，上天臺(tái) ！
在山中行了數(shù)日，幾人終于走出了大山，來(lái)到一處縣城。程鈞雖然無(wú)所謂，但剩下幾人畢竟在大山里走并不習(xí)慣。真正的老頭廣華不說(shuō)，連散修大云道人，居然也是沒(méi)吃過(guò)苦的，露出疲憊的神色。
那大云道人出身小康，家中有產(chǎn)業(yè)，從不缺生計(jì)，踏上仙路之后雖然小遇挫折，但也有兩位兄長(zhǎng)照拂。雖然不算一帆風(fēng)順，青云直上，但他不跟別人比，自家修煉修煉，也自逍遙。因此比之一般散修，失之進(jìn)取卻也勝在平和。只是這樣一來(lái)，就沒(méi)吃過(guò)什么苦頭，甚至沒(méi)離開(kāi)過(guò)郡城百里之外，在山野中走了數(shù)日，只覺(jué)得吃不好睡不好，苦惱不已。
程鈞也少見(jiàn)這樣的散修，但是與之相處，卻是勝在輕松自然，不費(fèi)心思。被他拖慢了行程，也不惱怒，干脆拐入城市，一路走官道回去。反正如今沒(méi)有監(jiān)寺慧山討厭，時(shí)間還算充裕，怎么走都行。
在縣城找了一間大客店，大云道人很慷慨的付了兩倍銀錢(qián)，包下了后面一個(gè)偏院，請(qǐng)幾個(gè)老和尚躺著安歇。略{ 歇了歇腳，大云道人就要出門(mén)四處打探，說(shuō)看看這里適不適宜開(kāi)酒樓客店。程鈞只覺(jué)得好笑，隨他去了。
趁著大云道人到處亂跑，兩個(gè)和尚休養(yǎng)生息，程鈞問(wèn)了一下小和尚的打算。他并沒(méi)有全部知道大方禪師遺言的意思，但是他也要知道小和尚回萬(wàn)馬寺要做什么，以便調(diào)整自己的計(jì)劃。
小和尚沒(méi)有隱瞞程鈞的意思，道：“師叔，我不知道這樣說(shuō)是不是不知好歹，但這大麻煩……這千斤重托真的是……唉，非我所愿。”
程鈞早看出來(lái)，這一路上他心神不定，顯然是遇到了極大的為難事，便問(wèn)道：“大方和尚留下了極大的難事？”
小和尚道：“嗯，本來(lái)我以為大方師父是恰逢其會(huì)，被秦山寺連累，偶然卷進(jìn)了這件事，不得不流落隱藏。其實(shí)不是的，真正的起源是師父那邊，也就是元空下院。就在一個(gè)月之前，元空下院發(fā)生了內(nèi)亂。”
程鈞聞言就是一皺眉——怎么這么多橫生得枝節(jié)？
小和尚道：“一個(gè)月前，元空下院方丈圓寂，卻沒(méi)有留下遺言，下一任方丈因此懸而未決。底下四大班首都是方丈的候選。我大方師父是首座，本來(lái)該當(dāng)方丈，但是其他幾個(gè)班首各不相讓。當(dāng)時(shí)寺中人都認(rèn)為，若不是我?guī)煾福驮撌俏魈媒诱品秸伞Ｄ闹榔渲心俏惶弥鲄s是狼子野心，勾結(jié)了外人篡奪了方丈之位。把西堂大師暗中害死。”
程鈞道：“他勾結(jié)的就是……”
小和尚道：“就是這次追捕大方師父的妖僧魔靜尊者。不過(guò)那堂主接任了方丈之后，因?yàn)榇蠓綆煾竿撸粫r(shí)并沒(méi)有把他怎么樣。然而那魔靜尊者目的卻更加兇惡，站穩(wěn)了腳跟之后，把堂主也殺了，將元空下院占領(lǐng)了。一眾僧人要么死了，要么殺散，走的走，逃的逃，這世上沒(méi)有元空下院了。”
程鈞皺眉道：“竟然如此？那妖僧膽子倒不小。”心中暗暗回憶，似乎不記得有這么一個(gè)妖僧魔靜尊者，
小和尚道：“大方師父拼死逃出，也帶走了寺中一些經(jīng)典集藏，其中就有那妖僧得之而后快的東西。一路逃到了秦山寺，那妖僧派人追到了秦山寺。他本來(lái)想，這邊已經(jīng)是盛天的腹地，道門(mén)的勢(shì)力范圍，不比蘆州地處邊遠(yuǎn)，或許那妖僧就會(huì)顧忌一二，沒(méi)想到那妖僧大膽之極，派人放火燒寺，造下了這般大孽。”
程鈞暗道：那秦山寺的和尚卻是倒了血霉，難得那兩個(gè)和尚竟然不怨憤。心中一動(dòng)，道：“那大方禪師臨終吩咐你的事情，難道是……”
小和尚道：“他叫我執(zhí)掌元空下院，收攏流散在外的僧人。師傅吩咐，收攏了一些僧人之后，先在外暫居，積蓄力量，徐徐圖之。忖度形勢(shì)，倘若能夠重整威風(fēng)，就打回去，倘若不能，就等待機(jī)會(huì)，回到元空禪院，借來(lái)上院的威勢(shì)光復(fù)山門(mén)。”
程鈞不可思議，道：“他好大膽，竟然將如此重?fù)?dān)輕易交付，元空下院沒(méi)有人了么？”即使他先前的猜想，也不過(guò)是那大方和尚將下院的財(cái)貨功法暫交小和尚保管，將來(lái)有機(jī)會(huì)再交還幸存的傳人。沒(méi)想到那老和尚好大的魄力，竟然直接將這樣的重?fù)?dān)付與第一次見(jiàn)面的小和尚。這分明是一場(chǎng)豪賭，若是小和尚才具不足，或者心懷不軌，那元空下院就永遠(yuǎn)是去了再起的機(jī)會(huì)。
小和尚道：“就是沒(méi)人了啊。元空下院雖然是修士的門(mén)派，又有元空禪院做靠山，但是畢竟是在盛天這道門(mén)的基地，底蘊(yùn)有限，門(mén)下的弟子本來(lái)不多。資質(zhì)、才具、資格俱佳的，也有那么幾個(gè)，但是在這一場(chǎng)大變中死了大半，還有幾個(gè)僥幸逃了出來(lái)。大方師父找到他們時(shí)，不是臨時(shí)推諉，就是避而不見(jiàn)，甚至還有人心存歹意，企圖謀害師父。師父最看重的一個(gè)親傳弟子，便是心術(shù)不正之徒，師父被他所害，身負(fù)重傷，逃到秦山寺已經(jīng)精疲力竭，若非如此，那區(qū)區(qū)幾個(gè)賊道，未必能拿師父怎樣。經(jīng)過(guò)這件事，師父心灰意冷了。”
程鈞道：“所以他臨死時(shí)孤注一擲？”
小和尚道：“師父臨死時(shí)很絕望。他跟我說(shuō)，他已經(jīng)沒(méi)有精力分辯好壞對(duì)錯(cuò)，就只能聊盡人事了。倘若元空下院還有天命運(yùn)數(shù)，佛祖保佑，送下一個(gè)合適的傳人，當(dāng)有復(fù)興的指望，倘若運(yùn)數(shù)將盡，非人力所能扭轉(zhuǎn)，他為了寺院已經(jīng)一無(wú)所有，一去之后，也沒(méi)什么愧疚于心。他重托于我，卻不再?gòu)?qiáng)求，一切要看造化安排了。”
程鈞盯著小和尚，道：“我料他最后一次，還是找對(duì)了人。”
小和尚恭敬的道：“多謝師叔勉勵(lì)。空忍唯盡心而已。”言語(yǔ)之中，露出一分堅(jiān)定，眼神也十分清明，顯然他已經(jīng)決意擔(dān)此重任，踏上這條看不到頭的漫漫長(zhǎng)路。
程鈞微微一笑，道：“你選擇的山門(mén)落腳點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)是萬(wàn)馬寺吧？”
小和尚道：“是。萬(wàn)馬寺如今寥落至此，寺中除了長(zhǎng)老都是庸碌之徒，生生糟蹋了千年古剎，不如借我重用。”他看著程鈞，要想拿下萬(wàn)馬寺，他一個(gè)小沙彌分量太輕，就算是如今修為不俗，畢竟資歷身份在那里，要想服眾除非大動(dòng)干戈。但程鈞這個(gè)“大寶和尚”卻是有分量的，有他支持，阻力會(huì)少上許多。
程鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這個(gè)我可以幫你。”
小和尚聽(tīng)了，露出喜色，躬身合十行禮致謝。程鈞打量他，發(fā)現(xiàn)他決定任事承重之后，整個(gè)人成熟了許多，問(wèn)道：“你收留秦山寺兩個(gè)和尚為了自己的人手？那廣化和尚年紀(jì)大了，怕是不好用吧。”
小和尚道：“廣華禪師年紀(jì)雖大，但深通禪理，我有一些事情也要請(qǐng)教他。廣元禪師卻是精干，或許能接受慧山留下的監(jiān)寺一職。”
程鈞點(diǎn)頭，多余的也不問(wèn)，他今年端午之后就離開(kāi)萬(wàn)馬寺，萬(wàn)馬寺要怎樣布置，那和他無(wú)關(guān)，只要留下一份人情，將來(lái)自然還有用得上的機(jī)會(huì)。
小和尚道：“對(duì)了，有件事要請(qǐng)教師叔。”取出一個(gè)油布包來(lái)，正是慧性留下來(lái)的那個(gè)包裹。小和尚當(dāng)面打開(kāi)，露出一本書(shū)籍。
程鈞一看，乃是《金剛不壞護(hù)體神功》，想起慧性似乎說(shuō)過(guò)，要給萬(wàn)馬寺找一套佛門(mén)武功抵御外敵，說(shuō)不定就是這本書(shū)，道：“怎么了？”
小和尚道：“這本書(shū)是慧性禪師留下的遺物，我看了看，確是一門(mén)不錯(cuò)的佛門(mén)氣功，練的好了，也是武功中的上品，雖然不是修士的手段，但學(xué)了之后，也是有益無(wú)害。只是我有一件是不明白。”說(shuō)著，把書(shū)翻到最后一頁(yè)，露出一個(gè)金色的字符，道：“這是什么意思？”
程鈞看了一眼，神色一變，只見(jiàn)那金字不知用什么寫(xiě)就，雖不見(jiàn)真金，金色卻是極正，看著似乎黯淡，但多看幾眼，就覺(jué)得金光熠熠，不能直視。
程鈞撫摸良久，道：“這是臨。”
小和尚問(wèn)道：“那是什么？”
程鈞道：“佛門(mén)無(wú)上神通，九字真言手印之中的‘臨’，不動(dòng)明王印。”說(shuō)著手中變換幾次，掐了一個(gè)咒訣，手中金光閃爍，喝道：“破——”
金色的光芒印在書(shū)上，書(shū)頁(yè)整個(gè)亮了起來(lái)，突然綻放出耀眼的光華。整個(gè)屋子似乎都被金色染遍。