深夜，東院正房，韓玄昌坐在窗邊，抬頭望著陰暗的夜空，神色間顯得有些憔悴，而韓夫人沏好了茶，端過來遞給韓玄昌，柔聲道：“老爺，你今兒個(gè)回來臉色一直不好，桌上我也沒多問，到底出了什么事兒？”</br>
韓玄昌苦笑道：“還不是稅收的事兒。”</br>
“稅收？”韓夫人眨了眨美麗的眼睛，道：“各縣各戶不都是每季都按月交租嗎？”</br>
韓玄昌將茶杯放在旁邊的桌子上，眼中帶著一絲憤怒：“倒不是不交租，只是蕭幕瓚越來越過分了，這一陣子商稅又漲了一成。特別是漁行，竟然生生漲了兩成。那些慶商商稅加重，總不能虧本經(jīng)營，他們來咱們東海郡，就是為了掙銀子，商稅一漲，魚市也就跌價(jià)，漁民們冒著風(fēng)浪整月整月在海上打漁，本就掙不了幾個(gè)銀子，這價(jià)兒一跌，那就更掙不了幾個(gè)活命錢了。”似乎口有些干，端起茶杯喝了一口，才繼續(xù)道：“老百姓掙得銀子少了，可是朝廷的稅收可不減，咱們要應(yīng)付朝廷的稅收，每季都要往朝廷交足額的銀子，自然不能擅作主張減低百姓的稅收，如此一來，時(shí)間長(zhǎng)了，只怕百姓對(duì)我們韓家會(huì)有怨言的，蕭幕瓚這樣弄，說不定就是想著我韓家失人心哩。”</br>
“我東海郡一半人是靠打漁為生。”韓夫人柳眉微蹙：“魚市價(jià)兒一跌，那可就有一半的東海人受害了。”</br>
“誰說不是，去年這個(gè)時(shí)候，每斤魚物還能賣上二十二文錢，到如今，只能賣到十四文，那可是跌了近一半。”韓玄昌眼中怒意極盛：“只怕這還不是頭，說不準(zhǔn)哪天蕭幕瓚又要興風(fēng)作浪，還要折騰老百姓。這日子久了，大家伙兒就算知道罪魁禍?zhǔn)资鞘捘画懀俏覀冺n家作為東海郡第一世家，若不出面，搞不好百姓的怨恨之心便要責(zé)怪到我們韓家身上了。”</br>
韓夫人走到韓玄昌身后，輕輕為他揉捏著肩膀，問道：“你今兒個(gè)去找蕭幕瓚，可就是為這事？”</br>
“是。”韓玄昌點(diǎn)頭道：“我找上他，對(duì)他講了當(dāng)下的魚市情況以及漁民們收入情況，那是要讓他酌情給商戶減稅。他倒好，反對(duì)我說如今駐守在燕慶邊境的東北大營整軍備戰(zhàn)，那慶國人虎視眈眈，所以各州要加強(qiáng)稅收，準(zhǔn)備好與慶國人開戰(zhàn)。”他一掌拍在窗沿上，顯得很是氣憤：“這不是在胡說八道嗎。我聽說慶國朝堂為了爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，各派傾軋，斗得正酣，我燕國不去打慶國他們已經(jīng)束之高香了，哪里還有閑暇來打我們燕國。”</br>
“老爺，可別生氣。”韓夫人笑瞇瞇地道：“有事兒咱們慢慢想法子，著急可沒用。蕭幕瓚既然在這里肆無忌憚，不如給燕京的大伯寫一封信，我再給我弟弟寫一封信，他們都是內(nèi)閣大臣，讓他二人合力將蕭幕瓚調(diào)出東海郡，應(yīng)該不是難事吧？”</br>
韓夫人娘家姓胡，胡家亦是燕國九大世家之一，雖然實(shí)力在九大世家中倒數(shù)第二，但在內(nèi)閣也是有一席之地的。</br>
“對(duì)付一個(gè)區(qū)區(qū)蕭幕瓚，若是要?jiǎng)佑庙n胡兩家內(nèi)閣力量，那是不是小題大做了？”韓玄昌搖了搖頭：“而且你也知道，這蕭幕瓚是內(nèi)閣首輔大臣蕭太師的旁系侄子，那是有背景的，當(dāng)初他被派到東海擔(dān)任郡守，就是蕭太師安插在東海郡的一顆釘子，為的就是扎在我們韓家的心臟上，監(jiān)視著我們韓家的動(dòng)作，掣肘我們。大哥和胡尚書若是出手，調(diào)走蕭幕瓚倒也不是難事，但是卻會(huì)得罪蕭家，而這種時(shí)候，我們是寧可得罪燕王，也不能得罪蕭家的。”</br>
韓夫人笑了笑，道：“老爺，你是最聰明智慧的男人，總會(huì)想出法子的。”</br>
韓玄昌哈哈一笑，牽過韓夫人的手兒，笑道：“夫人，我都一大把年紀(jì)了，哪里還是聰明智慧，腦中一團(tuán)亂麻而已。”</br>
“可在我眼里，你就是最聰明的。”韓夫人嘻嘻一笑，猶如小姑娘一般：“你在我心里，永遠(yuǎn)都是那天夜里揭開我的紅蓋頭，我看到的那個(gè)溫柔的少年郎。來，老爺，再給我笑一個(gè)，像那天晚上一樣的笑。”</br>
韓玄昌哭笑不得，道：“夫人，你……哎……！”</br>
“老爺，你這個(gè)笑，可比哭還難看。”韓夫人嘻嘻笑了起來，柔聲道：“實(shí)在不行，去找大宗主，讓他想想法子吧。”</br>
“恩！”韓玄昌肅然道：“這個(gè)蕭幕瓚在東海郡守的位置已經(jīng)待了快五年，也是該換換人了。”他撫摸著韓夫人柔順的頭發(fā)，光滑如絲。</br>
……</br>
夜闌人靜，竹影婆娑。</br>
韓府后花園，韓漠躺在床上，就著燈火，觀賞著前幾日剛剛淘換過來的春.宮圖，上面男女形象畫的惟妙惟肖，動(dòng)作逼真，千奇百怪，但是對(duì)于前世經(jīng)受過大量藝術(shù)片洗禮的韓漠來說，春.宮圖雖然在這個(gè)時(shí)代是稀罕物，可是在他眼里創(chuàng)意也算是比較落后了，只是這個(gè)時(shí)候聊勝于無罷了。</br>
花園子里靜悄悄的，韓漠看了一陣子，并沒有什么激情心思，將春.宮圖收好，這才站在床邊，望著外面的夜色。</br>
今日大宗主那一番話，讓他心里真有些百思不得其解，即將到來的，會(huì)是怎么樣的一個(gè)女人？韓漠不是傻子，他知道安排過來的女人身份必定非同一般，但是卻不明白大宗主為何要將那樣重要的女人安排在自己身邊。</br>
“少爺！”門外傳來韓青的聲音。</br>
能夠自由進(jìn)出后花園的下人，只有管家父子，其他任何下人沒有得到允許的前提下，那是不得踏足半步的。</br>
“進(jìn)來吧，門沒關(guān)！”</br>
韓青笑瞇瞇地走進(jìn)屋中，恭敬道：“少爺，你交代的事，已經(jīng)辦妥了。”</br>
雖然知道此事十有八九是要辦成，但是韓漠臉上還是露出笑容，坐起身來，道：“韓青，這一次少爺我可真要夸你了，干得不錯(cuò)，回頭賞你點(diǎn)東西。”</br>
“少爺吩咐，小的上刀山下火海那也是要辦成的。”韓青嘻嘻笑道：“小的不求賞賜，只要跟著少爺，比什么都開心……對(duì)了，少爺，你準(zhǔn)備賞什么東西給小的啊？”</br>
韓漠抓起地上的鞋子，砸向了韓青，韓青笑瞇瞇地接著，又恭敬地?cái)[回去，才輕聲道：“小閻王找了個(gè)地方將香玉兒藏了起來，我們打聽出地點(diǎn)趕到時(shí)，那小子正準(zhǔn)備霸占了香玉兒。我們依照少爺?shù)姆愿溃瑳]有下死手，只是將他打昏，然后帶出了香玉兒，如今已經(jīng)安排在城外！”</br>
“回頭去將這事兒偷偷告訴四哥。”韓漠低聲吩咐道：“帶他出城去看看香玉兒。記住，一切要隱秘行事，一來不要讓兩府上下知道此事，最為重要的是，小閻王吃了這個(gè)虧，一定會(huì)派人四處打探香玉兒的下落，說不定已經(jīng)知道此事是我們干的，暗中有可能會(huì)派人跟著四哥，所以一定要避開小閻王的耳目。”</br>
“少爺放心。”韓青自信道：“這東海城，能跟蹤咱們還不讓咱知道的，那可沒幾個(gè)人。”</br>
韓漠白了他一眼，尋思還在吹牛呢，大宗主對(duì)于黑豹的存在可是清清楚楚。</br>
次日黃昏時(shí)分，韓源就拎著兩大壇子酒，興沖沖地跑到花園來，鉆進(jìn)雅居，歡聲道：“小五，小五，四哥可多謝你了，哎，這可讓我說什么好呢。“</br>
韓漠正在坐禪式地修習(xí)《長(zhǎng)生經(jīng)》，聽到橋上傳來韓源的腳步聲，便吸氣起身，笑道：“四哥，恭喜你得償所愿啊。”看到他手里拎著兩壇酒，撇撇嘴道：“四哥，你就這樣答謝你的小五弟？”</br>
韓源滿面春風(fēng)，心情正好，笑道：“四哥哪會(huì)這樣不識(shí)趣，這是兩壇子南風(fēng)國出產(chǎn)的蟲草酒，四哥好不容易才弄來的，就算是賠你昨日那壇稻花香。”將兩壇酒放在桌子上，這才拉著韓漠的手，感激道：“小五，四哥在八珍閣給你備了一桌酒，霍秋源他們都在等著你哩，快走快走！”不由分說，硬是拉著韓漠前往八珍閣。</br></br>