十 冰島的一頓晚餐

晚餐已準(zhǔn)備就緒。里登布洛克教授在船上未能好好進(jìn)食，今晚竟狼吞虎咽起來(lái)。這頓晚飯是丹麥飯菜而非冰島特色，并沒(méi)有什么出眾之處，可是，我們的這位冰島主人而非丹麥主人卻讓我想起了古時(shí)好客主人的故事來(lái)。很明顯，我們已不像是客人，有點(diǎn)反客為主了。

席間交談?dòng)玫氖潜鶏u語(yǔ)，叔叔不時(shí)地夾上幾句德語(yǔ)，而弗立德里克森先生則夾幾句拉丁文，好讓我多少也能聽(tīng)懂一些。既然這是兩位學(xué)者之間的交談，主題自然是關(guān)于科學(xué)的問(wèn)題。不過(guò)，在談及我們的計(jì)劃時(shí)，叔叔則顯然是非常謹(jǐn)慎小心的，而且每說(shuō)一句，都要用眼神示意我不可多言。

弗立德里克森先生首先問(wèn)及我叔叔在圖書(shū)館里查閱到了什么。

“唉！你們的圖書(shū)館，”叔叔大聲說(shuō)道，“書(shū)架上只有零零星星的幾本書(shū)，少得可憐啊！”

“什么？”弗立德里克森先生不無(wú)驚詫地說(shuō)，“圖書(shū)館內(nèi)可是有八千冊(cè)書(shū)啊！其中還有不少的珍本和孤本哪！有的是用古老的斯堪的納維亞語(yǔ)寫(xiě)的，哥本哈根每年都向我們提供所有的新書(shū)。”

“可那八千冊(cè)書(shū)都跑哪兒去了？依我看……”

“哦，里登布洛克先生，書(shū)都被借到全國(guó)各地去了。在我們這個(gè)古老的冰島，人人都非常喜歡看書(shū)學(xué)習(xí)！連農(nóng)民和漁民都識(shí)文斷字。我們認(rèn)為，書(shū)是用來(lái)看的，而不是擺設(shè)，放在書(shū)架上發(fā)霉。因此，那些書(shū)經(jīng)人一借再借，傳來(lái)傳去，常常是借了一兩年之后才還回來(lái)。”

“那么，外國(guó)人……”叔叔氣惱地說(shuō)。

“這就沒(méi)有辦法了，”弗立德里克森先生打斷叔叔道，“外國(guó)人有他們自己的圖書(shū)館，再說(shuō)，我們的農(nóng)民、漁民也得受教育。我再說(shuō)一遍，對(duì)看書(shū)學(xué)習(xí)的興趣愛(ài)好已經(jīng)滲透到冰島人的血液中去了。所以，1816年，我們成立了一個(gè)文學(xué)協(xié)會(huì)，發(fā)展情況非常好，而且還有外國(guó)學(xué)者參加。協(xié)會(huì)還出版了一些書(shū)籍，都是一些教育我們同胞為祖國(guó)服務(wù)的書(shū)。如果您能屈尊加入，里登布洛克先生，我們將不勝榮幸。”

叔叔已經(jīng)是一百多個(gè)科學(xué)協(xié)會(huì)的會(huì)員了，但他仍然十分高興地同意加入，令弗立德里克森先生大為感動(dòng)。

“現(xiàn)在，”弗立德里克森先生說(shuō)道，“請(qǐng)告訴我您想在我們圖書(shū)館尋找什么樣的書(shū)，也許我可以幫您找一找的。”

我看著叔叔，見(jiàn)他頗為猶豫，因?yàn)檫@與他此次的計(jì)劃密切相關(guān)。但是，稍加考慮之后，他還是做了回答。

“弗立德里克森先生，”叔叔終于開(kāi)口說(shuō)道，“我想知道，在你們圖書(shū)館的古籍中，是否有阿爾納·薩克努塞姆的著作。”

“阿爾納·薩克努塞姆！”弗立德里克森先生說(shuō)，“就是那位16世紀(jì)的學(xué)者，那位偉大的博物學(xué)家、煉金術(shù)士和旅行家？”

“對(duì)，就是他。”

“冰島文學(xué)和科學(xué)的一大榮光？一個(gè)著名的人？”

“正是。”

“他的勇氣堪與他的天才相媲美。”

“沒(méi)錯(cuò)。我覺(jué)得您對(duì)他非常了解。”

叔叔仿佛遇上了知音，心里十分高興，于是追問(wèn)弗立德里克森先生說(shuō)：

“您有他的著作嗎？”

“沒(méi)有！沒(méi)有他的書(shū)。”

“什么？冰島竟然沒(méi)有他的書(shū)？”

“是呀，冰島也好，其他地方也好，都沒(méi)有他的書(shū)。”

“那怎么搞的？”

“因?yàn)榘柤{·薩克努塞姆因傳播邪教而屢遭迫害，他的著作于1573年在哥本哈根被行刑的劊子手全部焚燒掉了。”

“啊！好，太好了！”叔叔大聲叫嚷，令冰島的那位教授驚異不已。

“您在說(shuō)什么呀？”弗立德里克森先生疑惑不解地問(wèn)道。

“對(duì)，這說(shuō)明了一切問(wèn)題。我現(xiàn)在才明白為什么阿爾納·薩克努塞姆會(huì)遭受排斥，不得不把自己的天才發(fā)現(xiàn)隱瞞起來(lái)，并將這個(gè)秘密隱匿在一封難以讀懂的密碼信中……”

“什么秘密？”弗立德里克森先生頗感好奇地問(wèn)道。

“這個(gè)秘密……它……”叔叔開(kāi)始吞吞吐吐了。

“您是不是有一封特別的信呀？”我們的主人追問(wèn)道。

“不……我說(shuō)的完全是一種假設(shè)。”

“好吧，”弗立德里克森先生看到叔叔局促不安的神情，不便繼續(xù)追問(wèn)，但卻補(bǔ)充說(shuō)了一句，“我希望您在離開(kāi)冰島之前，能從我們這兒的礦藏資源中有所收獲。”

“當(dāng)然，”叔叔回答道，“不過(guò)，我們來(lái)得稍晚了點(diǎn)。是否有其他學(xué)者先我們而來(lái)了？”

“是的，里登布洛克先生。已經(jīng)前來(lái)此地考察過(guò)的有：奉國(guó)王御旨的奧拉弗森和彼韋爾森、特羅伊德、搭乘法國(guó)探索號(hào)護(hù)衛(wèi)艦“真的？”叔叔竭力掩飾自己的激動(dòng)，若無(wú)其事地問(wèn)道。

“是的。還有許多的山峰、冰川和火山尚待人們?nèi)ダ^續(xù)探究。不用說(shuō)遠(yuǎn)處，您就看前面那座山峰吧，那是斯奈菲爾。”

“啊，斯奈菲爾！”叔叔大聲應(yīng)答道。

“對(duì)，這是最奇怪的火山中的一座，到目前為止，還沒(méi)多少人到過(guò)它的火山口。”

“它是死火山？”

“嗯！它已經(jīng)熄滅了有六百年了。”

“那么，”叔叔邊說(shuō)邊來(lái)回地架起腿來(lái)，免得自己會(huì)激動(dòng)得跳起來(lái)，“我覺(jué)得我應(yīng)該去塞菲爾……不，費(fèi)塞爾……對(duì)了，它叫什么來(lái)著。”

“斯奈菲爾。”好心的弗立德里克森先生重復(fù)道。

他倆是用拉丁文交談的，所以這段對(duì)話我全都聽(tīng)懂了。看到叔叔那難以掩飾的喜悅心情，又故意裝出若無(wú)其事的神態(tài)來(lái)，我真的有點(diǎn)忍俊不禁。

“是的，”叔叔說(shuō)道，“您的這番話讓我下定了決心，去攀登斯奈菲爾，甚至要去探查一下它的火山口。”

“很遺憾，”弗立德里克森先生回答道，“職務(wù)在身，無(wú)法陪同前往。否則我是一定要陪你們?nèi)サ模@一定會(huì)是一次充滿樂(lè)趣而又獲益良多的旅行。”

“啊，不，不，不！”叔叔趕忙回答道，“不敢打擾，弗立德里克森先生，我真的很感謝您。有您這么一位大學(xué)者同行，當(dāng)然是最好不過(guò)的了。只是，您還是以工作為重吧……”

我猜想我們的主人那冰島人的腦袋肯定沒(méi)有那么多彎彎繞，他是聽(tīng)不出我叔叔的言外之意的。

“里登布洛克先生，”弗立德里克森先生說(shuō)道，“我非常贊成你們從這座火山開(kāi)始調(diào)查研究。你們一定會(huì)在那兒得到很多奇特的收獲。請(qǐng)告訴我，你們打算如何前往斯奈菲爾半島呀？”

“渡過(guò)海灣。這是一條近道。”

“也許是的，不過(guò)，您沒(méi)法走這條近道。”

“為什么？”

“因?yàn)槟莾阂粭l船也沒(méi)有。”

“真倒霉！”

“你們必須走陸路，沿著海岸走。路雖然遠(yuǎn)了點(diǎn)，但卻不乏樂(lè)趣。”

“那只好如此了，不過(guò)，我得想法找一名向?qū)贰！?/p>

“我正好可以給您推薦一位。”

“可靠嗎？機(jī)靈嗎？”

“很可靠，很機(jī)靈，是半島居民，靠捕捉絨鴨為生。非常能干，您一定會(huì)滿意的。而且，他還能講一口流利的丹麥語(yǔ)。”

“我們什么時(shí)候能見(jiàn)到他呢？”

“如果您同意的話，就定在明天吧。”

“今天不行嗎？”

“不行，因?yàn)樗魈觳拍芑貋?lái)。”

“那就明天吧。”叔叔嘆了口氣。

不一會(huì)兒，談話結(jié)束了。叔叔對(duì)冰島教授一再地表示感謝。叔叔在這個(gè)晚餐桌上了解到了不少的情況：薩克努塞姆的歷史、那封神秘的信件的由來(lái)、弗立德里克森教授無(wú)法陪同前去、明天將有一名當(dāng)?shù)叵驅(qū)槲覀儙贰?/p>