忠勇侯府，外書(shū)房。
    這是賈琦第三次拿起面前的書(shū)信了，賈亮直挺挺地跪在地上，他在半個(gè)時(shí)辰前剛回府，尚未來(lái)得及休息便被趕回來(lái)的賈琦給找了過(guò)來(lái)。
    “起來(lái)吧！”
    賈琦終于開(kāi)口了，聲音中帶著一絲疲憊，“我千叮嚀萬(wàn)囑咐讓你小心再小心，我總是盼望著你們能全身而退，可惜....”
    賈亮：“二爺，我...”
    “好了，事情都過(guò)去了，懺悔也無(wú)用的。”
    賈琦打斷了他的話，“我交代你的事情辦的怎么樣了！”
    “二爺放心，信件燒毀之前我特意查看了一番，標(biāo)記都在，特別是字行間符號(hào)標(biāo)記，這些焦太爺是不知道的。”
    賈琦的臉色略微平緩了一些，只要沒(méi)有留下把柄在劉鐘手中自己就安心了，至于南下打探消息的哨探被白蓮教伏擊覆滅，自己也只能給與他們家人優(yōu)厚的補(bǔ)償，稍作思緒，又道：“焦太爺人呢？”
    賈亮：“焦太爺往鳳陽(yáng)府去了，說(shuō)是找尋故人！”
    故人？
    賈琦眼睛一亮，正打算說(shuō)話，乎聽(tīng)賈亮開(kāi)口道：“二爺，我和焦太爺從劉鐘那里出去的時(shí)候遇見(jiàn)了薛紹宗，看著他閃爍的眼神，我懷疑他知道咱們的事情！！”
    賈琦起身在屋內(nèi)踱步，少時(shí)，轉(zhuǎn)身道：“你確定自己沒(méi)有看錯(cuò)？”
    “確定。”
    賈亮用力點(diǎn)頭。
    “二爺，吏部王文海王大人來(lái)了，說(shuō)是有急事！”
    這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)了賈福的聲音。
    王文海？
    賈琦懵住了，這時(shí)正是上衙的時(shí)間，他怎么過(guò)來(lái)了，還說(shuō)有急事，不多想，高聲道：“快請(qǐng)！”
    說(shuō)著望向賈亮，“你先回去休息吧，我會(huì)讓吳磊、吳越兄弟倆南下的，你也好久未歸家了！”
    “多謝二爺！”
    賈亮退出了外書(shū)房與王文海擦肩而過(guò)。
    “二爺。”
    “不要客套，先生請(qǐng)坐。”
    賈琦一面說(shuō)一面給王文海倒了碗茶遞了過(guò)去。
    王文海也不和他客套，接過(guò)茶品了一口，直接道：“這是通政司右通政劉文彬劉大人抄錄出來(lái)的。”
    邊說(shuō)邊從懷中掏出一封信遞了過(guò)來(lái)，“他不便過(guò)來(lái)，所以讓我代為轉(zhuǎn)遞！”
    賈琦接過(guò)，飛快地看完了這封信，只見(jiàn)信上寫(xiě)著，‘觀文殿大學(xué)士吳邦佐上書(shū)進(jìn)言，二皇子劉旦已然成年依祖制可進(jìn)六部歷練。’
    賈琦一怔，“這個(gè)劉文彬是什么意思？”
    王文海：“劉文彬和我是同年的進(jìn)士，此次晉升右通政也是沾了侯爺?shù)墓狻！?br/>     賈琦點(diǎn)點(diǎn)頭，自是明白他的意思，“你是說(shuō)劉文彬有意想給自己找個(gè)靠山！”
    王文海略作沉吟，點(diǎn)頭道：“很有可能！”
    “你說(shuō)他為什么要這么做？”
    賈琦的眉頭皺成了一團(tuán)。
    王文海遲疑道：“會(huì)不會(huì)是因?yàn)榧磳㈤_(kāi)始的朝政大改。”
    賈琦一愣，忽然醒悟過(guò)來(lái)，“是了！”
    連忙對(duì)王文海說(shuō)道：“此人如何？”
    王文海想了想，“此人出身寒門(mén)，才華沒(méi)得說(shuō)，不過(guò)就是有點(diǎn)野心，脾氣倔不太易于相處。”
    “有野心就好。”
    賈琦說(shuō)道：“有才華之人高傲些也是應(yīng)該的。不是所有人都如先生這般的。”
    王文海對(duì)賈琦拱手道：“侯爺說(shuō)笑了，我不過(guò)是個(gè)俗人而已。”
    “此人就有勞先生了。”
    “分內(nèi)之事，不敢居功。”
    王文海又問(wèn)道：“不知侯爺對(duì)于信上所說(shuō)之事怎么看？”
    賈琦一怔，隨即搖頭道：“能有什么辦法，不過(guò)走一步在觀望罷了。”
    王文海沉思了片刻，小聲道：“侯爺這么做不妥，此事必須做好萬(wàn)全應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備，吳閣老此言要是被內(nèi)閣與陛下采納不僅僅會(huì)影響朝政更是對(duì)軍方特別是侯爺您會(huì)產(chǎn)生很大的威脅。
    您應(yīng)該明白，四皇子的出身注定了會(huì)得到軍方的支持，無(wú)論是開(kāi)國(guó)一脈還是其他家，可惜最大的劣勢(shì)就是時(shí)間，所以咱們要為四皇子創(chuàng)造條件，最少五六年以內(nèi)二皇子、三皇子不能接觸到朝政，就算壓制不住，也不能讓他們到吏部、戶部還有兵部歷練，關(guān)鍵時(shí)刻亦可以向陛下和內(nèi)閣表明軍方的底線！
    侯爺，您的身份注定了在這件事情上只能爭(zhēng)不能退，否則后患無(wú)窮！！”
    聽(tīng)了這話，賈琦眼中閃過(guò)一抹精光，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “吳閣老該知道此言一旦傳開(kāi)定會(huì)招來(lái)風(fēng)雨，更會(huì)得罪侯爺及賈家一派官員的，侯爺可知他為何要這么做？”
    “武威侯李虎正是他舉薦的！”
    “難怪！”
    王文海這才確定了心中的猜想，連忙問(wèn)道：“有消息說(shuō)，李虎率軍在徐州與叛軍交戰(zhàn)損失較大，不知可有此事？”
    賈琦點(diǎn)點(diǎn)頭，“確有此事。”
    王文海眉頭一皺，“不知侯爺對(duì)于江南戰(zhàn)事是怎么看的，接下來(lái)該如何打？”
    賈琦嘆了口氣，道：“江南平叛到底會(huì)發(fā)展到何種地步，全看陛下心意。”
    王文海苦笑一聲，反問(wèn)道：“朝廷能得到什么？”
    賈琦搖了搖頭，王文海又道：“如今不是太康朝，朝廷內(nèi)部不靖，陜西戰(zhàn)事尚未結(jié)束，之后還要賑災(zāi)，山西也鬧了旱災(zāi)，京畿亦是如此，城外正在搭建祭臺(tái)明日端午求雨。嗨！！”
    “有些事你不知曉！”
    賈琦搖搖頭笑道：“實(shí)話告訴先生，朝廷不僅僅失去了淮安府、揚(yáng)州等地，本侯估計(jì)蘇杭等地亦已經(jīng)陷落，估摸著浙江的軍報(bào)已經(jīng)在來(lái)的路上了。”
    “什么，怎會(huì)如此？”
    “白蓮教。”
    “這，蘇杭本地的世家呢！”
    “世家？！”
    賈琦嗤笑一聲，“先生以為白蓮教為何能夠躲過(guò)歷次朝廷的清繳并且在江南壯大，凡事最怕你中有我我中有你，往往事情就是壞在這里，所以不若推倒了重來(lái)！”
    王文海：“這是陛下的意思，內(nèi)閣可知？”
    說(shuō)完見(jiàn)賈琦低頭不語(yǔ)，嘆聲道：“天地不仁啊！”
    賈琦：“朝中之事還勞先生費(fèi)心，月底朝改之時(shí)首輔會(huì)保舉先生升任工部右侍郎。”
    說(shuō)罷，賈琦想了想，轉(zhuǎn)身從密匣中取出一張名帖，又寫(xiě)了一封信交給王文海，“我府上還有一個(gè)國(guó)子監(jiān)的名額，就給令郎吧！”
    王文海大喜，連忙起身謝道：“那就多謝侯爺了！”
    賈琦連忙擺手笑道：“客氣了，都是自己人，應(yīng)該的。”
    王文海向門(mén)外看了看，低聲對(duì)賈琦道：“說(shuō)句犯忌諱的話，侯爺這兩年升遷的太快了，太招眼了。”
    賈琦默默點(diǎn)頭，沉吟一下，問(wèn)道：“先生有話直說(shuō)。”
    “吳邦佐舉薦武威侯南下平叛、陛下駁了內(nèi)閣與兵部的建議讓忠誠(chéng)伯等人前往金陵統(tǒng)兵，這兩件事情背后的含義想必侯爺該能明白的。
    武威侯我看不透，不過(guò)忠誠(chéng)伯等人卻無(wú)帥才，南方戰(zhàn)事定會(huì)糜爛，屆時(shí)肯定要選派武侯南下統(tǒng)兵的，所以希望侯爺屆時(shí)能夠避開(kāi)此差事，不要摻和進(jìn)去。
    別看陛下今兒賞賜明兒夸贊，都說(shuō)明不了問(wèn)題，帝王心術(shù)最是難猜，而且多變，侯爺要當(dāng)心。一旦陛下發(fā)現(xiàn)朝廷離不開(kāi)您，就晚了，這不是福是災(zāi)！”
    “好吧！讓我好好想一想。”
    王文海起身笑著拱手道：“就不打攪侯爺了，衙內(nèi)還有公務(wù)要忙。”
    “先生請(qǐng)！”
    .....................
    就在賈琦接待王文海之時(shí)，在徐州城下，一名商人走進(jìn)了叛軍的大營(yíng)。
    靖武侯黃琛坐在大帳中有些心煩意亂，自從接到劉鐘的書(shū)信之后他一直在策劃一盤(pán)很大的棋，而且已經(jīng)開(kāi)始了，面前這座徐州城是最為關(guān)鍵的一步，只要拿下徐州自己就可以安心南下會(huì)和白蓮教圍攻金陵城，拿下金陵得到城內(nèi)的武備自己將可以叫板朝廷，亦可以一雪當(dāng)年恥辱。
    可惜啊，關(guān)鍵時(shí)刻李虎的大軍趕了過(guò)來(lái)，自己的攻勢(shì)瞬間被瓦解，說(shuō)到底，自己手下十余萬(wàn)東拼西湊的軍士戰(zhàn)力非常的孱弱，除了三萬(wàn)原漕運(yùn)衙門(mén)的漕丁尚可與官軍一戰(zhàn)之外，其余諸如漕幫、白蓮教還有挾裹的百姓面對(duì)官軍根本沒(méi)有多少戰(zhàn)力，昨日自己以漕丁為主力派遣了五萬(wàn)大軍叫陣?yán)罨⒉浚p方大戰(zhàn)兩個(gè)時(shí)辰，最終都因?yàn)閭鲞^(guò)重各自退兵回營(yíng)。雖說(shuō)自己這邊仍舊源源不斷有援軍趕來(lái)，可是自己不敢逼迫李虎過(guò)甚，否則一旦其不再顧慮全軍壓上的話，自己這邊大軍可能會(huì)被打崩潰掉。
    想到這，嘆了口氣，背著手在大帳里走來(lái)走去，想著如何破局。
    他也想著去找劉鐘商議此事，但是最終還是按下了這個(gè)想法，他想經(jīng)過(guò)此戰(zhàn)自己手中的大軍能夠有一戰(zhàn)之力。
    這時(shí)，劉鐘拿著一封信走了進(jìn)來(lái)，笑道：“侯爺，事成了！”
    “什么？”
    黃琛眉頭微皺，“什么事成了？”
    劉鐘笑道：“侯爺是否記得在宿遷的時(shí)候，我曾說(shuō)過(guò)北靜王已經(jīng)南下的事情。”
    黃琛點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“北靜王南下也改變不了什么的？”
    “不！”
    劉鐘笑了笑，“北靜王可不是自己一個(gè)人南下的，隨行的有幾位侯爺?shù)墓嗜耍劣谑钦l(shuí)，還容老夫賣(mài)個(gè)關(guān)子。”
    黃琛明白他口中所謂的故人，就是當(dāng)年被貶出神京的一眾將領(lǐng)，有了這些人的幫助，大業(yè)更加容易成就。
    這時(shí)，劉鐘又道：“算著時(shí)日，李虎的軍報(bào)該進(jìn)京了，朝廷可定派軍前來(lái)支援的，所以希望侯爺趁著這段時(shí)日能拿下徐州城，最差也要將這十余萬(wàn)大軍歷練出來(lái)，否則咱們?cè)谑ト藬?shù)優(yōu)勢(shì)之后毫無(wú)勝算。
    可惜了，白白浪費(fèi)了一個(gè)籌碼。”
    說(shuō)罷，劉鐘嘆了口氣，自己與賈琦做了兩個(gè)交易，用林如海換取了名冊(cè)和三日的時(shí)間，可惜因?yàn)榇筌姂?zhàn)力的緣故功虧一簣！
    “這個(gè)....”
    黃琛面露難色，“如此一來(lái)人員傷亡會(huì)非常的大，還有李虎....”
    劉鐘連忙說(shuō)道：“您放心，李虎絕不敢拿他手中的籌碼和咱們硬拼的，這兩仗主力全是中軍都督府和前軍營(yíng)。至于傷亡，人咱們多的是，咱們?nèi)鄙倬J。”
    黃琛沉思了片刻，嘆了口氣，“好吧。”
    劉鐘聞言笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭....
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