赴允州布政使之任。依大周朝法制，官員外放向來不能攜家?guī)Ь?，故而直到父親升了吏部侍郎，回京返家之時，父子倆方見了第一面。他記得那時四歲，正歇中覺，朦朧中乳娘抱起來，說是去見父親。到了堂屋里，只見一個陌生男人伸手接過他，緊緊摟在胸口，憋得他喘不過氣來。他連爹爹也沒有叫，一味哭鬧著掙下地去，父親當時便沉了臉，之后父子之間便似隔了一層膜。一晃過去十數(shù)年，父親圣眷日隆，漸漸官至首輔。雖從此未曾離家，卻因著每日里政務不斷，哪怕逢年過節(jié)也沒有空閑和家人共享天倫。好好坐著說話？是去年還是前年？是了，三月間自己從余庭回來時，父親倒是和顏悅色，也算好好坐著說了會子話了。
    只聽趙省齋道：“這些年忙著朝廷里的事，對你和你母親，虧欠也太多了些。等皇上親了政，我便請旨卸了這身擔子，到時候咱們一家人再好好樂吧?！壁w珩豐聽了正不知怎樣作答，趙省齋又道：“你在貢院并不知道，今兒太后下了懿旨，皇上大婚就在九月，你們禮部眼看又要忙起來了?！?/p>