沈媽媽來了兩個月, 帶來的兩個姨娘都沒近了顧禮的身, 反而一個在莊子上養(yǎng)病一個在院子里躺著。沈媽媽原本想等她們身體好了，親眼見著顧禮將她們收房了自己才好回京，也好報與老太太讓她安心。誰知到現(xiàn)在兩人連茶都沒能敬上, 自己卻要被打發(fā)回京了。沈媽媽想到這不由地有些慌亂了，自己這樣回去少不得要被老太太責罰, 如今還是想法子多留些日才好。
    采雪站在一邊，見沈媽媽神色慌亂, 心下了然, 上前拉了沈媽媽坐下笑瞇瞇地道：“夫人原本想留媽媽多呆兩個月的，只是老爺說今年年禮備下的早，那些野味怕留久了不新鮮, 還是早些打發(fā)人送回去才好。再者說, 這時候回京，比那天寒地凍的時候趕路舒服的多。因老太太要媽媽在年前回京, 老爺和夫人也是擔心媽媽這么大年紀在冬日趕路會傷了身子, 若是病在路上了，老爺夫人可怎么向老太太交代啊？”
    沈媽媽聞言心下琢磨了一番，她自己一大把年紀，若是回京途中病倒恐怕就折在路上了。若是此時趕路，天氣還不算冷, 風也和暖，一路上即使食宿不便也不會像冬天那么難熬。想到此，沈媽媽便和采雪笑著說：“老爺自是想的周到, 那不知何時啟程呢？”
    采雪笑盈盈地道：“正巧明日夏府也派人送年禮回京，老爺便和夏老爺商議了，讓兩家的家人一起走，彼此也有個照應。”
    沈媽媽雖知會很快回京，卻沒想到自己要在明日啟程，不禁勉強笑道：“是不是趕了些，這都晚飯時候了，我的東西卻還沒收拾。”
    采雪滿臉愧疚的打了自己一下，嘴里叫道：“哎呀，這個事卻都是怪我，老爺昨日叫我和沈媽媽說這事，偏生太太肚子疼，我忙叫大夫來看，這一亂倒把這事忘到腦后呢。剛才還是三姑娘叫我送些禮物給媽媽，我這才想起來。”采雪一邊說著一邊拉著沈媽媽的手，“媽媽可別生我的氣，夫人身邊除了張媽媽外就我年紀大些，我那時也不敢扔下夫人就來和媽媽說話不是？”
    沈媽媽忙笑道：“采雪姑娘這是說的什么話？老婆子我也伺候人一輩子了，這理我自然懂得。只是大太太身體如何？可安好了？”
    采雪點頭說：“大夫說并無大礙，只是腸胃有些脹氣罷了。”
    沈媽媽聽了忙雙手合十，念了聲菩薩保佑，又略帶責備地說：“大太太身體不適，你就應該在身邊照看著，回京之事隨便打發(fā)個小丫頭來說一聲就行了，怎么自己又巴巴的跑了過來。”
    采雪笑道：“原是我的錯，耽誤了媽媽的事，今天若是再不來給媽媽陪個不是，媽媽非得打我?guī)讉€大耳刮子不可。”
    沈媽媽聽了也跟著笑了，兩個人說了一陣子閑話，采雪才讓跟著來的幾個小丫頭把手里的東西布匹荷包點心首飾之類的各樣禮物給沈媽媽放下，又吩咐那幾個小丫頭道：“好生幫媽媽把包裹都收拾好了。”
    沈媽媽心不在焉的應了，又擺手道：“你趕緊回去伺候大太太吧，我今晚收拾東西也就不過去了，明日一早再去給大太太請安。”
    采雪笑著說：“這是自然的，這些東西就交給丫頭們?nèi)ナ帐埃先思以缧┬ⅲ魅找辉邕€要趕路呢。”
    沈媽媽道：“我醒得。”采雪看時辰也不早了，又囑咐了那幾個小丫頭幾句方才告退了。沈媽媽把要收拾的東西給那些丫頭一一指了，又囑咐了什么東西和什么東西包在一起，又叫了自己從京城帶來的丫頭過來幫忙。
    沈媽媽坐在邊上看了一會，只覺得心煩意亂，自己明日啟程回京已是板上釘釘，但王、林兩位姨娘沈媽媽總覺得不放心，沈媽媽越想越覺得煩悶，索性放下茶盞出門去了林姨娘的院子。
    沈媽媽想著林姨娘染了風寒，也不知道好了沒，因此沒敢直接進屋，而是站在院門口往里望，正巧有個婆子從屋里出來正好瞅見沈媽媽在外面，趕緊快步走了出來。
    沈媽媽見出來人了便笑道：“林姨奶奶病好些了嗎？這會子醒著嗎？”
    那婆子表情略帶愁苦地說：“本來是好些了，可是昨兒林姨奶奶只說身上不舒服，要洗澡，結果著了涼，頭上又熱了起來。這不半個時辰前剛吃了藥就睡下了。”
    沈媽媽聞言便唾了那婆子一口道：“林姨奶奶年齡小，怎么你們也是不懂事的，生病的時候怎么能洗澡。”
    那婆子委屈道：“姨奶奶只說洗了澡定會好些，我們硬不過她，也只得依了，誰知今兒就咳嗽的厲害。媽媽要不進去瞅瞅？”
    沈媽媽聽見林姨娘又是發(fā)熱又是咳嗽哪里還敢進去，想著自己明日啟程回京，還是不進去為好，省的過了病氣。那婆子見沈媽媽遲疑地表情，便笑道：“媽媽放心，這陣子都是巧巧那丫頭貼身伺候姨奶奶，盡心著呢。這不這丫頭昨兒一晚沒睡，今天又忙了半天，才打發(fā)她去睡去了，要不叫她起來和媽媽說話？”
    沈媽媽略想一下，覺得沒辦法當面交代事情給林姨娘，讓巧巧轉告也行。巧巧畢竟是從京城帶來的，也算林姨娘貼身的人，因此便笑道：“既然這樣就叫巧巧出來吧。”
    那婆子應了一聲就扭頭往耳房走，正好從里面慌慌張張跑出來個丫鬟道：“巧巧這蹄子怎么也發(fā)起熱來，趕緊給她煮碗藥湯喝。”
    沈媽媽一聽，唬了一跳，便叫那丫鬟來問。那丫鬟帶著苦音說：“巧巧成日在林姨奶奶屋里，必是染上病。”
    沈媽媽聞言一楞，當下卻也不敢再多呆，掏出些碎銀子給那婆子和丫鬟，囑咐她們好生照料林姨娘便匆匆離開了。
    那婆子和丫鬟把銀子揣進兜里，見沈媽媽走遠了方才說著話笑嘻嘻的回了屋子，林姨娘半躺在床上正在和巧巧說話，旁邊站著一個婆子端著茶盞。
    林姨娘見她二人進來便問道：“剛才是誰來了？”
    丫鬟笑道：“是三姑娘打發(fā)人來問姨娘的情況。”
    林姨娘忙道：“可有和三姑娘說我身上大好了嗎？”
    那丫鬟道：“說了，只是三姑娘說姨奶奶身體嬌弱，還是多養(yǎng)一陣子才好。”
    林姨娘便嘟囔道：“成日在屋子里憋悶死了，怎么不見沈媽媽來找我說話？”
    丫鬟笑道：“姨奶奶不知，沈媽媽因每日要去和夫人說話，因此不敢來姨奶奶屋里，怕過了病氣，再傳染給夫人就不好了。”
    林姨娘聞言不由得罵了幾句，氣的出了一身虛汗，巧巧忙服侍她脫了外衫躺下了。
    翌日一早，便有丫頭婆子幫沈媽媽把包袱放到車上，沈媽媽穿戴好了，到了上房給顧禮、李氏磕了頭，顧禮把寫好的家書封號給了沈媽媽，又囑咐她路上小心，仔細身體之類的話。直到沈媽媽上了車出了二門，顧禮和李氏才相攜回了屋子。
    家里沈媽媽走了，王姨娘又打發(fā)到莊子上做苦力，顧禮和李氏都覺得輕松了不少。加上顧禮又下了命令不準元容去各府做客，只能呆在屋里做女紅。林雪鳶見元容不去找她，便來了顧府幾次，每回都讓元秋以各種的理由擋了回去。元容少了幫手，加上張姨娘被顧禮嫌棄了幾次便覺得灰心只呆在屋里養(yǎng)傷口，連院子門都不出了，更別提去和元容說話了，因此元容著實安分了一陣子。
    只有林姨娘時不時的鬧一下要出院子去走走，只是她的病每次稍微好了些，便就會遇到些緣由又著涼，反復幾次，顧禮便下令讓她不許出屋門，因此林姨娘每日只能坐在除了睡覺便是坐在窗邊看院子里的樹和一片日漸枯萎的花。
    轉眼到了隔年四月中旬，顧府的園子里開滿了鮮花，李氏挺著九個來月的大肚子扶著腰在院子散步，元秋帶著幾個小丫頭來給李氏請安，李氏見那些小丫頭都各自抱著一大捧杜鵑、牡丹、桃花、櫻花并垂絲海棠之類的花，便笑道：“怎么摘了這么許多，隨便摘幾枝放到花瓶里也就罷了。”
    元秋上前扶著李氏，慢慢的陪她散步，嘴里笑道：“如今園子里的花開了好些，母親身子沉，去不了園子，女兒就摘回來給母親看。”
    李氏笑著拍元秋的手道：“還是秋兒孝順。”說著便叫采雪去拿幾只瓶子出來，把花插上。元秋忙說：“女兒親手給母親插花吧。”
    李氏走了半天也覺得累了，便扶著元秋回了屋子，元秋挑了個景泰藍的瓶子出來，把玉蘭花、牡丹花還有海棠花按照長短、顏色插在一個花瓶里，笑道：“這個是寓意吉祥富貴的，擺在屋里也好看。”
    李氏笑著點了頭，又見元秋把剩下的又撿了些牡丹另外和幾種花搭配起來。李氏見她不同種類的花選不同的花瓶，擺起來倒有些意境，便笑著讓采雪把插好的花瓶擺在屋子各處。
    元秋洗了手，見床上有一些嬰兒的衣服，便拿起來看，只覺得布料極其柔軟，但是卻顯得舊了些，李氏見元秋疑惑的表情便笑道：“是你小時候穿過的，我叫她們都找了出來，洗干凈又曬了許久才收進來，剛出生的孩子要穿這樣的衣服才不得病。”
    元秋一一看了便讓人都收了起來，見李氏神情有些困倦了，便服侍她睡下了，才親手放下帳子，把張媽媽叫到外間屋子說話。
    因李氏臨近產(chǎn)期，產(chǎn)婆和奶娘都早已尋好了，因府里的丫鬟婆子有限，因此頭幾個月元秋就叫人牙子來，親自和張媽媽先篩選了一批丫頭，把那些看著病怏怏的、臟兮兮的、木訥的都濾掉，剩下的請李氏看了，李氏從中挑了五個出來一一問了家世，確定都是清白人家的女孩方才留了下來。
    元秋把那五個新買丫頭親自帶在身邊，又讓張媽媽、織夢等人親自教她們規(guī)矩，如此三個月眼見李氏就要臨盆，元秋卻還是對這些丫頭不放心，張媽媽見元秋眉頭不展問明了原因才笑道：“這些丫頭哪里能那么快就進屋伺候了，不過是在外間的丫頭罷了，伺候小少爺?shù)拇笱诀叻蛉藭纳戏繐苓^來的。”元秋聞此言，方才放了心。
    又過了七八日，李氏胎動的越加頻繁，時不時的發(fā)緊疼痛一番，元秋每日看她碩大的肚子突然凸出一塊便覺得擔心，總覺得比自己前生見的孕婦肚子要大上一些，顧禮盤算著生產(chǎn)的日子就在這幾日，便叫人請了大夫天天來把脈，又把預先說好的兩位產(chǎn)婆都留在了府里。
    這日半夜，顧禮剛迷迷糊糊睡去，便被李氏的□□聲吵醒，當時一激靈就從床上跳了下來，忙叫人掌燈，忙有丫頭進來點了蠟燭，顧禮見床上已經(jīng)有了血絲，忙慌亂的叫道：“趕緊！請產(chǎn)婆來！”
    張媽媽忙進了屋子去瞧李氏，又叫人把顧禮推了出去，采雪怕小丫頭耽誤事親自跑去把產(chǎn)婆叫來，碧兒已經(jīng)在院子里的小廚房生了火，放了大鍋煮熱水。
    兩個產(chǎn)婆穿戴整齊便跟著采雪進了屋子，叫把熱水干凈毛巾等生產(chǎn)時必備之物都送了進來，便關了門窗。顧禮在外面聽見李氏一聲高過一聲的慘叫不由得攥緊了拳頭。
    上房亂哄哄一片，采雪因要忙往屋里送滾水，怕這些丫頭沒人壓著再亂了章法，忙使人去請元秋過來。元秋因惦記李氏，夜里睡的也不安慰，上房來的丫頭剛和織夢沒說幾句，就見元秋已經(jīng)穿好了衣服出來了，慌忙的上前請了安，元秋聽說李氏臨盆，也來不及細問，忙叫人打了燈籠去上房。織夢一面跟著一面叫翠鶯拿個斗篷來。
    李氏這已經(jīng)是第三胎了，又是足月的，元秋剛到李氏的院子，就聽見屋里傳來一聲嬰兒嘹亮的哭聲。</br>