當(dāng)萊恩返回到海門關(guān)的街道上時(shí)，已經(jīng)過(guò)去了三個(gè)小時(shí)，這頓飯吃了很久，只是無(wú)論吃了多久，都無(wú)法影響到海門關(guān)一如既往地火熱和繁榮，街道上到處都是人類和矮人，尤其是遠(yuǎn)征大軍，似乎弗朗索瓦已經(jīng)安排好了駐扎，遠(yuǎn)征大軍此時(shí)很多人已經(jīng)按奈不住，開始了消費(fèi)。
    時(shí)隔好幾個(gè)月，遠(yuǎn)征大軍再次回到了文明世界一般，人們載歌載舞，歡慶著這場(chǎng)巨大的勝利，就算是海門關(guān)的矮人和人類商人們?yōu)橹奈璨灰眩驗(yàn)檫h(yuǎn)征軍的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)同樣對(duì)海門關(guān)有所幫助，現(xiàn)在別說(shuō)未來(lái)十幾年了，八峰山的勝利保證了未來(lái)三四十年之內(nèi)，海門關(guān)不會(huì)再面臨大waaagh了。
    也不知道是因?yàn)橹粮咄醯絹?lái)的原因還是因?yàn)楹ｉT關(guān)因?yàn)檫@場(chǎng)勝利而高興，今天拜爾諾夫國(guó)王取消了宵禁令，雜貨店、食品店、鐵匠鋪全部開著大門，而遠(yuǎn)征軍的士兵們四處結(jié)伴在一起閑逛，此時(shí)此刻，遠(yuǎn)征軍的士兵們有錢。
    沒(méi)錯(cuò)，盡管遠(yuǎn)征之后的軍餉和賞金尚未發(fā)放完畢，但那是八峰山寶庫(kù)的一部分，事實(shí)上，在史卡斯尼克的財(cái)寶堆和獵頭者奎克的收藏中，大軍也找到了為數(shù)不少的財(cái)富，甚至包括不少震旦、泥朋和高精的東西，略微清點(diǎn)一下也值十幾萬(wàn)金克朗，萊恩就大方地將這些財(cái)富全部點(diǎn)滴不剩地賜下。
    國(guó)王的大方贏得了所有人的愛戴，沒(méi)有人不喜歡一個(gè)大方的領(lǐng)袖。
    “見過(guò)國(guó)王！”
    “國(guó)王陛下萬(wàn)歲！”
    “見過(guò)騎士王！”
    萊恩的出現(xiàn)引起了很多士兵和騎士老爺們的歡呼，大家都恭敬地給他讓開道路，并向他彎腰。
    海門關(guān)的街道并不寬廣，而且?guī)в邪颂赜械墓ふ校R恩見狀皺了皺眉頭，國(guó)王精神上很有些疲倦，他只好揮手表示聽到了，然后快步拐入一個(gè)角落之內(nèi)。
    現(xiàn)在不是和以前冒險(xiǎn)一樣了，現(xiàn)在萊恩是國(guó)王，很多時(shí)候他連尋個(gè)清凈都不行，他的一舉一動(dòng)，都會(huì)成為焦點(diǎn)，盡管他不像卡爾-弗朗茨皇帝那樣被帝國(guó)宮廷認(rèn)為是個(gè)“易碎品”，但想要獨(dú)自一人上街也已經(jīng)是奢望，太多的內(nèi)政和軍務(wù)糾纏著國(guó)王，他很少有時(shí)間獨(dú)自相處。
    萊恩心想難怪，布列塔尼亞歷史上很多騎士王在即位之后，個(gè)人武勇水平不僅沒(méi)有上升，反而略有下降，顯然就是這個(gè)原因，無(wú)論是騎士美德還是軍事培養(yǎng)，騎士貴族培養(yǎng)出來(lái)的本質(zhì)上是軍事貴族而不是行政貴族，這導(dǎo)致騎士王中擅長(zhǎng)政務(wù)的不多，可他們又不得不因?yàn)樨?zé)任而挑起擔(dān)子。
    這個(gè)黑暗的時(shí)代，誰(shuí)都在負(fù)重前行。
    “巴克拉瓦！巴克拉瓦！香噴噴的巴克拉瓦，新鮮出爐，非常好吃！”萊恩注意到幾個(gè)阿拉比人正在和矮人一起販賣著一種甜點(diǎn)，角落里的店鋪人并不多，萊恩見狀就走了過(guò)去。
    巴克拉瓦是一種非常特別的零食，這種零食來(lái)自阿拉比，用糖漿或蜂蜜調(diào)味，中部是切碎的果仁，上下是多層用油脂起酥的酥皮，有方形、菱形和三角形，吃下去口感酥松香脆、甜蜜芬芳。
    “甜過(guò)初戀！”這是這種甜點(diǎn)的宣傳，萊恩掏出了兩個(gè)銀幣，順便買了一杯很苦的阿拉比紅茶，獨(dú)自一人，坐在鬧市的角落之中，看著熙熙攘攘的人流，就這樣坐在角落里面，一個(gè)人默默地吃著東西。
    想起之前的事，萊恩的心中很有些懊惱，至高王的智慧和外交手腕顯然要比他高一個(gè)級(jí)別，一開始他的節(jié)奏完全是被至高王帶著走的，而索爾格林也有這個(gè)資本，至高王一千歲了，他要是擺資歷，可以擺到三皇時(shí)代去！天知道這位至高王到底經(jīng)歷過(guò)多少？很多東西他親眼見過(guò)，親耳聽過(guò)，親自感受過(guò)，萊恩敢用道聽途說(shuō)和歷史文獻(xiàn)來(lái)和他爭(zhēng)么？
    那是找死！這不是意氣之爭(zhēng)，這是國(guó)王之間的談話，任何一點(diǎn)點(diǎn)破綻都會(huì)被對(duì)方抓住，而且對(duì)方還是最計(jì)較最龜毛的矮人！一個(gè)不小心就是“你又創(chuàng)造歷史”的帽子扣下來(lái)，這是要上仇恨大書的！
    萊恩可沒(méi)有開玩笑，別的不說(shuō)，帝國(guó)布倫瑞克大學(xué)和努爾大學(xué)就時(shí)常因?yàn)樽约簩?duì)自己的歷史信不過(guò)也引起學(xué)術(shù)爭(zhēng)端，最后的結(jié)局只能是去找矮人查閱真相是怎么樣的。
    可惡，我要什么時(shí)候才能有基里曼兄長(zhǎng)或者福根兄長(zhǎng)的外交水平？萊恩很是懊惱地吃著甜到發(fā)膩的甜點(diǎn)，自我埋怨道。
    “嘿！阿福！阿福，快跟我過(guò)來(lái)！”就在這個(gè)時(shí)候，不遠(yuǎn)處傳來(lái)了一個(gè)令萊恩感到耳熟的聲音，一個(gè)身材壯碩，腰間掛著兩把斧頭，身穿著皮甲和皮襖，腿上蹬著熊皮長(zhǎng)靴，將頭發(fā)披散開的女蠻族人正在和一個(gè)圣殿騎士一起逛街，她很興奮地吼道：“我要吃這個(gè)，來(lái)一份……不，來(lái)兩份，還要大份的！”
    攤位老板見狀給了她兩個(gè)塞滿了火腿、培根、新鮮蔬菜和沙拉醬的熱狗，結(jié)果這個(gè)女蠻族人拿起東西就走，驚得老板差點(diǎn)跳了起來(lái)：“喂！小姐，你還沒(méi)給錢呢！”
    “阿福！”女蠻族人不耐煩地喊了一聲，圣殿騎士趕緊上來(lái)掏錢：“我來(lái)付我來(lái)付，多少錢？”
    付完了錢，阿爾弗雷德還沒(méi)來(lái)得及給自己買口吃的，英格麗德就將其中一個(gè)熱狗塞進(jìn)了阿福的嘴巴里：“這個(gè)是你的，走，阿福，我們到那邊再看看。”
    “唔~唔唔唔！”阿爾弗雷德來(lái)不及說(shuō)話，就被英格麗德牽走了。
    你也叫他阿福？
    萊恩看著這一幕，不知道為何心里有點(diǎn)不爽。
    不過(guò)騎士王隨即無(wú)奈地笑笑。
    是啊，我也成家了，阿福也應(yīng)該成家了，這個(gè)女蠻族人雖然說(shuō)強(qiáng)壯了一點(diǎn)，野蠻了一點(diǎn)，不過(guò)正好，她的背后沒(méi)有任何政治色彩，也不屬于任何派系，有助于保持阿福的……
    該死，當(dāng)國(guó)王的時(shí)間久了，我也變成這樣了！
    已經(jīng)是骯臟的大人了，回不去我當(dāng)初純潔的模樣了。
    萊恩自我干笑了幾聲，撓了撓頭，他一口氣將剩下的巴克拉瓦幾口吃完，甜膩的感覺(jué)刺激著他的味覺(jué)神經(jīng)。
    事畢了，乘船回家了！
    …………我是你也配叫他阿福的分割線…………
    于此同時(shí)，穿越永恒的巨型亞空間風(fēng)暴，主物質(zhì)宇宙，人類帝國(guó)的核心，神圣泰拉，皇宮，至高領(lǐng)主議會(huì)。
    這已經(jīng)是第42個(gè)千年了，即使帝皇已經(jīng)宣告了自己的歸來(lái)，人類帝國(guó)依然要面對(duì)無(wú)窮無(wú)盡的敵人，至高攝政基里曼閣下已經(jīng)在外通過(guò)不屈遠(yuǎn)征竭力對(duì)付混沌的狂潮，可就算在如此緊要的關(guān)頭，某種神圣的儀式依然占用了至高領(lǐng)主議會(huì)不少的時(shí)間。
    在閃耀著輝煌金光的神圣泰拉之上，一艘小船從軌道之上降下，使者很有些不安，他必須要前來(lái)至高領(lǐng)主議會(huì)進(jìn)行一場(chǎng)儀式性的例行會(huì)議，就像許多儀式一樣，這個(gè)會(huì)議為什么要開，理由是什么，意義為何，早已經(jīng)消失在了人類帝國(guó)上萬(wàn)年的歷史和迷霧之中，但儀式就是儀式，既然這個(gè)儀式從帝皇現(xiàn)身的那一刻就存在，那就無(wú)可置疑。
    儀式就是儀式。
    但在今天，這個(gè)儀式卻和以往有了極大的不同，這讓使者感覺(jué)到萬(wàn)分緊張，因?yàn)橹粮哳I(lǐng)主議會(huì)開會(huì)討論決定，既然帝皇已經(jīng)歸來(lái)，他們便已經(jīng)無(wú)權(quán)解決這件事，使者必須親自面見帝皇本人。
    幸好，一切早已被安排妥當(dāng)，當(dāng)使者大跨步，在帝皇禁軍的率領(lǐng)之下進(jìn)入王座廳之后，他如愿見到了帝皇本人——那匯聚著無(wú)數(shù)奇跡和光明的容顏和審視一切的冰冷目光，使者幾乎謙卑和崇拜到無(wú)以復(fù)加，使者深深地呼吸了幾口氣，然后用背誦到刻入dna里的文字，開始誦讀。
    “大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國(guó)再次懇求帝皇允許延后脫歐時(shí)間，我們需要更多的時(shí)間商談和投票表決。”
    使者的聲音在空蕩蕩的王座廳之內(nèi)回蕩，它很快就被黃金王座運(yùn)行中產(chǎn)生的儀表轉(zhuǎn)動(dòng)聲和噪聲、臭氧蒸騰的聲音掩蓋了，使者彎腰鞠躬示意，等待著帝皇的回復(fù)。
    帝皇沒(méi)有回答，就這樣過(guò)去了兩分鐘，使者已經(jīng)能夠感覺(jué)到站在旁邊的帝皇禁軍憤怒的目光，人類之主的每一秒都如此地寶貴，而他居然讓帝皇浪費(fèi)了兩分鐘？
    使者懷疑帝皇是否聽到了自己的話，他斟酌著自己是否應(yīng)該重復(fù)一遍，于是他抬起了頭。
    帝皇的臉上沒(méi)有任何表情，但從他的神色來(lái)看顯然是在追憶著什么，尋找著什么，使者正準(zhǔn)備張口將這段話復(fù)述一遍，帝皇卻抬起了手示意不用。
    人類之主終于開金口了：“我已然聽到并同意了這個(gè)要求，我會(huì)再次延長(zhǎng)脫歐期限999年，你的請(qǐng)求已然收到，時(shí)間已然給予，以人類之名，就這樣吧。”
    使者如蒙大赦，他趕緊彎腰，并迅速告辭，于是人類之主再次回到了對(duì)抗混沌的毀滅力量戰(zhàn)爭(zhēng)的現(xiàn)實(shí)之中。
    但王座廳內(nèi)并非只有他一人，人類之主的權(quán)威和力量是如此令人信服，那些工作的機(jī)械神甫和帝皇禁軍，以及帝國(guó)行政院的官僚們不會(huì)向人類之主提出任何問(wèn)題，但有一個(gè)好奇的家伙例外。
    “所以，父親，那是什么？大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國(guó)？那是什么，脫歐，那又是什么？”坐在黃金王座上的紅之子馬格努斯說(shuō)話了，他很好奇地對(duì)著自己父親問(wèn)道：“那是什么鬼？什么東西能夠讓我擁有無(wú)窮智慧和無(wú)窮力量以及無(wú)窮玉望（劃掉）的父親居然花了兩分鐘來(lái)思考？”
    帝皇抬起頭看了馬格努斯一眼，紅之子正拿著幾張《軍團(tuán)旗幟-每周一篇》，還有一本從皇宮地底里面發(fā)掘出來(lái)的古籍閱讀，這本古籍曾經(jīng)一度被認(rèn)為含有禁忌的知識(shí)，但經(jīng)過(guò)帝皇確認(rèn)，這只是一本普通的歷史罷了。
    即使坐上了黃金王座，馬格努斯依然保持著自己勤奮好學(xué)的樣子，他見帝皇不答，再次追問(wèn)道：“這一定有意義，對(duì)么？父親？”
    “……那是神圣泰拉2k時(shí)代的一個(gè)古老儀式。”帝皇似乎是有些厭煩，所以終究還是開口了：“很古老，很有紀(jì)念意義，但除此之外一無(wú)是處。”
    “這個(gè)儀式古老和充滿紀(jì)念意義到足以讓父親你這個(gè)每一秒都無(wú)比珍貴的人類之主為此浪費(fèi)兩分鐘的時(shí)間？！”馬格努斯聽了之后更感興趣了，他不停地追問(wèn)：“說(shuō)嘛說(shuō)嘛，我想知道，你告訴我嘛！”
    “父親，說(shuō)嘛，我想知道！”
    “那個(gè)儀式到底代表著什么啊？”
    馬格努斯坐在黃金王座上喋喋不休。
    “你永遠(yuǎn)是這么好奇，馬格努斯。”帝皇被煩得沒(méi)有辦法，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，用冰冷的目光看著坐在黃金王座上的魔法小馬格：“好奇會(huì)害了你，你難道沒(méi)有在之前的事情上吸取足夠的教訓(xùn)？”
    “那也總比我長(zhǎng)時(shí)間坐在黃金王座上強(qiáng)得多！”馬格努斯開始不高興了，他不停地叫嚷著：“你想想，我，基因原體，人類之主的兒子之一，為了人類帝國(guó)，為了你，這么長(zhǎng)時(shí)間坐在黃金王座上，犧牲自己，奉獻(xiàn)自己，你難道就不應(yīng)該為了我的犧牲而做出一點(diǎn)小小的補(bǔ)償？”
    “……”帝皇知道，馬格努斯這是要挾，這個(gè)家伙也就有這點(diǎn)用處，但無(wú)論怎么說(shuō)，帝皇是公正和無(wú)私的，黃金王座如果沒(méi)有魔法小馬格，那么他就必須坐在上面，暫時(shí)而言，馬格努斯還有點(diǎn)用，所以他一點(diǎn)小小的，無(wú)關(guān)痛癢的要求應(yīng)該被滿足，否則這個(gè)家伙要是搞事，整個(gè)星炬都會(huì)受到影響。
    因此軍務(wù)部的團(tuán)旗報(bào)《每周一篇》總是準(zhǔn)時(shí)送到王座廳里來(lái)，帝皇也打開了一些書庫(kù)拿出一些書給馬格努斯打發(fā)時(shí)間。
    “還記得一百多天之前，在圖拉真的帶領(lǐng)下，進(jìn)來(lái)覲見的那個(gè)姓氏為溫莎的女人么？”帝皇冰冷地說(shuō)道：“從2k時(shí)代到現(xiàn)在42k，無(wú)數(shù)統(tǒng)治者，學(xué)者和英雄們、至高領(lǐng)主和審判庭來(lái)來(lái)去去，但姓溫莎的女人就這一個(gè)，我話說(shuō)到這里了。”
    “？？？！！！”馬格努斯睜大了眼睛，就像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣激動(dòng)：“她是永生者？！”
    “問(wèn)題已經(jīng)結(jié)束，如果沒(méi)有別的問(wèn)題，繼續(xù)你的職責(zé)。”帝皇不再理會(huì)馬格努斯。
    “等等！父親，我還有一個(gè)問(wèn)題！”馬格努斯非常幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)道：“嘿！父親，基里曼和羅嘉的事情，你到底打算怎么辦？”
    “…………”帝皇臉上表情微變。
    就在幾周之前，一場(chǎng)可怕的內(nèi)訌在基里曼的不屈遠(yuǎn)征中發(fā)生。
    這位帝國(guó)至高攝政和率領(lǐng)著帝皇之女戰(zhàn)斗修女會(huì)支援的新任帝國(guó)國(guó)教教宗羅嘉爆發(fā)了極為激烈的沖突，雙方火并，基里曼一拳把羅嘉的鼻梁骨打斷，而羅嘉則是用手中的雙頭鷹權(quán)杖打破了基里曼的腦袋。
    這一切的起因，是因?yàn)榈蹏?guó)至高攝政在戰(zhàn)后勝利的演講中來(lái)了一句。
    “帝皇不是神。”