胡思亂想的時候，林女士倒了一杯熱茶遞過來，微笑問：“在想什么呢，為什么不說話？”

　　“你一直派人跟蹤我們嗎？”我沒有修飾，直截了當問了出來。

　　林女士顯然沒有想到我會這樣問，有些吃驚地看著我，我沒有回避，死死地與她對視。冷場了片刻，她平靜地承認了。

　　“我不得不這么做，希望你理解。”

　　我沒有吭聲。又靜了會兒，她主動做了解釋。

　　“可能你對我的做法感到不高興，認為我侵犯了你的隱私和自由，但是作為監護人，我必須對田葉的人身安全負責。”

　　我愣了下，猜想她是不是說錯話了，身為單老板的女兒（或者說養女），葉子的監護人卻是她，如此混亂的關系倒是不常見。我沒有打斷，聽著她繼續往下說。

　　“一個年僅十六歲的小姑娘，孤身一人跟著別人溜了出去，隨后十多天音訊全無，就是一個普通人家的孩子，家屬責任人都是慌了神的，何況是她。因為葉子身份特殊，又牽扯了許多集團的事情，我也不敢報警，找到她之前消息也不能散播出去，只能不動聲色，暗自查訪。葉子失蹤的當晚我就得知與尹先生有關，可是出事后他也失蹤了，唯一的知情人信息就這樣斷了。而我派出去的一群人也是大海撈針毫無收獲，那時候小姑娘真的是生死未卜，隨著時間拖延希望也越來越渺茫，集團里也是一團亂象毫無進展。可誰也沒想到，失蹤了一個多星期后，她居然在西渡鎮出現了，跟著一個“哥哥”悠閑地在逛集市，還換了一身接地氣的衣服。得知消息后我還不敢相信，派了人過去才確信。后來就是我剛說的，小萱保了你，表面上風平浪靜，當然我也是有所顧慮，曾想過這是不是一個圈套，害怕魯莽行事再生出別的什么事來，就沒敢驚擾你們，只是讓人暗地跟蹤，隨時防備著。結局也像小萱說的那樣，你平安把她送回來了，小姑娘完好無損，什么意外也沒有發生，就像是出去旅游了一回。說實話，這樣的過程和結局真的讓人難以置信。因為尹先生至今沒有露面，這件事還是有很多疑點，今晚聽你講述了這個經過，我也大致清楚了些。”

　　林女士的一番話聽著頗為古怪，像是有什么天大的陰謀，想要謀害葉子似的，完全不像女孩子說的那么簡單。而且，隨著了解的越多，我的腦子里越來越亂了，對葉子的問題也越來越縷不清了。

　　“葉子怎么了？”我好奇問，“她是不是有什么危險？”

　　林女士看看我，沒有直接回答，卻反問我一句。

　　“你們相處了這么多天，你對她了解多少，她有沒有跟你說過什么？”

　　她說了什么？對于一個“沒心沒肺”的女孩子來說，一路上她幾乎把自己所知道的七零八碎的事情都跟我說了，許多話我也是左耳朵聽右耳朵出，沒怎么在意，不過主線的信息倒是差不多都記得。我精簡了一下，大致說了一遍。

　　“你愿意幫助她嗎？”林女士冷不防問了一句，隨后又加了解釋，“可能萍水相逢，我不該這么問，畢竟彼此都不是很了解，不能說聊了幾句就推心置腹，將葉子交予你照顧我完全放心。不過聽說那些天小姑娘對你很信任，也很依賴你，小萱也不吝夸你，我想至少說明你人品很好，不是壞人。一路護送小姑娘回來，也別無所圖，說明你和別的初入社會的大學生一樣熱心善良。并非我有意考察你，只是作為監護人，我不能不仔細些。萍水相逢我這樣做可能有些不應該，希望你能理解。因為眼下有些關于葉子的麻煩事，而你也在這里，所以我就想知道你能否給她提供一些幫助。”

　　這是什么意思，我有些疑惑，好奇她為何要說這些。初次見面的時候我就答應說要幫助葉子，不明白她為何現在還要強調說這么多像是夸我的話。

　　“請你不要誤會，”林女士說，“錦城隨后可能會有一些變故，葉子在這里不太安全，我計劃讓她躲開一段時間，所以想請你幫忙暫時照顧一下。我知道你肯定有很多疑惑，稍后我會一一跟你解釋清楚。因為事發一直是你陪著她，小姑娘也很喜歡你，隨后將要發生的事情對她來說影響會很大，所以我希望你能留下來陪她一段時間。當然如果你不方便可以直說，我不會勉強。”

　　林女士停頓了一下，見我沒有說話，又接著說下去。

　　“因為集團里有許多事情瞞著葉子，沒有讓她知曉，所以她能告訴你的信息很多都是道聽途說，是不準確的。可能你也能猜出一些，我們如此重視葉子，因為她的身份比較特殊，至少在天一集團是這樣。”

　　聽到林女士如此一說，我瞬間想到了落難千金和私生子一類的網文中常見的俗套身份，隨后聽到的介紹毫無意外的證實了我的猜想。

　　“天一集團是由現任董事長天總的父親和別人合伙創辦的，成立不久合伙人就退出了，集團也慢慢演化成了如今的家族企業。天總父親是退休老干部，很多年前故去了，集團便留給了天總。二十年前，上佛山開了分店，天總因為常在這邊主持，陸續和部分女員工之間傳出了不少緋聞，四年后出事了。”

　　林女士的敘述突然中斷了，我才注意到有兩位服務員說著話從過道經過，心想她過于謹慎了，因為我們的位置距離過道還有一段距離，何況她說話的聲音本就很克制。等到服務員離開后，她才放下茶杯接著說下去。

　　“出事的是兩位酒水推銷員，坐車時出了車禍，其中一人尚在哺乳期，出事時孩子不在身邊，躲過一劫。那個孩子就是葉子。”

　　我的頭腦嗡了一下，雖然已經猜出結果，突然從她口中聽說還是有些震驚。

　　“因為天總家族成分和社會影響，事故沒有深查，私下處理了。留下那個沒有名分的嬰兒被取名田葉，暫養在酒店的一位服務員家里。隨后分店發生了一次人事變動，原酒吧部經理被辭退，由天總私交的一位集團明星出任，葉子就以養女的身份寄養在她的名下，一直到現在。可能葉子和你說過她和養母，也就是單總之間的關系不太融洽，這其實是集團累積出來的矛盾的一個縮影，葉子的這次失蹤就是一次爆發，好在沒有釀成悲劇。”

　　“當初任命酒吧部經理的時候，可能都沒想到，歌星出身的單總會有那么強大的職場能力，十幾年時間這里從一個僅有一棟酒樓的分店發展到如今的規模，和單總的一手管理是分不開的。可是，規模做大后，矛盾也就出來了。雖然集團并未薄待她，可是以她本人的說法，她始終是外人，加上她和天總的私交關系產生的非議和猜疑，也讓這個矛盾越積越深。早在六七年前，矛盾就爆發過一次。那時集團和森林公園共建水上宮景區，天總借此機會和私生女暗地里有過不少交流，因此惹惱了單總，單總以當初的協議為由鬧了一次，結果天總理虧離開，隨后單總從遠房親戚那里抱養了一個女童養為次女，改名單雅。集團對于此事一直沒有動靜，算是默認了，不過單總和天總家族的私交矛盾因此升級為和集團之間的利益矛盾。三個月后，我從濱海城調崗到錦城，成為葉子的實際監護人，負責照顧她。”

　　“天總有過兩次婚姻，和第一任育有一女，離婚后判給女方，如今的妻子和他生了兩兒一女，除了次子都已成家。長子和長女以及配偶在集團都有任職，次子目前只是掛職，前妻的女兒也有虛職，定期領取薪水。因為子女均有職屬，集團也因此進入了權力分化和過度時期，可是在權力分配問題上和子女以及裙帶的家族間產生了不少矛盾，原本單總和集團的問題同樣也被卷入其中，所以如今的集團高層是很混亂的。葉子作為私生女，雖說天總也很關心，可是目前還沒有正式給她名分，何況年紀又小，夾在中間肯定會受到幾方排擠，不防備還可能有危險，所以我計劃讓她躲開一段時間，等這邊處理妥當后再回來——集團里目前情況大致如此。如果你肯幫忙，我會和集團說明，安排好后就送你離開。”

　　林女士說完一通話后停下來，注視著我，等著我的回答。可是猛地接收這么多信息，腦子里未能及時消化，一時間不知道說什么。她也沒有催促，撇開視線，靜靜地端起茶杯看向窗外。

　　這叫什么事，想我一路奔波，幾經周折才將她送回來，如今又要帶她離開，這是我完全沒料想到的，而且葉子復雜的身世和遭遇的險境也大大超出了我的想象。

　　我原以為只是養母養女之間的傳統矛盾，也沒有想過能夠以外人身份的一己之力來緩和，只是想幫助葉子找到那個能在生活中給予她幫扶的人，將葉子托付給他，做到心安理得，僅此而已，對于僅僅相識十多天的外人來說，我能做的也局限于此。可是，聽了林女士的一番解說，把我原本設想的局面完全推翻了。

　　我誠心愿意幫助她，只是對我來說，這種混雜著集團化的家族利害矛盾的情況從來沒有遇到過，腦子里毫無概念，何況像我這樣的家庭背景和個人履歷，也不太可能與這些家族產生什么交集。可誰曾想到，一次失意的旅行居然戲劇性撞上了這樣的事情，一時間讓我感到很困惑。

　　我該怎么辦？我不好意思拒絕她，我已經來到這里，又吃住了這么多天，什么忙也沒幫上就這樣離開，實在不太像話，也違背了我來這里的初衷。可是說實話，出于現實考慮，我有些猶豫，不敢輕易答應她，深怕自己陷入這類家族和集團矛盾中難以抽身。我只是生活底層的一個毫不起眼的普通人，一無關系二無背景，也沒有手段和廣邁的人際，暫且不說能夠提供多大的幫助，空憑一時熱情答應下來，如果一切順利，什么都好說，若是突發意外，我又沒能很好處理，壞了她的計劃又使自己陷入其中，那就很難說得清了，何況這種牽扯利害關系的家族問題，發生意外的可能性還很大。

　　而且，我也不清楚林女士所說的一段時間究竟有多長時間，如果天一集團的矛盾一直懸而未決，我又該怎么辦，一直耗在這里嗎？這顯然不太現實。我不是一個游手好閑無所事事的人，我有我自己的事情，這次沖動遠足帶來的困擾陰影一般籠罩在心頭，時刻讓我感到焦慮不安，我急于找到合適的落腳之地，讓自己穩定下來，不可能一直糾纏在這里。

　　我猶豫不決，不知道該如果答復她。林女士放下茶杯，打斷了我的思緒。

　　“時候不早了，我送你回宿舍吧，”她說，“這件事也不是非常著急，你先在這里住著，考慮好再告訴我。有什么需求只管找小慧，我最近可能不常在錦城，想要找我就和小慧說，我會抽時間來見你。如果你想走，也和我說一聲，我好安排人送你離開。”

　　說完這些，她站了起來。我仰頭看看她，也跟著起身。

　　“請不要有心理負擔，”她說，“你能送葉子回來，我們已經很感激你了。如果你真要離開，我們都不會說什么的。你已經幫了我們很大的忙，無論對集團還是葉子來說，這都是很好的結果了。”

　　林女士語氣聽起來很誠懇，看不出任何不悅的情緒。可是一番客套話卻說得我有些慚愧，雖然我還沒有決定說不幫忙。

　　我隨著林女士離開休閑廳，下樓的時候突然想到小慧轉交我的那張會員卡，沒有多想便掏出來要還給她。林女士顯得有些意外，遲疑了一下，沉默地接過磁卡。我的心里瞬間感到很失落，仿佛關于葉子的一切就這樣草草結束了，在這個小小的物件遞還過程中。我一步步走下樓梯，每走一步都像是距離葉子越來越遠，五味雜陳的情愫也越來越濃。

　　走到酒吧門口的時候，我心有不甘，提出想要再見葉子一面的請求，林女士卻告訴我葉子不在酒吧。我的心一沉，最后的愿望就這樣破滅了，我沒有再問什么，一言不發的打開大門，門外涌入一股寒氣打在我的身上。

　　我抬腳剛要出去，被林女士叫住了。

　　“她在等你。”

　　我吃了一驚，轉過身來狐疑的看著她，林女士笑了笑，沒有立即解釋，直到坐上車時才告訴我葉子已經被她安置在了一個住處，目前由一位女伴陪著她。而她和葉子聊天的時候就說到過我，以及我回到錦城的種種事情。

　　“她聽說你回來找她很高興，也很想見你，請求我回來找你，所以晚上我就回來了。”

　　仿佛過山車一般，才跌入谷底的失落情緒再次高漲起來，令我又驚又喜，而方才的猶豫不決似乎也在不經意間有了定論。我抬起頭來，透過后視鏡看著林女士的臉，而她卻有意沒有看我，轎車靜靜地行駛在夜色中，眼見到了入口的那片森林，我忍不住終于開口了。

　　“我需要怎么做？”林女士看看我，微微笑了笑。

　　“這么說你同意了？”我沒有說話。

　　“你不用擔心，集團的事情我會處理好，不會牽扯到你的，”她像是早已看出了我的心思，寬慰說，“你還像之前一樣，以兄妹關系陪伴她便好，那里的人也都很好，不會閑話什么，放心好了。”

　　“如果你愿意，希望你先在宿舍等幾天，”她說，“有些事還需要處理一下，等我處理完后就送你過去。”