“今晚上有肉吃嘍！”
    “好久沒(méi)吃了，饞死我了！”
    “我要吃肥的，誰(shuí)也別跟我搶?zhuān)　?br/>     這些少年一個(gè)個(gè)饞的都要流口水了，往前走著的同時(shí)還不忘回頭瞅那半扇豬肉，正怕飛了似的。等到走到院中，有人搬來(lái)了桌子，他們才將那半山豬肉放下。
    竹子三人低著頭，走到柳云湘跟前，一副做錯(cuò)事的樣子。
    柳云湘還未開(kāi)口，那方萬(wàn)金跑了過(guò)來(lái)，一臉看好戲的樣子。
    “大家伙，咱們得謝謝嚴(yán)先生和師娘，二位心疼我們書(shū)院伙食差，請(qǐng)我們吃肉呢！”
    方萬(wàn)金一招呼，其他少年紛紛向柳云湘道謝。
    柳云湘笑著點(diǎn)頭，再看方萬(wàn)金，“你的主意？”
    方萬(wàn)金瞪著大眼睛，裝作無(wú)辜的樣子：“吃肉不好？”
    “大家伙喜歡就好。”
    “太喜歡了，只是您給的銀子都花完了。”
    “是么。”
    “嘖嘖，今日有肉今日歡，明日吃什么，先生和師娘再想辦法吧，總不至于讓我們餓著，對(duì)吧？”
    柳云湘哼了哼，方萬(wàn)金不喜歡他們，想以此逼他們走。
    “放心，師娘的本事，你會(huì)見(jiàn)識(shí)到的。”
    說(shuō)罷，不等方萬(wàn)金再說(shuō)什么，她招呼竹子他們支起大鍋燉肉。
    “咱們?nèi)硕啵@半山豬肉都燉了。”
    竹子三人被柳云湘的豪氣驚了一下，其他學(xué)子也連聲叫好，他忙請(qǐng)柳云湘移步一邊。
    “師娘，方萬(wàn)金騙我們?nèi)ベI(mǎi)便宜的米，我們這才把銀子給他了，誰(shuí)想他買(mǎi)了豬肉。我們?nèi)ネ耍思邑i肉鋪的老板根本不認(rèn)，沒(méi)辦法，我們才弄回來(lái)了。可既然買(mǎi)回來(lái)了，不若分成小塊，今晚讓大家嘗嘗肉味兒就好，其余腌起來(lái)慢慢吃。”竹子道。
    地瓜吸溜了一下口水，雖然很饞但還是說(shuō)道：“竹子說(shuō)得對(duì)，大家伙經(jīng)常在林子里找竹蟲(chóng)吃，不怎么饞肉的。”
    毛驢也道：“咱們還是得打算著過(guò)日子，得等到白先生回來(lái)才成。”
    見(jiàn)三個(gè)少年這般懂事，柳云湘很欣慰。
    “不用，都燉了吧，明日你們帶我下山，咱們?cè)儋I(mǎi)就是。”
    “啊，可您……”竹子打量了柳云湘一眼，“您已經(jīng)拿出一錠銀子，只怕不剩多少了吧？”
    “對(duì)，要不咱們大伙都湊湊？”
    “我可不敢了，我再回去要錢(qián)，我爹就要打斷我的腿，再不許我來(lái)書(shū)院了。”
    柳云湘搖頭，笑道：“放心，你們先生和我還是有一些積蓄的，足夠養(yǎng)你們。”
    他們這一趟出來(lái)確實(shí)帶的銀子不多，千八兩還是有的，再者有需要的話(huà)，他們?nèi)P(yáng)州靈云旗下的錢(qián)莊取就行。
    見(jiàn)三個(gè)孩子還是有負(fù)擔(dān)，柳云湘開(kāi)解道：“萬(wàn)事有我和先生，你們好好讀書(shū)就是。”
    那邊已經(jīng)支起大鍋了，里面還有不少十來(lái)歲的孩子，見(jiàn)著燒起火來(lái)了，還往里面湊，柳云湘怕他們沒(méi)有輕重，便忙竹子他們過(guò)去幫忙。
    三人應(yīng)著離開(kāi)，又想到什么，竹子轉(zhuǎn)回頭對(duì)柳云湘道：“因?yàn)槁?tīng)說(shuō)今晚吃肉，孩子們便興沖來(lái)書(shū)院了，但有兩個(gè)沒(méi)來(lái)。”
    “少兩個(gè)？”柳云湘朝院子望過(guò)去，除了在學(xué)堂心無(wú)旁騖讀書(shū)的謝思，這里有十三個(gè)孩子，確實(shí)少兩個(gè)。
    “一個(gè)叫李睿，他和謝思一樣書(shū)讀的很好，他家使了大力，將他送去明遠(yuǎn)書(shū)院了。還有一個(gè)叫王文奇的，他家不讓他再讀書(shū)了，要他去學(xué)手藝。”
    這樣，人各有志，倒也沒(méi)什么好說(shuō)的。
    “我知道了，你去吧。”
    這些孩子手腳還挺利索，柳云湘在院子里看了一會(huì)兒，見(jiàn)他們什么活兒都能干，便去后院找嚴(yán)暮了。他正在收拾一間空屋，他們晚上要住的。
    屋舍破舊倒沒(méi)什么，主要是趕緊給就好，還有需要蓋在身上的被褥什么的，想到這里，柳云湘有些發(fā)愁。只是沒(méi)想到是來(lái)到屋里，嚴(yán)暮已經(jīng)收拾好了，正躺在床上悠哉的看書(shū)。他身下的被褥，看上去很新很干凈。
    “你從哪兒找來(lái)的？”柳云湘指著他身下問(wèn)。
    嚴(yán)暮挑眉，“你猜。”
    柳云湘想著，難道是白老頭事先給他們準(zhǔn)備好的？
    “我跟慧明書(shū)院那位夏師傅要的，特意要的新的。”
    “啊？”
    嚴(yán)暮坐起身，攤攤手，”不然呢，總不能委屈你蓋別人用過(guò)的，別說(shuō)你，我還嫌棄呢。”
    柳云湘笑，“你這臉皮也夠厚的。”
    “他不是說(shuō)了，讓我們有困難盡管找他。我本想給他銀子，當(dāng)時(shí)買(mǎi)的，可他死活不要。”
    嚴(yán)暮說(shuō)完，拍了拍身邊的床，讓柳云湘坐過(guò)來(lái)試試軟硬。
    柳云湘過(guò)去坐下，還挺舒服的，而后嚴(yán)暮又拉著她躺下了。
    “半山書(shū)院沒(méi)有參加鄉(xiāng)試的資格，可我看這幾個(gè)學(xué)生，即便能去參加鄉(xiāng)試，也中不了舉，白忙活。”嚴(yán)暮道。
    柳云湘?zhèn)阮^，“鄉(xiāng)試很快就要到了，半山書(shū)院沒(méi)有資格，即便我們從中運(yùn)作，也是要時(shí)間的，所以這一次沒(méi)有機(jī)會(huì)了。但明年開(kāi)春還有恩科，我覺(jué)得可以試一試。”
    “你怎么不說(shuō)他們沒(méi)這本事？”
    “所以要靠你這先生好好教他們啊。”
    “我？”
    柳云湘笑，“既然做了他們的先生，總要費(fèi)些心的。況我看這些孩子，不說(shuō)別的，性情都是好的。”
    “那個(gè)方萬(wàn)金呢？”
    “他對(duì)白先生感情深，可見(jiàn)其是個(gè)重情的。”
    二人正說(shuō)著話(huà)，聽(tīng)到前院喧嘩的緊，怕這些孩子們鬧矛盾，二人趕忙去了前院。但見(jiàn)大鍋里冒著熱情，肉香已經(jīng)四溢開(kāi)來(lái)，大一些的孩子在忙活著燒火、劈柴、維持秩序，小一些的孩子這圍成了圈。也不知誰(shuí)帶頭竟唱了起來(lái)，仔細(xì)一聽(tīng)唱的都是詩(shī)經(jīng)里的。
    也不知是這邊的熱鬧，還是肉香味兒傳播了出去，有幾個(gè)明遠(yuǎn)書(shū)院的學(xué)生湊了過(guò)來(lái)。
    “丐幫今晚吃肉！”
    “他們咸菜都吃不起，竟然還能吃上肉！”
    “好大一鍋呢！”
    幾個(gè)學(xué)生往前湊，被半山書(shū)院的學(xué)生看到，齊哄哄的趕他們。
    “一群嘴巴臭烘烘的狗屎，饞死你們！”
    “我們今晚吃肉，不讓你們吃！”
    “滾遠(yuǎn)點(diǎn)，別偷聞我們煮出來(lái)的肉香氣！”
    兩幫學(xué)生你一句我一句，叫囂了好一會(huì)兒，明遠(yuǎn)書(shū)院那幾個(gè)灰溜溜的走了。
    一半山書(shū)院的學(xué)生高興道：“看把他們酸的，咱們還是第一次壓他們一頭呢！”