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    第七十三章
    夏景行夫婦回來(lái)，隔日知府衙門就送了禮來(lái)。
    “姓崔的消息倒是靈通。”夏芍藥冷笑一聲，恨不得讓人將崔家送來(lái)的禮給扔出去，還是夏南天老成，勸住了她，“姓崔的早不來(lái)示好晚不來(lái)示好，這會(huì)兒恐怕是聽說(shuō)了景行立了大功要升遷，這才上趕著想將以前的事情抹去。咱們?nèi)缃駞s不好同他撕破臉。”畢竟姓崔的當(dāng)時(shí)算盤落了空，公然與他翻臉，以后還得提防他，讓他覺得夏家不知他當(dāng)初的打算更好。
    夏芍藥也懶得再管崔家來(lái)人，自己跑去陪兒子玩，由得夏南天去處理了。
    經(jīng)過(guò)夏南天再三保證，睡了一覺起來(lái)夏芍藥夫婦倆還沒離開，小平安總算暫時(shí)相信了這是他的親生爹娘，只是對(duì)他們生疏的厲害，不愿意親近。
    夏芍藥大清早起來(lái)就去夏南天臥房里揪小家伙，將光著身子的小肉團(tuán)子揪出來(lái)，小平安差點(diǎn)給嚇哭，使勁往被子里鉆，試圖蓋住光溜溜的小身子：“我是男人！我是男人！”拿被子遮羞，小臉蛋都漲的通紅。
    夏芍藥好半日才明白，小家伙居然還知道害羞的，不肯讓她來(lái)給穿衣服。還是多喜多嘴解釋了一句：“哥兒從來(lái)只讓老爺給穿衣服，不讓我們看他脫光的模樣。沐浴這些事情都是老爺一手包辦的。”這是夏芍藥走之后，他新養(yǎng)成的毛病。
    以前他可是不知羞，光溜溜往夏芍藥懷里湊，小肉胳膊抱著她的脖子再不松手，身上肉兒香滑軟嫩，再?zèng)]想到隔得這許久，他就再不記得了。
    素娥見得她眼里又要汪著淚了，立時(shí)拿旁的事去引逗她，“不如姑娘去廚房親手給哥兒蒸一碗蛋羹，他晨起最喜歡吃蛋羹了。”
    洗手做羹湯，這完全是夏芍藥的弱項(xiàng)，不過(guò)慈母心腸，一聽是給兒子做，自然百般情愿。夏南天從廳里進(jìn)來(lái)給小平安穿衣服，她便跟素娥往廚房去了。
    真進(jìn)了廚房，也還是素娥動(dòng)手，她在旁圍觀，聽素娥講小平安這大半年來(lái)的趣事，一樁樁一件件，怎么聽怎么透著可愛。
    夏南天也真不容易，帶著大孫子出去，看完了猴兒戲他非要養(yǎng)只猴，不說(shuō)家里如今地方窄小，養(yǎng)不得這些活物，便是養(yǎng)了也得有專人侍弄調(diào)*教。沒奈何他一把年紀(jì)，老胳膊老腿親自給孫兒扮猴，還被小平安嫌棄他不會(huì)爬樹……
    “老爺總也扮了一個(gè)多月的猴，還是后來(lái)哥兒自己玩膩了，這才不養(yǎng)了……”
    鳥市上轉(zhuǎn)一圈回來(lái)，就要買只學(xué)舌的鸚鵡，夏南天沒奈何，回頭買了只有著黃色絨毛的鴨子充數(shù)，在兩歲多的小兒眼里，大約會(huì)動(dòng)會(huì)叫的小鴨子跟鸚鵡區(qū)別也不甚大，有段時(shí)間他天天一本正經(jīng)追在小鴨子身后教它學(xué)話……后來(lái)當(dāng)然是鴨子長(zhǎng)的飛快，體型相對(duì)鳥市上的鳥兒們來(lái)說(shuō)，算得龐然大物了。
    小平安不能接受“小鳥”的丑怪模樣，嫌它吃的太多長(zhǎng)的太丑，最后便背著他被廚娘收拾了，進(jìn)了大家的肚子。落后他也不再去找，倒好似眼不見心不煩，對(duì)“養(yǎng)鳥”倒灰了心。
    ……
    夏芍藥聽一回笑一回，又想滴淚了。她以前是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的性子，少有能讓她流淚的事情，偏偏自從成了親生了孩子，小東西倒好似將她心里深藏的柔軟都牽動(dòng)了，這兩日眼里心里都汪著淚，酸楚難言。
    小平安洗漱干凈，坐在小杌子上，被夏芍藥一勺一勺挖著喂蛋羹，他吃的認(rèn)真，素娥還道：“這可是姑娘親手給哥兒做的蛋羹，里面放了蝦仁，好吃嗎？”
    小家伙點(diǎn)點(diǎn)頭，烏黑的大眼睛直瞪著夏芍藥，一小碗蛋羹見了底，忽朝她羞怯的一笑，從嘴里蹦出一個(gè)字：“娘——”小家伙叫的陌生，夏芍藥眼底欲濕，卻又紅著眼圈忍住了，怕嚇著了他，摸摸他的臉蛋，“以后娘天天陪著你，好不好？”
    小平安這回開心了，蹭的從小杌子上跳了下來(lái)，揚(yáng)起燦爛的笑容追問(wèn)，“真的嗎真的嗎？娘你說(shuō)的是真的嗎？”
    夏芍藥在他紅潤(rùn)的小臉蛋上親了一口，“真的！娘不騙你！”小家伙便圍繞著她歡呼著轉(zhuǎn)圈子，末了還扯著她的袖子示意她彎腰，湊在她耳邊小聲嘀咕，“我昨晚找多喜姐姐要鏡子照了，娘跟我長(zhǎng)的一樣好看！”
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    崔家前來(lái)送禮的乃是府里的管事，見到夏南天翁婿，慶幸府君大人有先見之明，提前示好，又碰上定遠(yuǎn)將軍，這禮送的正是時(shí)候。
    那管家送了禮，將夏景行一通吹捧，夸的天上有地下無(wú)，戰(zhàn)神臨世……若非夏景行這三年間在軍中練的皮厚，險(xiǎn)些招架不住。
    等送走了崔家人，夏南天便笑，“恐怕咱們這小院子過(guò)兩日就盛不下許多人了。”世情從來(lái)如此，拜高踩低。
    夏家家財(cái)散盡落下谷低，還肯來(lái)結(jié)交的細(xì)一想也只兩位，一位是何娉婷，自夏芍藥走后還肯三不五時(shí)派人送些吃的玩的給小平安，另外一位就大大的出乎夏南天的意料了，卻是孫氏，也給小平安送過(guò)吃的用的，還有夏天的素紗小襖兒，都是用了心思準(zhǔn)備的。
    她做寒家媳婦的時(shí)候，倒與夏家不曾親近過(guò)，與寒向榮和離之后，聽說(shuō)回了娘家，也不知怎生鬧的，倒跟娘家父母鬧翻了，便帶著自己的嫁妝自己在外賃了個(gè)小院子住著，還收了幾個(gè)失業(yè)的寡婦專做小繡件兒來(lái)買，日子尚且過(guò)得。
    夏芍藥聽得素娥提起此事，也是嘖嘖稱奇，“她自己日子過(guò)的不好，倒還有余力施惠于人，倒真難得。”以前還真沒瞧出來(lái)孫氏還有這等俠骨。
    夏家的日子其實(shí)并非如外界所傳那般艱難，燕王府的產(chǎn)業(yè)全在夏南天手里管著，每月的紅利銀子也夠這一大家子嚼用還薄有積蓄的。
    只女兒女婿不在，夏南天勢(shì)必做個(gè)落拓模樣，孩子穿的細(xì)葛布，他自己身上便是粗葛布的長(zhǎng)袍子，綾羅綢緞全收了起來(lái)，給別人瞧。他還帶著小平安去護(hù)國(guó)寺瞧道靜法師，大師瞧瞧他的穿著，還笑道：“甚好甚好!財(cái)物不過(guò)身外之物，我觀夏施主與哥兒面色紅潤(rùn)，身體健康，便是大福。”
    夏南天深以為然。
    夏芍藥既回來(lái)了，便讓保興往何府送帖子，約了何娉婷見面，自己準(zhǔn)備了禮物，牽著兒子親自去向?qū)O氏道謝。
    夏景行倒是想留下兒子陪自己玩，可小平安吃了夏芍藥的蛋羹，倒記住了這個(gè)味兒，跟在她身后似個(gè)小尾巴，一時(shí)一刻不撒手，粘纏的厲害。孩子親近母親乃是天性，夏景行哄不來(lái)兒子，索性去向岳父討教哄孩子的經(jīng)驗(yàn)，到歹也得知道了兒子喜歡什么，也好投其所好。
    等到夏芍藥牽著兒子從家里走出來(lái)，身后素娥榴花跟著拎著點(diǎn)心果盒相陪，在院門口上了馬車，小平安才跟夏芍藥嘀嘀咕咕，“娘，我爹真的是大將軍嗎？”
    夏芍藥點(diǎn)點(diǎn)頭，小家伙猶不相信，“那他騎馬嗎？會(huì)耍槍嗎？”眸子里倒是充滿了期翼，讓她心中一動(dòng)，倒有了個(gè)主意，讓小平安接受他親爹了。
    孫氏的繡莊面積不大，里面擺著各種繡件，小些的絡(luò)子荷包，大些的繡鞋衣服，說(shuō)是繡莊，倒更似成親鋪?zhàn)樱信嫌椎囊路加小?br/>     見得夏芍藥上門，倒大大的出乎她的意料。
    “我出門一趟，聽得孫姑娘對(duì)家里稚子多有照料，今兒便抽空來(lái)謝一謝，勞你記掛了。”
    拋開孫氏曾是寒家婦這事，兩人以前再無(wú)別的交集。
    孫氏這時(shí)候倒顯出一點(diǎn)不好意思來(lái)，“讓大姑娘見笑了！我那時(shí)候聽得你家里家產(chǎn)全捐了出去，想著大人能委屈，可孩子受不了委屈，我自己又……這才想著盡一點(diǎn)點(diǎn)心。”
    正因?yàn)樗约荷星疑硖幠婢常谷贿€記掛著給別人雪中送炭，這才難能可貴。夏芍藥謝了她，又讓小平安喚她“孫姨姨”，小平安也拱著小手似模似樣行禮，逗的孫氏直笑，摸了十個(gè)大錢讓丫環(huán)去外面買果子給他吃。
    夏芍藥環(huán)顧她這小鋪?zhàn)樱褂袔追趾闷妫澳慵依镆部贤饽愠鰜?lái)開鋪?zhàn)樱俊甭犝f(shuō)是鬧翻了，但一個(gè)女兒家毫無(wú)背景在外面開鋪?zhàn)樱鋵?shí)也不容易的。
    孫氏自嘲一笑，“大姑娘不知道我以前在寒家的日子，其實(shí)也能過(guò)得去，只我娘去了寒家，鬧騰起來(lái)就過(guò)不下去了，倒與寒家人一拍兩散了。我和離了回家，親戚風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，我娘又整日在耳邊謾罵，怪我沒拿捏住婆家，落是這般下場(chǎng)，又有媒婆上門，不是這里差就是那里差的人家，竟再?zèng)]個(gè)齊全人，還有個(gè)四十多歲的喪偶的掌柜想要娶我，家里田地鋪?zhàn)右膊簧伲夷镉行┬膭?dòng)，覺得兩家也算得門當(dāng)戶對(duì)，但年紀(jì)差得老大，我自己先就縮了，堅(jiān)決不肯。”
    她回憶起和離回家的那段日子，與初嫁之前做姑娘時(shí)候被父母捧在手心截然不同，以前倒是都嬌養(yǎng)著她，似乎總覺得她能攀一門好親事，好拉扯一把弟弟，結(jié)果落得個(gè)和離回家的下場(chǎng)，不知受了父母親戚多少冷言冷語(yǔ)。后面再上門的人家便差了起來(lái)，好不容易有個(gè)門戶相當(dāng)?shù)纳祥T說(shuō)親，不過(guò)年紀(jì)大了些，她抵死不從，孫太太便指著她的鼻子讓她滾，“家里竟再養(yǎng)不了你這樣整日吃白飯的了！留著你有什么用，連門可靠的親事也結(jié)不成！”
    那時(shí)候?qū)O氏便覺得自己存在的價(jià)值大約就是讓父母能夠結(jié)一門有用的親家，除此之外再無(wú)其她。
    她心里涼了，索性便搬了出來(lái)在外面住。孫太太來(lái)過(guò)幾回，哭也哭過(guò)鬧也鬧過(guò)，她只不為所動(dòng)，到得最后見她心志堅(jiān)定，不肯動(dòng)搖，只能罵罵咧咧走了，還指著她罵：“往后你竟別再回家來(lái)，就算是你弟弟婚事上也別來(lái)，省得丟人！”
    總之，當(dāng)初鬧和離，是孫太太跟夏寒星一手促成的，等她成了棄婦，沒有好的前程了，她就又成了孫家的恥辱，見不得人了。
    夏芍藥可也沒想到，世上竟然還有這等做母親的，不疼惜自己女兒就算了，竟然面子大過(guò)天，還覺得自己女兒令她在外面丟臉，當(dāng)下拍拍她的手，“你搬出來(lái)倒清靜了，自己掙了自己吃。以后有什么要幫助的，派人去我家里言語(yǔ)一聲。好歹我家里如今也算有個(gè)當(dāng)官的支應(yīng)門戶了，跟衙門里倒也能搭得上話。”
    孫氏可從來(lái)不是什么扭扭捏捏的性子，當(dāng)下便笑，“有大姑娘這句話，我便放心了!”當(dāng)初想盡了辦法想要與夏芍藥結(jié)交，總未能成。后來(lái)不過(guò)是無(wú)心插柳，想著她孤身一人千時(shí)尋夫，而丈夫說(shuō)不定已經(jīng)埋骨沙場(chǎng)，心里便對(duì)她升起了幾分憐惜之意，大約也是同病相憐的意思，只覺女子婚事上頭不順，在這世上就比男子要艱難百倍，這才往夏家送些東西，周濟(jì)周濟(jì)。
    哪知道峰回路轉(zhuǎn)，倒同夏芍藥有了這層交情。
    二人坐得一時(shí)，小平安在鋪?zhàn)永锿鎵蛄耍R別時(shí)候，孫氏還給他送了個(gè)繡著蟋蟀的小荷包，童趣盎然。
    夏芍藥別了她，便往明月樓去，到了跟何娉婷約好的時(shí)辰了。
    “何姑娘還沒訂親？”
    素娥掩唇笑，“何家兄妹在洛陽(yáng)城可算是出名了，大公子不肯訂親，愿意將閨女嫁他的倒不少，也有不少想要求娶何姑娘的，通通被拒絕了。何姑娘年紀(jì)也不小了，再不出嫁可真就晚了。”
    夏芍藥大樂(lè)，“這可是等著了，我這兒正好有個(gè)人還未成親，等我過(guò)去與她說(shuō)道說(shuō)道。”趙六可還沒成親呢，她在幽州燕王府盤帳的時(shí)候，這人沒少跑來(lái)催促過(guò)，說(shuō)是托了夏景行，但瞧著夏景行自己有妻有子，便將他的事情不放在心上了，索性親自往夏芍藥面前來(lái)托。
    何娉婷再?zèng)]想到，分別快一年，夏芍藥才見面便問(wèn)她，“我這里有個(gè)未成親的兄長(zhǎng)，乃是我家夫君的袍澤，并肩戰(zhàn)斗過(guò)的，現(xiàn)在六品，此次立了功要進(jìn)京受封的，過(guò)些日子就跟燕王殿下到洛陽(yáng)了，再往上升一升是沒問(wèn)題的，只家里就他一個(gè)人，沒有父母兄弟姐妹，托我給尋一門親，我瞧著妹妹就合適。”
    “你……你……這是閑的沒事兒干了吧？”何娉婷整張臉都紅透了，再?zèng)]想過(guò)早上才被親娘逼著成親，拿出媒婆送來(lái)的冊(cè)子一個(gè)個(gè)翻，非要她過(guò)目。她接了夏芍藥的帖子可算是找到借口了，沒到時(shí)辰就早早跑了出來(lái)，還是被夏芍藥圍追堵截。
    夏芍藥將小平安往自己懷里一撈，吩咐伙計(jì)上菜，將樓里有名的點(diǎn)心小食都來(lái)一份，全堆到自己兒子面前，招呼他：“兒子，吃！”小平安對(duì)夏芍藥簡(jiǎn)直崇拜的五體投地，眼冒紅心小小聲問(wèn)她，“娘，這些都是給我吃的嗎？”
    “嗯，全是給你的！”夏芍藥憐惜的摸摸兒子的小腦袋，指著何娉婷道：“這是你何姨姨，今兒娘請(qǐng)客，你何姨姨付帳！”
    何娉婷沒想到許久未見她這吃白食的毛病還是改不了，又笑又氣，“你就摳吧！”
    “我明明是窮的揭不開鍋了，明月樓的席面我可吃不起。再說(shuō)了，若是我保得這樁媒成了，你不是還要付我謝媒紅封嗎？！再說(shuō)你早晚得嫁，我認(rèn)識(shí)的這個(gè)人最是個(gè)不拘束的，上無(wú)公婆下無(wú)妯娌小姑，只要成了親，家里你說(shuō)了算，又是官家，何老爺要是聽得有這門親事，不得押著你上轎？！”
    何康元熱衷于攀附權(quán)貴，外室生的雙胞胎閨女都舍得當(dāng)通房丫頭送出去，嫡出的女兒能嫁官家，豈不得樂(lè)死？
    提起這親爹來(lái)，何娉婷便忍不住冷哼一聲，“你可別在我面前提他了！自打哥哥從燕云十六州回來(lái)，他被那外室教唆的，說(shuō)是自己生了兒子，既進(jìn)不了祖宅，便要鬧著往你們家祖宅去住。說(shuō)是她如今也生了哥兒，給我們何家延續(xù)了香火，怎好委屈還住在二進(jìn)的小宅子里，再說(shuō)夏家大宅子空著，如今既是歸了何家，不住也少人打理，時(shí)日久了便敗落下來(lái)了。鬧騰的我爹他竟然意動(dòng)了，還真準(zhǔn)備興興頭頭往你們家老宅子里搬，還是哥哥出手?jǐn)r住了，這都鬧騰了大半年了，若非后來(lái)你家夫君立功的消息傳出來(lái)了，還在鬧騰呢。”
    這事兒讓何家兄妹倆都很嘔，還商量過(guò)如何讓這外室消停些。
    只如今何渭還用得著外室生的閨女這條線，總不好撕破臉，只能慢慢哄著，不得已予了個(gè)小鋪?zhàn)咏o外室，就說(shuō)是給那庶弟的。喜的外室還當(dāng)他是真心給幼弟的私財(cái)，興興頭頭要請(qǐng)人去打理。只她在外宅子里住得這許多年，滿心滿眼只勾住了何康元一個(gè)人，外面半個(gè)認(rèn)識(shí)的人都沒有，又哪里去尋合適的掌柜？
    她原還想著，這鋪?zhàn)蛹热唤o了她兒子，她便要親自出手打理了，哪知道出了門一摸黑，何渭也不管，由得她折騰，將原來(lái)的掌柜伙計(jì)辭退了，自己召了人來(lái)做，連著虧損了三個(gè)月，讓何康元知道了，便罵她婦道人家不懂還要胡亂插手，重新將鋪?zhàn)觼G給了何渭去管。
    何渭便很是“誠(chéng)懇”的向何康元道歉，“是兒子沒考慮周全，只想著給弟弟送個(gè)鋪?zhàn)印＜热惶澚耍瑑鹤泳徒又胰斯芷饋?lái)，每月的盈利給弟弟存著可好？”
    何康元便覺得大兒子這事兒做的周全，還夸他一回。直氣的外室心里翻白眼，暗恨何大郎狡猾，說(shuō)好的送鋪?zhàn)樱D(zhuǎn)了一圈不但鋪?zhàn)佑只氐搅怂掷铮矎氐锥沤^了她想要染指何家生意的路。
    就算給了，也只有虧損的份兒，站在何康元的角度，他也不愿意自己家里的生意虧損。
    反正家里的生意有何渭打理著，這個(gè)兒子成熟穩(wěn)重照顧弟妹各種周全，將來(lái)也定然虧待不了幼子的，索性就讓他一肩挑了。