四月二十三日。
    酉時(shí)初。
    夕陽懸掛在西邊的天際，尚未落下去，只是，如今已然失去了午間的光芒萬丈，像一個(gè)橘紅色的圓球孤零零地貼在青色的天幕上。
    金黃色的夕照斜斜射來，落在靈昌城北二十余里的一個(gè)干涸了的河谷上，狹長的河谷內(nèi)，半人高的野草在晚風(fēng)中徐徐飄搖，白色的穗子連成一片，從河谷延伸到兩旁聳立的山丘上，它們反射著夕照，如同波浪一般起伏不定。
    段達(dá)神色木然地站在河谷前方的一個(gè)山丘上，山丘下的景色一目了然，對他來說，那并不是什么讓人心情愉快的風(fēng)景。
    夕照下的河谷，原本景致極佳，然而，現(xiàn)在它已經(jīng)成為了一幅地獄圖。
    河谷內(nèi)，到處都是尸體，它們沒有規(guī)律，橫七豎八地躺在污泥之上，有的被野草所遮擋，有的則壓在野草上，直面藍(lán)天，在這些尸體中，有一部分穿著敵軍的服飾和盔甲，然后，大部分都來自于他統(tǒng)率的這只軍隊(duì)。
    幾匹失去主人的戰(zhàn)馬在河谷內(nèi)緩緩踱著步子，時(shí)而傳來一聲悲嘶。
    戰(zhàn)斗是從午間開始了，歷經(jīng)了兩三個(gè)時(shí)辰，最終，段達(dá)還是未能率領(lǐng)本部人馬沖破對面那只夏軍的封鎖，仍然被困在河谷的外面。
    對面那只夏軍兵力不多，不過一兩千人。然而，對方擺下了堅(jiān)實(shí)地陣型，背靠一座高大的山丘，扼守著咽喉要道，雖然，段達(dá)的本部人馬兵強(qiáng)馬壯。足有一萬人，人數(shù)幾乎在對方的十倍以上，縱使如此，廝殺了兩個(gè)時(shí)辰之后，卻依舊無法沖破敵軍的陣型。不得不受阻于此。
    誠然，對方占據(jù)了要地，易守難攻，由于地形的限制，他不可能將一萬人全部派上前去，只能輪流派遣部隊(duì)上去進(jìn)攻。每次進(jìn)攻地人數(shù)限制在千人以下。但是，他有一萬人，就算是采取車輪戰(zhàn)，比拼消耗，兩三個(gè)時(shí)辰，也應(yīng)該將對面那只夏軍的兵力消耗干凈??！
    畢竟，對面的那只夏軍雖然占據(jù)了要道，不過。他們和段達(dá)部相比，早到的時(shí)間也沒有多久。故而，尚未來得及修筑防御攻勢，深溝高壘，就連拒馬和鹿砦也沒有多少，面對段達(dá)部的瘋狂進(jìn)攻。也只能依靠人力組建成軍陣。面對面地廝殺。
    一方想要沖破封鎖，通過河谷靈昌方向逃逸；一方則拼命阻止對方。讓敵人不能通過河谷，將其困在河谷之外，雙方誓不兩立，因此，戰(zhàn)況進(jìn)行得極其慘烈。
    在這種情況下，有著優(yōu)勢兵力的段達(dá)部仍然不能沖破夏軍的封鎖，經(jīng)過兩三個(gè)小時(shí)的鏖戰(zhàn)，仍然受阻于此，縱然段達(dá)是一個(gè)心高氣傲的人，也不得不承認(rèn)，對面這只夏軍的戰(zhàn)斗力極其強(qiáng)悍，遠(yuǎn)在他地部眾之上。
    段達(dá)，算得上是王世充的心腹將領(lǐng)，當(dāng)初，王世充篡奪楊侗的皇位，代隋而立，段達(dá)在其中使了不少的勁，也算是有著擁立之功，因此，段達(dá)率領(lǐng)的那只軍隊(duì)在鄭軍中也算是少有的強(qiáng)軍，無論是武器裝備，還是后勤供應(yīng)的速度，在全軍中都是首屈一指，故而，王世充才把他派到了白馬前線，以便防止黃河對岸的夏軍渡河攻擊。
    白馬地對岸是黎陽，黎陽倉也算是天下四大糧草之一，那時(shí)，河內(nèi)還掌握在李唐之上，河北的夏軍要想進(jìn)攻河南，最好地路線就是經(jīng)黎陽，從白馬渡口過河，因此，當(dāng)初雖然和高暢簽訂了戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，雙方承諾互不侵犯，王世充仍然把精銳的段達(dá)部派到了白馬，防止夏軍渡河南下。
    然而，王世充沒有想到的是高暢居然這么快就撕毀了盟約，不顧現(xiàn)在正是春耕之期，就率領(lǐng)大軍南下進(jìn)犯河南，他更沒有想到的是，夏軍的主力并沒有從白馬渡河，反倒是擊敗唐軍，進(jìn)入了河內(nèi)，從延津關(guān)渡過黃河，一舉攻占了酸棗。
    戰(zhàn)局進(jìn)行到現(xiàn)在這個(gè)地步，駐守白馬地段達(dá)部也就成為了一只孤軍，被截?cái)嗔撕舐?，同時(shí)，既然夏軍已經(jīng)從延津關(guān)渡過黃河，那么，段達(dá)率領(lǐng)地這一萬精銳再駐守白馬也就沒有了任何意義，因此，在得知夏軍占據(jù)酸棗，正在圍攻陽武后，王世充從滎陽派出了大量偵騎，突破酸棗方向夏軍的封鎖，前往白馬，讓段達(dá)率領(lǐng)本部人馬撤出白馬，急速西進(jìn)，爭取將酸棗重新奪回。
    段達(dá)接到王世充地命令之后，立刻集結(jié)部隊(duì)，離開了白馬的軍營，率軍西歸。
    只是，段達(dá)的反應(yīng)雖然很快，軍隊(duì)集結(jié)的速度也不算慢，他仍然沒有逃脫高暢的算計(jì)，在靈昌城北的這個(gè)往西的必經(jīng)要道上，被夏軍截住了去路。
    與段達(dá)部對峙的夏軍來自濟(jì)陰方向，隸屬夏軍徐世績部。
    就在延津關(guān)的夏軍高雅賢部渡河之時(shí)，濟(jì)陰方向的高暢也率領(lǐng)兩萬人馬西進(jìn)，他并沒有走中路去攻擊鄭軍陳智略駐守的浚儀，也沒有揮師南下，進(jìn)犯鄭軍張童兒部鎮(zhèn)守的陳留，而是向著西北，進(jìn)攻封丘，徐世績率領(lǐng)八千士卒作為前鋒。
    抵達(dá)封丘之后，徐世績軍并沒有立刻攻打封丘，而是繞過封丘城繼續(xù)西進(jìn)，裴元慶本想率領(lǐng)守軍出城截殺徐世績，但是，兩人都是瓦崗舊將，當(dāng)初，裴家軍在沒有投效瓦崗之前，和瓦崗軍有過交戰(zhàn)，裴元慶在徐世績手底下吃過一些虧，知道對方足智多謀，行軍作戰(zhàn)極其穩(wěn)重，要想襲擊徐世績，很有可能偷雞不成蝕把米，再加上很快高暢就率領(lǐng)大軍進(jìn)抵封丘城，因此，裴元慶只能眼睜睜地瞧著徐世績部往西揚(yáng)長而去。
    徐世績部的目標(biāo)就是駐守白馬的段達(dá)部，徐世績的任務(wù)就是在靈昌擋住段達(dá)的西進(jìn)之路，如有可能，將其圍殲。
    以八千對一萬，要想圍殲對方，對方的統(tǒng)軍大將又是沙場的驍將，因此，對徐世績來說，這任務(wù)有一定的難度，但是，要想完成第一個(gè)任務(wù)，用八千人擋住段達(dá)的一萬人，在徐世績看來，卻是一點(diǎn)問題都沒有。
    僅僅擋住段達(dá)就行了嗎？
    已經(jīng)決定暫且為高暢效力的徐世績對他自己的要求自然不會這么低，他決定就以這八千人在靈昌全殲鄭軍段達(dá)部。
    這并不是什么不可能完成的任務(wù)。
    首先，徐世績的這八千人都是軍中的悍卒，大部分都是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，戰(zhàn)斗力極其強(qiáng)悍，在夏軍的戰(zhàn)斗集團(tuán)中也算是一只強(qiáng)兵。
    然后，段達(dá)由于后路被斷，再加上又是匆忙向西撤退，軍心不穩(wěn)，徐世績相信，就算是在正常情況下，他也能憑借麾下的這八千人堂堂正正擊敗段達(dá)的一萬人，更何況，整個(gè)戰(zhàn)役的態(tài)勢都對對方不利。
    因此，徐世績決定派一千五百軍中精銳為前鋒趕往靈昌城北駐防，在段達(dá)部西進(jìn)的必經(jīng)之路結(jié)陣，抵御鄭軍的進(jìn)攻，務(wù)必拖住鄭軍的步伐，他自己則率領(lǐng)主力迂回到段達(dá)部的北面，從側(cè)翼向其發(fā)起進(jìn)攻。
    他這個(gè)計(jì)劃要想成功的必要條件就是，那一千五百人組成的前鋒必須擋住段達(dá)的去路，如果做不到這一點(diǎn)，整個(gè)計(jì)劃也就沒有成功的可能了。
    幸好，這一千五百人不辱使命，他們經(jīng)過一番血戰(zhàn)，擋住了段達(dá)部的去路。
    段達(dá)沒有想到徐世績會率領(lǐng)夏軍主力迂回，進(jìn)而攻擊大軍的側(cè)翼，他見經(jīng)過一番強(qiáng)攻，仍然無法突破對面那只夏軍的陣地，再加上在午時(shí)發(fā)起攻擊的時(shí)候，士兵們都沒有用膳，又趕了一段長路，個(gè)個(gè)精疲力竭，攻擊乏力，不得已之下，他只好命令前線的部隊(duì)撤退，一時(shí)間，戰(zhàn)斗停了下來。
    這就是剛才描述的那個(gè)場景。
    當(dāng)然，段達(dá)并不會給對面那個(gè)夏軍更多的休息機(jī)會，他將前線的部隊(duì)撤下來，讓他們準(zhǔn)備用膳，稍作休息，他自己則準(zhǔn)備率領(lǐng)事先已經(jīng)吃了干糧的親衛(wèi)隊(duì)上陣沖擊夏軍的陣地，在他看來，經(jīng)過兩個(gè)多時(shí)辰的血戰(zhàn)，對面的夏軍再是神勇，現(xiàn)在也多半沒有什么戰(zhàn)斗力了，這個(gè)時(shí)候，他率領(lǐng)精銳的親兵再一沖，敵軍必定會就此崩潰。
    他并沒有在這里扎營過夜的打算，他非常清楚，本方若是受阻于此，情況就危險(xiǎn)了！
    就在段達(dá)將親衛(wèi)隊(duì)集結(jié)起來，準(zhǔn)備進(jìn)入河谷攻擊把守河谷的那只夏軍時(shí)，他突然覺得腳下的大地緩緩抖動了起來，那抖動越來越激烈，與之而來的是悶雷一般的聲音，段達(dá)忍不住尋聲望去，在本方營地的北面，激起了大量的煙塵。
    奔雷聲越來越大，越來越近，很快，一只打著夏軍旗號的騎兵從北面的山坡下轉(zhuǎn)了過來，出現(xiàn)在段達(dá)的視野內(nèi)，往這邊疾馳而來。<隋末逐鹿記第四集第一百二十二章靈昌城北阻擊戰(zhàn)">