這是《花月濃》上演的第六日，雖然價(jià)錢已經(jīng)一翻再翻，歌舞坊內(nèi)的位置仍全部售空，就是明后兩日的也已賣完。
    因?yàn)槲以缦日f(shuō)過(guò)，除了各自客人給的纏頭，月底根據(jù)每個(gè)人在歌舞中的角色，都會(huì)按份額分得收入，坊內(nèi)的各位姑娘都臉帶喜色，就是方茹嘴邊也含著一絲笑意。她已經(jīng)一曲成名，想見(jiàn)如今她的纏資快要高過(guò)天香坊最紅的歌女了，而且就是出得起纏資，還要看方茹是否樂(lè)意見(jiàn)客，所以一般人唯一能見(jiàn)到她的機(jī)會(huì)就只剩下一天一場(chǎng)的《花月濃》。
    歌舞坊內(nèi)除了底下以茶案賣的位置，高處還設(shè)有各自獨(dú)立的小屋子，外面垂了紗簾和竹簾，可以卷起也可以放下，方便女子和貴客聽(tīng)曲看舞。
    我?guī)е钛幽耆置迷谝粋€(gè)小屋坐好，李延年道：“玉娘，我們坐下面就好，用不著這么好的位置。”
    我笑道：“這本就是我留著不賣的位置，空著也是空著，李師傅就放心坐吧！”
    李妍看著我，眼睛忽閃忽閃的，似乎在問(wèn)：你留給誰(shuí)的？我側(cè)頭一笑：你猜猜。
    一個(gè)婢女拉門而進(jìn)，顧不上給李延年他們問(wèn)好，就急匆匆地道：“紅姑請(qǐng)坊主快點(diǎn)兒過(guò)去一趟，來(lái)了貴客，紅姑覺(jué)得坊主親自接待比較好。”
    我猛然站起，定了一瞬，又緩緩坐下，小婢女愣愣地看著我。
    李妍笑問(wèn)：“等的人到了？”
    我點(diǎn)了下頭：“八九不離十，紅姑自小在長(zhǎng)安城長(zhǎng)大，不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人，若非有些牽扯，她用不著叫我過(guò)去。”
    李妍問(wèn)：“要我們讓出來(lái)嗎？”
    我搖搖頭：“還有空房。”說(shuō)完飲了口茶，調(diào)整好心緒，這才施施然地站起，理了理衣裙向外行去。
    紅姑正帶著兩個(gè)人行走在長(zhǎng)廊上，看到我，臉上神色一松。
    小霍，不，霍去病玉冠束發(fā)，錦衣華服，一臉淡漠地走著。見(jiàn)到我的剎那，立即頓住了腳步。
    我嘴角含著絲淺笑，盈盈上前行了一禮：“霍大人屈尊落玉坊，真是蓬蓽生輝，暗室生香。”
    他打量了我一會(huì)兒，忽地劍眉微揚(yáng)，笑起來(lái)：“你真來(lái)了長(zhǎng)安！”紅姑看看我，又看看霍去病，臉上的表情困惑不定。
    我本來(lái)存了幾分戲弄他的意思，結(jié)果他幾聲輕笑，沒(méi)有半點(diǎn)兒理虧的樣子。我有些惱，一側(cè)身，請(qǐng)他前行。
    還未舉步，一個(gè)小婢女提著裙子快步如飛地跑來(lái)。紅姑冷聲斥責(zé)：“成什么樣子？就是急也要注意儀容。”
    小婢女忙停了腳步，有些委屈地看向我。我問(wèn)：“怎么了？”
    她喘了口氣道：“吳爺來(lái)了，還有一個(gè)長(zhǎng)得很斯文好看、年紀(jì)只有二十出頭的人，可吳爺卻管他叫石三爺，然后馬車?yán)锼坪踹€有個(gè)人。”
    我“啊”了一聲，微提了裙子就跑，又猛然驚醒過(guò)來(lái)，回身匆匆對(duì)霍去病行了個(gè)禮：“突然有些急事，還望大人見(jiàn)諒。”趕著對(duì)紅姑道：“你帶霍大人入座。”說(shuō)完就急速向外跑去。小婢女在后面嚷道：“在側(cè)門。”
    九爺正推著輪椅緩緩而行，吳爺、天照和石風(fēng)尾隨在后。我人未到，聲先到，喜悅地問(wèn)：“怎么不事先派人說(shuō)一聲呢？”
    九爺含笑道：“我也是臨時(shí)起意，來(lái)看看你究竟在忙什么，昨日竟然一夜未歸。”
    我皺著鼻子笑了笑，走在他身側(cè)：“昨夜倒不是忙的，是看美人了。待會(huì)兒帶你見(jiàn)一個(gè)大美人。”他含笑未語(yǔ)。
    我?guī)е麄兊轿堇纫粋?cè)，笑吟吟地說(shuō)：“麻煩兩位爺從樓梯那里上去，也麻煩這位石小爺一塊兒去。”
    吳爺和天照彼此對(duì)視了一眼，沒(méi)有動(dòng)。石風(fēng)看他們兩人沒(méi)有動(dòng)，也只能靜靜立著。九爺吩咐道：“你們先去吧！”
    三人行了一禮，轉(zhuǎn)身向樓梯行去。我?guī)е艩斶M(jìn)了一間窄窄的小屋子，說(shuō)小屋子其實(shí)不如說(shuō)是個(gè)木箱子，剛剛?cè)菹挛液途艩敚椅疫€站不直身子，所以索性跪坐在九爺身旁。
    我抱歉地說(shuō)：“為了安全，所以不敢做太大。”
    關(guān)好門，拉了拉一只銅鈴鐺。不久，小屋子就開(kāi)始緩慢地上升。九爺沉默了會(huì)兒，問(wèn)：“有些像蓋屋子時(shí)用的吊籃，你特意弄的？”我輕輕“嗯”了一聲，
    黑暗中是極度的靜謐，靜得我好像能聽(tīng)到自己“怦怦”的心跳。其實(shí)膏燭就在觸手可及處，我卻不愿意點(diǎn)亮它，九爺也不提，我們就在這個(gè)逼仄的空間彼此沉默著。九爺身上清淡的藥草香若有若無(wú)地氤氳開(kāi)，沾染在我的眉梢鼻端，不知不覺(jué)間也纏繞進(jìn)了心中。
    我們到時(shí)，歌舞已經(jīng)開(kāi)始。我正幫九爺煮茶，吳爺在我身旁低聲道：“你好歹去看看紅姑，你甩了個(gè)爛攤子給她，這也不是個(gè)事兒呀！”
    九爺聽(tīng)我們?cè)诘驼Z(yǔ)，回頭道：“玉兒，你若有事就去吧！”
    我想了想，把手中的茶具交給天照，轉(zhuǎn)身出了屋子。
    紅姑一看到我，立即把捧著的茶盤塞到我手中：“我實(shí)在受不了了，霍大少的那張臉能凍死人。自他踏入這園子，我就覺(jué)得我又回到了寒冬臘月天，可憐見(jiàn)兒地我卻只穿著春衫。我賠著笑臉、挖空心思地說(shuō)了一萬(wàn)句話，人家連眉毛都不抬一下。我心里怕得要死，以為我們的歌舞沒(méi)有觸怒衛(wèi)大將軍，卻招惹到了這個(gè)長(zhǎng)安城中的冷面霸王。可你一出現(xiàn)，人家倒笑起來(lái)，搞不懂你們?cè)谕媸裁矗倥隳銈兺嫦氯ィ倚∶y保。”一面說(shuō)著，一面人就要走。
    我閃身攔住她：“你不能走。”
    紅姑繞開(kāi)我：“你可是坊主，這才是用你的關(guān)鍵時(shí)刻。我們這些小兵打打下手就成。”說(shuō)著人已經(jīng)快步遠(yuǎn)去，只給我留了個(gè)背影。
    我怒道：“沒(méi)義氣。”
    紅姑回頭笑道：“義氣重要命重要？何況，坊主，我對(duì)你有信心，我給你氣勢(shì)上的支持，為你搖旗吶喊。”
    我嘆了口氣，托著茶盤緩步而行，立在門外的隨從看到我，忙拉開(kāi)門，我微欠了下身子表示謝意，輕輕走進(jìn)屋中。這位據(jù)說(shuō)能改變節(jié)氣的霍大少正跪坐在席上，面無(wú)表情地看著臺(tái)上的一幕幕。
    我把茶盤擱在案上，雙手捧著茶恭敬地放好。看他沒(méi)有答理我的意思，我也懶得開(kāi)口，索性看起了歌舞。
    霍去病隨手拿起茶碗，抿了一口。此時(shí)輪到扮將軍的秋香出場(chǎng)，她拿著把假劍在臺(tái)上邊舞邊唱，斥責(zé)匈奴貪婪嗜殺，欲憑借一身所學(xué)保國(guó)安民。霍去病“撲哧”一聲把口中的茶盡數(shù)噴出，一手扶著幾案，一手端著茶碗，低著頭全身輕顫，手中的茶碗搖搖欲墜。
    我忙繞到他面前，一把奪過(guò)他手中的茶碗，擱回幾案上，又拿了帕子擦拭濺在席面上的茶水。他強(qiáng)忍著笑，點(diǎn)了點(diǎn)臺(tái)上的秋香：“衛(wèi)大將軍要是這副樣子，只怕是匈奴殺他，不是他殺匈奴。”
    想起匈奴人馬上彪悍的身姿，我心中一澀，強(qiáng)笑著欲起身回自己的位置。他拽住我，我疑惑地看向他，他道：“這歌舞除了那個(gè)扮公主的還值得一看外，其余不看也罷。你坐下陪我說(shuō)會(huì)兒話，我有話問(wèn)你。”
    我俯了下身子道：“是，霍大人。”
    “小玉，我當(dāng)時(shí)不方便告訴你身份，你依舊可以叫我小霍。”他有些無(wú)奈地說(shuō)。
    “如今相信我是漢人了？”
    “不知道。你出現(xiàn)得十分詭異，對(duì)西域的地貌極其熟悉，自稱漢人，可對(duì)漢朝卻很陌生，若我們沒(méi)有半點(diǎn)兒疑心，你覺(jué)得我們正常嗎？后來(lái)和你一路行來(lái)，**肯定你至少?zèng)]有歹意。可我當(dāng)時(shí)是喬裝打扮去的西域，真不方便告訴你身份。”
    我低著頭沒(méi)有說(shuō)話，他所說(shuō)的都很合理。
    他輕聲問(wèn)：“小玉，我的解釋你能接受嗎？”
    我抬頭看著他：“我對(duì)西域熟悉是因?yàn)槲以诶侨褐虚L(zhǎng)大，我們有本能不會(huì)在大漠中迷路。我的確從沒(méi)有在漢朝生活過(guò)，所以陌生。我認(rèn)為自己是漢人，因?yàn)槲疫@里是漢人。”我指了指自己的心，“不過(guò)，也許我哪里人都不能算，我的歸屬在狼群中。我能說(shuō)的就這么多，你相信我說(shuō)的嗎？”
    他凝視著我的眼睛點(diǎn)了下頭：“我相信，至于其他，也許有一天你會(huì)愿意告訴我。”
    只有極度自信的人才會(huì)經(jīng)常選擇與對(duì)方的眼睛直視，霍去病無(wú)疑就是這樣的人。我與他對(duì)視一瞬后，移開(kāi)了視線，我不想探究他的內(nèi)心，也不愿被他探究。
    他問(wèn)：“你來(lái)長(zhǎng)安多久了？”
    我道：“大半年。”
    他沉默了會(huì)兒，問(wèn)：“你既然特地排了這出歌舞，應(yīng)該早已知道我的身份，為何不直接來(lái)找我？如果我即使聽(tīng)到有這個(gè)歌舞也不來(lái)看呢？”
    他居然誤會(huì)臺(tái)上的這一幕幕都是為他而設(shè)，此人還真是自信過(guò)頭。我唇邊帶出一絲譏諷的笑：“想找你時(shí)不知道你在哪里，知道你在哪里時(shí)我覺(jué)得見(jiàn)不見(jiàn)都無(wú)所謂。”
    他看著我，臉色剎那間變得極冷：“你排這個(gè)歌舞的目的是什么？”
    我聽(tīng)著方茹柔軟嬌懦的歌聲，沒(méi)有回答。
    他平放在膝蓋上的手猛然收攏成拳：“你想進(jìn)宮？本以為是大漠的一株奇葩，原來(lái)又是一個(gè)想做鳳凰的。”
    我搖頭而笑：“不是，我好端端一個(gè)人干嗎往那鬼地方鉆？”匈奴王庭中經(jīng)歷的一切，早讓我明白最華麗的王宮其實(shí)就是人間鬼域。
    他臉色放緩，看向方茹：“你打的是她的主意？”
    我笑著搖搖頭：“她的心思很單純，只是想憑借這一時(shí)，為自己尋覓一個(gè)好去處，或者至少一輩子能豐衣足食。我不愿意干的事情，也不會(huì)強(qiáng)迫別人，何況我不認(rèn)為她是一個(gè)能在那種地方生存得好的人。”
    他道：“這也不是，那也不是，那你究竟打的什么主意？”
    我側(cè)身看向臺(tái)上的方茹：“打的是她的主意。”
    他眉毛一揚(yáng)，似笑非笑地看著我：“我看你不像是在狼群中長(zhǎng)大的，倒好似被狐貍養(yǎng)大的。你的主意正打到點(diǎn)子上，公主已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了《花月濃》，問(wèn)我有沒(méi)有來(lái)過(guò)落玉坊，可見(jiàn)過(guò)編排歌舞的人。”
    我欠了下身子：“多謝贊譽(yù)。”阿爹的確是聰明的狐貍。
    他仔細(xì)聽(tīng)著臺(tái)上的悲歡離合，有些出神。
    我靜靜坐了會(huì)兒，看他似乎沒(méi)有再說(shuō)話的意思，正欲向他請(qǐng)辭，他說(shuō)道：“你這歌舞里處處透著謹(jǐn)慎小心，每一句歌詞都在拿捏分寸，可先前二話不說(shuō)地扔下我，匆匆出去迎接石舫舫主，就不怕我發(fā)怒嗎？”
    當(dāng)時(shí)的確欠考慮，但我不后悔。我想了一下，謹(jǐn)慎地回道：“他是我的大掌柜，伙計(jì)聽(tīng)見(jiàn)掌柜到了沒(méi)有道理不出迎的。”
    他淡淡地掃了我一眼：“是嗎？我的身份還比不過(guò)個(gè)掌柜？”
    我還未回答，門外立著的隨從稟告道：“主人，紅姑求見(jiàn)。”
    他有些不耐煩地說(shuō)：“有什么事情直接說(shuō)。”
    紅姑急匆匆地說(shuō)：“霍大人，妾身擾了大人雅興，實(shí)屬無(wú)奈，還求海涵。玉娘，聽(tīng)石風(fēng)小哥說(shuō)舫主震怒，正在嚴(yán)斥吳爺。”
    震怒？這似乎是我預(yù)料的反應(yīng)中最壞的一種，我手撫著額頭，無(wú)力地道：“知道了，我會(huì)盡快過(guò)去。”對(duì)霍去病抱歉地一笑：“我要先行一步，看你也不是小氣人，就別再故意為難我。我現(xiàn)在還要趕去領(lǐng)罪，境況已夠凄慘的。”
    “難怪公主疑惑石舫怎么又改了作風(fēng)。你這伙計(jì)當(dāng)?shù)靡矇蚰懘螅唇?jīng)掌柜同意，就敢編了擅講皇家私事的歌舞。”我沒(méi)有吭聲，緩緩站起，他忽然道，“要我陪你過(guò)去嗎？”
    我微愣了一下，明白過(guò)來(lái)，心中有些暖意，笑著搖搖頭。
    他懶洋洋地笑著，一面似真似假地說(shuō)：“不要太委屈自己，石舫若不要你了，我府上要你。”我橫了他一眼，拉門而出。
    紅姑一見(jiàn)我，立即拽住我的手。我只覺(jué)自己觸碰到的是一塊寒冰，忙反手握住她：“怎么回事？”
    紅姑道：“我也不知道，我根本過(guò)不去，是一個(gè)叫石風(fēng)的小哥給我偷偷傳的話，讓我趕緊找你，說(shuō)吳爺正跪著回話呢！好像是為了歌舞的事情。”
    我道：“別害怕，凡事有我。”
    紅姑低聲道：“你不知道石舫的規(guī)矩，當(dāng)年有人一夜間從萬(wàn)貫家財(cái)淪落到街頭乞討，最后活活餓死。還有那些我根本不知道的其他刑罰，我是越想越害怕。”
    我心中也越來(lái)越?jīng)]底，面上卻依舊笑著：“就算有事也是我，和你們不相干。”紅姑滿面憂色，沉默地陪我而行。
    小風(fēng)攔住了我們，看著紅姑道：“她不能過(guò)去。”
    紅姑似乎想一直等在外面，我道：“歌舞快完了，你去看著點(diǎn)兒，別在這節(jié)骨眼上出什么岔子，更是給吳爺添亂。”她覺(jué)得我說(shuō)的有理，忙點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
    我對(duì)小風(fēng)道：“多謝你了。”他哼了一聲，鼻子看著天道：“你趕緊想想怎么向九爺交代吧！難怪三師傅給我講課時(shí)，說(shuō)什么女子難養(yǎng)也。”
    我伸手敲了下他的額頭，惡狠狠地道：“死小子，有本事以后別討媳婦。”
    深吸口氣，輕輕拉開(kāi)了門。吳爺正背對(duì)門跪在地上。九爺臉色平靜，看著倒不像發(fā)怒的樣子，可眉目間再無(wú)半絲平日的溫和。天照垂手立在九爺側(cè)后方。窗戶處的竹簾已放下，隔斷了臺(tái)上的旖旎歌舞，屋內(nèi)只余肅穆。
    聽(tīng)到我進(jìn)來(lái)的聲音，九爺和天照眼皮都未抬一下。
    統(tǒng)管石舫所有歌舞坊的人都跪在了地上，似乎我沒(méi)有道理不跪。我小步走到吳爺身旁，也跪在了地上。
    九爺?shù)f(shuō)：“你下去吧！怎么發(fā)落你，慎行會(huì)給你個(gè)交代。”
    吳爺磕了個(gè)頭道：“我是個(gè)孤兒，要不是石舫養(yǎng)大我，也許早就被野狗吃了。這次我瞞著落玉坊的事情，沒(méi)有報(bào)給幾位爺知道，九爺不管怎么罰我，我都沒(méi)有任何怨言。可我就是不甘心，為什么石舫要變成今天這樣，比起其他商家，我們厚待下人，與主顧公平買賣，從未欺行霸市，可如今我要眼睜睜地看著自己手下的歌舞坊一間間不是彼此搶奪生意，就是被別人買走。我每次問(wèn)石二爺為何要如此，石二爺總是只吩咐不許干涉，看著就行了。老太爺、老爺辛苦一生的產(chǎn)業(yè)就要如此被敗光殆盡嗎？九爺，你以后有何面目見(jiàn)”
    天照出口喝道：“閉嘴！你年紀(jì)越大，膽子也越發(fā)大了，老太爺教會(huì)你如此和九爺說(shuō)話的嗎？”
    吳爺一面磕頭，一面聲音哽咽著說(shuō)：“我不敢，我就是不明白，不甘心，不甘心呀！”說(shuō)著已經(jīng)嗚咽著哭出了聲音。
    九爺神色沒(méi)有絲毫變化，眼光轉(zhuǎn)向我，我毫不理屈地抬頭與他對(duì)視，他道：“你真是太讓我意外了，既然有如此智謀，一個(gè)落玉坊可是委屈了你。好好的生意不做，卻忙著攀龍附鳳，你折騰這些事情出來(lái)究竟是為了什么？”
    吳爺抹了把眼淚，搶先道：“玉娘她年紀(jì)小，為了把牌子打響，如此行事不算錯(cuò)。有錯(cuò)也全是我的錯(cuò)，我沒(méi)有提點(diǎn)她，反倒由著她亂來(lái)。九爺要罰，一切都由我擔(dān)著。”
    九爺冷哼了一聲，緩緩道：“老吳，你這次可是看走了眼，仔細(xì)聽(tīng)聽(tīng)曲詞，字字都費(fèi)了工夫，哪里是一時(shí)貪功之人能做到的？歌舞我看了，夠自出機(jī)杼，要只是為了在長(zhǎng)安城做紅落玉坊的牌子，一個(gè)尋常的故事也夠了，犯不著冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)影射皇家私事。大風(fēng)險(xiǎn)后必定是大圖謀。”
    吳爺震驚地看向我，我抱歉地看了吳爺一眼，望著九爺坦然地說(shuō)：“我的確是故意的，目的就是要引起平陽(yáng)公主的注意，進(jìn)而結(jié)交公主。”
    九爺看著我點(diǎn)頭道：“你野心是夠大，可你有沒(méi)有掂量過(guò)自己可能承擔(dān)起后果？”
    我道：“后果？不知道九爺怕什么？石舫如今這樣，不外乎三個(gè)可能：一是石舫內(nèi)部無(wú)能，沒(méi)有人能打理好龐大的業(yè)務(wù)，但我知道不是。石舫的沒(méi)落是伴隨著竇氏外戚的沒(méi)落、衛(wèi)氏外戚的崛起，那還有另外兩個(gè)可能，就是要么石舫曾經(jīng)與竇氏關(guān)系密切，因?yàn)楫?dāng)今天子對(duì)竇氏的厭惡，受到波及，或者石舫曾與衛(wèi)氏交惡，一長(zhǎng)一消自然也正常。”
    天照抬眼看向我，吳爺一臉恍然大悟，表情忽喜忽憂。我繼續(xù)道：“衛(wèi)氏雖然權(quán)勢(shì)鼎盛，但衛(wèi)大將軍一直極力約束衛(wèi)氏宗親，禁止他們仗勢(shì)欺人，連當(dāng)年鞭笞過(guò)他的人都不予追究。所以除非石舫與衛(wèi)氏有大過(guò)節(jié)，否則石舫如此，因?yàn)樾l(wèi)氏的可能性很低。所謂權(quán)錢密不可分，自古生意若想做大，勢(shì)必要與官府交往，更何況在這長(zhǎng)安城，百官云集、各種勢(shì)力交錯(cuò)的地方？我雖沒(méi)有見(jiàn)過(guò)老太爺，但也能遙想到他當(dāng)年的風(fēng)采，所以我估計(jì)老太爺定是曾與竇氏交好。”
    九爺拿起案上的茶抿了一口：“你既然明白，還要如此？”
    我道：“如果再早三四年，我自然不敢，可如今事情是有轉(zhuǎn)機(jī)的。”