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    黃石公橋頭試張良的勵志故事李旭從小就聽說過，所以第二天不到卯時(shí)他就爬了起來，早早地來到銅匠家的氈包群外等候。草原上夜風(fēng)如刀，凍得他嘴唇發(fā)紫，鼻涕滾滾如漿。哆嗦著在寒風(fēng)里足足苦候了一個(gè)多時(shí)辰，銅匠才打著哈欠走出了氈包外。
    見到李旭鼻涕水直流的狼狽樣子，銅匠瞪大了眼睛問道：“你不要命了，半夜三更在這里站著？難道你沒聽說過草原上的風(fēng)能吹死人么？”
    “前，前、前、輩－輩”李旭一邊打著哆嗦一邊解釋，“前，前輩吩咐早，早來，不敢…..”
    “什么敢不敢的，你不睡覺，我還睡覺呢！”銅匠一把扯過李旭，將他推進(jìn)自己的石頭作坊里。一邊手腳麻利地將火捅開，猛踩了幾下風(fēng)囊，一邊數(shù)落道：“讀書讀傻了吧，糊弄孩子的話你也信。教徒弟這事兒你情我愿，既然肯教了又何必玩那么多虛玄。有那功夫兒，不如彼此都好好睡一覺，省得一個(gè)說話時(shí)沒精打采，一個(gè)受教時(shí)肚子里還在罵師父的祖宗！”
    聞此乖張之言，李旭只能訕訕而笑。在寒風(fēng)中苦等的這一個(gè)時(shí)辰，他的確在肚子里腹誹了銅匠很多次。想想張良當(dāng)年三次早早來到橋頭，都被黃石公抱怨起得太晚趕了回去，想必當(dāng)時(shí)張大賢肚子里的想法與自己方才的抱怨別無二致。
    那銅匠待得李旭把凍僵的身體稍微烤暖和了，便不再向爐膛里鼓風(fēng)。用鐵鉗子夾起一大塊炭，將火頭壓住。拎起一個(gè)鼓鼓的酒囊，仰起脖子狂飲了數(shù)口，將皮囊信手扔給李旭。
    “前，前輩！”李旭從啟蒙到現(xiàn)在跟過四、五個(gè)師父，卻沒有一個(gè)如銅匠這般渾身上下沒有半點(diǎn)師道尊嚴(yán)。自己行止不端也罷，還準(zhǔn)許弟子當(dāng)其面而飲酒。抱著酒囊，李旭喝也不是，不喝也不是，期期奈奈楞在了火爐旁。
    “前，前什么前輩。我有那么老么？喝酒，喝暖和身體咱們開始授藝！”銅匠白眼一翻，大聲呵斥道。
    “弟子叩……”李旭聞聽銅匠肯教導(dǎo)自己習(xí)武，趕緊上前行拜師之禮。按徐大眼的分析，既然晴姨畫技已經(jīng)入大師之境，被她推崇的武者手段自然也不俗。
    身體剛一曲下，立刻被銅匠用火鉗子硬生生攔了下來，后半句拜師的話也給憋進(jìn)了肚子里。李旭不知道這又是哪門子古怪規(guī)矩，驚詫地抬頭張望。只見銅匠搖著頭說道：“別跟個(gè)磕頭蟲似的，我看著頭暈。我不是你師父，只是指點(diǎn)你些殺人技巧而已。你想學(xué)，我正好也不愿意這份技藝埋沒在草原上。咱們各取所需，至于將來你成就如何，那是你自己的造化，與我這授藝的無關(guān)。屁大個(gè)小事兒，誰還指望你拿個(gè)牌位天天把我供著！”
    “師，是，前輩！”李旭只好站直了身體，然后揖了一揖，算是拜過了恩師。他只覺得眼前全是星星，仿佛自己在夢游，所謂銅匠，所謂火爐，都是夢中制造出來的幻境而已。
    若是徐大眼在此，肯定立刻拎起酒袋來與銅匠稱兄道弟。江南世家素有魏晉遺風(fēng)，從王右軍東床坦腹（注4），到祖狄擊楫中流，追求的都是一種率性而為的灑脫境界。這種人物你若以世俗之禮對他，反而會招惹起他的不快。
    銅匠見李旭始終拘泥于師徒名分，果然有些不開心。搖了搖頭，嘆道。“你這人倒是個(gè)厚道孩子，只可以太執(zhí)著了些。將來吃虧，肯定也吃在執(zhí)著二字上。封侯拜將的前途有，若想百尺竿頭再進(jìn)一步，是萬萬不能了！”
    自己現(xiàn)在的性子將來會吃虧，這話楊老夫子在分別時(shí)也曾提醒過。但封侯拜將四個(gè)字，李旭卻從來沒膽子去想。沒遇到步校尉之前，他的最高理想是作個(gè)管民政的一縣戶槽，讓那些差役們紛紛?上來拍自己馬屁。見到步校尉的一槊之威后，他的人生目標(biāo)就變成了做一個(gè)騎兵校尉，帶著幾百名弟兄縱橫沙場。至于侯爵和校尉之間的巨大等級差，對李旭來說都是可望不可及的美夢，就像街頭乞丐眼中的一萬斗米和一千萬斗米一樣，實(shí)在沒什么分別。
    “又發(fā)什么呆，難道我說錯你了么？錯了就直說，我又不會生你的氣。即便我生了你的氣，你轉(zhuǎn)身走人，誰又怕著誰來！”銅匠伸出手，照李旭腦門上狠敲了一記，佯怒道。
    “前輩的話，我?guī)煾敢苍f過。只是晚輩學(xué)武，并非為了封侯拜將！”李旭揉了揉腦袋，大聲道。
    “虛偽，不為了封侯拜將，你學(xué)武干什么？想就是想，男子漢大丈夫想就去爭，不想就放，何必心里想著，嘴巴里還故作清高！”銅匠伸手又敲，李旭卻不再肯拿自己的腦袋當(dāng)別人的木魚兒，側(cè)頭閃了開去。
    這一閃，反而閃得銅匠大樂，伸出手里，追著李旭的腦門狂敲不止。李旭左躲右閃，把銅匠的黑手指頭盡數(shù)躲開，一邊閃，一邊氣喘吁吁地分辯道：“我本不是為了封侯，卻硬裝做為了覓取功名，豈不是同樣虛偽！”
    “那你又是為了什么？”銅匠收手，一把從李旭懷里搶過酒囊，邊喝邊問。
    這下，李旭也摸清楚了眼前怪人的脾氣，向后退了兩步，正色道：“我若學(xué)些武藝，至少不會眼睜睜地看著萼跌泰他們被人砍死。將來也不至于再讓別人為了我送命。至于封不封侯，眼下我只是一個(gè)商販，想了也是白想！”
    “是為了萼跌泰他們？怪不得昨天你一幅心事重重的樣子！小小年紀(jì)，想的也忒地多！”銅匠把酒囊放了下來，看怪物般上下打量著李旭。直到把李旭看得發(fā)了毛，才嘆息著說道：“你這性子，倒像了一個(gè)人，難怪晚晴會讓我教導(dǎo)你習(xí)武！”
    “誰？”李旭好奇地問道。晴姨安排自己來向銅匠求教的事兒，昨日自己和陶闊脫絲根本沒來得及說。不知今天銅匠怎么猜出來的，心中又把自己和哪位英雄聯(lián)系到了一塊。
    “一個(gè)呆子！”銅匠搖頭嘆道，向李旭擺了擺手，示意他在火爐旁稍待。轉(zhuǎn)身走了出去，片刻之后，捧了一卷畫回來，借著火光輕輕展開于李旭面前。
    畫面上是一個(gè)身穿銀甲、手持長槊的將軍，大約十七、八歲的年紀(jì)，英姿颯爽，顧盼神飛。與其說和李旭相似，更不如說徐大眼身上有此人幾分神韻。看畫功，估計(jì)是晴姨親手所繪，卻不知道畫中是誰家英雄人物。
    “你一直奇怪晚晴的身世吧！”銅匠喝了口酒，嘆息著問。
    李旭與徐大眼私下里曾經(jīng)多次推測過晴姨出身的可能，卻從沒敢讓第三人知曉。此刻被人一下子說中了心事，臉色大窘，連說話的聲音都帶上了羞愧味道。“晚，晚輩，曾經(jīng)，曾經(jīng)好奇！”
    “有什么慚愧的，她那般人物出現(xiàn)在這個(gè)部落里，不惹人注目才怪。任何漢人見了她，估計(jì)都會胡亂猜測一二！”銅匠卻灑脫地聳了聳肩膀，笑著說道。
    那又和畫中的將軍有什么關(guān)系？李旭只覺得心中亂亂的，如同一鍋漿糊在煮。他沒有打探別人隱私的習(xí)慣，但一個(gè)驚天大秘密擺在眼前，又不由得他不去關(guān)注。
    “這個(gè)人是陳叔慎，南陳的岳陽王。當(dāng)年大隋南征，江南的老臣、名將望風(fēng)而降。他一個(gè)有名無實(shí)的王爺，卻想著不能白吃百姓的供奉！嘿嘿，嘿嘿！”銅匠笑著喝了一口酒，把皮囊又推給了李旭。
    聽到“不能白吃百姓供奉”八個(gè)字，李旭心中肅然起敬。虎賁中郎將羅藝那句“人不是牲口，無需名種名血！”早就在李旭心中打下了深深的烙印。對于人的出身，他已經(jīng)不再看得非常重。但對于敢于承擔(dān)責(zé)任的男人，心中還存著深深的敬意。
    不知不覺中，李旭舉起了手中的酒袋，一邊喝，一邊聽銅匠絮絮叨叨地講了起來。
    大隋南征，江南無數(shù)世家、豪門還有“名將”、“忠臣”紛紛看清形勢，自縛于楊廣馬前。眼看著隋軍就要兵不血刃地攻下整個(gè)江南，偏偏這個(gè)時(shí)候，年僅十八歲的岳陽王陳叔慎犯了倔，非但不肯投降，還設(shè)下了詐降宴，于酒席上斬殺了大隋先鋒官龐暉。這是大隋南征之戰(zhàn)損失的級別最高的一名武將，楊廣大怒，調(diào)遣中牟公薛胄、行軍總管劉仁恩統(tǒng)兵二十萬攻打湘州。陳叔慎一面派人護(hù)送與自己青梅竹馬的表妹繞路去突厥和親，以求突厥人從北方出兵騷擾楊堅(jiān)后路，一面聯(lián)絡(luò)江南各地豪杰出兵迎戰(zhàn)。（注5）
    這是隋軍在整個(gè)南征過程中惟一一場硬仗，二十萬大隋兵馬以車輪戰(zhàn)方式拖垮了陳叔慎募集的一萬五千義軍，把擒獲的反抗者全部斬于漢口。
    “他，他……”李旭指著畫像上那個(gè)英俊少年，沒想到對方行事居然如此絕決。為了一句‘不白吃白喝百姓供奉’，非但拋棄了身家性命，把自己的未婚妻也肯犧牲掉。如此推算，晴姨當(dāng)年在草原上遭遇的恐怕就不是什么馬賊了。任何大隋將士聽到消息，也不容一個(gè)擔(dān)負(fù)著拯救南陳使命的女人平安地走到目的地。
    “其實(shí)，這世間哪有什么不滅的朝廷。時(shí)運(yùn)沒了，一切自然要?dú)w于塵土。該負(fù)責(zé)的人都不去負(fù)責(zé)，沒本事負(fù)責(zé)的人又何必搭上身家性命！”銅匠向火中倒了幾滴酒，慨然總結(jié)。木炭的縫隙中被馬奶激起了一層層火焰，幽藍(lán)的火光下，他的眼神居然如十八歲的少年般明澈。
    “不然！此乃大勇也。雖千萬人，我往矣，無關(guān)成敗！”李旭起身，正色反駁。
    銅匠的喉嚨里發(fā)出“咯嘍”一聲，差點(diǎn)沒被李旭的話噎得背過氣去。咳嗽了數(shù)聲，又瞪了李旭半天，笑著罵道：“你倒真的是目無尊長，老子的話也敢反駁。這些話老子憋了二十多年，從來沒人能說上幾句。雖然被人噎了，倒也噎得痛快。罷了，罷了，萬人敵的本領(lǐng)我自己也不濟(jì)，沒法教你。單打獨(dú)斗的本事卻還沒忘了。你想學(xué)什么，先說給我聽聽？”
    “我想……”李旭猶豫著，目光再度落于畫像中少年手持的長槊上。既然王銅匠對隋滅南陳的戰(zhàn)爭過程如數(shù)家珍，想必他亦是當(dāng)年奮起抵抗者中的一員。否則他也不會找遍整個(gè)草原，只為得保護(hù)晴姨平安。這個(gè)師父的武藝應(yīng)該是不差的，只是十八般兵器里到底哪個(gè)更適合自己，李旭也不能肯定。
    步校尉和徐大眼都善用槊，使槊自然是他心中首選。但想想徐兄所說的煉槊要十年之功，李旭又開始犯猶豫。
    “小子，莫非你也想用槊么？”銅匠見李旭的目光戀戀不舍望著長槊，笑問。
    “有何不可！”李旭梗著脖頸反問，“莫非你也不會么？”
    他性子雖然有些木吶、執(zhí)著，卻不是個(gè)死板之人。見銅匠不擺師父架子，也順著對方的性子不執(zhí)弟子之禮。
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