姜斷弦聽到這句話的時候，也已經明白就在影子說出這一句話的同一剎那，他的生死已在瞬息間。
    他沒有想錯。
    就在這時候，一柄殺人的長劍已經刺向他左背肩下一寸三分處，在瞬息間就可以從他的后背直透心臟。只要他的反應慢一點，就必將死在這一劍之下。
    因為他的注意力已經完全被這個影子所吸引了，競完全沒有聽到身后的動靜，等到他聽見這個殺人者最后一響腳步聲時，他的背脊已經能感覺到劍鋒上的寒氣和殺氣。
    他沒有死。
    一個自己也曾殺人無數的人，對這種感覺的反應總是特別敏銳的。
    姜斷弦這一生中曾經殺過多少人？
    他對一件殺人厲害的反應之敏銳，甚至遠比一個處*女的私處對男人的反應更強烈。
    就在這生死呼吸的一剎那間，他的腳尖已轉“扭馬”之式，腰低擰，身轉旋。右手已抽出長刀，反把握刀柄，順勢斜推，刀鋒的寒光就已沒入這個殺人者的腰。
    沒有人能形容他身子輪轉時所發動的那種力量，也沒有人能形容這一招變化的巧妙。
    最重要的當然還是速度。
    力量就是速度，速度就是力量，也是生死勝負之間的關鍵。姜斷弦這無懈可舉的一刀揮出時，就已經決定了他自己和這個殺人者之間的勝負生死。
    只可惜他還是算錯了一件事。
    在他聽到這個殺人者的最后一響腳步聲時，就幾乎已經可以算出這個人的身高和體重，以他身經百戰后所累積的豐富經驗，要從一個人的腳步聲中算出這一點來并不困難。
    想不到這一次他居然算錯了，這個殺人者居然不是一個人，而是兩個。
    牧羊兒比她更小，是個天生畸形的侏儒，而且還少了上條腿。
    所以他們兩個人的體重加在一起，剛好和一個正常人的重量差不多，如果牧羊兒騎在田靈子的肩上，兩個人加起來的高度也和一個正常人沒什么分別。
    這一點牧羊兒精密計算過，要刺殺一個像姜斷弦這樣的高手，每一個細節都不能不計算得很精確。
    他的目的就是要姜斷弦算錯。
    田靈子的腰柔軟如蛇，蛇一樣的吞沒了姜斷弦的刀鋒。刀光沒，等到刀光再出現時，已經到了田靈子的腰后。
    他的身子已經翻飛而出，凌空一丈。腰肢上突然噴出了一股血樹，轉瞬間就煙花般散開，化成了漫天血花血雨飛落。
    血光散動間已經有一條幽靈般的血影向姜斷弦飛撲過來，帶動著一條火蛇般的長鞭，卷向姜斷弦的咽喉。
    這才是真正致命的一擊，因為它完全出乎姜斷弦意料之外。
    血雨飄落時，田靈子也落到地上，可是她那不知誘惑過多少男人的軀體，已經斷成兩截。
    ——刀光沒，刀鋒過，她的人還可以飛起來，飛起一丈余，直到落在地上后才斷成兩截。
    這是什么樣的刀法？
    這時候血紅的大蛇已經卷上了姜斷弦的咽喉，再以鞭梢反卷打姜斷弦的眼。
    這一招實在比毒蛇還毒，姜斷弦對付這一鞭的方法，也是牧羊兒永遠想不到的。
    他忽然低頭，用他的嘴咬住了往他咽喉上纏過來的鞭，他的手也同時抬起，用他手中的刀柄握住了鞭梢。
    這不是刀法，天下所有的刀法中都沒有這一招。
    這一招是他的智慧、經驗、體能和應變力混合成的精粹。
    最重要的一點，當然還是速度，沒有看見他出手的人，絕對無法想象得到他的速度。
    但是牧羊兒的反應也不慢，就在這間不容發的一瞬間，他已經做了一個最正確的判斷，而且下了決定。
    ——他決定“放棄”，放棄他的鞭；放棄他身邊唯一能保護他的武器。
    鞭撒手，他的人凌空翻身，翻出七尺，力已將盡，他已斷了一條腿，身法的變化，當然不會像以前那么方便。
    幸好他還有一條腿，他就用這條腿用力點影子的肩，然后再次凌空翻身，借著這一股力穿了出去。
    夜色已臨，這個殘缺矮小的人，很快就像鬼魅一樣沒入黑暗中。
    姜斷弦轉腕揮刀，刀風如嘯，刀上的血珠一連串灑落。
    一附近的人家有沒有風鈴被振動？
    姜斷弦慢慢的轉過身，面對一直站在那里連姿勢都沒有改變過的影子。
    “你為什么還沒有走？”他問影子。
    “我為什么要走？”影子說：“你剛才出手那一刀，我這一輩子恐怕再也見不到第二次了，你就算殺了我，我也不會走的?！?br/>     “你知道我不會殺你？””
    “大概有一點知道?！庇白诱f：“我又不想殺你，你怎么會殺我？”
    姜斷弦又盯著他看了很久，一直等到眼中的冷意在漸漸消失時，才嘆了口氣。
    “不錯，你的確不想殺我；”
    他不能不承認，在他剛才擰身出刀斬斷人腰時，影子也有機會斬斷他的腰，在牧羊兒的長鞭卷住他脖子時，影子的機會更好。
    從影子的眼神與沉靜中，姜斷弦當然可以看出他無疑也是個一流高手。
    姜斷弦實在無法想象自己剛才為什么沒有防備他。
    影子在微笑，仿佛已看穿了他心里在想什么，所以替他解釋：“在剛才那一瞬間，你好像根本已經忘了這里有我這樣一個人存在。”影子說：“因為我根本就不是一個人，只不過是個影子而已?！?br/>     他笑得很愉快：“我想你現在大概已經相信，影于是從來都不會殺人的。”
    姜斷弦沒有開口，他在沉默中思索了很久之后，也說了很難聽得懂的話。
    “你不是他們的影子，他們才是你的影子?！彼f。
    “這句話我聽不懂?！?br/>     “每個人都會有想要殺人的時候，可是每個人殺人的原因和目的都不同。”姜斷弦說：“無論他們的殺人動機是什么，都絕對是出于人類最原始的共同需要?！?br/>     “有理?！?br/>     “從這些殺人者的身上，你已經看到你自己的心里強暴沖動無知和脆弱的一面，你要殺人的時候，就可以控制住自己了，因為他們的行動已經替你消除了心里的殺機?！?br/>     姜斷弦嘆了口氣說：“換句話說，他們已經替你把人殺了，你自己又何必再去殺人？”
    影子已經想了很久，也長長的嘆了口氣：“所以你才會說，我不是他們的影子，他們才是我的影子?！?br/>     “不錯?！?br/>     “現在我真聽懂這句話的意思了，”影子說：“這句話說得真好?！?br/>     今夕無雪，星光卻淡如雪光，淡淡的照著影子的臉。
    他的臉看來更疲倦蒼老。
    就在此刻，那個江湖中最富傳奇性的殺手“影子”已經完全消失，現在他又變得只不過是個蒼老而疲倦的賣花老人而已。
    甚至連這個賣花老人都很快就會從此消失。就好像這個世界上從未有這樣一個人出現過
    但是姜斷弦卻絕不讓他就此消失。
    “等一等?！彼瑫r用聲音和行動把老人留住：“我會讓你走的，可是你也應該先讓我明白一些事。”
    他的聲音強硬而堅決，他的行動無疑比他的聲音更有說服力，
    這個影子般的老人只有留下。
    “什么事？”他問。
    “你究竟是誰？”姜斷弦盯著他：“你的身份，你的武功，你的名字，你在沒有易名改扮前老得是什么樣子，這些事我都想知道?！?br/>     不但他想知道，江湖中也不知有多少人都想知道，這個神秘的影子在不是“影子”的時候，究竟是個什么樣的人？這當然也就是他最大的秘密。他既不愿回答這個問題，又很難逃避，妻斷弦的眼神就像是一把刀，已經緊逼在他咽喉眉睫間。
    他的人就好像真的是個影子般開始飄浮。
    “姜先生，”他說：“我一直認為你是位君子，一位君子好像是不該試探別人隱私的?！?br/>     他說的話也漸漸鋒利：“而且你自己好像也有兩種身份，我相信姜斷弦一定不愿別人刺探他有關彭十三豆的秘密?！?br/>     姜斷弦忽然笑了。
    “我不是君子，不過我至少還可以算是個很講理的人?！?br/>     “一個講理的人和君子已經很接近了。”賣花的影子重又微笑……
    “那么你能不能告訴一個很接近君子的人你的貴姓大名？”姜斷弦繼續微笑，“經過了這些事之后，我至少應該知道你的名字。一
    影子不回答；卻反問“你還想知道什么事J”
    反問通常都可算是最好的回答其中之一，所以姜斷弦居然真的放過了前面一個向題。
    第二個問題是：
    “一個‘五’字之后再加四個零并不是個小數目，牧羊兒和田靈子價錢也不便宜?！苯獢嘞议g：“誰肯花這么多錢來殺我？”
    這當然也是秘密，任何一個有職業道德的殺手，都絕不會泄露這種秘密：
    “姜先生，我想你一定也知道，如果我泄露了雇主的秘密，以后就再也不會有人花錢雇我了?！庇白诱f：“這不但有關我的信譽和存折，而且影響到我的原則?！?br/>     “是的?！?br/>     姜斷弦不能不承認這一點，可是影子接著說出來的這一句話卻使他覺得很吃驚。
    “你想知道的兩件事，本來我都不該告訴你?！庇白诱f：“但是我卻可以為你破例一次?！?br/>     “為什么？”
    “因為從今以后，影子就會完全消失了?！彼f：“顧橫波也一樣！”
    “顧橫波？”姜斷弦間：“你說的是不是那位以‘詩、書、畫’三絕名動士林的眉山先生？”
    “是?！?br/>     “他為什么會忽然的消失？”
    影子說出來的話又讓姜斷弦大吃一驚，他是一個字一個字的說出來的。
    “因為顧橫波就是我。”中最有名的一個。
    他的書畫精絕，詩名尤高，七歲時就被公認為江南的神童還不到三十歲時，士林藝苑就已恭稱他為眉山先生。
    像他這么樣一個人，誰也不會把他和江湖問的兇殘暴力聯想到一起的?！?br/>     可是現在卻有一個神秘的殺手說：“顧橫波就是我?！?br/>     這句話誰能相信？
    姜斷弦相信。
    他非常了解這種人；要就不說話，說出來的話就絕不會是假話。
    “那么你是不是說，眉山先生這個人也將要就從此消失”
    “是的。”
    “這實在是件很可惜的事?！苯獢嘞覈@息：“這件事我也許根本就不該問的。””
    “你已經問了，我也回答。”顧橫波淡淡的說：“這些事現在已不重要?！?br/>     “你那位雇主呢？”姜斷弦又問：“像你這種人，為什么會泄露他的秘密？難道他也會消失？”
    “他不會?！鳖櫃M波眼中露出悲傷：“可是不管他以前是個什么樣的人，以后他都不會再見人了?！?br/>     “為什么？”
    “因為他現在大概已經落入牧羊幾乎里?！鳖櫃M波說：“無論誰落入牧羊兒手里，以后都不會再是一個人了?！?br/>     “以前呢，以前他是誰？”
    ‘她是個很奇怪的女人，也是個很美麗的女人?！鳖櫃M波說：“她的名字叫柳伴伴?！?lt;/br>